Zanimljive činjenice o Alžiru

Alžir je zemlja superlativa i iznenađenja, ogromno, suncem obasjano prostranstvo poznato kao afrički gigant. Sa 2.381.741 kvadratnim kilometrom, Alžir je najveća zemlja na afričkom kontinentu i deseta po veličini na svetu. Njeno ime asocira na pustinju Saharu – zaista, preko 80% teritorije Alžira je pustinja. Pa ipak, priča ove nacije proteže se od drevnih kraljeva do modernih revolucija, od snežnih vrhova do tropskih obala. Ovaj vodič otkriva mnoge slojeve Alžira – geografske, istorijske, kulturne, ekonomske i neobične – uz pažljivo odabrane detalje i odmeren, novinarski ton.

Geografi i putnici će naići na iznenađenja: alžirska mediteranska obala proteže se dugačkom oko 2.148 km, noseći talase koji nikada ne dosežu do saharskog peska duboko u unutrašnjosti. Severno od Sahare nalaze se bujni Atlasski venci „Tel“, dok se na jugu nadvijaju visoravan Hogar (Ahagar), sa planinom Tahat (3.003 metra) – najvišom tačkom zemlje. Sneg čak pada i u Sahari: 2018. godine, pustinjski grad Ain Sefra („kapija Sahare“) bio je prekriven sa oko 40 centimetara snega. Takvi ekstremi – vruća vrućina danju, ledena hladnoća noću, peščane oluje i bujične poplave – definišu klimu Alžira. Ovaj članak će detaljno predstaviti geografiju, istoriju i kulturu Alžira. Otkrićete ne samo statistiku i datume, već i životnu stvarnost koja stoji iza njih – poput urbanih Alžiraca koji žive u prostranim gradovima na priobalnoj ravnici i nomadskih Amaziga koji čuvaju stada pod istim zvezdama koje su posmatrale drevne kamene alate.

Geografija i fizičke karakteristike

Sama veličina Alžira dominira svakom diskusijom o njegovoj geografiji. Prostire se na 2.381.741 km² (919.595 mi²), što je površina veća od mnogih evropskih zemalja zajedno. Ova ogromna zemlja je podeljena na četiri glavna fizička regiona: plodni mediteranski sever, sušne visoravni i visoravni u unutrašnjosti, surove pustinjske masive na jugu i samu Saharu (koja je sama podeljena na podregione). U praktičnom smislu, srce Alžira je Sahara: preko 80% površine zemlje je pustinja ili polupustinja. Pa ipak, većina Alžiraca živi daleko na severu. Oko 91% stanovništva naseljava uski priobalni pojas koji čini samo oko 12% kopna.

• Veličina i poređenje: Alžir se prostire na 2.381.741 km². To je najveća zemlja u Africi i deseta po veličini u svetu. U stvari, Alžir je veći od zajedničke površine Francuske, Španije, Švedske i Nemačke.
• Pustinja Sahara: Više od osam od deset kvadratnih kilometara leži pod pustinjskim peskom. Alžirska Sahara nisu samo dine klasične Sahare, već i stenovite ravnice i planinski vrhovi poput Hogara. Veliki deo ove teritorije je praktično nenaseljen.
• Topografija: Planinski lanci okružuju sever. Tel Atlas (alžirske priobalne planine) i Saharski Atlas se spajaju na istoku i formiraju masiv Ores. Dalje na jugu, planine Hogar (u centralnoj Sahari) se dramatično uzdižu – dom su oštrih vrhova poput Tahata (3.003 m), pa čak i zaleđenih planinskih vrhova zimi. El Ued, grad na jugoistoku, nalazi se u dolini oaze gde sve kuće imaju kupolaste krovove – zasluživši tako nadimak „Grad hiljadu kupola“.
• Obala: Severna strana Alžira susreće se sa Sredozemnim morem. Obala je dugačka oko 2.148 km, sa belim peščanim plažama blizu Orana i stenovitim rtovima blizu Anabe. Ovaj strateški položaj značio je vekove trgovine i osvajanja od strane Feničana, Rimljana, Osmanlija i drugih.
• Klimatski ekstremi: Od vlažnog, blagog mediteranskog severa (vlažne zime, vruća leta) do zaista ekstremnih pustinjskih uslova, klima u Alžiru značajno varira. Letnje temperature u Sahari mogu da se premosti iznad 50°C, dok zimske noći u pustinji padaju ispod nule. Zanimljivo je da je sneg pao na velikim nadmorskim visinama. U januaru 2018. godine, pustinjski grad Ain Sefra (1.000 m nadmorske visine) probudio se sa 40 cm snega – tek treći zabeleženi snežni padavini u Sahari u poslednjih nekoliko decenija (prethodni slučajevi bili su 1979. i 2017. godine).
• Granice i susedi: Alžir ima sedam suseda. U smeru kazaljke na satu od zapada: Maroko i sporna Zapadna Sahara, Mauritanija, Mali, Niger, Libija i Tunis. Njegova zapadna granica sa Marokom je zatvorena od 1994. godine (što odražava dugotrajne političke tenzije). Na severu i istoku, Alžir deli Sredozemno more sa Evropom.

Ključne geografske činjenice: Alžir ima ogromnu površinu – veću od skoro bilo koje druge nacije. Sahara dominira jugom (preko 80% je pustinja), dok skoro svi ljudi žive u uskoj priobalnoj zoni. Uprkos svojoj sušnosti, čak i Sahara ima sneg (Ain Sefra, 2018). Najviši vrhovi uključuju planinu Tahat (3.003 m); ogromna mediteranska obala Alžira proteže se 1.335 milja, povezujući zemlju sa plavim plovnim putevima severa.

Istorijske činjenice: Od Numidije do nezavisnosti

Moderna geografija Alžira krije slojevitu istoriju koja seže do antike. U antičko doba, veliki deo današnjeg severnog Alžira bila je Numidija, prvo berbersko kraljevstvo i jedna od ranih afričkih država. Oko 200. godine pre nove ere, kralj Masinisa je ujedinio rivalska numidska plemena i savezničio se sa Rimom u Punskim ratovima. Numidsko kraljevstvo se razvijalo vekovima: smenjivalo se između rimske provincije i lokalnog klijentskog kraljevstva sve dok ga konačno Rimsko carstvo nije anektiralo 46. godine pre nove ere. Rimske ruševine (poput gradova Timgada i Džemile) i dalje su rasute po pejzažu, svedočeći o preko 400 godina rimske vladavine. Nakon pada Rima, Vandali i Vizantinci su neko vreme vladali, ali do 7. veka arapske muslimanske vojske su stigle sa istoka. Arapsko osvajanje (oko 680. godine nove ere) proširilo je islam kroz Severnu Afriku; arapski jezik je postepeno postao dominantan, mešajući se sa autohtonom berberskom kulturom.

• Srednjovekovna carstva: Između 8. i 15. veka, Alžir je doživeo uspon moćnih dinastija predvođenih Berberima (npr. Ziridi i Almohadi) i dugotrajne veze sa andaluzijskom Španijom. Priobalni gradovi poput Tlemsena i Alžira postali su živi centri trgovine i nauke.
• Osmanska vladavina: Godine 1516. braća Barbarosa (gusarski kapetani) osvojili su Alžir. Oni i njihovi naslednici osnovali su Alžirsko regentstvo – osmansku vazalsku državu koja je trajala do 1830. Tri veka Mediteran je bio alžirski pomorski autoput: severnoafrički gusari napadali su evropske brodove, a osmanski guverneri (dejevi) održavali su snažno, iako lokalno organizovano, osmansko prisustvo.
• Francuska kolonizacija (1830–1962): Godine 1830. Francuska je izvršila invaziju i započela 132 godine kolonijalne vladavine. Rat za osvajanje Alžira bio je brutalan i dugotrajan. Do 1875. godine, Alžir je uglavnom bio smiren silom, uz masovne gubitke života. (Jedna procena je da su žrtve kolonijalnog doba bile oko 800.000 starosedelaca Alžira.) Kolonisti su proglasili Alžir delom Francuske, ali su oštro diskriminisali muslimansku većinu.

