Palermo

Palermo, dom za približno 626.000 stanovnika unutar svojih opštinskih granica i skoro 1,2 miliona širom svog metropolitanskog područja, zauzima oko 159 kvadratnih kilometara u severozapadnom kvadrantu Sicilije, gde se basen Konka d'Oro susreće sa Palermskim zalivom na Tirenskom moru.

Poreklo Palerma seže do 734. godine pre nove ere, kada su feničanski mornari osnovali Isla Palermo kao Sis, „cvet“. Kartagina je ubrzo uspostavila autoritet, kuvajući novčiće sa natpisom Panormos nakon što su se grčka naselja sjedinila oko sredine petog veka pre nove ere. Pod rimskim pokroviteljstvom, Panormos je cvetao više od milenijuma pre nego što su arapske snage preuzele kontrolu 831. godine nove ere, preimenovale ga u Balarm i započele eru kulturnog previranja tokom kojeg je grad prvo služio kao prestonica Sicilije. Normansko osvajanje 1072. godine najavilo je još jednu transformaciju; do 1130. godine, Palermo je postao dinastičko srce novog Kraljevstva Sicilije koje je trajalo do početka devetnaestog veka.

Oseka i oseka osvajača obdarili su Palermo jezičkim mozaikom. Savremeni stanovnici – Palermitani ili, u poetskom registru, panormiti – govore standardni italijanski pored palermitanskog, sicilijanskog dijalekta prožetog arapsko-normandskim infleksijama. Rimokatolicizam prožima javni život; svakog 15. jula, praznik Santa Rosalije oživljava ulice i trgove ritualnim poštovanjem.

Geografski uokviren rekama Papireto, Kemonija i Oreto, Palermo se nalazi u Konka d'Oro ili Zlatnom basenu, plodnoj udubini koju su Arapi u devetom veku krstili. Okružen planinama koje se naglo spuštaju do tirenske obale, siluetu grada isprekida Monte Pelegrino, „najlepši rt na svetu“ Johana Volfganga fon Getea, pored manjih visina kao što je La Picuta, koja se uzdiže na 1.333 metra. Sa ovih vrhova pružaju se vidici na luku – prirodnu luku koja je služila feničanskim trgovcima i modernim kruzerima.

Umerena suptropska mediteranska klima grada donosi leta sa produženom vrućinom i sušom, ublažena noćnim povetarcima, i zime sa blagim hirovima. Palermo u proseku ima 2.530 sunčanih sati godišnje i temperaturu vazduha od oko 18 °C. Sneg je i dalje retka pojava, prekrivajući kaldrmu samo šest puta od 1940-ih; kada je pao, posebno 1949. i 1956. godine, meštani su se našli kako gaze po prolaznim nanosima snijega. More odražava kopnenu toplinu, prelazeći sa skoro ledenih februarskih minimuma od 14 °C na lenje avgustovske maksimume od 26 °C.

Arhitektonski palimpsest obuhvata vekove i stilove. Urbano tkivo Palerma otkriva romansku strogost, gotsku vertikalnost, baroknu raskoš i cvetnu bujnost secesije. UNESKO-va oznaka svetske baštine priznaje njegove arapsko-normanske spomenike: Palaco Reale sa svojom Palatinskom kapelom; crvene kupole San Đovani delji Eremiti; vizantijske mozaike Santa Marija del'Amiraljo; stroge škrilje San Kataldo; portik katedrale pod katalonskim uticajem, gde je Fridrih II sahranio porfirne sarkofaze; palatu Zisa; i most Ponte del'Amiraljo koji se prostire preko plovnih kanala. Svaki svedoči o slojevima osvajanja i sinteze.

Pored crkvene veličine, podzemne kapucinske katakombe Palerma evociraju kjaroskuro smrtnosti, čuvajući oko osam hiljada mumificiranih ostataka duž svodnih galerija. U blizini, barokna crkva Isusa Hrista – podignuta krajem šesnaestog veka – krije svoju polihromnu mermernu virtuoznost iza skromne fasade, signalizirajući dolazak sicilijanskog baroka.

