Suriye

Resmen Suriye Arap Cumhuriyeti olan Suriye, Akdeniz'in doğu kıyısında merkezi bir konuma sahiptir. 185 180 kilometrekarelik kara kütlesi yaklaşık 25 milyon nüfusa ev sahipliği yaparak hem elli yedinci en kalabalık hem de seksen yedinci en büyük ülkedir. Kıyı ovalarından doğu çölüne kadar Suriye'nin sınırları kuzeyde Türkiye, doğuda ve güneydoğuda Irak, güneyde Ürdün ve güneybatıda Lübnan ve İsrail'e uzanır. Uzun süreli olağanüstü hal yönetimi altında tek bir parti tarafından yönetilen (en azından son çalkantılara kadar) ülke idari olarak on dört valiliğe bölünmüştür ve Şam başkent ve başlıca kentsel merkez olarak hizmet vermektedir.

Modern cumhuriyet ortaya çıkmadan çok önce, "Suriye" ardışık imparatorlukları kapsayan daha büyük bir bölgeyi ifade ediyordu. Ebla'daki arkeolojik kalıntılar MÖ üçüncü binyıla tarihleniyor ve Ugarit ve Mari'deki daha sonraki kentsel kompleksler erken ticaret ağlarına tanıklık ediyor. MS yedinci yüzyılda Şam, Emevi Halifeliği'nin sarayına ev sahipliği yaparak şehri erken bir İslam yönetimi merkezi olarak işaretledi. Memlük Sultanlığı döneminde bölgesel bir merkez olarak hizmet etti; daha sonra dört yüzyıldan fazla bir süre Osmanlıların eline geçti.

Birinci Dünya Savaşı'nın ardından Milletler Cemiyeti Suriye'yi Fransız mandası altına aldı. Fransız yönetimi bir zamanlar Osmanlıların elinde olan eyaletleri tek bir siyasi varlıkta birleştirdi. Milliyetçi ajitasyon savaşlar arası yıllarda büyüdü. Nisan 1945'te Birinci Suriye Cumhuriyeti Birleşmiş Milletler'e katıldı ve bu da mandayı hukuken sonlandırdı. Fransız kuvvetleri Nisan 1946'da çekilmelerini tamamladı ve Suriye tam de facto bağımsızlığını elde etti.

Erken cumhuriyet siyasi istikrarsızlıkla mücadele etti. 1949 ve 1971 yılları arasında askeri darbeler hükümeti en az altı kez yeniden şekillendirdi. 1958'de Suriye ve Mısır Birleşik Arap Cumhuriyeti'ni kurdu; birlik 1961 darbesinden sonra dağıldı. Mart 1963'te Arap Sosyalist Baas Partisi'nin bir fraksiyonu iktidarı ele geçirdi ve sıkıyönetim altında yönetti. İç bölünmeler, özellikle Şubat 1966 ve Kasım 1970'te daha fazla darbeye yol açtı; ikincisi Hafız Esad'ı başkanlığa getirdi. Esad, otuz yıl boyunca önemli askeri ve hükümet rollerinin Alevi topluluğunun üyelerine gittiği bir sistemi yerleştirdi. Haziran 2000'deki ölümünün ardından oğlu Beşşar Esad onun yerine geçti.

2011'in başlarında Arap Baharı içindeki popüler protestolar Suriye'ye yayıldı. Hükümetin tepkisi, bölgesel ve küresel güçleri içine çeken çok taraflı bir çatışmayı tetikledi. 2015'in ortalarına gelindiğinde, IŞİD grubu Suriye'nin orta ve doğu kesimlerinde geniş alanlar ele geçirmiş ve birçok devletin doğrudan müdahalesine yol açmıştı. 2017'nin sonlarına doğru, IŞİD'in elindeki topraklar, Kürt liderliğindeki güçlerin, Suriye hükümet birliklerinin ve müttefik milislerin ve çeşitli yabancı orduların baskısı altında büyük ölçüde çökmüştü. Aralarında kuzeydoğuda yarı özerk bir yönetimin de bulunduğu yeni siyasi oluşumlar ortaya çıktı. 2024'ün sonlarında, muhalif gruplar kısa süreliğine Şam'a girerek mevcut rejimi devirdi. 2025'in başlarında, Suriye'nin altyapısının çoğu harabe halinde ve uluslararası yaptırımlar yürürlükte kalmaya devam ediyor.

