Edinburg se nalazi u istočnoj Škotskoj, na zalivu Fert of Fort, širokom estuaru koji vodi do Severnog mora. Istorijsko jezgro grada zauzima kamenito tlo južno od reke, uzdižući se iznad prirodne formacije litica i repa oblikovane tokom ledenog doba. Danas Edinburg ima oko pola miliona ljudi, što ga čini drugim najvećim gradom u Škotskoj posle Glazgova. Kao glavni grad Škotske (od 1437. godine), Edinburg je sedište decentralizovanog škotskog parlamenta i centar vlade.
Njegovo ime potiče od drevne britanske reči ZrnoLokalitet je zabeležen 600. godine nove ere kao Vaš Bajram („tvrđava Ejdin“), što se odnosi na utvrđenje na steni zamka. Moderno englesko ime verovatno se odnosi na tu ranu tvrđavu, a na škotskom galskom jeziku grad se zove Edinburg, direktno izvedeno iz Vaš BajramIako prva kraljevska povelja kojom se potvrđuje status Edinburga datira iz 12. veka, lokacija na vrhu brda je naseljena još od praistorijskih vremena. Danas grad spaja srednjovekovne ulice Starog grada sa veličanstvenim neoklasičnim avenijama Novog grada, kombinacija koja je Edinburgu donela status svetske baštine UNESKO-a.
Edinburški zamak kruniše Kasl Rok, čep ugašenog vulkana. Ovo vulkansko jezgro formirano je pre otprilike 350 miliona godina u periodu karbona. Stena je mnogo tvrđa od okolnog terena, tako da je, kada su glečeri napredovali ovde, ostala da stoji kao visoka litica. Istočno od ove litice nalazi se „rep“ mekših glacijalnih ostataka koji je bio zaklonjen iza nje. Danas se ulice i zgrade Starog grada nalaze duž tog suženog repa, rasporeda grada koji su stvorile drevne vulkanske sile i led.
Arturovo sedište je još jedna vulkanska znamenitost. Ovo zaobljeno brdo u parku Holirud uzdiže se na oko 250 metara (820 stopa) i predstavlja erodirani ostatak drevnog vulkana. Njegovi tokovi lave nastali su pre otprilike 340–335 miliona godina. Glečerska erozija je izrezbarila njegove strme litice (posebno Salisberijske litice), ostavljajući Arturovom sedištu prepoznatljiv oblik. Planinarenje do njegovog vrha je danas popularna aktivnost, nudeći panoramske poglede i priliku da se stoji na vulkanskoj kičmi Edinburga.
Edinburški zamak, smešten na vrhu Kasl Roka, dominira siluetom glavnog grada Škotske. Tvrđava je vekovima bila kraljevska rezidencija i odbrambeno uporište. Unutar njenih zidina nalazi se kapela Svete Margarete, koju je 1130-ih godina sagradio kralj David I; ova mala kamena kapela je najstarija sačuvana građevina u Edinburgu (i zapravo najstarija građevina u Škotskoj). Vremenom su dodate još palata i kasarni, a zamak je postao dom škotskih monarha i nacionalne riznice. U kraljevskim apartmanima i dalje se nalaze Počasti Škotske (škotski krunski dragulji) i Kamen sudbine.
Zamak je više puta menjao vlasnika tokom ratova. Tokom Ratova za škotsku nezavisnost (kraj 13. – početak 14. veka) držali su ga Englezi sve dok ga škotske snage nisu povratile na Božić 1314. godine. Kroz istoriju, Edinburški zamak je mnogo puta bio opsedan – često se naziva najopsedanijom tvrđavom u Britaniji. Danas posetioci mogu da obiđu njegovu Veliku dvoranu, vide Mons Meg (džinovski top iz 15. veka) i uživaju u panoramskom pogledu na grad sa bedema. (Dodatna činjenica: top u jedan sat ispaljen iz zamka je trajna tradicija.)
