Melitzano salata (Melitzanosalata)

Melicanosalata je omiljeni grčki sos od patlidžana koji oslikava dimljenu suštinu mediteranskog leta. Istovremeno rustično i prefinjeno, ovo jelo se zasniva na ugljenisanom, nežnom patlidžanu pomešanom sa svetlim limunom, ljutim belim lukom i bogatim maslinovim uljem. Njegovo ime potiče od grčkih reči melicana (patlidžan) i salata (salata), mada je više kremasti, zemljani namaz. Tradicionalno, Grci peku patlidžane cele na otvorenom plamenu ili roštilju, ostavljajući da kora pocrni, a meso potpuno omekša. Ova metoda daje dipu dubok, pečeni ukus koji služi kao njegov zaštitni znak.

Ovo predjelo je osnovni deo grčke meze kulture. Služi se i za stolovima u kafanama i u kućnim kuhinjama, melicanosalata se često pojavljuje uz toplu pitu i druge namaze poput cacikija ili humusa. Njena zemljana toplina i osvežavajući ukus limuna čine je savršenim dodatkom bogatijim jelima. Suvlaki od grilovane jagnjetine ili piletine, svež paradajz i slani feta sir se lepo slažu sa ovim umakom. Neki kuvari je čak kašikom stavljaju na prepečen hleb ili je koriste kao namaz za sendviče za dimljeni ukus.

Melicanosalata ima mnogo regionalnih obrta. U nekim receptima, meso patlidžana se muti sa senfom ili malo majoneza (stil poznat kao Politiki melicanosalata) za dodatnu kremastoću. Međutim, većina tradicionalnih verzija se oslanja na veoma jednostavne sastojke: pečeni patlidžan, beli luk, ekstra devičansko maslinovo ulje, malo sirćeta ili limunovog soka i seckani peršun ili origano. Prstohvat mlevenog kima ili mlevenih ljuspica crvene paprike dodaje dodatnu toplinu i složenost. Sastojci se obično mešaju ručno ili kratko blendiraju u procesoru hrane, ostavljajući smesu koja je uglavnom glatka sa malim nežnim komadićima radi teksture.

Rezultat je duboko zadovoljavajući: dimljen, zemljan i svetao, sve u isto vreme. Svilenkasti patlidžan je podignut vrtlogom voćnog maslinovog ulja i malo limunovog soka. Ovaj umak otelotvoruje ukus letnjeg povrća sazrelog na suncu u laganom, zdravom obliku. Mnogi grčki kuvari smatraju melicanosalatu obeležjem doma i sezone. Aroma pečenog patlidžana signalizira vrhunac letnje žetve, a porodice često peku svoje patlidžane na roštilju u dvorištu ili na otvorenom šporetu. Ovaj zajednički pristup kuvanju znači da svako domaćinstvo ima svoju malu varijaciju, ali univerzalna privlačnost ostaje: kremasta mešavina pečenog patlidžana i kiselkastog limuna koja se oseća i utešno i slavljenički.