Ključna hronologija: Antička Numidija (Berbersko kraljevstvo) ▶ Rimska Afrika (rimska provincija) ▶ Arapsko-muslimanske dinastije (7.–16. vek) ▶ Osmansko regentstvo (1516–1830) ▶ Francuski Alžir (1830–1962) ▶ Nezavisnost (1962).

• Rat za nezavisnost: Nacionalistička borba je izbila 1954. godine kada je Front nacionalnog oslobođenja (FLN) započeo gerilski rat protiv Francuske. Osam godina sukoba okončano je nezavisnošću putem Evijanskog sporazuma (potpisanog u martu 1962.) i formalnim proglašenjem Narodne Demokratske Republike Alžir 5. jula 1962. Procene ljudskih žrtava u ratu su i dalje sporne: francuski izvori često navode oko 400.000 smrtnih slučajeva (i boraca i civila), dok alžirski izveštaji tvrde da je ubijeno do 1,5 miliona Alžiraca.
• Građanski rat (1992–2002): Devedesetih godina prošlog veka Alžir je pretrpeo krvavi unutrašnji sukob. Dok je rasplamsavalo nasilje između vlade i islamističkih pobunjenika, više od 150.000 ljudi je ubijeno. Rat je opustošio zajednice, ali se moderni Alžir od tada postepeno vratio stabilnosti.
• Praistorijska otkrića: Nedavna arheologija je pomerila priču Alžira još dalje u prošlost. Na severoistočnim visoravnima blizu Setifa, istraživači su otkrili kameno oruđe olduvanskog stila staro 2,4 miliona godina na lokalitetu Ain Bušerit. To znači da su hominini (rani ljudi ili njihovi srodnici) naseljavali Alžir mnogo pre nego što je postojao Homo sapiens, što dovodi u pitanje stare ideje o ranim ljudskim migracijama iz istočne Afrike.

Tokom ovih epoha, alžirsko kulturno nasleđe se akumuliralo. Od kamene grafike Tasili n'Adžer (koja datira od pre više od 10.000 godina) do tvrđave Kasbah u Alžiru (utvrđenog srednjovekovnog grada), alžirska prošlost je urezana u njegov pejzaž. Svaki sloj istorije – berberski, arapski, osmanski, francuski – doprinosi složenom identitetu nacije.

Politički i nacionalni simboli

Alžir je danas zvanično Narodna Demokratska Republika Alžir. To je polupredsednička republika sa višepartijskim sistemom. Administrativno, zemlja je podeljena na 58 provincija (vilaja) i preko 1.500 opština. Ključne savremene činjenice i simboli:

• Zastava: Alžirska zastava je zeleno-bela sa crvenom zvezdom i polumesecom. Zelena predstavlja islam, polumesec i zvezda takođe islamske simbole, bela čistotu, a crvena krv mučenika. (Boje podsećaju na ranije zastave otpora.) Polumesec i zvezda povezuju Alžir sa širom arapskom i islamskom baštinom.
• Himna – „Kasaman“: Alžirska nacionalna himna je Kasaman („Zavetujemo se“), napisana 1956. godine tokom rata za nezavisnost. Neobično, njeni stihovi eksplicitno navedite drugu zemlju: Francuska. U stihovima i refrenu himne priziva se borba protiv francuske kolonijalne vlasti i sećanje na mučenike. (Tradicija nalaže da kada predsednik Francuske poseti Alžir izostavlja strofe koje pominju Francusku.)
• Dan nacionalnosti: 1. novembar (Dan revolucije) je najveći nacionalni praznik Alžira. Obeležava koordinisane napade FLN-a na francuske mete 1954. godine, kojima je započeo rat za nezavisnost. Još jedan patriotski datum je 5. jul, dan kada je nezavisnost proglašena 1962. godine.
• Pravni sistem: Alžirsko pravo je mešavina francuskog građanskog prava (iz kolonijalne ere) i islamskog (šerijatskog) prava. Građanski sudovi rešavaju većinu slučajeva, ali pitanja ličnog statusa (brak, nasleđivanje) regulisana su verskim pravom.
• Međunarodne afilijacije: Alžir diplomatski deluje iznad svoje težine. Bio je jedan od osnivača Arapske magrebske unije (zajedno sa Marokom, Tunisom, Libijom, Mauritanijom) i aktivni je član Afričke unije, Arapske lige i OPEK-a. Njegova državna naftna kompanija, Sonatrah, najveća je korporacija u Africi, što ističe ulogu Alžira kao vodećeg izvoznika energije.

Istaknuti simbol: Alžirska zastava je bogata značenjem: zelena za islam, bela za mir i čistotu, crvena za žrtvu. Nacionalna himna „Kasaman“ direktno se odnosi na borbu Alžira protiv Francuske. Dan revolucije (1. novembar) obeležava ustanak 1954. godine. Alžir održava veze sa svojom istorijom kroz ove simbole i kroz članstvo u regionalnim i globalnim telima (AU, Arapska liga, OPEK).

Jezik i kulturni identitet

Moderni Alžir ima složenu jezičku i kulturnu mešavinu. Ustav priznaje dva zvanična jezika: moderni standardni arapski (MSA) i tamazight (berberski). (Godine 2016. alžirska vlada je u potpunosti priznala tamazight u ustavu.) U svakodnevnom životu, alžirski arapski – magrebski dijalekat (darja) – je maternji jezik za većinu ljudi. Berberskim jezicima govore amaziške zajednice uglavnom u regionima Kabili i Sahara.

Još jedno nasleđe istorije je francuski jezik. Alžir nema zvanični kolonijalni jezik, ali se francuski široko koristi u medijima, obrazovanju i poslovanju. Procenjuje se da 15 miliona Alžiraca govori ili razume francuski. Njegova uloga je predmet žestokih debata: mlađe generacije često uče malo engleskog ili francuskog jezika u školi, a Alžir sada brzo uvodi engleski u obrazovanje. Ali za sada, francuski ostaje glavni drugi jezik.

Alžirski identitet je takođe snažno islamski (99% Alžiraca su sunitski muslimani), a islam je ukorenjen u svakodnevnom životu i pravu. Ipak, postoji prostor za sekularizam: alžirske žene imaju izuzetna obrazovna dostignuća (videti dole), a verske manjine imaju neka prava. Alžirska kuhinja, umetnost i muzika odražavaju berberske, arapsko-andaluzijske, osmanske i francuske uticaje. Na primer rai Muzika iz Orana meša arapske vokale sa zapadnim instrumentima, a alžirska književnost (od Albera Kamija do savremenih pisaca) deo je šireg frankofonog i arapskog intelektualnog sveta.

Ukratko, kulturno tkivo Alžira je slojevito: drevni amaziški koreni, islamske tradicije od 7. veka i ostaci francuskog kolonijalnog i evropskog uticaja. Ova mešavina je vidljiva u alžirskoj psihi: ponosni na arapsko-islamsko nasleđe, žestoko nezavisni (oblikovani antikolonijalnom borbom), ali i generalno otvoreni za globalnu kulturu.

