Fols Krik

Фолс Крик је мало алпско село које је током целе године отворено за становнике са веома малом сталном заједницом. У ствари, само око 200 људи тамо живи стално током лета, али тај број драматично расте сваке зиме: одмаралиште може да угости до око 5.600 становника у шпицу сезоне. Овај пораст одражава 4.500 кревета за смештај и зимских смештаја у селу. Сходно томе, његову економију готово у потпуности покреће туризам. Владин извештај наводи да Фолс Крик „значајно доприноси економији региона“ и генерише значајна сезонска радна места. У типичној (препандемијској) години, укупни приходи Фолс Крика од туризма износили су око 12 милиона аустралијских долара. Постоји само мали број сталних становника (укључујући ученике основне школе која ради током целе године), тако да се локална економија врти око скијашких домова, ресторана и смештаја за изнајмљивање. У јеку зиме одмаралиште бруји од хиљада скијаша и сноубордера; лети се смирује у мирнији ритам планинара и планинских бициклиста.

Фолс Крик лежи дубоко у Викторијанским Алпима на југоистоку Аустралије. Село се налази у Националном парку Алпине, отприлике 350 км североисточно од Мелбурна (око 5 до 6 сати вожње). Заузима високу висораван на око 1.600 м надморске висине (основна надморска висина 1.500 м, највиша висина 1.780 м). Најближи мали град је Маунт Бјути, удаљен око 30 км. Географски гледано, Фолс Крик је део региона Хјум у Викторији и окружен је суровим планинским венцима. Снежне равнице и алпске шуме граниче са одмаралиштем. Клима је хладна и снежна током многих месеци: класификован је као хладна океанска/субполарна зона, са кратким хладним летима и веома снежним зимама. Фолс Крик у просеку има око четири метра снежних падавина сваке зиме, што обично држи скијашке стазе отвореним од јуна до септембра. Летњи дани су благи, често ведри и сунчани, али ноћи и даље могу бити прилично хладне. Укратко, окружење Фолс Крика је право високопланинско окружење на аустралијском континенту, са боровим шумама и залеђеним језерима која зими уступају место широким снежним пољима.

Порекло Фолс Крика датира из послератне ере средином 20. века. Након Другог светског рата и изградње оближњег хидроелектране Кијева, туристи и војници почели су да скијају на високим пределима. Године 1948. инжењери су тамо изградили прву грубу скијашку колибу. Вуча је инсталирана до 1951. године, а до 1957. Фолс Крик се могао похвалити првом жичаром у Аустралији. „Село“ је споро расло: пошта је отворена у јуну 1958. године, што је означило његово званично признање. Деценијама након тога, Фолс Крик је у суштини био летње сточарско подручје, коришћено за испашу током топлих месеци. То се променило почетком 2000-их када је испаша коначно забрањена како би се заштитила осетљива алпска средина. Од тада је профил одмаралишта порастао. Значајна прекретница догодила се 2019. године, када је глобални скијашки оператер Вејл Ризортс (познат по власништву Перишера у Новом Јужном Велсу) купио Фолс Крик (са планином Хотам) за око 174 милиона аустралијских долара. Данас, иако Фолс Крик има осећај модерног скијашког села, остали су неки рани трагови (на пример, мали музеј и „колибе наслеђа“ испод падина) који подсећају на пионирске дане колиба и жичара.

Култура Фолс Крика је у великој мери слична култури алпског скијашког села. Доминантни језик је енглески, а заједницу претежно чине Аустралијанци (често Викторијанци који раде као инструктори скијања и особље одмаралишта). Животни стил „скијаша“ ублажен је породичним животом – село чак током целе године има и основну школу. Зими је темпо фокусиран на планину, али након мрака сцена је жива: центар села има барове и неколико ноћних клубова за забаву скијаша и сноубордера. Посетиоци често осећају пријатељску, непретенциозну атмосферу; локални Аустралијанци се мешају са међународним посетиоцима који долазе због снијега. Традиције заједнице укључују прославе на крају године и скијашке трке. Два карактеристична догађаја илуструју атмосферу: „Кенгур Хопет“ је маратон у скијашком трчању од 42 км који се одржава сваког августа, привлачећи хиљаде скијаша из Аустралије и иностранства. Почетком септембра, одмаралиште је домаћин „Стајлворса“ – такмичења у сноубордингу на слоупстајлу које доводи аустралијске и међународне возаче у своје теренске паркове. Оба догађаја стварају празничну атмосферу у селу. Лети се атмосфера мења: постаје веома тихо у поређењу са њим, посетиоци мењају скије за планинарске ципеле и бицикле. Све у свему, Фолс Крик се осећа као приземна планинска заједница, са културом активности на отвореном и кратком, али живахном туристичком сезоном.

