Gvajana

Gvajana se proteže duž severne ivice Južne Amerike, a njena uska obala dodiruje talase Atlantskog okeana. Sa površinom od 214.969 kvadratnih kilometara, ova nacija je treća najmanja na kontinentu, ali njena ogromna područja divljine daju joj jednu od najnižih gustina naseljenosti na svetu. Glavni grad, DŽordžtaun, uzdiže se na istočnoj obali reke Demerara - njegove pastelne fasade i kolonijalna arhitektura odražavaju vekove promena, čak i dok žubor trgovine i vlade pulsira njenim ulicama.

Na zapadu, reka Esekibo useca široke kanale kroz nizijske ravnice pre nego što se ulije u Atlantik. Južno i jugozapadno, ogromne brazilske šume pritiskaju granicu Gvajane. Na istočnom krilu leži Surinam, dok Venecuela stoji na straži iza bodljikavih krivina reke Kujuni. Ove granice smeštaju Gvajanu unutar onoga što se nekada nazivalo Britanskim Zapadnim Indijama, živim mostom između karipskog sveta i kontinentalnog prostranstva.

Ipak, nije samo obala ili glavni grad ono što definiše ovo mesto. U unutrašnjosti, teren se uzdiže u blaga brda, zatim visoravni prekambrijskih štitastih stena, „zemlju mnogih voda“. Kristalno čisti potoci prate linije raseda i stvaraju kaskade gde je kišnica utabala puteve milenijumima. Obalni pojas, uži od prsta, nosi pirinčana polja i plantaže šećerne tržnice smeštene uz mangrove močvare, dok se iza njih nalazi impresivna zelena Amazonka - najveća tropska kišna šuma na Zemlji, koja se prostire preko dve trećine površine Gvajane.

Ova šumska kolevka pripada podjednako svojim ljudskim stanovnicima koliko i jaguarima i crnim kajmanima. Devet autohtonih naroda — Vai Vai, Makuši, Patamona, Lokono, Kalina, Vapišana, Pemon, Akavaio i Varao — žive sa i unutar ovih ekosistema. Mnogo pre nego što su Evropljani uplovili u ušća reka Gvajane, narodi Lokono i Kalina bili su glavni čuvari zemlje. NJihova sela su grupisana duž rečnih obala i proplanaka, gde ribolov i uzgoj kasave ostaju neophodni za svakodnevni život.

Usna predanja govore o kanuima koji klize niz kanale obasjane mesečinom, ribarskim mrežama koje se bacaju strpljivo i veštinski. NJihovi jezici, kojima još uvek govore starešine, nose imena mesta starija od kolonijalnih mapa – oznake stenovitih izbočina, skrivenih bazena ili lovišta. Iako su misionarske stanice i nacionalne politike preoblikovale aspekte autohtone kulture, zajednice danas potvrđuju prava na zemljišne vlasništvo i oživljavaju zanate, ceremonije i priče kojima preti izbledevanje.

Početkom 17. veka, holandski trgovci su osnovali ispostave duž reka Pomerun i Berbis. Drvene tvrđave i skladišta stajali su među indijanskim naseljima, razmenjujući vampum i perje za tkano platno i gvozdene alate. Do kraja 18. veka, Britanci su potisnuli Holanđane, konsolidujući tri kolonije - Demeraru, Esekibo i Berbis - u Britansku Gvajanu. Pod kolonijalnom upravom, pirinčana polja i plantaže šećerne kiseline proširile su se u unutrašnjost, pokretane porobljenim Afrikancima i, nakon ukidanja, radnicima iz Indije, Kine i Portugala.

Život na plantažama je bio u oštroj suprotnosti sa životom u američkim indijanskim selima. Cigleni dimnjaci su izbijali dim, glasovi nadzornika su se čuli preko polja, a zveckanje sekača šećerne trske mešalo se sa zveketom mašina. Pa ipak, iza tih mreža redova prostirale su se šume neobeležene putevima i ravnice gde su se mahagoni i zeleno srce nadvijali iznad njih. Ova dvojnost - intenzivna obrada koja se graniči sa drevnom divljinom - oblikovaće ekonomiju i kulturu Gvajane vekovima.