Kraljevska milja je najpoznatija ulica u starom gradu Edinburga. Prostire se oko 1,81 kilometar (otprilike jedna škotska milja) od kapije Edinburškog zamka na zapadnom kraju do palate Holirudhaus na istoku. (Škotska milja je bila duža od engleske milje – oko 1.970 metara – otuda i naziv.) Kraljevska milja je zapravo niz pet povezanih ulica: Kaslhil, Lonmarket, Haj Strit, Kanongejt i Abi Strend, poređanih jedna do druge.
Duž Kraljevske milje posetioci pronalaze mnoge od ključnih znamenitosti Edinburga. Katedrala Svetog Džajlsa, sa svojim krunskim tornjem, nalazi se blizu središnje tačke. Bezbroj uskih dvorišta (closes) se odvaja od glavne ulice – na primer, ulica Meri Kings nudi vođene ture kroz svoje skrivene trezore. Muzeji poput Muzeja pisaca i Skoč Viski Eksperiensa zauzimaju istorijske zgrade ovde. Nivo ulice je pun prodavnica, pabova i uličnih izvođača, posebno tokom festivala. Šetnja Kraljevskom miljom je kao putovanje kroz vekove istorije, direktno povezujući srednjovekovni zamak sa kraljevskom palatom.
Edinburški Stari i Novi grad zajedno čine jedinstveno mesto svetske baštine UNESKO-a (proglašeno 1995. godine). Stari grad je sačuvao svoj srednjovekovni plan ulica: uske krivudave ulice i masivne kamene stambene zgrade koje se drže za drevni vulkanski greben. Vekovima je bilo malo prostora, pa su stanovnici gradili naviše: stambeni blokovi u 16. i 18. veku često su dostizali 10 ili 11 spratova (a za jedan blok se navodi da je imao 14 spratova). Bogatiji stanovnici su živeli na gornjim spratovima, a manje imućni ispod, što je čak dovelo do legendi o „podzemnom gradu“.
Krajem 18. veka, kako je prosperitet rastao, planeri su se proširili severno od starih gradskih zidina. Konkurs za dizajn iz 1766. godine osvojio je arhitekta Džejms Krejg, čiji je plan predvideo gruzijanski Novi grad sa širokim bulevarima i elegantnim trgovima. Ulice poput Prinses ulice, Kvin ulice i Džordž ulice, i trgovi poput Šarlot i Sent Andreje, oblikovali su se od 1770-ih pa nadalje. Iskopana zemlja iz ovih novih ulica bačena je u isušeni Nor Loh, stvarajući Humku – sada mesto Nacionalne galerije Škotske i Kraljevske škotske akademije. Ispod Novog grada, isušeno korito Nor Loha postalo je stanica Vejverli. Zajedno, srednjovekovni Stari grad i neoklasični Novi grad dali su Edinburgu jedinstven karakter prepoznat širom sveta.
Edinburška istorija i atmosfera inspirisale su nekoliko nadimaka. Najstariji je „Stari Riki“ Škotski izraz za „Stari dimni“. U 18. i 19. veku grad je bio ispunjen vatrama od uglja i drveta, a gust dim („smrad“) često se nadvijao nisko iznad krovova noću. Stanovnici su u šali svoju zadimljenu siluetu nazivali tim imenom.
Još jedan nadimak je „Atina Severa“. Ovo je nastalo krajem 18. i 19. veka jer je kulturni i intelektualni život Edinburga upoređivan sa klasičnom Atinom. Mnoge javne zgrade su izgrađene u stilu grčkog preporoda, a gradski naučnici i filozofi (poput Hjuma i Smita) dali su mu reputaciju mesta za učenje i debate. Stari grad, smešten na njegovoj litici, čak je izgledao kao atinski Akropolj sa pogledom na grad. Meštani su ponekad zadirkivački nazivali grad „Stari Grk“ za ovu klasičnu vezu.