Jezičke činjenice: Arapski (MSA) i tamazight (berberski) su zvanični jeziki. Alžirski arapski (darja) govore gotovo svi; oko 15 miliona Alžiraca takođe govori francuski. Engleski jezik je sve popularniji u školama. Kulturno, Alžir se snažno poistovećuje sa islamom (99% sunita), ali deli mediteranske i afričke veze kroz kuhinju, muziku (rai) i umetnost.

Demografija i stanovništvo

Od 2020-ih, Alžir ima oko 48 miliona stanovnika, što ga čini trećom najnaseljenijom arapskom zemljom posle Egipta i Sudana, i desetom najnaseljenijom u Africi. Ima mlado stanovništvo: otprilike 29% je mlađe od 15 godina (oko jedno dete od tri), a srednja starost je tek sredinom dvadesetih godina.

Alžirci su pretežno urbano stanovništvo: gradovi i mesta imaju oko 75% stanovništva. Najveći grad je Alžir, glavni grad na obali, sa urbanim područjem koje prelazi 4 miliona. Ostali veći gradovi uključuju Oran (severozapadna obala, oko 1 milion), Konstantin (istočna obala, oko 500 hiljada) i Anabu (blizu granice sa Tunisom, oko 300 hiljada). Često ovi gradovi imaju okruge poznate po okrečenim zgradama, dajući im nadimke poput „Beli Alžir“ – „Beli Alžir“ – zbog svetle kamene kasbe sa pogledom na zaliv.

Etnički, oko 73,6% Alžiraca su Arapi-Berberi, a 23% su Berberi/Amazigi. Gotovo 99% stanovništva praktikuje islam, skoro u potpunosti suniti. Male hrišćanske i jevrejske zajednice postoje, ali su malobrojne. Postoji dugogodišnja zajednica Čauija, Kabila, Tuareza i drugih Amaziga sa različitim jezicima i tradicijama. Mnogi seoski stanovnici Sahare su nomadski ili polunomadski (npr. Tuarezi stočari, Sahravi na jugozapadu).

Primetno je da su stope pismenosti i obrazovanja naglo porasle: preko 80% Alžiraca zna da čita, a žene sada blago nadmašuju broj muškaraca među diplomcima univerziteta. U stvari, alžirske žene su generalno izuzetno dobro obrazovane (videti sledeći odeljak). Očekivani životni vek je oko 77 godina, a indeks ljudskog razvoja Alžira je najviši na afričkom kopnu (što odražava godine ulaganja u obrazovanje i zdravstvo).

Stanovništvo na prvi pogled: ~48 miliona ljudi; 91% živi na severu Mediterana. Glavni grad Alžir: ~4,3 miliona (urbano stanovništvo i nadimak „Beli grad“Skoro 99% muslimana (uglavnom sunita). Arapi (često pomešani sa berberskim poreklom) ~74%, Berberi/Amazizi ~23%. Veoma mladi: ~30% ispod 15 godina. Preko 80% pismenosti.

Ekonomija i prirodni resursi

Alžirsku ekonomiju u velikoj meri oblikuje njeno energetsko bogatstvo. Zemlja poseduje ogromne rezerve ugljovodonika: od 2020-ih, nalazi se među vodećim svetskim proizvođačima nafte, a posebno prirodnog gasa. Konkretno, Alžir je četvrti najveći izvoznik prirodnog gasa u svetu (posle Rusije, Katara i Norveške) i ima devete najveće dokazane rezerve gasa na svetu. Takođe se nalazi na oko 16. mestu po dokazanim rezervama nafte (oko 12,2 milijarde barela).

Shodno tome, nafta i gas dominiraju alžirskim izvozom i državnim prihodima. Oko 95–98% prihoda od izvoza dolazi od nafte i prirodnog gasa. Državni energetski gigant Sonatrah je najveća kompanija u Africi; upravlja naftnim poljima i cevovodima i glavni je dobavljač gasa Evropi (posebno gasa iz cevovoda Španiji i Italiji). Alžir je član OPEK-a delimično iz tih razloga.

Ovo naftno bogatstvo dalo je Alžiru značajne devizne rezerve. Godinama je Alžir bio bez dugova: njegove rezerve pokrivaju preko godišnjeg uvoza, a zemlja u suštini nema spoljni dug. Ova fiskalna snaga je značajno dostignuće – većina zemalja veličine Alžira ima velike dugove, ali je strateška prodaja ugljovodonika Alžira finansirala infrastrukturu, subvencije i socijalnu pomoć.

Ipak, Alžir se suočava sa ekonomskim izazovima. Velika zavisnost od energije čini ga ranjivim na promene cena nafte. Kada su cene nafte naglo pale sredinom 2010-ih, rast se usporio. Štaviše, bogatstvo je neravnomerno. Uprkos javnoj potrošnji, oko 25% Alžiraca živi sa 1,90 dolara dnevno ili manje (podaci Svetske banke) – što odražava siromaštvo i regionalne razlike u uslugama. Poljoprivreda je ograničena: samo ~3,5% alžirskog zemljišta je obradivo, a suše (pogoršane klimatskim promenama) često pogađaju poljoprivredna područja.

Neki ključni ekonomski pokazatelji i činjenice:

• Izvoz gasa: 4. po veličini na svetu. Gas i nafta zajedno čine preko 95% izvoza.
• Prirodni gas: Alžir poseduje oko 4. najveće dokazane rezerve (i izvozi ogromne količine putem cevovoda i tečnog prirodnog gasa).
• Ulje: Dokazane rezerve ~12,2 milijarde barela (često rangirane oko 16. mesta u svetu).
• Sonatrah: Nacionalna energetska kompanija, u državnom vlasništvu, najveća je kompanija u Africi. Ona upravlja praktično celom proizvodnjom i rafiniranjem nafte/gasa.
• Ekonomski rang: Alžir ima najviši indeks ljudskog razvoja u kontinentalnoj Africi, što odražava njegova ulaganja u obrazovanje i zdravstvo finansirana naftom. Njegova ekonomija se često rangira na drugom ili trećem mestu po veličini u Africi (posle Nigerije i Južne Afrike).
• Valuta: Nacionalna valuta je alžirski dinar (DZD). Slobodno se trguje od 2022. godine, nakon godina zvaničnog vezivanja za evro.
• Poljoprivreda: Sa samo 3,5% obradivog zemljišta, Alžir i dalje proizvodi velike količine pšenice, citrusa, maslina i stoke, ali mora da uvozi mnoge osnovne namirnice.

Uprkos bogatstvu naftom, nezaposlenost (posebno među mladima) je hronični problem (videti Moderna pitanja). Ekonomska diverzifikacija – u turizam, proizvodnju, obnovljive izvore energije – je glavni cilj vlade.

Ekonomski pregled: Alžirsko bogatstvo dolazi od gasa i nafte. Alžir je treći najveći afrički proizvođač nafte u okviru OPEK-a. Prirodni resursi čine oko 98% izvoza. Sonatrah je najveća kompanija na kontinentu. Ovo bogatstvo je čak učinilo Alžir praktično bez dugova. Ipak, ekonomija se bori sa visokom nezaposlenošću mladih i siromaštvom. Primetno je da se obrađuje samo oko 3,5% zemljišta, što zemlju čini zavisnom od uvoza hrane.