Fiziksel olarak Suriye üç geniş bölgeden oluşur. Akdeniz kıyısı boyunca dar ovalar kış yağışı alır ve zeytinlikler ile narenciye bahçelerini destekler. İç kesimlerde yarı kurak bozkır doğu illerinde çöle dönüşür. Suriye'nin başlıca su yolu olan Fırat Nehri, güneye dönmeden önce kurak ovalardan geçerek Türkiye'den batıya doğru akar. Kuzeydoğuda, el-Cezire platosu nehir kollarıyla sulanan verimli toprak ceplerini korur; güneyde, Havran'ın volkanik toprakları buğday ve arpa verir. Kıyıya yakın sıradağlar 2.000 metreyi aşar, nemi tutar ve daha doğudaki çölle keskin bir tezat oluşturan yeşil bir kuşak oluşturur.

1956'da kuzeydoğuda Rmelan ve el-Suwaydiyah gibi sahalarda petrol ortaya çıktığında, kaynak Suriye'nin ihracat profilini yeniden şekillendirdi. 1970'lerin ortalarına gelindiğinde, petrol başlıca döviz kazandırıcısı haline geldi ve Deir az-Zawr yakınlarındaki sahalar sınırın ötesindeki Irak yataklarına bağlandı. Doğal gaz 1940'ta Jbessa'da ortaya çıktı, ancak gaz üretimi yakın on yıllara kadar ikincil kaldı. 2000 ile 2008 arasında, kişi başına düşen yıllık GSYİH ortalama %2,5 oranında büyüdü. Hükümet, devlet öncülüğündeki planlamadan piyasa odaklı reformlara geçiş yapmaya, turizm, hizmetler ve doğal gaza yabancı yatırımı teşvik etmeye çalıştı. Ancak ilerleme eşitsiz oldu ve yoksulluk oranları 2005'e kadar 'a yakın seyretti.

Savaş bu mütevazı kazanımları tersine çevirdi. 2012'ye gelindiğinde, ihracat gelirleri 12 milyar ABD dolarından 4 milyar ABD dolarına düştü. Suriye poundu değerinin beşte dördünü kaybetti. Devlet bütçeleri, başta İran, Rusya ve Çin olmak üzere dış kredi hatlarına bağlıydı. 2012'den itibaren uygulanan ABD ve AB'nin petrol ihracatına yönelik yaptırımları aylık yaklaşık 400 milyon ABD dolarına mal oldu. İslam Devleti'nin 2015'te fosfat madenlerine el koyması, kalan bir gelir akışını ortadan kaldırdı. Altyapı hasarı, para biriminin çöküşü ve yaptırımlar, yeniden inşa maliyetlerinin 10 milyar ABD dolarına yaklaşmasına neden oldu.

Çatışmadan önce Suriye'nin ulaşım ağı dört uluslararası havalimanını—Şam, Halep, Lazkiye ve Kamışlı—ve büyük şehirleri birbirine bağlayan bir demir yolu sistemini içeriyordu. Yollar yaklaşık 70.000 kilometre uzunluğundaydı ve bunların 1.100'ü ekspres yollardı. İç su yolları vardı ancak ticari öneme sahip değildi. Savaş zamanında birçok rota güvensiz hale geldi ve sınır ötesi demir yolu hizmetleri sona erdi.

Suriye'nin nüfusu binlerce yıllık göç ve yerleşimi yansıtmaktadır. Araplar ülkede hala yaşayanların yaklaşık dörtte üçünü oluşturmaktadır; daha önceki nüfus sayımı rakamları toplam sakinleri yaklaşık 18,5 milyon olarak belirlemiştir (2019). Geri kalanı Kürtleri (çoğunlukla kuzeydoğuda), Türkçe konuşan toplulukları, Asurluları ve diğer grupları içermektedir. Neo-Aramice lehçeleri Ma'loula ve komşu köylerde varlığını sürdürmektedir; klasik Süryanice ayinsel işlevler görmektedir. Kürt, Türk, Ermeni, Çerkes ve Çeçen azınlıklar dillerini resmi statü olmaksızın sürdürmektedir. Arapça lehçeleri—batıda Levanten, kuzeydoğuda Mezopotamya—günlük konuşmaya hakimdir. İngilizce ve Fransızca eğitim ve ticarette görülmektedir.

Dini kompozisyon bir zamanlar nüfusun yaklaşık dörtte üçünü Sünni Müslümanlar, yaklaşık 'ünü Aleviler ve Oniki İmam Şiiler, yaklaşık 'unu Hristiyanlar ve yaklaşık %3'ünü Dürziler oluşturuyordu. Uygulamada, Aleviler 1970'lerden beri kıdemli askeri ve hükümet görevlerinde orantısız bir paya sahip oldular. Hristiyan mezhepleri -Rum Ortodoks, Süryani Katolik, Ermeni Apostolik ve diğerleri- şehirlerde ve köylerde toplum yaşamını sürdürüyor.