Edinburg je glavni grad Škotske od 1437. godine. Te godine kralj Džejms I je preselio kraljevski dvor iz Skona (u Pertširu) u Edinburg, uspostavljajući grad kao sedište monarhije. (Ranije su škotski kraljevi krunisani u Skonu, ali od 1437. godine pa nadalje monarh je boravio u Edinburgu.) Nakon toga, Edinburg je služio kao centar škotske vlade i zakona.
Nakon što su Zakoni o uniji iz 1707. godine spojili škotski i engleski parlament, škotsko zakonodavstvo je raspušteno, a Edinburg je izgubio svoj nezavisni parlament skoro 300 godina. (Škotska je zadržala svoje sudske sudove u gradu.) Godine 1999. u Edinburgu je ponovo sazvan novi, decentralizovani škotski parlament, smešten u modernoj zgradi u Holirudu pored drevne palate. Ovim je Edinburgu vraćena uloga glavnog grada nacije sa sopstvenim zakonodavstvom.
U 18. veku, Edinburg je bio u srcu škotskog prosvetiteljstva. Njegovi saloni, kafane i univerziteti bili su mesta okupljanja velikih mislilaca. Dejvid Hjum (filozof), Adam Smit (ekonomista), Džejms Haton (geolog) i Džozef Blek (hemičar) svi su radili u Edinburgu tokom ovog perioda. Inovativne ideje koje su razvili pomogle su u pokretanju moderne filozofije, ekonomije, geologije i hemije i učinile su Edinburg poznatim kao intelektualna prestonica.
Nasleđe prosvetiteljstva se i danas slavi. Statue Hjuma, Smita i drugih stoje na javnim trgovima. Stare predavaonice i klubovi iz tog doba ostali su na ulicama koje sada prepliću prošlost i sadašnjost. Čak i dva veka kasnije, posetioci gotovo mogu da osete žive debate uz šoljicu kafe ili čašu viskija – Edinburško doba razuma ostavilo je trag na karakteru grada.
Edinburg je bio dom zapanjujućeg broja poznatih autora. Ser Valter Skot, rođen 1771. godine, obeležen je gotičkim spomenikom visokim 61 metar u ulici Prinses. Robert Luis Stivenson (1850–1894, autor Ostrvo sa blagom) i Artur Konan Dojl (1859–1930, tvorac Šerloka Holmsa) takođe su rođeni ovde. UNESKO je 2004. godine proglasio Edinburg prvim gradom književnosti, odajući počast ovom nasleđu. Bronzane statue i ploče širom grada obeležavaju mesta povezana sa klasičnim romanima i pesmama koje su napisali meštani.
Grad je inspirisao i moderne pisce. Devedesetih godina Dž. K. Rouling je napisala veliki deo ranih Hari Poter serije u edinburškim kafićima poput „Kuće slona“. Obožavaoci uživaju u uočavanju ulica i zgrada koje su možda inspirisale Hogvorts i Dijagon aleju. Svakog avgusta, Edinburški međunarodni festival knjige okuplja stotine autora i hiljade čitalaca na Šarlot skveru, nastavljajući tradiciju grada kao globalnog središta književnosti.
Edinburška istorija ima svoja mračna poglavlja. Početkom 19. veka grad je postao poznat po krađi tela. Medicinskim fakultetima su bili potrebni leševi, a neki pljačkaši grobova (zvani vaskrsenici) su ih snabdevali, ponekad pribegavajući ubistvu (kao u ozloglašenom slučaju Berk i Her iz 1828. godine). Da bi zaštitili grobove, groblja su postavljala teške gvozdene mrtve sefove i osmatračnice (jedna i dalje stoji na brdu Kalton). Javno negodovanje dovelo je do zakonskih reformi koje su na kraju okončale ovu praksu.
Ispod Starog grada leži još jedna misterija: mreža svodova i podruma. Kako su srednjovekovne stambene zgrade građene sve više, siromašniji stanovnici su ponekad živeli u podrumskim svodovima. To je dovelo do priča o skrivenom „podzemnom gradu“. Danas se delovi svodova Južnog mosta mogu obići, otkrivajući vlažne prostorije u kojima su ljudi nekada radili i spavali. Priče o duhovima i paranormalne ture su se pojavile oko ovih krivudavih tunela.