Mesta svetske baštine UNESKO-a

Alžir se može pohvaliti izuzetnim brojem lokaliteta svetske baštine UNESKO-a – što odražava njegovu raznoliku istoriju. Zapravo, priznato je 7 kulturnih lokaliteta (plus Velika džamija u Alžiru, završena 2021. godine, koja ima najviši minaret na svetu – činjenicu koju ćemo napomenuti u nastavku). Svaki lokalitet UNESKO-a je prozor u drugu epohu:

• Al Kala iz Beni Hamada (provincija M'Sila, upisano 1980. godine): Ruševini utvrđenog grada iz 11. veka u planinama Hodna. Bio je to prvi Hamadid prestonica, i njena glavna ulica obrasla palmama, temelji velikih džamija i ostaci luksuzne palate govore o srednjovekovnom berberskom kraljevstvu.
• Tassili n'Ajjer (provincija Ilizi, upisano 1982.): Možda najpoznatije mesto u Alžiru, koje je pod zaštitom UNESKO-a. To je prostrana peščana visoravan u jugoistočnoj Sahari, poznata po Više od 15.000 praistorijskih slika i gravura na stenama datiraju iz 10.000. godine pre nove ere do rimskog doba. Ove živopisne slike (goveda sa dugim rogovima, lovaca-sakupljača i mitskih bića) čine Tasili jednom od najvećih svetskih galerija „na otvorenom“.
• Dolina M'Zab (provincija Gardaia, upisano 1982.): Jedinstveno naselje u oazi u severnoj Sahari. Osnovano 1012. godine od strane ibadi muslimana, sastoji se od pet utvrđenih gradova (ksara) izgrađenih od lokalnog kamena i cigle u savršenom skladu sa pustinjom. Uske uličice, okrečene džamije i urme predstavljaju primer tradicionalnog pustinjskog urbanizma.
• Džemila (provincija Setif, upisano 1982.): Prelepo očuvan Rimski planinski grad (drevni Kuikul) osnovan oko 100. godine nove ere. Visoko u planini Tel Atlas, ruševine Džemile uključuju hramove, baziliku, pozorište, trijumfalne lukove i raskošne kuće, sve smešteno usred maslinjaka i brda. Često se naziva „Pompejama Afrike“.
• Tipasa (provincija Tipaza, upisano 1982): Drevna Tipasa nalazi se na priobalnoj visoravni. Prvobitno je bila feničansko trgovačko mesto (6. vek pre nove ere), a kasnije prosperitetni rimski grad. Danas je to jeziva slika ruševina: veliki amfiteatar, bazilike, mauzolej (Kraljevski mauzolej Mauritanije) i hrišćanske katakombe, sve sa pogledom na more. Suprotstavljanje mediteranskih talasa i drevnog kamenja je zapanjujuće.
• Timgad (provincija Batna, upisan 1982): Još jedna rimska temeljna tvrđava (osnovana 100. godine nove ere od strane cara Trajana). Timgad je bila planirana vojna kolonija, poznata po svom ortogonalnom rasporedu mreže (ulice se seku pod pravim uglom). Najznačajnije znamenitosti uključuju veličanstvenu Trijumfalnu kapiju, forum, hramove i jedno od najbolje očuvanih rimskih pozorišta u Severnoj Africi.
• Kasba Alžira (provincija Alžir, upisana 1992): Istorijsko srce Alžira, tvrđava na vrhu brda i srednjovekovni grad koji datira iz 10. veka, a kasnije su ga proširile Osmanlije. Lavirint uskih sokaka Kasbe, elegantne osmanske palate, džamije sa kupolama i balkoni predstavljaju primer andaluzijsko-islamskog nasleđa. Sa bedema Kasbe vidite moderni Alžir koji se prostire ispod belih kuća – spoj starog i novog je dostojan UNESKO-a.
• Džamaa el Džazair – Velika džamija u Alžiru (Velika džamija, otvorena 2021. godine): Iako još uvek nije na listi UNESKO-a, vredna je pažnje. Ova masivna moderna džamija na obali ima najviši minaret na svetu (265 m) i može da primi 120.000 vernika. Ona simbolizuje savremeni preporod Alžira i odaje počast islamskoj arhitekturi.

Svako od ovih mesta priča priču: od praistorijskih saharskih farmera (Tasili) i rimskih kolonista (Džemila, Timgad) do srednjovekovnih Berbera (M'Zab, Beni Hamad) i graditelja iz osmanskog doba (Kasba). Zajedno pokazuju kako je Alžir bio raskrsnica civilizacija.

Najvažniji spomenici svetske baštine: Tasili n'Adžer – 15.000 drevnih crteža na stenama (10.000 godina pre nove ere do 1. veka). Dolina Mzab – 5 kompaktnih ibaditskih ksura iz 11.–12. veka Džemila i Timgad – Gradovi iz rimskog doba sa hramovima i pozorištima. Tipasa – Ruševine iz perioda od feničkog do rimskog doba pored Sredozemnog mora. Kasba u Alžiru – srednjovekovna citadela od belog kamena i džamije. I nova Velika džamija u Alžiru može se pohvaliti Minaret visok 267 metara, najviši na svetu.

Divlje životinje i prirodno okruženje

Prostrani alžirski pejzaži podržavaju raznolik život – od priobalnih šuma na severu do pustinjske flore i faune na jugu.

• Fenek lisica: Fenek (Vulpes zerda) je verovatno najpoznatija životinja Alžira. Ova mala noćna lisica – koju odlikuju ogromne uši (do 15 cm) – savršeno je prilagođena Sahari. Efikasno zadržava vodu i lovi insekte noću. Fenek je toliko simboličan da alžirska fudbalska reprezentacija nosi nadimak „Les Fennecs“ (Feneci) u njegovu čast. Likovi lisice krase poštanske marke i logotipe, simbolizujući otpornost u surovom kraju.
• Ugroženi gepard: Alžir je jedno od poslednjih utočišta saharskog geparda (Acinonyx jubatus hecki), kritično ugrožene podvrste. Istraživanja procenjuju da je manje od 250 jedinki ostalo u divljini (neke procene govore da je čak oko 190 podeljeno između Alžira i Malija). Ovi svetli gepardi lutaju udaljenim pustinjskim područjima. Zaštitnici prirode se bore protiv krivolova i gubitka staništa kako bi ih spasili.
• Ostale divlje životinje: U Atlasu i priobalnim šumama možete pronaći divlje svinje, šakale, lisice, hijene i bogat ptičji svet (npr. flamingose na močvarama). Oaze su domaćini palmama urmi i gajevima bagrema. Kamile su, naravno, ikonične: jednomrvi dromedar (Camelus dromedarius) je pripitomljen u Severnoj Africi. Gmizavci poput zmija i bodljikavorepih guštera trče po dinama. Među biljkama, saharska smokva i pustinjsko žbunje preživljavaju sa minimalnom vodom. Istorijski gledano, berberski lav i atlaski medved su ovde lutali; sada su lokalno izumrli.
• Problemi životne sredine: Alžir se suočava sa ozbiljnim ekološkim izazovima. Dezertifikacija napreduje, podstaknuta klimatskim promenama i prekomernom ispašom. Decenijske suše su... „desetkovana poljoprivreda i stoka“ posebno u istočnom Alžiru. Voda je izuzetno oskudna: površinske vode su ograničene na nekoliko reka (kao što je Čelif, najduža u Alžiru) i oskudne podzemne vode. Zagađenje od naftnih/gasnih operacija i gradskog otpada takođe utiče na ekosisteme. Kao odgovor na to, Alžir je pokrenuo inicijative za pošumljavanje i solarnu energiju, ali još mnogo toga treba učiniti kako bi se očuvali zemljišni i vodni resursi.

Uprkos ovim pritiscima, napori Alžira za očuvanje prirode su imali uspeha: na primer, 2019. godine Svetska zdravstvena organizacija je proglasila Alžir zemljom bez malarije – postavši tako druga afrička zemlja (nakon Mauricijusa) koja je to postigla. Takođe je osnovala nekoliko nacionalnih parkova (Hogar, Ahagar, Tasili) kako bi zaštitila mesta gde se divlje životinje razmnožavaju.

