Šardža

Šardža se nalazi na pragu Arapskog zaliva, a njena silueta je tapiserija niskih tradicionalnih zgrada isprepletenih modernim oblicima koje je oblikovala dinastija Al Kasimi. Kao glavni grad istoimenog emirata, zauzima treće mesto po broju stanovnika u Ujedinjenim Arapskim Emiratima — dom je više od 1,8 miliona ljudi od 2023. godine — ali se ne definiše samom veličinom već nepokolebljivom posvećenošću nasleđu, nauci i kulturi.

Na svojih 235 kvadratnih kilometara, Šardža igra centralnu ulogu u federaciji UAE. U okviru federalnog okvira koji deli odbranu, spoljnu politiku i makroekonomsko upravljanje između sedam emirata, Šardža zadržava kontrolu nad lokalnim civilnim sprovođenjem zakona i opštinskim službama. Od početka 18. veka, članovi porodice Al Kasimi su usmeravali tok grada, snalazeći se u kolonijalnim ugovorima i izgradnji države nakon sticanja nezavisnosti sa jednakom veštinom.

Kao industrijski i komercijalni centar, grad doprinosi otprilike 7,4 odsto BDP-u zemlje. Pa ipak, njegova reputacija počiva na reputaciji trezvenosti: emirat zabranjuje alkohol, čak i u objektima sa dozvolom za prodaju alkohola, politika koja je oblikovala poseban profil posetilaca i podstakla rast islamskog turizma. Ulice Šardže odjekuju pozivom na molitvu sa elegantnih minareta, a njegove opštinske politike donele su mu priznanje kao „zdrav grad“ Svetske zdravstvene organizacije.

Univerziteti i fakulteti u Šardži uživali su međunarodnu pažnju kada ju je QS svrstao među najbolje studentske gradove na svetu 2016. godine. Deceniju kasnije, UNESKO je priznao njenu posvećenost pisanoj reči proglasivši je Svetskom prestonicom knjige za 2019. godinu. Još ranije, 2014. godine, nosila je titulu Islamske kulturne prestonice. Ova priznanja naglašavaju sliku o sebi utemeljenu u nauci i umetnosti, ono što razlikuje emirat od njegovih raskošnijih suseda.

Arheološki dokazi ukazuju na ljudsko prisustvo oko Šardže više od pet milenijuma, privučeno plodnim oazama i njenim strateškim položajem na pomorskim putevima ka Indiji. Početkom osamnaestog veka, pleme Kavasim se ovde nastanilo, proglasivši nezavisnost oko 1727. godine. NJihova veština u brodogradnji i pomorskoj trgovini donela je i bogatstvo i pažnju regionalnih sila.

Do 1820. godine, vladar Šardže, sultan bin Sakr el Kasimi, prihvatio je britansku zaštitu kroz Opšti pomorski ugovor, pakt koji je imao za cilj da suzbije pirateriju i suprotstavi se osmanskom uticaju. Bila je to jedna od nekoliko država ugovora – tako nazvanih po sporazumima potpisanim sa Britanijom – koje su imale status država pozdravljanja, kojima su dodeljene skromne pozdravne salute kako bi obeležile svoj položaj. Jedan engleski putnik iz 1829. godine zabeležio je Šardžu kao skroman grad od 600 stanovnika, opis koji prikriva živu pomorsku kulturu grada.

Dana 2. decembra 1971. godine, samo nekoliko dana pre isteka britanskih ugovornih obaveza, Šardža se pridružila svojim susedima u Aktu o ujedinjenju kojim su osnovani Ujedinjeni Arapski Emirati. Godinu dana kasnije, Ras el-Hajma je završila federaciju. U pripremi za ujedinjenje, Šardža je nastojala i da modernizuje i da sačuva svoje nasleđe – dvostruki prioritet koji nastavlja da oblikuje njen urbani pejzaž.

U inovaciji o kojoj se široko izveštavalo širom regiona, javni sektor Šardže usvojio je četvorodnevnu radnu nedelju 1. januara 2022. godine, stvarajući trodnevni vikend. To je bio prvi vladin sektor u Zalivu koji je napravio ovu promenu, što odražava spremnost Šardže da eksperimentiše sa politikama koje promovišu ravnotežu između posla i privatnog života.

Industrija je takođe procvetala. Er Arabija — sa sedištem na Međunarodnom aerodromu Šardža — postala je prvi niskotarifni prevoznik na Bliskom istoku, a njen logo je poznat širom Azije, Evrope i Zaliva. U blizini, Međunarodna slobodna zona aerodroma Šardža (SAIF zona) nudi potpuno strano vlasništvo i poreske izuzetke. Do 2023. godine, više od 6.000 kompanija iz preko 90 zemalja je osnovalo poslovanje tamo, što je podstaklo porast obima trgovine Šardže od 6,5 procenata.

Jezgro Šardže prostire se duž obala lagune Halid, gde azurne vode odražavaju biserne kupole džamija. Dva pokrivena suka - jedan od njih poznat kao Plavi suk - uokviruju priobalje. Centralni suk, koji su projektovali britanski arhitekti Majkl Lajl i partneri pod vođstvom šeika Sultana bin Muhameda Al-Kasimija, otvoren je 1978. godine. Danas sadrži oko 600 prodavnica, svaka oblikovana u vijugavu arkadu opalnih lukova i geometrijskih paravana.

