Valensija

Valensija, poznata prestonica istoimene pokrajine i autonomne zajednice na istočnom primorju Španije, predstavlja se kao spoj antike i inovacija – dom je za oko 825.948 stanovnika unutar opštinske granice koja se prostire na 134,6 kvadratnih kilometara i čini deo urbane aglomeracije od 1,5 miliona stanovnika i šireg metropolitanskog regiona koji obuhvata približno 2,5 miliona duša. Smeštena na ušću reke Turija, na plodnoj aluvijalnoj ravnici koja daje svilenkasti mulj i hrani lagunu Albufera na jugu, ova treća najnaseljenija opština u zemlji gleda ka moru preko Valensijanskog zaliva ka prostranstvu zapadnog Mediterana, svedočeći milenijumima kulturnih naslaga i geoloških transformacija.

Osnovan 138. godine pre nove ere pod okriljem rimske vlasti kao Valentia Edetanorum, grad vuče poreklo iz strateške kolonizacije, njegov pravougaoni kastrum se prostirao na sedimentnim ravnicama koje su nekada stajale nekoliko kilometara u unutrašnjosti od drevne obale. Kako je zapadna polovina carstva opadala, Valentija je trpela vojne pritiske vizantijskih upada i kasnije se integrisala u vizigotsko kraljevstvo Toledo do kraja šestog veka, a njena utvrđenja su postepeno ojačana protiv spoljnih pretnji. Dolazak islamske vlasti početkom osmog veka pokrenuo je duboko preuređenje valensijanskog društva i pejzaža, jer su postavljene nove mreže za navodnjavanje – akeje – i uvedeni su usevi do tada nepoznati Evropi, ugrađujući agronomsko nasleđe koje opstaje u intenzivno obrađenom okruženju Albufere. Hrišćanskim osvajanjem kralja Haimea I od Aragona 1238. godine, Valensija je proglašena prestonicom novonastale Kraljevine Valensije pod krunom Aragona, političke zajednice koja će cvetati tokom kasnog srednjeg veka i ranog modernog doba.

Tokom petnaestog veka, valensijske trgovačke flote plovile su vodama zapadnog Mediterana, povezujući italijanske entrepote i iberijske luke sa sve većim brojem trgovinskih partnera. Do kraja veka, grad se popeo među najveće urbane centre Evrope, a njegova gradska blagajna bila je puna izvozom keramike, svile, papira i stakla. Ipak, preusmeravanje globalne trgovine ka atlantskim lukama u šesnaestom veku, pogoršano pljačkanjem berberskih gusara, izazvalo je ekonomsku kontrakciju koju su pogoršali verski nemiri: edikt iz 1609. godine kojim se proterivalo morsko stanovništvo – koje je tada činilo otprilike jednu trećinu stanovnika regiona – iscrpeo je radnu snagu i destabilizovao poljoprivrednu i zanatsku proizvodnju, započinjući dugotrajan period pada. Tek u osamnaestom veku grad se ponovo pojavio kao značajan centar za proizvodnju svile, a njegovi razboji su ponovo zujali u radionicama raštrkanim po starom kvartu.

Dvadeseti vek je učinio Valensiju pozornicom za ideološke i vojne sukobe. Između 1936. i 1937. godine, grad je služio kao privremeno sedište republikanske vlade tokom Španskog građanskog rata, trpeći kontinuirano vazdušno i pomorsko bombardovanje od strane frankističkih snaga i svedočeći eroziji svog jezičkog i kulturnog nasleđa pod dominantnom diktaturom. Godine 1957, katastrofalne poplave Turije odnele su više od osamdeset života, primoravajući opštinske inženjere da skrenu reku ka jugu; tek u demokratskoj eri napušteno rečno korito se transformisalo u bašte Turije, linearni park koji se proteže kroz srce grada i u kojem se nalaze igrališta, sportski tereni i Palata muzike pored blistavih zgrada Grada umetnosti i nauke.