Dana 26. maja 1966. godine, zastava Ujedinjenog Kraljevstva je spuštena, a plavo-zeleno-bela zastava nezavisne Gvajane podigla se iznad DŽordžtauna. Četiri godine kasnije, 1970. godine, zemlja je postala republika unutar Komonvelta, potvrđujući samoupravu i zadržavajući veze sa zajedničkim institucijama britanske monarhije. Nasleđe britanske vladavine ostaje vidljivo: engleski je zvanični jezik, pravosudni sistem sledi tradicije običnog prava, a tereni za kriket su i dalje rasuti po gradskim parkovima.

Pa ipak, pored kraljičinog engleskog, svakodnevni govor teče i na gvajanskom kreolskom – melodičnom jeziku zasnovanom na engleskom jeziku, prošaranom zapadnoafričkim, indijskim, holandskim i starosedelačkim kadencama. Provlači se kroz razgovore na tezgama i u dnevnim sobama, stvarajući zajedničko tkivo među ljudima indijskog, afričkog, kineskog, portugalskog, evropskog i mešovitog porekla.

Gvajana zauzima redak položaj: jedina je južnoamerička nacija koja po zakonu govori engleski, a opet je kulturno utkana u anglofoni Karibi. U njoj se nalazi sedište KARIKOM-a, Karipske zajednice, gde se male ostrvske države i kontinentalni susedi sastaju kako bi uskladili ekonomske i socijalne politike. Godine 2008, Gvajana je suosnivač Unije južnoameričkih nacija, signalizirajući posvećenost kontinentalnoj saradnji u oblastima kao što su infrastruktura i zaštita životne sredine.

Festivali i hrana odražavaju ovu dualnost. Tokom Mašramanija – koji obeležava status republike – ulične parade su prepune čeličnih bendova i plesača u živopisnim kostimima. U proleće, Pagva (ili Holi) posipa gradove obojenim prahom i slatkišima, dok Dipavali večeri svetlucaju redovima glinenih lampi, obeležavajući trijumf svetlosti nad tamom. Svaka proslava nosi otisak indijskih imigranata, čija jela od pirinča začinjena karijem i rotijem dele stolove sa čorbama od bibera i hlebom od kasave, premošćujući tradicije predaka.

Poljoprivreda, rudarstvo i šumarstvo činili su okosnicu gvajanske ekonomije tokom većeg dela 20. veka. Kamenolomi boksita i rudnici zlata donosili su prihode od izvoza, dok su ogromne šume tikovine i zelenog drveta snabdevale tržišta drvne građe u inostranstvu. Ipak, 41 odsto građana je živelo ispod granice siromaštva od 2017. godine, što je podsetnik na velike nejednakosti uprkos bogatstvu resursima.

Seizmička istraživanja su 2015. godine otkrila značajne rezerve nafte na moru. Do 2019. godine, platforme za bušenje su se pojavile na Atlantiku, a 2020. godine BDP zemlje je skočio za otprilike 49 procenata, što je jedno od najbržih širenja bilo gde u svetu. Nedavne procene procenjuju da se obnovljive rezerve kreću na oko 11 milijardi barela – dovoljno da se Gvajana do 2025. godine svrsta među vodeće proizvođače nafte po glavi stanovnika. Ona predstavlja najznačajniji dodatak globalnim rezervama nafte od 1970-ih, menjajući očekivanja u pogledu vladinih prihoda, stranih investicija i regionalnih geopolitika.

Obećanje o velikoj ceni nafte stiže usred hitnih izazova. Izveštaj Svetske banke iz 2023. godine istakao je poboljšanja u indeksu ljudskog razvoja Gvajane od 2015. godine – što je znak boljeg zdravlja, obrazovanja i indikatora prihoda – ali siromaštvo i dalje postoji u mnogim zajednicama. Razlike između procvatajućih urbanih centara poput DŽordžtauna i udaljenih zaleđa se povećavaju dok se putevi, bolnice i škole bore da prate taj trend.

