Cerro Catedral

Naglo se uzdižući sa obala jezera Nauel Uapi, Sero Katedral predstavlja i svedočanstvo i izazov – građevina isklesana milenijumima leda i vatre, prefinjena ljudskim rukama u jednu od najboljih skijaških destinacija Južne Amerike. Smeštena samo 19 kilometara od drvenih koliba San Karlosa de Bariločea, ova planina – čije ime se na engleskom prevodi kao „Katedralno brdo“ – izaziva strahopoštovanje čim ugledate njene tornjeve urezane u patagonsko nebo. U svako godišnje doba, posetioci se nalaze zarobljeni između sirove veličine planine i mreže staza, žičara, koliba i skrivenih udubljenja koja pozivaju na istraživanje izvan pukog razgledanja.

Sero Katedral zauzima centralno mesto u Nacionalnom parku Nauel Uapi, njegove strane se spuštaju ka dragoceno plavim vodama jezera poput niza zaleđenih talasa. Glacijalne skulpture su urezale litice, grebene i cirkuse u područje vrha - sada krunisano Tore Principalom, granitnim stražarom koji se uzdiže na 2.388 metara nadmorske visine. Kada sunčeva svetlost u zoru obasja stene, gotovo možete čuti odjeke drevnih santi leda koje melju kamen, duboku tutnjavu pretvorenu u kristalne krhotine svetlosti. Blizina Bariločea, poznatog po prodavnicama čokolade i drvenoj arhitekturi, čini planinu i pristupačnom, a ipak, nekako, uzdignutom u izolaciji.

Zimi, padine oživljavaju pod gotovo stalnim naletom prirodnih snežnih padavina – prosečno 98 snežnih dana godišnje prekriva planinu finim, suvim snegom. Operateri dopunjuju ono što priroda pruža sistemima za pravljenje snega, garantujući da urednici obezbeđuju konstantno glatke staze od juna do oktobra. Preko šest kvadratnih kilometara terena za skijanje, 120 kilometara obeleženih staza se spušta od blagih brda za skijanje do strmih padina usečenih u kuloare. Početnici vežbaju oprezne zaokrete na širokim, popustljivim padinama, dok iskusni skijaši prolaze između stenovitih izdanaka i zaliha snega skrivenih ispod netaknutih nanosa. Sa sistemom žičara projektovanim da pokrene 35.000 skijaša na sat, uska grla se rastvaraju, ostavljajući više vremena za osvežavajuće disanje, brze spustove i tiho pucketanje skija koje se rastaju od svežeg snega.

Ipak, svesti Sero Katedral na zimsku ikonu značilo bi propustiti polovinu njegove priče. Leto pretvara belo platno u paletu zelenih, oker i granitno sivih tonova. Melt otkriva penjačke rute koje prate sisteme pukotina uz vertikalne stene; planinari se kreću rebrastim grebenima ka skrivenim jezerima. Među njima je Laguna Tonček, čije mirne vode odražavaju alpske livade koje prekrivaju cirkus ispod Tore Prinsipala. Refuđo Frej se nalazi na obali jezera - kompaktno sklonište od kamena i drveta koje nudi krevete i peći onima koji su spremni da pređu četvoročasovni pristup sa dna doline. Penjači se penju uz prečke izbušene u vulkanskoj steni, a zatim se opuštaju na šljunkovitim plažama u sumrak, posmatrajući galebove kako kruže iznad vode.

U podnožju planine, grupa smeštaja zadovoljava ukuse koji se kreću od raskošnih do strogih. LJubitelji luksuza smeštaju se u hotele sa četiri zvezdice sa salonima obloženim drvetom, kaminima koji buče i pogledom uokvirenim prozorima od poda do plafona. U istom dahu, hosteli i porodične gostionice nude obilne čorbe, domaći hleb i krevete na sprat po skromnim cenama. Za ukus samoće, jedino letnja prilika se pruža u Refuhio Linču, smeštenom blizu linije drveća pod krošnjama lenga bukve. Ovde se jutarnja svetlost filtrira kroz grane sa vrhovima prekrivenim mrazom, a jedini poziv na buđenje je udaljeni zvuk planinarskog ledoreza o kamen.

27. avgust 2005. godine ostaje značajan datum u analima Sero Katedrala. Tog dana održana su tri velika događaja: prvo Južnoameričko prvenstvo u skijanju na vodi, završna trka Južnoameričkog kupa u skijanju na vodi 2005. godine i drugo Međunarodno otvoreno prvenstvo u skijanju na vodi. Sportisti sa celog kontinenta okupili su se na mešovitim snežno-stenovitim stazama, razmenjujući priče na sredini vrha i testirajući izdržljivost u usponima koji su vijugali pored seraka i spuštali se u strme klisure. Konvergencija takmičenja naglasila je rastući ugled planine - ne samo kao igrališta za razonodu već i kao poligona za elitnu izdržljivost i veštinu.

Nadmorska visina na Sero Katedralu diktira klimu u oštrom reljefu. Iznad 2.000 metara, dominira Kepen ET - ili alpska tundra: zime su duge i gorke, leta ostaju kratka i hirovita, sa mrazom ili snegom mogućim u bilo kom mesecu. Naniže, vazduh se zagreva i suši u hladnom mediteranskom ritmu (Kepen Csb), gde vinogradi krunišu obližnja brda, a divlje cveće prekriva niže padine svakog proleća. Ovo slojevito mikroklimatizovanje podstiče botaničku raznolikost - lišajevi se drže za litice koje briše vetar, orhideje se gnezde među vlažnim mahovinama, a kondori kruže iznad glave na termalnim strujama rođenim od stena zagrejanih suncem. Svaki pojas nadmorske visine donosi nove teksture, boje i ptičje zove na ogromnu otvorenu scenu planine.

Bez obzira da li dolazite tražeći šuštanje skija koje seku jutarnji sneg ili tišinu letnje zore na 2.200 metara, Sero Katedral prilagođava svoje platno svakom raspoloženju. Fotografi jure svetlost preko grebena morena; biolozi katalogizuju biljke u nišnim mikrostaništima; porodice klize niz blage staze pored ogledalne površine jezera. Čak i van sezone, planinske žičare - uspavane, ali netaknute - služe kao koturnice za planinske bicikle, spuštajući vozače na staze obraslo arišom koje se spuštaju u šumovite klisure. Iza svake krivine, pojavljuje se novi ugao lepote Patagonije: granit uglačan vremenom, safirna jezera i šume koje drhte od tajni koje šapuće vetar.

Sero Katedral je simbol ljudske domišljatosti, njegovi uzdizači i odmarališta delikatno dopunjuju drevnu skulpturu od leda i stena. To je pozornica za takmičenja svetske klase, utočište za one koji traže tihu zajednicu sa vrhom i šumom, radionica sećanja koja su i radosna i ponizna. Pre svega, to je živo mesto - gde svako godišnje doba prepisuje scenario, pozivajući posetioce da čitaju između linija snega i kamena, da registruju svaki udar vetra i promenu svetlosti. Tamo, na ivici južne hemisfere, planina opstaje - jednostavno zapanjujuća, potpuno živa.