Montpelje

Monpelje, grad sa skoro 300.000 stanovnika u svom istorijskom jezgru i više od 800.000 širom metropolitanskog područja, služi kao administrativno srce Eroa u južnoj Francuskoj. Smešten oko deset kilometara u unutrašnjosti od mediteranske obale, na terenu koji isecka reka Lez, ovaj urbani centar zauzima sedamdeset osam kvadratnih kilometara valovitih brda koja se uzdižu do pedeset sedam metara na Trgu Pejru. Od svog osnivanja kao rimske vile i pojavljivanja u pisanoj istoriji krajem prvog milenijuma, Monpelje se razvio u jedan od najznačajnijih centara učenja, trgovine i kulture Oksitanije.

Od ranog srednjeg veka, sudbina Monpeljea je bila isprepletana sa iberijskim dinastijama. Rana vlast pod grofovima od Melgeja prešla je dinastičkom razmenom na krunu Aragona, čiji je najslavniji potomak, DŽejms I, prvi put ovde stupio na vlast 1208. godine. Pod aragonskom, a kasnije i majorskom vlašću, grad je cvetao kao trgovačko središte, a njegove uske ulice bile su pune trgovaca iz Severne Afrike, Italije i Levanta. Godine 1349, kralj Filip VI od Valoa kupio je Monpelje za francusku krunu, a nakon povremene navarske kontrole tokom 1360-ih, trajno se vratio Francuskoj do 1383. godine. Ipak, tragovi katalonskog i majorskog uticaja opstaju u građanskim ritualima i lokalnom dijalektu grada.

Intelektualni život u Monpeljeu našao je trajan izraz osnivanjem univerziteta 1220. godine. Jedna od najstarijih visokoškolskih institucija u Evropi, Medicinski fakultet, radi bez prekida od istog veka. Pod njegovim svodnim dvoranama studirale su ličnosti izuzetnog glasa: Petrarka, italijanski pesnik čiji će soneti oblikovati evropsku lirsku tradiciju; Nostradamus, čiji su proročki stihovi dostigli mitski status; Fransoa Rable, čija je humanistička satira odjekivala kroz renesansu. Univerzitetske istorijske sale za predavanja i amfiteatri za disekcije, koji se sada pažljivo restauriraju, podsećaju na vekove naučne potrage na rubu medicinskog znanja.

Iznad srednjovekovnog jezgra nalazi se citadela koju je podigao Luj XIII u sedamnaestom veku. Nekada kraljevska tvrđava sa koje se pruža pogled na crepne krovove starog grada i krivudavi Lez, sada smešta vodeći licej i koledž u Monpeljeu, zauzimajući bedeme koji su generacijama nosili topove i garnizon. Ispod tih zidina, Ekuson – srednjovekovno jezgro – otkriva svoj intimni karakter: uličice preuske za kolica, kamene fasade sa ispisanim imenima nestalih zanata, skrivena dvorišta koja odzvanjaju koracima studenata i stanovnika.

Gradska topografija počiva na dva glavna uzvišenja — Monpeljeu i Monpelijereu — razdvojena dubokim usponima koji pružaju dramatične vidike i nagle promene nadmorske visine. Sa Trga Pejru, šetališta iz osamnaestog veka krunisanog trijumfalnom statuom Luja XIV, vidici se protežu preko krovova do udaljenih vrhova Sevenskih planina. Ispod, Šato d'O, vodotoranj od cigle iz 1689. godine, označava kraj obližnjeg akvadukta Sen Kleman, jednog od najvećih hidrotehničkih poduhvata u regionu.

Moderni Monpelje se zračno širio iz ovog istorijskog jezgra u sedam zvanično određenih kvartova. Monpelje-Centar zadržava gustu mrežu Gara, Komedi i Fobur Butone. Na severoistoku, Kroa d'Aržan i njegove široke avenije susreću se sa brzo razvijajućim Mas Drevonom. Le Seven, na severu, spaja stambene četvrti poput Le Peti Bara sa novijim pododeljcima kod La Martela. Moson se širi ka zapadu, sa sidrom kod La Pajada. Južna četvrt Hopitaus-Fakultes objedinjuje medicinske kampuse i istraživačke institute pored zoološkog vrta Lunare. Port Marijan, sa svojim upečatljivim kompleksom Odiseja, predstavlja najnoviji zagrljaj savremene arhitekture u gradu. Konačno, Pre d'Aren kombinuje stambene komplekse iz sredine veka sa šetalištima pored reke.

