Pataja

Pataja je primorski grad na istočnoj obali Tajlanda, oko 100 kilometara jugoistočno od Bangkoka. To je drugi po veličini grad u provinciji Čonburi i osmi po veličini u zemlji, sa oko 120.000 stanovnika u samom gradu (oko 329.000 u širem metropolitanskom području Pataja-Bang Lamung od 2021. godine). Smeštena u Tajlandskom zalivu, Pataja čini jezgro konurbacije od oko milion ljudi u centralnom Čonburiju.

Internationally, Pattaya is best known for its beaches and its vibrant nightlife. Unlike Bangkok (which is famed for temples and museums), Pattaya “is more touristy, with beautiful beaches, amusement parks and a party-town reputation”. Walking Street, a neon-lit, pedestrianized strip, symbolizes the city’s entertainment district. In recent years, however, authorities have pushed to broaden Pattaya’s image by adding family- and culture-oriented attractions – an effort to move “beyond the previous [seedy] image of Pattaya”.

Turizam je zaista ekonomski motor Pataje. Grad je 2018. godine dočekao oko 14 miliona posetilaca koji su u lokalnu ekonomiju uložili oko 239 milijardi bata (≈7,0 milijardi dolara) – oko 70% prihoda Pataje te godine. Gradska vlast je priznala ovu zavisnost i postavila cilj da smanji udeo turizma u ekonomiji na 60% do 2025. godine, podstičući ulaganja u poslovanje, infrastrukturu i alternativne industrije (tzv. plan „Neo Pataja“). Paralelno sa tim, rukovodstvo Pataje je uložilo velika sredstva u kontrolu poplava i unapređenje prečišćavanja otpadnih voda u nastojanju da grad učini održivim na duži rok.

Vremenom se Pataja dramatično transformisala. Skromno ribarsko selo do 1960-ih, procvetalo je kao destinacija za odmor i odmor američkih vojnika tokom Vijetnamskog rata. Dana 29. novembra 1978. godine, Pataja je zvanično podignuta na status grada od strane tajlandske vlade. Danas se Patajom upravlja kao posebnom opštinskom upravom (sa sopstvenim gradonačelnikom i većem) i uživa u toploj, tropskoj klimi tokom cele godine (sušna sezona od decembra do februara je najpopularnija za posetioce). Ove karakteristike – u kombinaciji sa modernim hotelima, marinama i atrakcijama – učinile su Pataju jednom od najposećenijih destinacija u Tajlandu.

Istorija Pataje

Ime Pataja ima legendarno poreklo koje datira iz 1767. godine. Prema legendi, ratni zapovednik Čao Praje, Taksin (kasnije kralj Taksin), prošao je kroz ovo područje nakon što je pobedio burmanske osvajače Ajutaje. NJegove trupe susrele su se sa lokalnim poglavicom po imenu Nai Klom, koji je, impresioniran Taksinovim dostojanstvom, pridružio snage njemu. Bojište gde su se sreli zvalo se Tap Praja (što znači „gospodareva vojska“), što se kasnije razvilo u Pataja – bukvalno „jugozapadni vetar“ (referenca na sezonski monsunski povetarac). Vremenom se Pataja skratila u „Pataja“, sadašnje ime grada.

Tokom većeg dela 19. i početka 20. veka, Pataja je bila mirna ribarska zajednica i istureno uporište na istočnoj obali u razvoju. Jedna prekretnica u ranom modernom doba dogodila se posle Drugog svetskog rata, kada je lokalni preduzetnik Parinja Čavalitamrong donirao zemljište koje će postati gradska većnica Pataje. Ali pravi procvat Pataje počeo je 1960-ih. Godine 1959, veliki kontingent američkih vojnika na odmoru i opuštanju stigao je iz obližnje vazduhoplovne baze Korat i odseo u smeštaju pored plaže. NJihovi pozitivni izveštaji (i usmena predaja) ubrzo su privukli više vojnika, dajući Pataji prvi moderni masovni turizam u Tajlandu. Hoteli, restorani i mesta za zabavu su se širili kao pečurke, a nekada pospano selo je brzo raslo.

Do kraja 1970-ih, ekonomija Pataje bila je gotovo u potpunosti zasnovana na turizmu. Dana 29. novembra 1978. godine, vlada je zvanično unapredila status Pataje na status „grada“ (thesaban nakhon). Ovo je odražavalo i rast njenog stanovništva i njen značaj kao nacionalnog turističkog centra. (Iste godine Pataja je takođe dobila posebnu autonomnu administraciju, čime je direktno upravljaju gradsko veće i gradonačelnik.) Tokom ovog perioda započeti su kultni projekti poput Svetilišta istine – 1981. godine milioner Lek Virijafan pokrenuo je izgradnju tog ogromnog drvenog hrama-muzeja koji i danas dominira plažom.