Suriye'deki kültürel gelenekler aile, misafirperverlik ve dini törenler üzerine kuruludur. Sosyal ritüeller arasında düğünlerde ve festivallerde Dabkeh dansı ve kılıç dansları yer alır. Halk sanatları Arap, Kürt ve Arami geleneklerinden yararlanır. Mutfak bölgeye göre değişir: Halep yemekleri baharatlı kebaplara vurgu yapar; Şam yemekleri doldurulmuş sebzelere ve sağlam hamur işlerine vurgu yapar. Humus, tabbouleh ve labneh gibi temel yiyecekler her gün taze pişirilen pidelere eşlik eder. Meze tabakları yemekleri sunar. Arap kahvesi kahvaltıda ve konuk resepsiyonlarında yerini bulur; anason aromalı bir içki olan arak törensel şölenlerde ortaya çıkar.

Mimari miras, Bosra ve Apamea'daki Roma tiyatrolarını, Krak des Chevaliers gibi Haçlı kalelerini ve Osmanlı camilerini, medreselerini ve kervansaraylarını kapsar. Şam ve Halep'teki kentsel doku, çarşılar ve camiler etrafında kümelenmiş ortaçağ mahallelerini korur. Palmira bir zamanlar doğunun çöl kalesi olarak duruyordu; 2015'teki ciddi hasardan sonra mayın temizleme ve restorasyon yavaş ilerledi.

2011'den önce turizm büyüme potansiyeli sunuyordu: kıyı tatil köyleri, hac yerleri ve arkeolojik bölgeler ziyaretçileri çekiyordu. Hükümet petrolün ötesinde hizmetlere ve misafirperverliğe çeşitlendirmeyi öngörüyordu. Savaş bu planları durdurdu. Bazı yardım grupları turizm sektöründeki işlerin yüzde 40'ının 2015 ortasına kadar ortadan kalktığını tahmin ediyor. Oteller ve otoyollar gibi inşa edilmiş çevrenin çoğu onarılmaya ihtiyaç duyuyor.

Seyahat tavsiyeleri bir zamanlar siyasi tartışmalara karşı uyarıda bulunuyordu, hassas konulardaki gündelik yorumlar -İsrail'in Golan Tepeleri'ni kontrol etmesi veya yönetici aileye yönelik eleştiriler- istenmeyen ilgi çekebilirdi. Dilencilik bazen hac yerlerinin yakınında saldırgan bir hal alıyordu. Batılı giyim tarzı kentsel Hristiyan bölgelerine uygundu ancak başka yerlerde dikkat çekebilirdi; mütevazı giyim etkileşimleri kolaylaştırıyordu. Musluk suyu genellikle güvenlik standartlarını karşılıyordu, ancak şişelenmiş markalar daha geniş bir güvene sahipti. Sağlık tesislerinin kalitesi değişiyordu; yabancı doktorlar genellikle çağrı üzerine otel misafirlerine hizmet veriyordu.

Suriyeliler günlük yaşamda doğrudan eleştirilerini özel ortamlarda saklarlar. Kamusal alışverişlerde yükseltilmiş sesler ve hareketli jestler bulunur, ancak bunlar öfkeden ziyade katılımı ifade eder. Ev sahipleri yabancıları memnuniyetle karşılar; çocuklar yetişkinlerden şefkatli ilgi görür. Sosyal görgü kuralları işaret parmağıyla işaret etmeyi ve ayak tabanlarını göstermeyi caydırır. Kişisel sorular Batı'nın konfor alanlarını test eder ancak bağlantı kurma arzusundan kaynaklanır.

Kadınlar, özellikle refakatsiz olduklarında, istenmeyen yorumlara maruz kalabilirler; kibarca reddetmek ve yoldan geçenleri çağırmak genellikle istenmeyen yaklaşımları yatıştırmak için yeterliydi. Yerel yasalara göre, ahlaki davranış yasaları, özel alanları paylaşan evli olmayan erkek ve kadınlar için tutuklanmaya yol açabilir. Eşcinsel eylemler suç olarak kalmaya devam ediyor.

Son kesintilere rağmen, Suriye'nin uzun tarih yayı manzaralarında, dillerinde ve topluluklarında varlığını sürdürüyor. Bronz Çağı kalıntılarından Osmanlı hamamlarına kadar her katman, ardışık imparatorluk ve göç dalgalarına tanıklık ediyor. Sokaklar tekrar hareketlendiğinde, çatışmalarla dağılmış mahalleler çarşılarda ve meydanlarda toplantılara ev sahipliği yapabilir. Yüzyıllar önce dikilen zeytin ağaçları hala meyve verebilir. İstikrar geri döndüğünde, Suriye'nin maddi mirası ve yaşayan gelenekleri günlük yaşamdaki yerlerini yeniden almaya hazır olacak.