Valensijanska luka — vitalna arterija za kontejnersku trgovinu — spada među najprometnije u Evropi i Mediteranu, što potvrđuje oznaku grada kao globalnog čvora gama nivoa od strane Mreže za istraživanje globalizacije i svetskih gradova. NJena klima, klasifikovana kao polusušna koja se graniči sa Mediteranom, donosi blage zime i vrela, sušna leta: prosečne godišnje temperature se kreću oko 18,6 °C, dok su se sezonski ekstremi kretali od ledenih -7,2 °C u februaru 1956. do sparnih 44,5 °C zabeleženih u avgustu 2023. Jesenje padavine dostižu vrhunac tokom takozvanih epizoda hladnog pada u zapadnom Mediteranu, kada granične vrednosti gornjih slojeva vazduha izazivaju iznenadne poplave, kao u ozloglašenim poplavama u oktobru 1957. i ponovo 2024. godine. Retke snežne padavine poslednji put su pratile tlo u januaru 1960. godine.

Ipak, upravo u oblasti kulturne vitalnosti Valensija se najizraženije potvrđuje. Festival Fales, koji se slavi svakog marta i upisan je na UNESKO-vu listu nematerijalne kulturne baštine u novembru 2016. godine, transformiše grad u carstvo monumentalnih papije-maše figura i pirotehnike koja potresa zemlju, a kulminira svakodnevnom maskletom čiji udarni ritam odjekuje kroz Plasa de l'Ajuntament. Slično poštovan je i Tribunal de le Aigues, sud za navodnjavanje mavarskog porekla koji se sastaje ispod Portala apostola svakog četvrtka u podne kako bi posredovao u pravima na vodu duž zamršenih kanalskih mreža koje navodnjavaju plodna pirinčana polja Albufere. Ove žive tradicije koegzistiraju sa globalnim sportskim i dizajnerskim priznanjima - Valensija je bila domaćin Kupa Amerike 2007. i ponovo 2010. godine, domaćin Velike nagrade Evrope Formule 1 od 2008. do 2012. godine, domaćin poslednje runde MotoGP šampionata svakog novembra na stazi Rikardo Tormo, i proglašena je Evropskom prestonicom sporta (2011), Svetskom prestonicom dizajna (2022) i Evropskom zelenom prestonicom (2024).

Geografski gledano, okolina Valensije meša kopnene i vodene ekotope. Laguna Albufera, nekada slana, a sada slatkovodna nakon odvajanja od mora, prostire se na više od dvadeset jedne hiljade hektara i u njoj se nalazi Prirodni park Albufera, proglašen prirodnim parkom 1976. godine. Ovde se uzgoj pirinča koegzistira sa ribolovom, lovom i ornitološkim aktivnostima, dok je kupovina jezera od strane opštine 1911. godine osigurala njegovo očuvanje od razvojnih zadiranja. Prema moru od luke, gradske plaže - Las Arenas, Kabanjal, Malvarosa i mirnija Patakona - protežu se duž šetališta obraslih palmama, a njihove arene su isprekidane mrežama za odbojku, festivalima zmajeva i takmičenjima u jedrenju na dasci svakog leta, a spasioci, sadržaji i prodavci sladoleda uslužuju mnoštvo ljubitelja sunca.

Istorijski centar Valensije, koji obuhvata oko 169 hektara, predstavlja lavirintsku mrežu ulica u kojima se građevine iz uzastopnih epoha smenjuju zajedno. Lonha de la Seda, podignuta u valensijanskom gotskom stilu i proglašena za mesto svetske baštine UNESKO-a 1996. godine, svedoči o srednjovekovnoj trgovačkoj sposobnosti grada. U blizini, Merkado Central - primer valensijanskog art nuvoa - prima ulov i žetvu u zoru pod svodnim gvozdenim i staklenim krovom, dok susedna Severna stanica predsedava svojim modernističkim tetivama. Unutar ove matrice uzdižu se kule Serans i Kvart, nekadašnje komponente srednjovekovnog gradskog zida, i gotsko-barokni tornjevi katedralnog kompleksa, čiji zvonik El Migelete - osveštan na dan Svetog Mihaila 1418. godine - nadgleda krovove od crvenih crepova ispod. Sama katedrala otelotvoruje palimpsest arhitektonskih intervencija: romaničke fragmente, barokne kapele, kupolu prožetu visokim bočnim prozorima i vajane portale koji usmeravaju liturgijsku procesiju u klaustre i kapele ukrašene Gojinom četkom.

Izvan srednjovekovnog jezgra, Grad umetnosti i nauka (Cituat de les Arts i les Ciències) izranja kao spomenik ambicijama dvadeset prvog veka. Osmišljen od strane Santijaga Kalatrave i Feliksa Kandele, njegov spoj operske kuće, muzeja nauke, IMAX planetarijuma, okeanografskog parka i krivudavih staza baca trenutke razmišljanja na vrtove Turija i moderni most koji se nadvija iznad njih u Kalatravinom prepoznatljivom stilu. Pored je Palata muzike (Palau de la Música), čiji savremeni volumeni prilagođavaju kamerne koncerte i pružaju akustičnu intimnost; obe strukture svedoče o sklonosti grada arhitektonskim izumima.