Pijace u Vučiriji, Balaru i Kapu pulsiraju hromatskim nizovima citrusa, starinskog povrća i morskih plodova, stvarajući svakodnevno pozorište trgovine koje vekovima oživljava život Palermijanaca. Gastronomija ovde prepliće arapske začine, normanski puter, španske citruse i italijansko maslinovo ulje u jedinstveni kulinarski leksikon.

Kao administrativni centar Sicilije, Palermo orkestrira regionalne finansije, trgovinu i turizam. NJegova ekonomija se zasniva na uslugama, poljoprivredi, brodogradnji i ilegalnom tržištu koje baca senku na legitimna preduzeća – ostatak napetog sukoba grada sa organizovanim kriminalom. Ipak, međunarodne vazdušne veze preko aerodroma Falkone-Borselino i manje veze u Bokadifalku ubrzavaju globalnu razmenu.

Povezanost se proteže železnicom, autobusom i drumom. Palermska metropolitanska železnica prevozi putnike; autobuska mreža AMAT obuhvata 340 kilometara linija; četiri tramvajske linije povezuju Ročelu, Borgo Nuovo, CEP i Kalatafimi sa stanicom Notarbartolo. Drumske arterije A19, A29 i A20 se ovde ukrštaju, integrišući grad u transkontinentalni koridor E90. Morski putevi prevoze dva miliona putnika godišnje i prevoze teret koji se približava pet miliona; trajekti polaze za Kaljari, Đenovu, Tunis i dalje, dok marina smešta privatne jahte.

Demografski gledano, gradsko područje ima oko 855.285 duša, što ga čini petom najvećom metropolitanskom aglomeracijom u Italiji. Godine 2010, širi region je brojao 1,2 miliona stanovnika, od čega 47,4% muškaraca i 52,6% žena. Mladi mlađi od petnaest godina činili su 15,6%; penzioneri 17,2% - što je odstupanje od nacionalnih proseka. Prosečna starost je 40,4 godine. Smanjenje stanovništva početkom dvadeset prvog veka odražavalo je odlazak iz predgrađa i migraciono pomeranje ka severu. Stopa nataliteta kreće se oko 10,2 na hiljadu, što je neznatno iznad italijanskog proseka. Imigranti, manje od tri procenta od ukupnog broja, potiču uglavnom iz Južne Azije, Severne Afrike i drugih evropskih država.

Proizvođači vina kao što su Taska d'Almerita, Duka di Salaparuta, Korvo i Planeta čine ugled Palerma u vinogradarstvu, šireći sicilijanske sorte na svetskim tržištima. Brodogradilišta u luci i mašinske radionice u unutrašnjosti svedoče o trajnoj industrijskoj kompetentnosti, uz rastuće sektore usluga.

Inicijative za urbanu regeneraciju imaju za cilj da preobraze Palermo u ključni kamen evro-mediteranskog ruba, uravnotežujući očuvanje nasleđa sa modernizacijom infrastrukture. Projekti rekonstrukcije usmereni su na istorijske četvrti i transportna čvorišta, nastojeći da pomire palate iz osamnaestog veka sa zahtevima dvadeset prvog veka.

Tokom svoje odiseje duge 2700 godina, Palermo je apsorbovao bezbroj uticaja - feničanski revnost, rimski poredak, arapsku prefinjenost, normanske ambicije, špansku birokratizaciju. Svaka epoha je utisnula svoj potpis na kamen, jezik i običaje. Mozaik kultura grada ne opstaje kao statična relikvija već kao organizam u razvoju.

U azurnoj svetlosti zore, kupole i tornjevi Palerma izranjaju iz senke, a njegove lavirintske uličice odišu istorijom. Puls pijaca, zvonjava zvona, šuštanje tirenskog povetarca kroz palmino lišće – sve se to stapa u urbanu naraciju otpornosti. Palermo je istovremeno artefakt i živa hronika – elokventno svedočanstvo o sjaju i kontradikcijama mediteranske civilizacije.