Suđenja vešticama u gradu takođe su ostavila mračan trag. U 16. i 17. veku stotine osumnjičenih veštica suđene su u Edinburgu. Neke su pogubljene na Kasl Roku ili na Grasmarketu. Danas spomen-kameniji u Grejfrajers Kirkjardu obeležavaju mesta gde su pogubljeni Kovenanteri i drugi. Mnogi posetioci kažu da groblja deluju jezivo naelektrisano, održavajući sećanje na stare strahove živim.
Usred ovih senki nalazi se jedna od najdirljivijih priča Edinburga. Godine 1858, skaj terijer po imenu Bobi postao je poznat po čuvanju groba svog vlasnika, policajca Vilijama Greja. Bobi je ostao na grobu četrnaest godina nakon Grejeve smrti. Građani grada bili su toliko dirnuti da su prikupili sredstva za spomenik. Godine 1873, fontana sa bronzanom statuom Bobija otkrivena je odmah ispred crkve Grejfrajers. Danas, lojalna poza i ploča Bobija iz Grejfrajersa privlače posetioce iz celog sveta, slaveći odanost, a ne strah.
Edinburg je bio predvodnik u nekoliko inovacija. Godine 1824. grad je osnovao prvu opštinsku vatrogasnu brigadu na svetu pod vođstvom Džejmsa Brejdvuda. Njegov tim se borio protiv velikog požara u Novom gradu u Edinburgu i razvio nove tehnike gašenja požara. (Brejdvud je kasnije pomogao u osnivanju londonske vatrogasne službe.) U čast ovog dostignuća, na Parlamentarnom trgu je podignuta statua Brejdvuda.
Još jedno nasleđe rođeno u Edinburgu je Enciklopedija Britanika, prvi put sastavljena i štampana ovde od 1768. do 1771. godine. Urednici – uključujući Kolina Makfarkuara i Vilijama Smelija – nameravali su da ona obuhvati celokupno ljudsko znanje, a njen uspeh je pretvorio Edinburg u centar prosvetiteljskog učenja.
Konačno, Edinburg je dom najvećeg svetskog festivala umetnosti. Pokrenut 1947. godine, Edinburški festival Frindž sada svakog avgusta dočekuje hiljade izvođača. Samo u tom mesecu, Frindž, zajedno sa zvaničnim Međunarodnim festivalom, pretvara grad u ogromnu scenu, privlačeći oko četiri miliona posetilaca. Nijedan drugi grad ne vidi takav poplav umetnika i publike svake godine.
Iako je Edinburgova velika istorija izvanredna, grad takođe ima svoj deo divnih zanimljivosti:
Moderni Edinburg je živahan i prosperitetan grad. Sada je drugi najveći finansijski centar Ujedinjenog Kraljevstva (posle Londona), sa sedištima velikih banaka, investicionih firmi i osiguravajućih društava ovde. Njegova ekonomija takođe počiva na nauci, obrazovanju i tehnologiji: Univerzitet u Edinburgu (osnovan 1583. godine) je vodeći svetski istraživački univerzitet, a tehnološki startapovi su brzo rasli poslednjih godina. Grad ima oko 520.000 stanovnika, a podsticaj mu daju velike studentske i turističke zajednice. Životni standard i zdravstveni rezultati su među najvišim u Velikoj Britaniji.
Edinburška festivalska kultura se nastavlja tokom cele godine. Pored letnjih umetničkih festivala, grad je domaćin velikog naučnog festivala (prvog te vrste, osnovan 1989. godine), međunarodnog filmskog festivala (jednog od najdugotrajnijih na svetu) i svečanih zimskih događaja oko Božića i Nove godine. Čak i spoljni festivali, pozorišta, galerije i muzička mesta održavaju živu kulturnu scenu. Sve ovo čini Edinburg ne samo istorijskom prestonicom već i modernim kreativnim centrom.