Od 1990-ih, Monpelje je predvodio Francusku u demografskoj ekspanziji. NJegovo urbano područje je zabeležilo najveću stopu rasta u zemlji od početka milenijuma, vođeno prilivom studenata – danas ih je oko 70.000, što je skoro četvrtina stanovnika – koji oživljavaju kafiće, biblioteke i tramvajsku mrežu sa četiri linije koja se proteže od Mosona na zapadu do Odiseuma na istoku. Godine 2023, opština je ukinula cene karata za sve stanovnike, čineći sistem TaM potpuno besplatnim; ranije je besplatno putovanje bilo prošireno na osobe mlađe od osamnaest i starije od šezdeset pet godina. Sada se planira peta tramvajska linija koja povezuje Laverin sa Klapjerom, što je deo šire investicije od 440 miliona evra u održivu mobilnost.

Pored naglog porasta stanovništva, šarm Monpeljea leži u njegovoj mediteranskoj klimi: zime su hladne i vlažne, sa prosečnim temperaturama u januaru oko 7,2 °C, a leta vruća i sušna, sa prosečnom temperaturom od 24,1 °C u julu. Padavine, ukupno oko 630 milimetara godišnje, koncentrišu se u jesen i zimu, mada iznenadne grmljavine mogu iznenaditi čak i sredinom leta. Dok se gradski centar nalazi iznad ravnice, priobalni povetarac ublažava vrućinu, a mreža biciklističkih staza – koju oličava sistem za deljenje bicikala Vélomagg sa 1.200 bicikala – pruža pristup plažama u Palavas-le-Flo i Karnonu u roku od sat vremena.

Kulturni život ovde vrvi od događaja, kako tradicionalnih, tako i avangardnih. Le Zenit Sud i veća L'Arena organizuju koncerte, od rok muzike do orkestarskog repertoara; Le Korum nudi forume za operu i međunarodne konferencije u svojim trijadama. Svakog jula, Festival francuskog radija i Monpeljea transformiše dvorišta i koncertne dvorane sa više od 150 besplatnih događaja klasične muzike i džeza. U jesen, Sinemed, Međunarodni festival mediteranskog filma, prikazuje oko dvesta dela iz celog regiona, organizujući premijere u Le Korumu i lokalnim bioskopima i okupljajući filmske stvaraoce za panele i izložbe.

Šetači u starom gradu izlaze na Trg komedije, gde fontana Tri gracije gleda usred vrtloga tramvajskih šina i pešaka. Kratak uspon duž ulice Foš otkriva pogled na Trijumfalnu kapiju Pejrua, veličanstveni luk napravljen po uzoru na pariski imenjak; ture omogućavaju pristup njegovom vrhu, sa kog sunce zalazi iza Pirineja u vedrim večerima. U blizini, Botanička bašta (Jardin des Plantes) pruža se hladovitim stazama pored šumaraka Međunarodnog arboretuma i istorijske oranžerije - najstarije botaničke bašte u Francuskoj, osnovane 1593. godine. Katedrala Sen Pjer stoji kao stražar sa svojim blizancima i krovnim tremom, dok svodni muzej anatomije medicinskog fakulteta podseća na vekove anatomskih istraživanja.

Umetnost i arhitektura se prepliću u Hotelu de Trezorje de la Burs, renesansnoj vili čije stepenište u dvorištu i formalna bašta iznenađuju pešaka. Iza krivine, neoklasična fasada Muzeja Fabra vodi do galerija u kojima su smeštena dela evropskih majstora od Delakroa do Kurbea; njegova renovacija, završena 2007. godine po ceni od 61 milion evra, rekonfigurisala je izložbeni prostor za savremene dijaloge. Preko reke, kvart Antigona Rikarda Bofila potvrđuje kolosalnu simetriju u bledom kamenu, odražavajući kontinuirano zagrljaj Monpeljea urbanim eksperimentima. U uskom kvartu Sent-An, Le Kare Sent-An prenamenjuje dekonsekraciranu crkvu u galeriju savremene umetnosti, dok Tur de la Babot, nekada opservatorija na vrhu bedema, sada ugošćuje restorane sa pogledom na krošnje drveća.

