San Antonio

San Antonio, u Teksasu, prostire se preko južno-centralnog Teksasa, gde se valovita prerija susreće sa žbunjem južnog Teksasa. Gradskim pejzažom dominiraju njegove istorijske tvrđave i misije, a primetno i moderna Kula Amerike koja probija horizont. NJegovo srce preseca bujna šetnja rekom San Antonio, potopljeni vodeni put obložen kamenom, okružen terasama, restoranima i prodavnicama (klima je ovde vlažna suptropska, vruća leti, blaga zimi). Atmosfera San Antonija je prepoznatljiva: spoj dubokog špansko-meksičkog nasleđa i savremenog teksaškog dinamizma. Preovlađujuća arhitektura – od rezbarene kamene fasade Alamoa do pastelnih štuko kuća – odražava istoriju koja se proteže od Španije 18. veka do živopisne, multikulturalne sadašnjosti.

San Antonio je jedan od najvećih gradova u SAD. NJegova populacija u 2020. godini bila je 1.434.625 (preko 1,6 miliona u širem metropolitanskom području). Do 2023. godine približila se 1,46 miliona, nastavljajući stabilan rast. Stanovništvo San Antonija je poznato po tome što je većinski hispanskog porekla: oko 64% stanovnika su hispanskog ili latinoameričkog porekla, uglavnom meksičkog porekla, a otprilike 23% su belci nehispanskog porekla. Postoji i značajna afroamerička zajednica (oko 6%). Srednji prihod grada je niži od nacionalnog proseka, što odražava njegovu veliku bazu radničke klase, iako je ekonomija u procvatu.

Ekonomski, San Antonio je diverzifikovan. Istorijski gledano, vojno uporište (sa nekoliko baza konsolidovanih u Zajedničku bazu San Antonio), i dalje ima jedno od najvećih vojnih prisustava u zemlji. Ostali ključni sektori uključuju zdravstvenu zaštitu (Medicinski centar Južnog Teksasa je ogroman), turizam (Fort Sem Hjuston i Alamo privlače milione), finansijske usluge (sedište USAA za vojno osiguranje) i rafiniranje nafte (ovde se nalazi Valero Enerdži). BDP grada je 2018. godine iznosio oko 121 milijardu dolara, fokusiran na vojsku, zdravstvo, vladine i poslovne usluge. Grad takođe privlači kongrese u Kongresnom centru Henri B. Gonzalez. Turizam je 2017. godine podržao preko 130.000 radnih mesta i uneo 13,6 milijardi dolara u lokalnu ekonomiju. San Antonio je dom dve kompanije sa liste Fortune 500 – Valero Enerdži (nafta) i USAA (osiguranje) – i brojnih regionalnih sedišta.

San Antonio se nalazi u južnom Teksasu, otprilike 120 kilometara u unutrašnjosti od Meksičkog zaliva. Nalazi se na nadmorskoj visini od oko 200 metara na odronu Balkones, gde se valovite ravnice prelaze u priobalna brda. Klima je vlažna suptropska: leta su veoma vruća i vlažna (često iznad 38°C), dok su zime blage i kratke. Leži na ravnicama južnog Teksasa, tako da je teren oko njega uglavnom ravan do blago valovit, sa retkim drvećem i žbunjem. Pet španskih kolonijalnih misija grada (uključujući Alamo) nalaze se duž reke San Antonio i proglašene su za svetsku baštinu UNESKO-a. (Obale reke i misije pomažu u razbijanju ravnice, stvarajući džepove zelenila u gradu.)

Istorija San Antonija počinje španskom kolonijalnom erom. Godine 1718, otac Antonio de Olivares osnovao je prvu misiju, nazvavši mesto San Antonio de Valero (koje je kasnije postalo Alamo). Iste godine Španija je osnovala Presidio San Antonio de Behar (tvrđavu) u blizini, a doseljenici su oko nje formirali vilu. Ovo je učinilo San Antonio prvim zakonski regulisanim civilnim naseljem na teritoriji današnjeg Teksasa. Tokom 18. veka, duž reke je izgrađeno još misija. Godine 1821. Teksas je stekao nezavisnost od Španije kao deo Meksika, a San Antonio je ostao vitalni centar.