Убедљиво главна атракција Фолс Крика је сам планински терен. Одмаралиште се може похвалити са око 76 скијашких стаза које опслужује 16 жичара. Ови распони уређених стаза (од благих стаза за почетнике до стрмих црних стаза) привлаче скијаше свих нивоа знања. Зими је једноставно скијање или сноубординг на стазама Фолс Крика – које укључују стазу дугу 3 км под називом „Wishing Well“ – главно искуство. За многе посетиоце, то је оно што Фолс Крик представља. У летњим месецима, залеђене падине се стапају у другачији пејзаж: Фолс Крик је постао познат по свом парку за планински бициклизам, који је високо оцењен. Одмаралиште нуди десетине километара бициклистичких стаза које се кривудају кроз алпску шуму. Заправо, званичне брошуре одмаралишта називају Фолс Крик „меком на отвореном“ за летње спортове, са могућностима за планинарење, трчање по стазама и вожњу бициклом око језера Роки Вали и оближњих гребена. Друге атракције укључују историјске сточарске колибе (као што су Воласова колиба и Јоханина колиба) у подножју планине Мекеј – остатке старог доба испаше где посетиоци могу да се врате у алпски живот средином 19. века. У самом селу, комплекс Фолс Крик Алпин Ресорт – скуп хотела, одмаралишта и продавница са директним приступом скијалишту – често је центар активности. Локалне стазе за скијашко трчање (65 км уређених кружних стаза око села и оближњих врхова) су светске класе, тако да многи посетиоци овде испробавају скијашко трчање или ходање на крпљама. Укратко, Фолс Крик мора да посети своја снежна поља зими и стазе за планинарење/планински бициклизам лети – у суштини, планински пејзаж је атракција.

Долазак до Фолс Крика захтева мало планирања. Најближи већи аеродром је Албери (у јужном Новом Јужном Велсу, удаљен око 130 км), али многи посетиоци лете до Мелбурна (аеродром Туламарин), а затим возе или аутобусом до одмаралишта. Путовање од Мелбурна је око 350 км (отприлике 5-6 сати вожње аутомобилом) преко аутопута Хјум и Алпског пута. До самог села се долази путем Богонг Хај Плејнс из града Маунт Бјути. Важно је напоменути да је овај високопланински пут отворен током целе године, али зими посетиоци морају носити и користити ланце за снег у условима леда или дубоког снега. У ствари, сеоски путеви у Фолс Крику су потпуно без аутомобила током већег дела скијашке сезоне (одмаралиште је известило да су зими његови сеоски путеви били затворени за возила 93 дана 2022. године), што значи да људи паркирају у подножју и скијају или пешаче до села. Бесплатан шатл аутобус саобраћа током ледених дана како би помогао у превозу људи до смештаја. У селу је све могуће пешачити или скијати. (Посебно је истаћи да су лети и Богонг Хај Плејнс Роуд из Омеа и Богонг Роуд популарни међу бициклистима, а догађаји попут годишњег „Пикс Челенџа“ се одржавају у том подручју.) Основни савети за посетиоце: Фолс Крик користи аустралијске доларе, а енглески се говори свуда. Зими се прописује слојевита опрема за активности на отвореном; лети може бити хладно на брду ноћу. Важе правила безбедности у планинама: останите на обележеним стазама зими, пазите на временске промене, а током лета користите заштиту од сунца. Мобилна услуга је неуједначена на највишим надморским висинама, зато планирајте унапред. Генерално, посетиоци би требало да буду свесни да је Фолс Крик удаљен и на великим надморским висинама – паметно је предвидети додатно време путовања зими и припремити се за хладне услове.