Ekološke brige su veoma teške. Bušenje na moru rizikuje izlivanje nafte koje bi moglo da uništi priobalne ribe i koralne grebene, dok razvoj na kopnu može da zadira u staništa prašume koja pružaju utočište jaguarima, harpijama i stotinama vrsta orhideja. U znak priznanja, vlada i međunarodni partneri su počeli da kreiraju politike za održivu ekstrakciju, podelu prihoda i zone zaštite. Putevi do unutrašnjih zlatnih polja grade se uz kontrolu erozije, a planovi za suvereni fond bogatstva imaju za cilj da zaštite buduće generacije od nestabilnosti tržišta nafte.

Prirodno bogatstvo Gvajane – njeni vodopadi, savane, planine slične tepujima i rečne mreže – nude alternativu vađenju resursa. Ekoturisti vode posetioce do Ivokrame, rezervata od 3.700 kvadratnih kilometara gde lutaju džinovski mravojedi, i do vodopada Kajetur, gde jedna kap vode pada 226 metara u žad zeleni bazen. Večere pored logorske vatre pod svodom zvezda pokreću tihe razgovore o očuvanju prirode, dok jutarnje šetnje otkrivaju jata grimiznih ibisa koji se hrane na obalama reka.

Lokalne zajednice sve više imaju koristi od prihoda od turizma, nudeći smeštaj u porodicama i kulturne radionice koje dele indijanske zanate i priče. Ovi poduhvati pružaju opipljive podsticaje za zaštitu šuma i vodenih puteva. Kako Gvajana otkriva nove tokove prihoda, ekoturizam se ističe kao model uravnoteženog rasta – onog koji podjednako ceni netaknute ekosisteme kao i ekonomske dobitke.

Gvajanska kultura nosi otisak ugovora o zapošljavanju, ropstva, migracija i razmene. Porobljeni Afrikanci, iščupani iz različitih zapadnoafričkih društava, stvorili su nove obrasce verovanja i rituala unutar britanskog kolonijalnog okvira. NJihovi potomci danas slave hrišćanske praznike i održavaju narodne pesme koje odražavaju ritmove predaka. Indijski radnici, koji su stigli po ugovoru nakon emancipacije, doneli su hinduističke i muslimanske tradicije koje i dalje obeležavaju kalendar, a njihove kuhinje su pune dala i kozjeg mesa sa karijem, uz biber lonac i riblje kolače.

Kineski i portugalski imigranti, iako manje brojni, uveli su kulinarske i komercijalne prakse koje su se prodrle u gradove i sela. Tokom vremena, mešoviti brakovi i zajedničke teškoće doveli su do stvaranja zajednica sa mešovitim nasleđem koje brišu uredne etničke granice. U DŽordžtaunu, neko može proći pored sikhskog hrama, pentekostalne crkve i džamije na samo nekoliko blokova – arhitekture vere koja proističe iz istorije kretanja i adaptacije.

U mnogim pogledima, Gvajana se nalazi između svetova: južnoameričke geografije i karipske kulture, modernih naftnih polja i drevnih šuma, priobalnih metropola i sela u unutrašnjosti. NJene široke reke prate puteve i do otvorenog mora i duboko u divlje srce kontinenta. Festivali spajaju ukuse i zvuke iz Azije, Afrike i Evrope, uz zvuke bubnjeva koji se mogu pratiti do naroda Varao i Makuši.

Za čitaoce koji traže iskren portret ove zemlje, Gvajana se ne uklapa u jednostavne kontraste. Ona nudi prašinu savanskih puteva i svetlucanje krošnji prašuma, zujanje priobalnih platformi i šuštanje lišća pod bosim nogama. NJeni ljudi – Indo-Gvajanci, Afrogvajanci, Amerindijanci i drugi – stvaraju budućnost koja mora poštovati i ekonomska obećanja i ekološka ograničenja.

Na ivici vode, gde se mangrove bore protiv plime i oseke, na horizontu se nalaze i naftne platforme i ribarski čamci. U unutrašnjosti, gde se zelene senke pomeraju pod suncem obasjanim grebenima, čuju se zovi majmuna drekavaca i smeh dece koja se trkaju duž rečnih obala. Ovo je Gvajana: zemlja koju definišu voda, ljudi i delikatna ravnoteža između napretka i očuvanja.