Najvažniji sadržaji divljih životinja: Alžirska nacionalna životinja je sićušna pustinjska lisica fenek. Sahara takođe živi kritično ugroženog saharskog geparda (manje od oko 250 je preostalo u divljini). Oaze palmi i pustinjskog žbunja raštrkane su na jugu, dok se šume bora i hrasta nalaze na severu. Dezertifikacija i suša su stalne pretnje, ali ogromni parkovi zemlje imaju za cilj da zaštite njen jedinstveni pustinjski ekosistem.

Hrana, kuhinja i kulinarske tradicije

Alžirska gastronomska scena je bogata tapiserija ispletena od berberskih, arapskih, mediteranskih i evropskih niti. Evo nekih izuzetnih kulinarskih činjenica:

• Kuskus: Kuskus, često naveden kao alžirsko nacionalno jelo, je centralni deo alžirske kuhinje. Ove sitne griz granule, obično kuvane na pari sa jagnjetinom ili piletinom, povrćem i leblebijama, osnovna su poslastica na svečanim trpezama svakog petka (svetog dana) i za vreme praznika. Alžirci se ponose svojim receptima za kuskus, koji se razlikuju od regiona do regiona (neki dodaju bundevu, drugi šargarepu, repu ili ljutu merkes kobasicu).
• Datumi: Alžir je jedan od vodećih svetskih proizvođača urmi. Poslednjih godina je ubrao oko 1,3 miliona tona urmi, što ga stavlja blizu svetskog vrha. Čuvena sorta Degle Nur (često nazivana „kraljica urmi“) uzgaja se u oazama severne Sahare. Datirajuće hiljadama godina unazad, palme urme se u Alžiru nazivaju „drvetom života“. Zbog svoje slatkoće i hranljivih materija, Alžirci tradicionalno dočekuju posetioce urmama i mlekom kao znak gostoprimstva. Urme se takođe nalaze u slatkišima: makrudi (peciva punjena urmama) su popularna širom Severne Afrike.
• Hleb: Hleb je toliko važan u Alžiru da zemlja ima jednu od najvećih potrošnji hleba po glavi stanovnika u svetu. Pšenični (u lepinjama i bagetima) i griz hleb su uobičajeni. Alžirci će vam reći da nikada ne ostavljate mrvice, jer se bacanje hleba tradicionalno smatra nepoštovanjem.
• Ljuti čorbe i još mnogo toga: Pored kuskusa, poznata jela uključuju čahčuha (komadići tankog hleba dinstani sa jagnjetinom i leblebijama), komad (prženo pecivo sa jajetom i začinskim biljem, često se jede za vreme Ramazana), tažini (sporo kuvana čorba), u tom pogledu (obilna supa od paradajza i sočiva, posebno u Ramazanu), i izlazak sunca (Paradajz, paprika, jaje – poznato širom sveta pod varijantom naziva „šakšuka“). Alžir je takođe poznat po mečui (celo jagnje pečeno na žaru). Začini poput kima, šafrana, cimeta i ras el hanuta se široko koriste.
• Kultura čaja: Čaj od mente (često se jednostavno naziva jetra je dostupna = „čaj sa mentom“) je suštinsko alžirsko piće. Sipa se iz srebrnog čajnika u male čaše, stvarajući penu na vrhu. Prinos tri šolje čaja gostu je uobičajeno – to je deo rituala gostoprimstva. Vreme za čaj je prilika za porodicu i druženje. Primetno je da je alkohol redak; Alžir ima zakone koji ograničavaju vino i žestoka pića (što, u kombinaciji sa konzervativnom kulturom, znači da većina Alžiraca pije vrlo malo alkohola).
• Ostale specijalnosti: Alžir uzgaja masline (za ulje i grickalice), citrusno voće, grožđe i grožđe za slatko vino (opet mediteranski uticaj). Harisa (čili pasta) se obično koristi za dodavanje ljutine. Alžirski kolačići (kao gazelini rogovi punjene bademovom pastom) su poznate tokom Ramazana i venčanja.

Brzi zalogaji iz kuhinje: Kuskus sa jagnjetinom ili piletinom je alžirski nacionalni obrok. Urme (Deglet Nour) su glavni izvozni proizvod – Alžir proizvodi preko milion tona godišnje – i služe se sa mlekom u ritualima pozdrava. Čaj od nane sa tri gutljaja je obeležje gostoprimstva. Uprkos francuskom kolonijalnom nasleđu, alžirska hrana je najbliža široj magrebskoj kuhinji (koju deli sa Marokom/Tunisom), sa puno žitarica, začina i dinstanih sosova.

Sport, umetnost i značajna dostignuća

Alžir je ostavio svoj trag u međunarodnoj kulturi i sportu:

• Fudbal (fudbal): Fudbal je najpopularniji sport. Nacionalni tim („Les Fennecs“) je dva puta osvojio Afrički kup nacija: prvi put 1990. (kod kuće) i ponovo 2019. Alžir se kvalifikovao za više FIFA svetskih prvenstava. Alžirski klubovi poput ES Setifa i JS Kabilija takođe su osvojili kontinentalna prvenstva.
• Olimpijske igre: Alžirski sportisti se stalno takmiče na olimpijskoj sceni od 1964. godine. Zemlja je osvojila pet olimpijskih zlatnih medalja (zaključno sa 2024. godinom), a četiri od njih su osvojene u trci na 1500 metara. Među njima su Hasiba Bulmerka (1500 m za žene, 1992), Nuredin Morseli (1500 m za muškarce, 1996), Nurija Merah-Benida (1500 m za žene, 2000) i Taufik Mahlufi (1500 m za muškarce, 2012). Peto zlato je u boksu (perolaka kategorija, Hosin Soltani 1996. godine). Ukupno je Alžir osvojio oko 20 olimpijskih medalja (najviše u atletici i boksu).

• Dobitnici Nobelove nagrade: Zanimljivo je da dva dobitnika Nobelove nagrade potiču iz Alžira. Alber Kami (književnost, 1957) je rođen u Mondoviju, u francuskom Alžiru. (Kamijevi spisi, iako na francuskom, često istražuju teme alžirskog života i kolonijalnih tenzija.) Klod Koen-Tanuđi (fizika, 1997) je rođen u Konstantinu 1933. godine. Njihova dostignuća dodaju sloj međunarodnog naučnog ugleda alžirskom nasleđu.
• Muzika i umetnost: Alžir je rodno mesto rai, muzički žanr koji spaja tradicionalne i moderne stilove (mladi ljudi su igrali uz rai na ulicama Orana 1960-ih). Poznati rai pevači poput Šeba Haleda postali su međunarodne zvezde. Pored toga, Alžir ima bogatu tradiciju arapske poezije i andaluzijske klasične muzike. U književnosti, pored Kamija, autori poput Ahlam Mosteganemi (najčitanije arapske romanopiskinje) i Asije Džebar (romanopisac, filmski stvaralac) doneli su alžirske glasove svetu.

Generalno, doprinosi Alžira sportu, književnosti i kulturi daleko nadmašuju ono što bi se moglo očekivati od zemlje koja je tek 1962. godine „ponovo rođena“ kao moderna država. Njena umetnička scena – iako manje poznata u svetu – je živa, sa pozorištima, umetničkim galerijama i festivalima u Alžiru, Oranu i drugde.

