Havana

Havana se odmah pojavljuje kao srce Kube i njen najrečitiji dokaz vekova prekookeanske razmene. Grad se prostire na 728,26 kvadratnih kilometara (281,18 kvadratnih milja) i, od 2023. godine, ima 1.814.207 stanovnika - brojka koja protivreči bezbrojnim pričama urezanim u njegove ulice. Smeštena na severnoj obali ostrva, odmah južno od Florida Kisa, gde se Meksički zaliv meša sa Atlantikom, predstavlja glavnu luku i trgovački centar nacije. Bogata istorijom, a opet živopisna, Havana vlada i kopnom i morem sa jednakim autoritetom.

Od svog osnivanja u šesnaestom veku od strane španskih kolonista, Havana je brzo preuzela ulogu strateške odskočne daske za ekspedicije u Ameriku. Kralj Filip III ju je proglasio prestonicom 1607. godine, i, svesni njenog rastućeg značaja, uzastopni monarsi su je okružili zidinama i bastionima – spomenicima koji su sada isprepleteni sa identitetom grada. Unutar tih utvrđenja, španske galije natovarene zlatom i srebrom pronašle su utočište pre svog opasnog povratka u Evropu, stvarajući nasleđe globalne trgovine koje će oblikovati sudbinu Havane.

Geografski gledano, Havana se proteže ka zapadu i jugu od zaliva u koji se ulazi kroz uski prolaz koji se deli na tri glavne luke - Marimelenu, Gvanabakou i Atares. Reka Almendares urezuje put od brdskih izvora do Floridskog moreuza odmah iza ušća zaliva. Blaga uzvišenja krečnjaka daju pejzažu blagi talasasti izgled: na istočnoj strani, visovi La Kabanja i El Moro uzdižu se oko šezdeset metara iznad nivoa mora, a njihovi bedemi gledaju ka moru; na zapadu, brdo na kojem se nalaze Univerzitet u Havani i Kastiljo del Prinsipe nudi naučni pogled na grad ispod.

Klimatski, Havana pripada klasifikaciji tropske savane, ali se graniči i sa kišnim i sa monsunskim režimima. Pasati dolaze sa okeana, ublažavajući vrućinu koja se kreće od proseka od 22 °C u januaru i februaru do 28 °C u avgustu. Retki padovi ispod 10 °C ostaju samo u sećanju, dok padavine rastu tokom juna i oktobra i smanjuju se od decembra do aprila na godišnji ukupni iznos od blizu 1.200 mm. Uragani obično pogode južne obale; ipak, 2022. godine, uragan Ijan je kružio na domet severne obale, podsetnik na ranjivost ostrva na jake oluje. Još izuzetniji je bio tornado EF4 koji je protutnjao istočnim okruzima Havane 28. januara 2019. godine, srušivši devedeset kuća, odnevši šest života i povredivši skoro dvesta stanovnika do početka februara te godine.

Demografski gledano, Havana je činila 19,1 odsto stanovništva Kube krajem 2012. godine, kada je popis zabeležio 2.106.146 stanovnika. Očekivani životni vek pri rođenju danas je u proseku 76,81 godina. Uprava grada čvrsto počiva na njegovoj ulozi sedišta kubanske vlade i brojnih ministarstava; grad je domaćin preko stotinu diplomatskih misija i služi kao sedište ključnih preduzeća. Pod vođstvom guvernera Reinalda Garsije Zapate, Havana nastavlja da se nosi sa dvostrukim imperativima očuvanja svoje bogate prošlosti i unapređenja svoje moderne ekonomije.

Ta ekonomija pronalazi svoje temelje u spoju tradicije i adaptacije. Od uspona šećera i trgovine robljem koja je Havanu dovela do bogatstva tokom kolonijalne ere, do njenog preobražaja u elitnu letovalište nakon sticanja nezavisnosti, grad se okrenuo sa izuzetnom domišljatošću. Danas se njegov proizvodni spektar proteže od hemijskih i farmaceutskih fabrika do mesarnice, lake industrije, tekstila i čuvene proizvodnje ruma i cigara. Brodogradilišta i fabrike vozila ispunjavaju urbano tkivo, dok biotehnologija i turizam označavaju sektore u razvoju. Polovina kubanskog uvoza i izvoza tranzitira kroz havansku luku, stavljajući je u centar nacionalne trgovine i održavajući snažnu ribarsku industriju na moru.

Turizam, naglo prekinut kubansko-američkim trgovinskim embargom 1961. godine, povratio je zamah nakon što je revolucionarna vlada 1982. godine usvojila zakon o stranim investicijama. Strani kapital se slivao u izgradnju hotela i prateće usluge, povećavajući godišnji broj posetilaca sa 130.000 u 1980. na preko milion u 2010. godini – što je skok od dvadeset procenata u odnosu na brojke iz 2005. godine. Posetioci dolaze preko Međunarodnog aerodroma Hose Marti, oko jedanaest kilometara južno od centra grada, i preko aerodroma Plaja Barakoa na zapadu. Kruzeri i čarter usluge dovode putnike u Staru Havanu, koja je pod zaštitom UNESKA, dok cvetajuća niša zdravstvenog turizma privlači pacijente koji traže lečenje neuroloških poremećaja i očnih oboljenja – privlačeći klijentelu iz Latinske Amerike, Evrope i Severne Amerike podjednako.