Na istoku se nalazi Rola, nazvana po velikom banjanovom drvetu koje je nekada hladilo njegov trg. Uske ulice Role sada su pune trgovaca i stanovnika, a pijaca nudi robu po skromnim cenama. U blizini ulice Bank nalazi se upečatljiv gradski park, gde su klupe, opremu za igrališta i signalizaciju doprineli meštani koji su se prisećali značajnih mesta sa svojih putovanja. Svaki komad, repliciran u razmeri jedan prema jedan, priča priču o ličnom sećanju.

Centar Šardže, takođe poznat kao Al Madžaz, služi kao kulturno i komercijalno srce emirata. NJegova mešavina tradicionalnih fasada i savremenih javnih prostora sadrži galerije, mesta za izvođenje predstava i opštinske kancelarije. Odmah iza, predgrađe Vasit označava širenje grada u unutrašnjost tokom 20. veka, nekada omeđeno samo pustinjom i plemenskim zemljama.

U centru Šardže nalazi se Al Hisn, ili tvrđava Šardža. Izgrađena 1823. godine kao uporište i rezidencija Al Kasimi, njeni debeli zidovi od koralnog maltera i plafoni od vezanih palminih prostirki restaurirani su tokom dve decenije i ponovo otvoreni 2015. godine kao muzej na otvorenom. U blizini, Muzej Al Mahata zauzima bivšu pistu Imperijalnih ervejza i susednu tvrđavu, podsećajući na prvo međunarodno iskrcavanje 1932. godine i kasniju službu lokacije kao baze Kraljevskog vazduhoplovstva.

Šardžanski istorijski okrug — ili Srce Šardže — je dugoročni projekat obnove starog grada. Kroz pet faza koje treba da budu završene do 2025. godine, rehabilituju se tradicionalne kuće, sukovi i javne zgrade, stvarajući muzej na otvorenom sa galerijama, hotelima i obnovljenim Sukom Al Arsa.

Zelena oaza izvire usred pustinjskog grada. Nacionalni park Šardža, površine skoro 59.000 m², je raj mesta za piknik, dečjih igrališta i jezera sa patkama. Biciklističke staze se vijugaju pored minijaturnih glinenih modela lokalnih znamenitosti, dok su roštilji ispunjeni pejzažom ispod palmi. Al Madžaz Voterfront, rekreativni centar pored lagune Halid, oduševljava audio-video plesnom fontanom, terenima za mini golf i vožnjama za porodice. NJegova rekonstrukcija iz 2023. godine dodala je nove staze, igrališta i parking tokom šest meseci, a cena je bila 5,5 miliona dirhama.

Kratka vožnja brodom ili pešački prelaz vode do ostrva Al Nur, skulpturalnog utočišta vrtova, umetničkih instalacija i spokojnog Paviljona književnosti. Posetioci šetaju ispod umetničkih svetlosnih instalacija i zastaju pored skulptura „OVO“ i „Torus“, pronalazeći tihi kontrast kinetičkoj energiji grada.

Ostrvo Marjam, severno od centra grada, predstavlja značajnu investiciju u život na obali. Prostirući se na 460.000 m² sa izgrađenom površinom od 310.000 m², smeštaće 38 stambenih kula i, kada bude završeno, imaće preko 35.000 jedinica. Šetnica od 900 metara, zatvorena bašta, fitnes klubovi i park od četiri hektara obećavaju samostalnu zajednicu.

Dalje u unutrašnjosti, kanal Al Kasba useca koridor dug kilometar kroz emirat. Okružen prodavnicama, restoranima i stambenim zgradama, njegovo pozorište na otvorenom održava koncerte i festivale koji svake godine privlače hiljade ljudi.

Šardžina posvećenost očuvanju regionalne faune očigledna je u Arapskom centru za divlje životinje, osnovanom 1999. godine u blizini međunarodnog aerodroma. U njemu je prikazano više od stotinu vrsta prilagođenih surovoj arapskoj klimi, od pustinjskih lisica do dugouhih ježeva. Sestrinski objekat, Centar za uzgoj ugroženih divljih životinja, prebacio je svoje stanovnike – uključujući arapske leoparde – u Centar za zaštitu Al Hefaija u Kalbi kada je zatvoren za javnost. Institucije za divlje životinje u Šardži pružaju podršku van nacionalnih granica, pomažući zoološkim vrtovima u Jemenu u upravljanju životinjama i veterinarskoj stručnosti.

Fondacija za umetnost Šardže podržala je ambiciozne instalacije. Godine 2018, „Kišna soba“ koju je organizovala kompanija „Random International“ trajno je otvorena u Al Madžari, omogućavajući posetiocima da hodaju kroz kišu, a da se ne pokvase – njeni senzori pokreta zaustavljaju kapljice oko svake osobe. Svake godine, od 2010. godine, Festival svetlosti Šardže transformiše zgrade širom grada laserskim projekcijama i tematskim narativima.