Crkvena arhitektura iz različitih epoha dodatno istica topografiju Valensije: barokni zvonik Santa Kataline prekida siluetu grada svojim oker zidanjem; gotska parohija Sant Huan del Merkat čuva freske Palomina; bivša templarska crkva El Templ, kasnije rekonstruisana od strane Reda Monteze, evocira viteško poreklo ispod svog svodnog svetilišta; a sazvežđe manastirskih kvartova - dominikanskog, jezuitskog, Korpus Kristi - svedoči o ulozi grada kao bastiona kontrareformacione pobožnosti i naučnih napora.

Usred ovih časnih spomenika, zeleni trgovi i bašte pružaju urbani mir. Trg Mare de Deu, ukrašen skulpturalnom fontanom i drvećem pomorandži, nalazi se ispred Bazilike Device Napuštene i privlači meštane i posetioce u carstvo građanskog okupljanja. Trouglasti prostor Trga prebivališta, sa monumentalnom gradskom većnicom i centralnom poštom koja okružuje kafiće i bioskope, postaje oslonac svečanosti Falesa, dok Trg kraljice poziva na stepenice katedrale ispod svodnih prolaza i u hladu drevnog drveća.

Valensijanska ekonomija, nekada zavisna od turizma i građevinskog buma pre globalne finansijske krize 2008. godine, stabilizovala se oko sektora usluga koji zapošljava otprilike 84 procenta radne snage, uz revitalizovanu proizvodnu bazu - najznačajniju u sklapanju automobila u Fordovoj fabrici Almusafes - i skromnu poljoprivrednu enklavu voćnjaka i citrusnih zasada koji se prostiru na skoro četiri hiljade hektara. Javni prevoz, kojim upravlja Ferokarils de la Generalitat Valensijana preko mreže Metrovalensija i tramvaja, u proseku traje četrdeset četiri minuta radnim danom, uz sistem za deljenje bicikala Valenbisi koji je, od oktobra 2012. godine, distribuirao 2.750 bicikala na 250 stanica. Aerodrom Valensija, devet kilometara zapadno, i brze AVE usluge na stanici Hoakin Sorolja povezuju grad sa nacionalnim i međunarodnim mrežama, dok je aerodrom Alikante-Elče i dalje na dohvat ruke, udaljen oko 133 kilometra južno.

Intelektualni život u Valensiji cveta u institucijama sa uglednim poreklom i kosmopolitskim inovacijama. Univerzitet u Valensiji, osnovan 1499. godine, spada među najstarije univerzitete u Španiji i postigao je plasman među najviše ešalone Šangajske akademske rang liste za 2011. godinu. Od 2012. godine, Muzički koledž Berkli sa sedištem u Bostonu proširio je svoj pedagoški domet kroz satelitski kampus u Palati umetnosti Reina Sofija, a muzički kursevi Musikeon nastavljaju da privlače studente u program poznat širom španskog govornog područja.

Gastronomija zauzima centralno mesto u valensijanskom identitetu. Paelja — rođena od pirinča sa šafranom kuvanog u plitkim tiganjima na otvorenom plamenu — ostaje simbolična, praćena fideua, arros a banda, arros negre, fartons i bunjols, dok ulična hrana od tapasa i lignji u kombinaciji sa lokalno uzgajanom čufom daje ohlađenu orksatu koja osvežava i telo i legendu. Tradicionalna keramika i regionalna izrada kostima potvrđuju zanatsko nasleđe grada, dok tokom cele godine kalendar okuplja verske procesije — najznačajnije proslave Strasne nedelje poznate po svojoj hromatskoj živosti — i sekularne spektakle koji mapiraju putanju Valensije od rimskog uporišta do mediteranske sile, od renesansnog centra svile do zelene prestonice dvadeset prvog veka. U ovom gradu gde se istorija spaja sa metamorfozom, Valensija se pojavljuje kao istovremeno svedočanstvo i živa simfonija: narativ upisan u kamen i vodu, oblikovan kadencom godišnjih doba i održavan radom generacija koje su gledale na istok ka moru, a na zapad ka nebu iza njega.