Jedinstvene i neobične činjenice

Alžir ima svoj deo zanimljivosti i neobičnosti koje često iznenade spoljašnje posmatrače:

• Kamile i konjica: U 19. veku, američka vojska je poznata po uvozu kamila iz Severne Afrike za eksperimente u pustinji na jugozapadu. Godine 1856, brod USS Supply je doveo kamile (nabavljene iz osmanske Severne Afrike) u Sjedinjene Države. Iako je ovaj projekat Camel Corps bio kratkog veka, neke kamile su ostale u Teksasu nakon Američkog građanskog rata. U samom Alžiru, francuska kolonijalna vojska je održavala meharističku konjicu trupa na kamilama, koje su patrolirale Saharom do sticanja nezavisnosti 1962. godine. (Legija stranaca je takođe imala svoje jedinice kamila.)
• Borba sa ovcama: Iznenađujuće, borba ovaca (combat taa lkbech) je tradicionalni seoski sport u delovima Alžira. Dva ovna se bore glavom za dominaciju dok se seljani klade na njih. Iako tehnički nezakonito, vlasti su često tolerisale ova okupljanja. Postala je poznata tokom 1990-ih kao jedna od retkih „javnih zabava“ dozvoljenih tokom policijskog časa, odražavajući kulturu sela.
• Nestanak interneta: Alžir je jednom prilikom isključio internet širom zemlje na dva dana tokom ispitnog roka u srednjoj školi 2018. godine, kako bi sprečio varanje. Ova neobična mera skrenula je međunarodnu pažnju na kontrolne mere Alžira u digitalnom dobu.
• Bez malarije: U maju 2019. godine, Alžir je dobio sertifikat SZO oslobodi od malarije. To je bila druga afrička zemlja (nakon Mauricijusa) koja je postigla ovaj status. Danas se autohtoni prenos malarije više ne dešava u Alžiru.
• Kamuflaža protesta: Alžirci su poznati po svom humoru u izrazima neslaganja. Tokom protesta protiv Hiraka 2019. godine, demonstranti su koristili memove i transparente koji parodiraju brendove. Na jednom poznatom natpisu je pisalo „Samo Šanel može biti broj 5“ (rugajući se Buteflikinoj petoj predsedničkoj kandidaturi). Drugi je kooptirao logo cigareta Kamel (Kamel na arapskom slengu znači „svi mi“); na njemu je proglašeno „Ljudi su kamile (svi) protiv tebe“Ovi duhoviti dosetci postali su viralni na internetu.
• Filmske scene: Delovi originala iz 1932. Tarzan, čovek majmun snimljeni su u Alžiru, oko Alžira. (Ovo je pomalo holivudska trivijalnost, a ne opštepoznato, ali filmski stručnjaci su primetili da je alžirska Sahara poslužila kao zamena za američku džunglu.)
• Rekord temperature: Zvanično najviša zabeležena temperatura u Alžiru je 3°C (124,3°F), izmerena u Uargli u julu 2018. U septembru 2021. godine, još topliji termometri u Burkini Faso su nakratko nadmašili ovu vrednost tokom istog saharskog toplotnog talasa. Ipak, alžirska brojka je među najvišim pouzdano izmerenim na Zemlji.
• Uvoz kamila iz SAD: (Već obrađeno gore pod Kamile.)

Ove činjenice se često pojavljuju kao kviz pitanja o Alžiru, ali svaka podvlači jedan aspekt alžirskog života – spoj drevne tradicije (ovce i urme), kolonijalnog nasleđa (kamile, francuska konjica, prekomorske misije) i modernih osobenosti (gašenje interneta, protestna umetnost).

Izdvojena neobičnost: Alžirsko saharsko nasleđe ogleda se u neobičnim činjenicama – „Kamiljski korpus“ američke vojske iz 1850-ih koristio je kamile dovedene iz Severne Afrike; ruralne zajednice praktikuju ilegalne borbe ovaca. Alžir je 2019. godine postao zemlja bez malarije, a demonstranti imaju reputaciju kreativnog humora (npr. piratski memovi koji ismevaju zvaničnike). Najviša temperatura pustinje na svetu (51,3°C) zabeležena je u Alžiru (Ouargla, 2018).

Ženska prava i društveni napredak

Jedna od najznačajnijih društvenih činjenica Alžira je visok status žena u obrazovanju i profesijama – posebno u odnosu na druge zemlje arapsko-muslimanskog sveta. Od sticanja nezavisnosti, Alžir je snažno promovisao obrazovanje žena. Danas, alžirske žene čine oko 60% univerzitetskih studenata. U profesijama: otprilike 70% advokata i 60% sudija u Alžiru su žene, što je najveći odnos u arapskom svetu. Žene takođe dominiraju u oblastima medicine i nauke.

Uprkos ovim koracima, izazovi ostaju. Učešće žena u radnoj snazi van učionice je niže (pravne i društvene barijere i dalje postoje). Jedan izveštaj UNESKO-a navodi da samo oko 50% diplomiranih žena pronalazi posao, a samo 7% alžirskih preduzetnika su žene. Tradicionalni stavovi i dalje utiču na porodične uloge. Na primer, jednaka prava nasleđivanja prema šerijatu za sinove i ćerke nisu u potpunosti ostvarena, a porodični zakon i dalje postavlja neka ograničenja za žene.

Ipak, alžirske žene doprinose većim prihodima domaćinstva nego muškarci, a njihova obrazovna dostignuća im daju novi uticaj. Pomak u poslednjih nekoliko decenija – od strogih konzervativnih normi do toga da sada žene vode vrhunske pravne i medicinske profesije – jedna je od najupečatljivijih priča modernog Alžira. Ona odražava i državnu politiku (zakone koji podstiču školovanje žena) i jedinstvenu ravnotežu alžirskog društva između tradicije i modernosti.

Napredak žena: Alžir je izuzetak: žene čine otprilike 60% sudija i 70% advokata. Takođe, one su brojnije od muškaraca na univerzitetima (žene čine ~65% univerzitetskih studenata). Alžirke generalno imaju visok nivo pismenosti (81%) i obrazovanja. Ipak, učešće u radnoj snazi i preduzetništvo zaostaju za muškarcima. Zemlja se često predstavlja kao slučaj muslimanske nacije koja postiže veći rodni paritet u obrazovanju i profesijama.

Putovanja i regionalni događaji

Regioni Alžira se veoma razlikuju. Kratak obilazak bi primetio:

• Severni Alžir (Tel): Plodne priobalne ravnice i planine. Alžir (glavni grad) je ovde, sa svojom tvrđavom Kasbah iz osmanskog doba, modernim džamijama (uključujući i novu Džamaa El Džazair), bulevarima koje su izgradili Francuska i patriotskim Spomenikom mučenicima. U blizini su gradovi poput Blide (kapija do nacionalnog parka Hrea u Atlasu), Bedžaje (prelep mediteranski zaliv) i Tipase (drevne ruševine pored mora). Vreme je mediteransko: vruća suva leta, blage vlažne zime sa snegom na visokim vrhovima Atlasa.
• Istočni Alžir: Ključni gradovi uključuju Konstantin (smešten na dubokim klisurama, sa čuvenim mostovima i arhitekturom arapskog stila – poznat je kao „Grad mostova“), Setif (značajne rimske ruševine u Džemili) i Anaba (sa ruševinama rimske Hipone i bazilikom posvećenom Svetom Avgustinu). Ovaj region se dotiče Tunisa, a njegova klima je i dalje mediteranska, prelazeći u polusušnu unutrašnjost.
• Zapadni Alžir: Grad pod najvećim evropskim uticajem je Oran (nekada španska kolonija). Oran ima slikovitu tvrđavu na brdu (Santa Kruz), živahnu luku i srce je muzičke kulture Rai. Ostale znamenitosti su Tlemsen (sa mavarskim palatama, Velikom džamijom i svetilištem Sidi Bumedjen) i priobalna letnja odmarališta u blizini planina. Alžirsko-marokanska granična oblast (zatvorena) je planinska i zelena.
• Centralni Alžir (Hodna i visoke visoravan): Ovaj pojas stepa i malih planinskih venčića obuhvata Setif i Msilu. Ima polupustinjske ravnice; poljoprivreda ovde zavisi od padavina ili navodnjavanja. Malo turizma, ali je važno za poljoprivredu (voće, žitarice) između severa i Sahare.
• Južni Alžir (Sahara): Velika pustinja. Glavni gradovi ulaznih vrata su Gardaja (naseljena mozabitskim Berberima – dolina M'Zab, koja je pod zaštitom UNESKO-a), Timimun (grad od crvene cigle sa palmama), Adrar (jestivi kaktusi i palmerije) i gradovi na dubokom jugu. Najpoznatiji je Tamanraset (u planinama Hogar) – dom tuareških nomada i baza za planinarenje u pustinji. Daleko na jugoistoku leži Džanet, polazna tačka za kanjone sa stenovitim crtežima u Tasili n'Adžeru. Pustinja je alžirska avanturistička granica (vožnja kamilama, ekspedicije sa terencima, skijanje na pesku).