Edinburg i Glazgov su dva najveća grada u Škotskoj i dopunjuju se na mnogo načina. Glazgov je fizički veći i naseljeniji – njegova gradska populacija je oko 626.000, u poređenju sa oko 520.000 u Edinburgu. Glazgovov procvat doživeo je tokom industrijske revolucije, a do 1821. godine pretekao je Edinburg kao najveći grad u zemlji zahvaljujući brodogradnji i trgovini. Nasuprot tome, Edinburg je rastao sporije, ali je postao kulturna i politička prestonica, sa svojim uređenim Novim gradom i drevnim institucijama.
Danas svaki grad ima svoj identitet. Glazgovci su poznati po tome što su prijateljski nastrojeni, otvoreni i ponosni na svoje industrijsko nasleđe i muzičku scenu; Edinburžani (koje drugi ponekad od milošte zovu „Nedovi“ ili „Sportisti“) imaju reputaciju rezervisanijih i naučnijih, fokusirajući se na nasleđe, pravo i festivale. Oba grada imaju živahne univerzitete, sportske timove i umetničke zajednice – a Škoti se često dobrodušno zadirkuju jedni druge oko toga ko je bolji. Suština? Glazgov zrači surovim dinamizmom, dok Edinburg nudi veličanstveni šarm; mnogi posetioci uživaju u iskustvu oba.
U Edinburgu se može uživati u bilo koje doba godine, ali svako godišnje doba nudi drugačija iskustva. Leto (od kasnog proleća do rane jeseni) donosi duge dnevne sate, toplo vreme i čuvenu sezonu festivala; ovo je najživlje vreme, ali i najprometnije i najskuplje. Proleće i jesen često imaju blago vreme i manje gužve. Zima je hladna i mračna, ali su božićna pijaca, klizalište i proslava Hogmanaja (Nove godine) u Edinburgu svetski poznati. Kiša je uvek moguća, pa bi posetioci trebalo da ponesu slojeve odeće i vodootpornu opremu. Centar grada je kompaktan i prilagođen pešacima – većina atrakcija je na pešačkoj udaljenosti – iako autobusi i moderni tramvaj povezuju predgrađa i aerodrom.
Kada dođete u Edinburg, ove znamenitosti ne smete propustiti:
– Edinburški zamak: Kultna srednjovekovna tvrđava na Kasl Roku, u kojoj se nalaze kraljevske odaje, Kamen sudbine i škotski krunski dragulji.
– Kraljevska milja: Istorijska arterija Starog grada, koja se proteže od zamka do Holirudhausa, oivičena katedralom Svetog Džajlsa, skrivenim uličicama, prodavnicama i tradicionalnim pabovima.
– Palata Holirudhaus: Zvanična rezidencija monarha u Škotskoj; obiđite veličanstvene državne apartmane i pogledajte ruševine opatije Holirud.
– Arturovo sedište: Ugašeni vulkan u parku Holirud. To je strm, ali popularan uspon za nenadmašan pogled od 360° na Edinburg i Fert of Fort.
– Kalton Hil: Kratka šetnja do spomenika (Dugald Stjuart, Nelson) i još jedna spektakularna panorama grada i mora.
– Nacionalni muzej Škotske: Ulaz je slobodan, a sadrži ogromne kolekcije o škotskoj istoriji, nauci, prirodnoj istoriji i svetskim kulturama (pa čak i o kloniranoj ovci Doli!).
– Vrtovi u ulici Prinses: Zeleni park između Starog i Novog grada, savršen za šetnju sa zamkom u pozadini. Takođe je domaćin letnjih koncerata.
– Ostali izbori: Kraljevska botanička bašta (osnovana 1670), Edinburški zoološki vrt, Nacionalne galerije Škotske i okrug Grasmarket sa svojim istorijskim pabovima i pogledom.
