Apia

Smešten na drugom najvećem ostrvu Samoe, na centralnoj severnoj obali, Apija, energični glavni grad, predstavlja posebnu mešavinu kulturnog nasleđa i modernog razvoja. Spadajući u politički okrug Tuamasaga, Apija je politički, ekonomski i kulturni centar Samoe kao jedini grad tamo. Ovaj uvod se bavi topografijom, klimom, infrastrukturom i pacifičkim središtem aktivnosti koje karakterišu grad.

Apija, sa populacijom od oko 35.974 stanovnika prema popisu iz 2021. godine, fizičke granice grada protežu se od sela Letogo na istoku do industrijalizovane oblasti sela Vaitele na zapadu. Strateški smešten na prirodnoj luci na ušću reke Vaisigano, grad nudi zapanjujuću pozadinu sa planinom Vaea, poslednjim počivalištem istaknutog pisca Roberta Luisa Stivensona, koja se veličanstveno uzdiže na jugu. Dva velika grebena koja se protežu na jug sa obe strane reke definišu siluetu grada; putevi, uključujući i Kros Ajland Roud, jednu od retkih saobraćajnica preko ostrva od severa do juga, prolaze preko ovih grebena.

Apija spada pod Kepenovu klimatsku klasifikaciju kao „Af“ i ima tropsko kišno okruženje. Konstantne temperature tokom cele godine, u proseku oko 26°C (79°F), definišu ovo okruženje. Grad ima jasnu vlažnu i sušnu sezonu; jul i avgust su najsušniji meseci kada prosečna količina padavina iznosi oko 80 milimetara. Poređenja radi, najvlažniji period traje od decembra do marta, a mesečne padavine obično prelaze 300 mililitara. Tropsko okruženje Apije ne definiše njenu klimu; već je oblikuju pasati i sporadični cikloni, stvarajući tako karakteristične vremenske obrasce. Grad godišnje dobija oko 3.000 mililitara kiše, što podržava bogate ekosisteme i bujne biljke.

Ključno važna za spoljnu trgovinu Samoe, luka Apija je najveća i najprometnija luka u zemlji. Zajedno sa trajektima koji povezuju Tokelau i Američku Samou, ona je pogodna za transport tečnog naftnog gasa (TNG), goriva i kontejnerskih brodova. Ova prometna luka naglašava značaj Apije kao vrata za ljude i trgovinu, omogućavajući tako kulturnu interakciju i ekonomski razvoj.

Gradska saobraćajna infrastruktura je prilično razvijena i karakteriše je tipično dobro održavan, temeljan putni sistem. Dok neasfaltirani putevi opslužuju manje redovan saobraćaj, većina glavnih puteva je zapečaćena. Prateći regionalne standarde, vozila voze levom stranom puta od septembra 2009. godine. Samoanska vlada je 2012. godine započela značajnu rekonstrukciju magistralnih puteva koji okružuju gradsko područje Apije, postepeno proširujući važne autoputeve kako bi se nosili sa rastućim saobraćajnim opterećenjem.

Apiju opslužuje velika, privatizovana mreža autobusa i taksija iako nema železnice ili tramvaja. Unutar grada, hodanje je i dalje popularan oblik prevoza; ljudi rutinski prelaze male udaljenosti peške. Iako su motocikli i bicikli donekle retki, povećanje vlasništva automobila izazvalo je zagušenje saobraćaja i samim tim velike troškove u putnoj infrastrukturi.

Glavni strani ulaz u Samou je Međunarodni aerodrom Faleolo, četrdeset minuta vožnje zapadno od Apije. Veliki domaći prevoznici poput Polynesian Airlines i Talofa Airways pružaju usluge Samoi do šireg pacifičkog područja i šire. Manji aerodrom u Fagaliju, aerodrom Fagali'i, takođe je istorijski omogućavao unutrašnje letove i neke međunarodne rute do Pago Pago u Američkoj Samoi, čime je poboljšana povezanost i za lokalno stanovništvo i za posetioce.