Posetilac bi mogao da primeti da Alžirci retko kažu „bonžur“ kao što to rade Marokanci ili Tunižani; ovde se često kaže „salam“ (mir). Gostoprimstvo je iskreno – ako prihvatite urme i čaj od mente i ostanete na tri šoljice, bićete poštovani. Međutim, uvek budite svesni: Alžir je konzervativan. Žene treba da nose skromnu odeću; javno iskazivanje naklonosti se ne odobrava. bezbednost: Alžir je generalno stabilan; turizam se ponovo otvara nakon decenija zanemarivanja. Ipak, trebalo bi se registrovati u ambasadi, izbegavati pogranična područja (sa Malijem/Nigerom) osim ako nemate vodiča i poslušati lokalne savete. Najveći savremeni izazov za putovanja je birokratija i vizni propisi (većini državljana je potrebna viza i moraju se registrovati policiji po dolasku). Za ulazak je obično potrebna viza unapred, osim za nekoliko afričkih i bliskoistočnih zemalja koje su izuzete od vize.

Regionalni rezime: Sever donosi alžirsku obalu i istorijske gradove (Alžir, Oran, Konstantin). Jug je Sahara - ogromne dine, oaze (Gardaja, Timimun) i planinska skloništa (Tamanraset, Džanet). Putovanja su i dalje specifična, ali isplativa. Ključne destinacije koje morate posetiti uključuju Alžirsku kasbu (UNESKO), rimske ruševine Timgada/Džemile i znamenitosti Sahare poput Hogara i Tasilija. Vizna i bezbednosna politika su restriktivnije nego u susednom Maroku/Tunisu, tako da je priprema neophodna. Proleće i jesen (mart-maj, septembar-oktobar) su idealno vreme za posetu, izbegavajući vrelo leto i hladnu, vlažnu zimu.

Moderni Alžir i savremena pitanja

Današnji Alžir je zemlja kontrasta. Njeni prihodi od nafte doneli su škole i bolnice i visoku pismenost, ali su takođe stvorili korupciju i ekonomiju koja nije u potpunosti diverzifikovana. Ključna pitanja:

• Zavisnost od ugljovodonika: Oko 90% alžirskih izvoznih prihoda i 60% državnih prihoda dolazi od nafte i gasa. Ovo stvara paradoks: kada su cene bile visoke (2000-ih–2014), Alžir je brzo rastao; kada su cene pale 2014. godine, nezaposlenost i budžetski deficiti su naglo porasli. Vlada periodično objavljuje planove za „industrijalizaciju“ (ulaganje u fabrike, turizam, rudarstvo, IT), ali napredak je spor. Mladi i diplomci se žale na ograničene mogućnosti zaposlenja van javnog sektora ili vojske.
• Zaposlenje: Nezaposlenost ostaje tvrdoglavo visoka, posebno među mladima. Od 2024. godine, skoro 30% Alžiraca starosti 15–24 godine je bez posla, što je jedna od najviših stopa nezaposlenosti mladih u svetu. Ukupna nezaposlenost je oko 15 godina. Pronalaženje posla zahteva veze ili mreže dijaspore – jedan od razloga zašto mnogi mladi Alžirci emigriraju (često tajno) u Evropu.

• Protesti i politika: Od sticanja nezavisnosti, Alžir je imao samo nekoliko predsednika. Dugogodišnji lider Abdelaziz Buteflika (na vlasti 1999–2019) bio je kontroverzna ličnost; njegov pokušaj 2019. godine da se bori za peti mandat doveo je do masovnih uličnih protesta (pokret Hirak). Počev od 22. februara 2019. godine, Alžirci su svakog petka izlazili na ulice širom zemlje, mirno zahtevajući sistemske promene. Buteflika je podneo ostavku u aprilu 2019. godine pod pritiskom, ali su protesti nastavljeni mesecima, pokazujući insistiranje javnosti na većoj odgovornosti i slobodi.. Od 2025. godine, vlada predsednika Tebuna je napravila neke ustupke (novi izbori, ustavne reforme), ali mnogi aktivisti Hiraka kažu da njihov cilj novog političkog sistema ostaje neostvaren. Alžirska politička scena je stoga u promenljivom stanju: otvorenija je nego pre jedne decenije, ali i dalje dominira stara garda vladajuće stranke.
• Društveni izazovi: Uprkos napretku u oblasti ženskih prava i obrazovanja, generacijske podele se proširuju. Srednja starost je niska i mnogi mladi ljudi u gradovima se suočavaju sa nedostatkom stanova, inflacijom i nedovoljnom zaposlenošću. Ruralnim područjima, posebno na krajnjem jugu, nedostaje infrastruktura. Infrastruktura na severu je bolja: asfaltirani autoputevi povezuju glavne gradove, a brzi vozovi (planirani između Alžira i Orana) su u izgradnji. Međutim, javna uprava može biti troma, a korupcija ostaje javna briga.
• Međunarodni odnosi: Pored Maroka (videti Jedinstvene činjenice), Alžir igra važnu ulogu u regionu. Posreduje u sporovima (npr. u Maliju), podržava palestinska prava i uravnotežuje odnose sa Evropom (snabdevajući Evropu gasom) i silama poput Kine. Pitanje Zapadne Sahare i dalje pokreće njegovu spoljnu politiku: Alžir je glavni podržavalac Polisario fronta (pokreta za nezavisnost Zapadne Sahare), što dovodi do zategnutih odnosa sa Marokom..
• Tranzicija životne sredine i energije: Uznemiren globalnim zagrevanjem, Alžir počinje da ulaže u solarnu i energiju vetra. Postavio je ciljeve za povećanje obnovljivih izvora energije (već ima obilje sunca i vetra duž obale). Ipak, naftne/gasne elektrane i dalje proizvode većinu električne energije. Nestašica vode je još jedna kriza koja se nazire; Alžir mora da uveze deo pšenice da bi prehranio svoje stanovništvo tokom sušnih godina. Zvaničnici pominju očuvanje prirode i obnovljive izvore energije, ali ekonomija ugljovodonika i dalje diktira većinu politike.

Ukratko, moderni Alžir se kreće novom ekonomijom zasnovanom na resursima za obrazovanje koju je izgradio posle 1962. godine, ali traži diverzifikovani put i inkluzivniji politički sistem. Društvo je složeno: brzo se urbanizuje, religiozno konzervativno, ali sve liberalnije u drugim aspektima, ponosno na svoju borbu za nezavisnost, ali željno mogućnosti 21. veka.