Sportski život pokazuje podjednaku raznolikost. Ragbi klub Monpelje HSK takmiči se u Ligi 1 na stadionu Stad de la Moson, osam kilometara zapadno, dok ragbi klub Monpelje Ero igra na stadionu GGL odmah iza centra. Šetači mogu da prođu kroz Esplanadu Šarl de Gol, gde se klupe i platani nalaze pored sezonskih pijaca, ili da se pridruže vođenim turama koje otkrivaju skrivena mesta - srednjovekovna jevrejska kupatila ili ubijete citadele - često vođene višejezičnim vodičima. Porodice pronalaze Zoološki vrt Monpelje koji nudi besplatan pristup ograđenim prostorima savane i, uz skromnu naknadu, rekreiranu amazonsku šumu ispod staklenih krošnji.

Za one koji traže obalu, javni prevoz pruža direktnu rutu: tramvaj 3 stiže do Perol-Etan-de-l'Ora, odakle šatl-bus ili biciklistička staza vode do mirnih peščanih plaža Karnona ili živahnijeg letovališta Palava-le-Flo. Biciklisti ovde više vole bicikle sa punim suspenzijama, jer neke staze prelaze preko stepenica starog grada – podsetnik da teren Monpeljea nagrađuje oprez čak i kada poziva na istraživanje.

Trgovina odražava ovu raznolikost. Luksuzni butici se nalaze duž avenija koje polaze od Trga Komedi, dok tržni centar Poligon okuplja glavne francuske prodavnice pod jednim krovom. Svake nedelje, buvlja pijaca u Mosonu nudi polovni nameštaj, piratske filmove i, poznato je, bicikle - mada se kupcima savetuje da provere poreklo. Nezavisne knjižare kao što su Sauramps i Gibert Joseph privlače bibliofile, dok specijalizovani prodavci duž ulica Rue Saint-Guillem i Rue de l'Ancien Courrier prodaju stripove, igračke predmete i srednjovekovne zanate. Čak i čuveni marsejski sapun ovde pronalazi svoju nišu, mirisni suvenir za posetioce koji se upuštaju dalje od kože i lavande.

Nepca otkrivaju sličan kosmopolitizam. Ćevapdžije i prodavnice sendviča šire se u blizini železničke stanice, ali odmah pored turističke rute - oko Trga Sen Roš ili na severoistoku blizu Bazilike Notr Dam de Tabl - nailazi se na porodične bistroe koji služe regionalne specijalitete. LJubitelji kafe privlače kafiće u blizini tramvajske stanice Luj Blan, gde se aroma pečenog zrna meša sa razgovorom. Kako pada sumrak, taverne toče lokalna vina: snažna crvena vina sa Pik Sen Lu, hrskavi Pikpul de Pine uz ostrige, a leti, ohlađena roze vina koja odražavaju ružičasti sjaj večernjeg neba.

Večeri ovde često počinju sa Pastisom, aperitivom juga sa anisom, koji se služi preko jedne kocke leda i razblažuje vodom po ukusu. Neki ga prožimaju grenadinom ili sirupom od mente, idiosinkratičnim ukrasom koji govori o Monpeljeovom kreativnom duhu. Dok ulične lampe trepere na drevnom kamenju, grad održava dijalog između prošlosti i sadašnjosti: srednjovekovni bedemi uokviruju moderne fasade, studentska okupljanja oživljavaju vekovne trgove i bezvremensko kretanje morskog povetarca koji potresa svaku terasu.

U svim svojim aspektima – istorijskom, akademskom, građanskom, kulturnom – Monpelje stoji kao svedočanstvo otpornosti i preoblikovanja. NJegovi slojevi vremena ostaju čitljivi u krivudavim uličicama i velikim šetalištima, a stalan puls rasta i otkrića osigurava da svaka poseta otkriva i poznate znamenitosti i nove perspektive. Ovde, gde se oksitanske tradicije mešaju sa mediteranskim svetlom, grad poziva da ne budete zaslepljeni, već da posmatrate i razumete, mereći svoje nasleđe sa trajnim konturama svog kamenja i stalno obnovljenom radoznalošću onih koji hodaju njegovim ulicama.