Ključni trenutak bila je bitka kod Alama 1836. godine tokom Teksaške revolucije: 180 teksaških branilaca je opsela meksička vojska Santa Ane, i iako su na kraju poraženi uz velike teksaške gubitke, bojni poklič „Setite se Alama“ ubrzao je nezavisnost Teksasa. (Misija Alamo postala je svetinja teksaškog identiteta.) U 19. i početkom 20. veka, San Antonio je rastao kao stočarski i poljoprivredni centar, a kasnije je razvio industrije poput pivare Perl i vojne objekte. Posle Drugog svetskog rata, konsolidacija u Zajedničku bazu San Antonio učinila je vojnu ekonomiju još centralnijom. U poslednjim decenijama, grad je doživeo brz rast i diverzifikaciju, dok je istovremeno prihvatio svoje multietničko nasleđe kroz festivale i kulturne institucije.

Kultura San Antonija je bogato pod uticajem Hispanske kulture i ponosna je na svoje korene. Španske i meksičke tradicije prožimaju svakodnevni život: grad je prepun boja, fijesta i hrane. Dominantni jezik je engleski, ali se španski široko govori (naselja, preduzeća i signalizacija su često dvojezični). Svakodnevni život ima atmosferu fijeste: marijači i konhunto muzika su uobičajene, a teks-meks kuhinja (takosi, enčilade, brisket) je sveprisutna. Jedan od najvećih gradskih događaja je Fijesta San Antonio, gradska proslava kulture i istorije svakog proleća (to je prepoznatljiv događaj grada). Mnogi meštani se oblače u kaubojske šešire, uživaju u porodičnim roštiljima i prisustvuju rodeima i muzičkim predstavama Tehano.

Što se tiče stila, stanovnici San Antonija su prijateljski nastrojeni i opušteni. U mnogim naseljima (Alamo Hajts, Sauttaun, King Vilijam, itd.) postoji snažan osećaj zajedništva. Crkve (katoličke i protestantske) i centri zajednice pružaju centralne tačke. Zbog vrućine, život ovde se često vrti oko večernjih aktivnosti ili klimatizovanih prostora; popularni su kafići na otvorenom noću. Sama River Vok je poput „urbane oaze“ gde se ljudi okupljaju na večeru i u šetnje. Generalno, grad spaja svoje tehansko nasleđe sa modernom teksaškom snagom. Kao što jedna kulturna beleška ističe, San Antonio je jedan od samo 26 UNESKO-vih kreativnih gradova gastronomije (dodeljenih 2017. godine) – što je znak poštovanja prema njegovom kulinarskom značaju.

Najvažnije atrakcije:

Alamo (misije San Antonio) – Misija San Antonio de Valero („Alamo“) je najpoznatija znamenitost Teksasa. Očuvana od 18. veka, godišnje je posećuje preko 2 miliona ljudi i glavna je turistička atrakcija. U blizini se nalaze još četiri španske misije (Misija Konsepsion, San Hose, San Huan i Espada) duž Misijske staze; zajedno ovih pet misija (uključujući Alamo) čine Nacionalni istorijski park San Antonio Mišns, lokalitet svetske baštine UNESKO-a. Pešačke ture ovde živopisno oživljavaju kolonijalnu istoriju.
Šetnja rekom San Antonio – Uređeni vodeni put sa pešačkim stazama i kamenim mostovima duž reke San Antonio kroz centar grada. Oivičen kafićima, restoranima, prodavnicama i hotelima, nudi slikovit kontrast u odnosu na teksašku vrućinu. Vožnja brodom po River Vok je popularno iskustvo razgledanja. River Vok se često opisuje kao duša grada, gde se lako može provesti popodne ručajući i šetajući uz mirnu reku.
Kula Amerike – Osmatračnica visoka 227 metara izgrađena za Svetsku izložbu 1968. godine, sa panoramskim pogledom na San Antonio sa osmatračnice i rotirajućim restoranom na vrhu. Istaknuto se nalazi u parku Hemisfer u centru grada.
Sivorld San Antonio i Siks Flegs Fiesta Teksas – Zabavni parkovi orijentisani na porodice. SiVorld (u zapadnom San Antoniju) nudi predstave morskih sisara i akvarijume. Siks Flegs Fiesta Teksas (na severozapadu) ima rolerkostere i karnevalske vožnje. Oba su među najvećim atrakcijama u regionu za decu i ljubitelje uzbuđenja.
Trg (Pijaca) – Istorijski Trg Market u južnom centru grada je najveća meksička pijaca u Sjedinjenim Državama. Otvoren svakodnevno, to je šareni trg sa zanatskim tezgama i restoranima. Prodavci prodaju pinjate, sombrero, meksičke slatkiše i ručno rađene rukotvorine – što odražava snažnu hispansku kulturu San Antonija.
Nacionalni istorijski park San Antonio Mišns (videti Alamo gore) – Pored misije u centru grada, park obuhvata i misije Konsepsion, San Hose, San Huan i Espada. One su prelepo očuvane, posebno Misija Konsepsion (sa originalnim freskama). Mirnije su od Alamoa, ali podjednako značajne sa istorijskog stanovišta.
Ostale najvažnije informacije: Zoološki vrt San Antonija u parku Brakenridž, muzej Vite (nauka, istorija, kultura) i istorijski park Brakenridž (dom japanskih čajnih vrtova). Istorijska palata španskog guvernera u centru grada jedna je od najstarijih zgrada u Teksasu. Takođe je vredno pomenuti događaje River Parade i FIESTA ako se vaša poseta poklapa sa tim doba godine.

Praktični pregled:

Kako doći: Međunarodni aerodrom San Antonio (SAT) opslužuje grad, sa letovima iz svih delova SAD. Nalazi se severno od centra grada (oko 16 kilometara daleko). Međudržavni autoputevi I-35, I-10 i I-37 spajaju se oko San Antonija, što ga čini dostupnim automobilom iz svih pravaca (Dalas/Hjuston preko I-35, Ostin preko I-35 sever, itd.). Autobusi Grejhaund i Amtrak (Sanset Limited) takođe opslužuju centar grada. Centar grada je udaljen nekoliko sati vožnje južno od Ostina i jugozapadno od Hjustona.
Kretanje: Lokalni tranzitni sistem San Antonija obavlja VIA Metropolitan Transit (autobusi i noviji ekspresni autobuski sistem). Grad je veliki, tako da se većina posetilaca oslanja na automobile ili prevoz putnika. Centar grada i područje Alamo su kompaktni i dostupni za pešačenje. Taksiji, Uber/Lyft i hotelski šatlovi su lako dostupni. (Napomena: San Antonio još uvek nema sistem prigradske železnice ili lake železnice, iako je jedan planiran.)
Osnovni saveti: Lokalna valuta je američki dolar. Engleski se govori svuda, ali ćete se snaći i na španskom (natpisi i meniji su obično dvojezični). Teksaški bonton: baš kao i na širem jugu, ljudi su ljubazni i govore „gospođo“ i „gospodine“. Napojnica (15–20%) se očekuje u restoranima. S obzirom na vrućinu, ostanite hidrirani i koristite kremu za sunčanje leti. San Antonio je generalno bezbedan u turističkim područjima, ali kao i uvek budite oprezni sa džeparošima na mestima sa puno ljudi. Mnogi meštani i prodavci su ljubazni – kratak španski pozdrav („Buenos días“) je uvek dobrodošao.