Savremeni Alžir ukratko: Nafta i gas dominiraju ekonomijom, finansirajući besplatno obrazovanje i zdravstvenu zaštitu, ali ostavljajući visoku nezaposlenost mladih (~29%). Hirak iz 2019. godine doneo je milione koji su zahtevali političke reforme. Zemlja ostaje društveno konzervativna po nekim pitanjima (strogi kodeksi oblačenja u ruralnim područjima), ali progresivna po drugima (obrazovanje žena, pristup internetu). Sadašnji alžirski lideri promovišu postepene promene; mnogi građani se zalažu za više.

Fascinantne brze činjenice

• Afrički gigant: Alžir se prostire na 2,38 miliona km² i najveća je zemlja u Africi.
• Pustinjska nacija: Preko 80% Alžira je saharska pustinja. Većina ljudi živi u zelenih 12% kopna duž Mediterana.
• Beli kapital: Alžir se zove „Beli Alžir“ („Beli Alžir“) zbog svojih svetlih zgrada.
• Planinski vrhovi: Najviša tačka je planina Tahat (3.003 m) u planinama Hogar.
• Sneg u Sahari: Sneg je pao u Sahari u januaru 2018. (40 cm u Ain Sefri).
• Komšije: Alžir se graniči sa 7 zemalja (Maroko, Zapadna Sahara, Mauritanija, Mali, Niger, Libija, Tunis).
• Drevni Berberi: Kraljevstvo Numidija (ujedinjeno od strane kralja Masinise) nalazilo se u severnom Alžiru u 2. i 1. veku pre nove ere.
• Feničanske i rimske ruševine: Alžirska obala ima drevne ruševine u Tipasi (rimski amfiteatar i punski temelji) i Čerčelu (rimska Cezareja).
• Osmansko regentstvo: Od 1516. do 1830. godine, Alžir je bio osmansko regentstvo. Imao je polunezavisne deje (vladare) sve do francuskog osvajanja.
• Kolonijalno doba: Francuska je izvršila invaziju 1830. godine; usledilo je 132 godine vladavine. Nezavisnost je stekla 1962. godine nakon krvavog rata (Dan nezavisnosti je 5. jula).
• Ogromni ratni danak: Alžirci procenjuju da je oko 1,5 miliona ljudi poginulo u ratu 1954–62. Francuski istoričari navode brojku od oko 400.000.
• Zvanično ime: Puno ime države je Narodna Demokratska Republika Alžir.
• Nacionalni moto: „Od naroda i za narod“, što odražava ideale revolucije i nezavisnosti. (Nije široko poznato van zemlje.)
• Zastava: Zeleno-belo-crveno sa crvenom zvezdom/polumesecom, islamski simboli.
• Himna: „Kasaman“ (Zavetujemo se) napisao je mladi nacionalista 1956. godine; u njemu se Francuska pominje po imenu.
• UNESKO-ve lokacije: Dom 7 lokaliteta svetske baštine UNESKO-a (videti gore) – uključujući stenske crteže Tasilija i rimske ruševine.
• Velika džamija: Nova Velika džamija u Alžiru ima najviši minaret na svetu (265 m).
• Nacionalna životinja: Fenek (mala pustinjska lisica sa ogromnim ušima).
• Ime tima: Zove se alžirska fudbalska reprezentacija „Feneci“ (Feneci).
• Drveće: Urmine palme uspevaju u oazama; Alžir je vodeći proizvođač urmi (preko 1,3 miliona tona godišnje).
• Odeća: Tradicionalna ženska odeća je često njih (veliki beli veo) ili vezeni ogrtač (karaku). Urbani stilovi prate Francusku/Tursku.
• Pravilo oblačenja: Hidžab i skromna odeća su uobičajeni; javna golotinja/kupaći kostimi su prihvaćeni samo na plaži. Alkohol je legalan, ali ograničen.
• Najveća provincija: Tamanraset (provincija Tamanraset, na jugu) je najveća alžirska provincija po površini (preko 500.000 km²).
• Najveći grad: Alžir (~4,3 miliona urbanih stanovnika), a zatim Oran (~1,5 miliona metropolitanskih stanovnika).
• Aerodromi: Međunarodni aerodrom Huari Bumedjen u Alžiru je glavno čvorište.
• Jezici: Zvanični jezik: arapski (MSA) i tamazight. Francuski se široko govori.
• Religija: 99% muslimana (uglavnom sunita).
• Žene: 70% advokata, 60% sudija su žene. Žene čine >60% univerzitetskih studenata.
• Obrazovanje: Pismenost ~81% (UNESKO).
• Valuta: Alžirski dinar (DZD).
• Dnevna svetlost: Vremenska zona je srednjoevropsko vreme (UTC+1).
• Olimpijske igre: Alžir je osvojio 5 olimpijskih zlatnih medalja; četiri u trci na 1500 metara.
• Afrički kup: Šampioni 1990. i 2019. godine.
• Značajne ličnosti: Alber Kami (Nobelova nagrada 1957) i Klod Koen-Tanuđi (Nobelova nagrada za fiziku 1997) rođeni su u Alžiru.
• Jedinstveno: Francuska je jednom uvezla alžirske kamile u Teksas 1856. godine.
• Borba sa ovcama: Seoski muškarci se bore sa ovnovima u zabranjenom sportu za gledaoce.
• Najtoplija tačka: Uargla, 123,8°F (51°C) 2011. godine, jedna od najviših zabeleženih na svetu.
• Mučenici: 5. jul (1962) i 1. novembar (1954) su nacionalni praznici kojima se obeležavaju godišnjice revolucije.
• Pismenost: Među najvišim u Africi (ukupna pismenost odraslih ~80%).

Ove brze činjenice samo površno zagrebu. Pravi karakter Alžira otkriva se u gore navedenim detaljima – od pozadinskih priča o drevnim lokalitetima do svakodnevnih običaja poput ispijanja čaja i porodičnih gozbi.

Zaključak

Alžir je zemlja upečatljivih kontrasta i duboke istorije. On je istovremeno „star“ – sa milenijumima civilizacije uklesanim u njegove ruševine i kamenu umetnost – i „nov“, jer je stvorio modernu republiku tek 1962. godine. Njegove prostrane pustinje i mediteranska obala daju mu jedinstvenu geografiju. Njegov narod – pretežno muslimanski Arapi-Berberi – ponosan je i na drevne amaziške korene i na kasniju arapsku kulturu. Nafta i gas ispod njegovog peska doneli su bogatstvo, ali i nejednakost i zavisnost sa kojima se Alžir i dalje nosi. U međuvremenu, alžirsko društvo iznenađuje spoljašnje posmatrače: žene dominiraju u pravnoj profesiji, deca odrastaju učeći drevne amaziške tradicije i francusku pop kulturu, a mlada generacija nastavlja „Revoluciju osmeha“, tiho se zalažući za više demokratskih promena.

Pre svega, Alžir zahteva pažljivu pažnju. Nije ni bliskoistočna ni podsaharska zemlja, već severnoafrički mozaik sam po sebi. Beli minaret koji probija alžirsko nebo, šapat pustinjske noći, poziv na molitvu petkom u moru belo odevenih vernika – svaki od njih priča priču. Kroz ovo dubinsko istraživanje geografije, istorije, kulture i savremenog života, vidimo Alžir kao zemlju slojeva: svaka činjenica otkriva drugu, otkrivajući zemlju koja je i bogato posebna i nesumnjivo povezana sa širim ljudskim putovanjima.