Transportna infrastruktura se proteže izvan neba. Nacionalizovana kompanija „Ferrocarriles de Cuba“ upravlja prigradskim, međugradskim i međugradskim linijama, povezujući Havanu sa svakom kubanskom provincijom. Četiri glavne stanice – Centralna, La Kubr, Kazablanka i Tulipan – godišnje prevezu oko jedanaest miliona putnika, iako je potražnja više nego dvostruko veća od raspoloživog kapaciteta. Istorijska električna železnica Herši, otvorena 1917. godine, prolazi živopisnom rutom od Kazablanke do Matanzasa. Vek ranije, 1858. godine, Havana je otvorila svoj sistem konjskih kočija, kasnije elektrifikovan 1900. godine; ustupio je mesto autobusima 1952. godine, ostavljajući odjeke ere tramvaja koji odjekuju na starinskim fotografijama.

Putevi se šire u razrađenu mrežu širokih avenija, glavnih ulica i autoputeva. Nacionalni autoput (A1) povezuje Havanu sa centralnim provincijama; Autoput Este-Oeste (A4) vodi do Pinar del Rio; a Via Blanka se vijuga prema Matanzasu i Varaderu. Obilaznica okružuje grad, ulazeći ispod luke kroz potopljeni tunel. Pa ipak, godine nedovoljnog ulaganja dovele su do propadanja mnogih saobraćajnica, njihovih površina je ispucalo, a bankine zarasle – opipljiv podsetnik na prolaznu prirodu infrastrukture.

Arhitektonsko tkivo Havane čita se kao hronika u kamenu. Stara Havana čuva jezgro naselja iz šesnaestog veka, na čijim trgovima su se nekada održavale povorke, borbe s bikovima i javne ceremonije. Plaza Vijeha, sa svojim arkadnim kolonadama, podseća na građanske rituale; u blizini, Plaza de San Francisko stoji kao stražar iznad voda kojima su nekada plovili galeoni. Tvrđave definišu portale luke: San Salvador de la Punta na zapadnom krilu, čuvajući od gusara; i kolosalni zidovi La Kabanje i zamka Moro na istoku, svedoče o avgustinskoj odlučnosti. El Kapitolio Nacional, podignut 1929. godine, potvrđuje svoje prisustvo visokom kupolom i unutar koje se nalazi treća najveća zatvorena statua na svetu. Preko zaliva, Hristos iz Havane - mermerna skulptura visoka dvadeset metara - pruža blagoslov i nad krovovima i nad morem.

Kulturne građevine obogaćuju gradski pejzaž. Veliko pozorište Havane, pozornica Nacionalnog baleta i povremene opere, ubraja se među najbolje koncertne dvorane u Latinskoj Americi. Duž severne obale, Malekon definiše havansku promenadu uz obalu, gde se stanovnici okupljaju u sumrak da gledaju kako se sunčeva svetlost rastvara u zalivu. Hotel Nacional de Kuba, ikona art dekoa iz 1930-ih, podseća na eru kockarnica i velikih zabava. U blizini, Muzej revolucije zauzima bivšu predsedničku palatu, a na njegovom imanju je izložena jahta Granma, brod za pobunjeničko ukrcavanje.

Ipak, vreme malo šta štedi, a ono što se ne održava postepeno propada. Mnoge modernističke građevine i kolonijalne fasade su pretrpele propadanje od 1959. godine; neke su se potpuno srušile, urušavajući se pod teretom zanemarivanja i otkrivajući opasne praznine. Plaza del Vapor, nekada užurbana pijaca od 1835. godine, nestala je 1959. godine, ponesena zahtevima revolucije. Restauratori i urbanisti sada rade na zaustavljanju propadanja i ponovnom povezivanju fragmentiranog nasleđa Havane – suočavajući se sa isprepletenim zahtevima zaštite i savremene upotrebljivosti.

Dok se današnja Havana odvija u slojevitoj složenosti, ona ostaje vezana za svoje poreklo kao centar pomorske trgovine i imperijalnih ambicija. NJene ulice pulsiraju muzikom i diskursom, crkve i bioskopi svedoče svakodnevnim ritualima, a trgovi su mešavina tržišta i tržišta ideja. Krećući se između prošlosti i sadašnjosti, tradicije i inovacije, Havana se potvrđuje kao jedinstvena metropola: urbani organizam koji se održava sećanjem, oživljava kulturom i spreman je ka neizvesnoj budućnosti oblikovanoj i istorijom i nadom.