Jedno od najneobičnijih mesta u emiratu je Leteći tanjir — prvobitno brutalistički kafić iz 1970-ih, obnovljen 2015. godine i ponovo otvoren kao umetnički centar 2020. godine. NJegov kružni oblik i krov u obliku diska, koji podržavaju stubovi u obliku slova V, podsećaju na svemirsku letelicu koja stoji iznad palmi.

DŽamije ispunjavaju horizont. Šardža džamija, otvorena u maju 2019. godine u Taju, može da primi 25.000 vernika i ima unutrašnji prostor za 5.000. NJeno otvaranje obeleženo je komemorativnim novčićima iskovanim od zlata i srebra, a svaki je nosio stih iz Kurana. Pre nje, džamija kralja Fejsala - nazvana po pokojnom saudijskom monarhu - bila je najveća bogomolja u emiratu.

Pored islamskih centara, Šardža je dom i za druge vere. Godine 1997, Jakobitska sirijska katedrala Svete Marije osveštana je da služi sirijskoj pravoslavnoj zajednici migranata, prvenstveno iz Kerale i južne Indije. Ova crkva predstavlja svedočanstvo rastuće raznolikosti emirata u okvirima poštovanja lokalne tradicije.

U decembru 2020. godine, vladar je otvorio Kuću mudrosti – biblioteku napravljenu po uzoru na veliku abasidsku instituciju u Bagdadu. Projektovanu od strane Foster i partnera, njenih dvanaest hiljada kvadratnih metara sadrži čitaonice, digitalne arhive i upečatljivu skulpturu pod nazivom „Svitak“ Gerija DŽude, kojom se obeležava status Šardže kao svetske prestonice knjige pod zaštitom UNESKA.

Klima Šardže je klasifikovana kao vruća pustinjska. Letnje temperature redovno prelaze 40 °C, ponekad dostižući 45 °C u julu i avgustu. Zime su blage, sa dnevnim temperaturama koje retko prelaze 30 °C. Padavine su oskudne i neredovne, koncentrisane od novembra do aprila, pri čemu februar i mart čine preko dve trećine godišnjih padavina.

Transportna infrastruktura odražava i rast i ambicije. Međunarodni aerodrom Šardža — nekada glavna vazduhoplovna kapija regiona pre 1976. godine — ostaje treće najveće čvorište za vazdušni teretni saobraćaj na Bliskom istoku. Prisustvo kompanije Er Arabija podstaklo je izgradnju prometnog civilnog terminala pored stare piste Mahata.

Na terenu, dve klase autoputeva – „E“ putevi koji povezuju emirate i „S“ putevi koji opslužuju lokalna područja – ukrštaju se širom emirata. Ključne arterije uključuju E 11 (Al Itihad), koji povezuje Dubai i Adžman; E 311 (Put šeika Mohameda bin Zajeda), koji vodi do Adžmana i Ras el-Hajme; i E 88, koji se vijuga prema Fudžejri kroz planine Hadžar.

Taksi službe – koje posluju pod franšizama kao što su Emirati Kab, Junion Taksi i Šardža Taksi – rade na taksimetrima, sa fiksnim međuemiratskim tarifama za prekogranična putovanja. Korporacija za javni prevoz Šardže nadgleda deljene taksije duž unapred određenih ruta, nudeći pristupačnu mobilnost stanovnicima sa niskim prihodima. Međugradski autobusi povezuju Šardžu sa svim ostalim emiratima sa autobuske stanice Al DŽubail, osiguravajući da gradovi poput Abu Dabija, Ras el-Hajme i Fudžejre ostanu povezani dnevnim redovima vožnje.

Planovi za metro u Šardži napreduju — treći u UAE nakon onih u Dubaiju i Abu Dabiju — a od 2015. godine i za tramvaj. Zajedno, ovi sistemi imaju za cilj da smanje gužve na putevima prepunim putnika koji putuju između Šardže i njenog većeg suseda, Dubaija.

Za razliku od visokih kula Dubaija ili velikih avenija Abu Dabija, Šardža predstavlja intimniju viziju gradskog života u Zalivu. NJene javne zgrade – svaka zamišljena u omejadskom i abasidskom stilu od strane vladara, koji je i sam obučeni arhitekta – nude doslednu estetiku utemeljenu u regionalnoj tradiciji. Arapski i engleski jezik dele natpise; južnoazijski, ruski i drugi jezici ispunjavaju njene kafiće i pijace.

Za posetioce koji žele da budu svedoci islamske umetnosti i arhitekture bez privlačnosti globalizovanog spektakla, Šardža pruža i uvid u prošlost regiona i platformu za savremeno izražavanje. NJeni parkovi i obale su popularni za porodice; muzeji i festivali su popularni za naučnike i sanjare. Ovde se trgovina i zaštita, industrija i introspekcija spajaju u gradu koji svoj uspeh meri ne samo ekonomskim brojkama već i očuvanjem sećanja. I tako Šardža opstaje kao mesto gde ritmovi nasleđa oblikuju ambicije sutrašnjice.