U 21. veku, Pataja je nastavila da se razvija. Tajlandska vojna vlada od 2014. do 2019. godine imenovala je nove gradonačelnike da nadgledaju razvoj. Poslednjih godina gradski čelnici su nastojali da prošire privlačnost Pataje: zatvorili su ozloglašene barove namenjene odraslima i uveli atrakcije prilagođene deci, pokušavajući da preoblikuju imidž Pataje iz „grada greha“ u odmaralište prilagođenije porodicama. Primetno je da je gradonačelnik Pataje 2023. godine dobio nacionalnu nagradu za integritet i transparentnost, što odražava napore grada da poboljša upravljanje. Današnja Pataja je grad kontrasta: moderni stanovi i tržni centri stoje pored budističkih hramova; luksuzne marine su nasuprot go-go barova. NJena duga istorija – od marša kroz džunglu do ribarskog sela, do žarišta za odmor i rekreaciju, a sada i međunarodnog odmarališta – i dalje je opipljiva pažljivim posetiocima.

Geografija i klima

Pataja zauzima blago nagnutu priobalnu ravnicu na zapadnoj obali Tajlandskog zaliva. Grad se proteže otprilike 10 kilometara duž zaliva, sa plažama i grebenima na istoku i šumovitim brdima (brdo Pratumnak i Kao Pra Tamnak) na zapadu. Metropolitansko područje obuhvata nekoliko podokruga: centralnu Pataju (duž Bič Rouda), susedni okrug Naklua na severu i plažu DŽomtien na jugu. U unutrašnjosti se nalaze niske planine i plantaže. Značajne prirodne karakteristike uključuju Kao Pra Tamnak („Veliko Budino brdo“), koje gleda na zaliv Pataja, i krečnjačku liticu kod Kao Či Čana, severozapadno od grada (poznatu po svojoj džinovskoj rezbarenoj slici Bude). Uz obalu se nalaze mala ostrva, od kojih je najpoznatije Ko Lan (Koralno ostrvo), popularno za jednodnevne izlete i ronjenje.

Pataja ima tropsku savansku klimu, ublaženu morskim povetarcem. Vreme se malo menja tokom godine: prosečne dnevne temperature su oko 30–35°C, a vlažnost vazduha je generalno visoka. Postoje tri godišnja doba: kul sušni period (otprilike od novembra do februara), a vruće sezona (mart-april) i mokar sezona monsuna (maj–oktobar). Zimski meseci (decembar–februar) donose sunčano nebo i nižu vlažnost vazduha, što ih čini najpopularnijim vremenom za zapadne turiste. Monsun obično dostiže vrhunac u septembru–oktobru, kada jaki pljuskovi i povremene tropske oluje mogu nakratko poplaviti niska područja. Sama Pataja se bori sa erozijom obale; na primer, centralna plaža Pataje je ozbiljno degradirana 2010-ih i zahtevala je velike projekte obnavljanja peska kako bi se sprečilo njeno smanjenje. Slatka voda je lokalno oskudna, pa se kišnica hvata u akumulacijama, a zalihe se često moraju pumpati iz unutrašnjih izvora.

Zabrinutost za životnu sredinu je porasla kako se Pataja širila. Upravljanje otpadom i otpadnim vodama je hronični izazov. Izveštaj iz 2016. godine čak je ocenjen kao „loš“, iako su područja poput DŽomtijena i obližnjih ostrvskih voda ostala „prilično dobar“. Grad proizvodi stotine tona čvrstog otpada dnevno, a njegov stari kanalizacioni sistem se periodično preliva. Zvaničnici su investirali u nova postrojenja za prečišćavanje i infrastrukturu za kontrolu poplava – na primer, 2018. godine grad je odobrio oko 188 miliona bata za nadogradnju šest stanica za prečišćavanje otpadnih voda (koje obrađuju oko 65.000 kubnih metara dnevno), a dugoročni planovi imaju za cilj povećanje kapaciteta prečišćavanja na 130.000 m³/dan. Ovi napori odražavaju prepoznavanje Pataje da je njeno prirodno okruženje – od čistih plaža do priobalnih šuma – neophodno za njenu budućnost kao grada i kao turističke destinacije.

Dolazak u Pataju

Blizina Pataje Bangkoku čini je lako dostupnom. Kolosusom je udaljena oko dva sata vožnje od centra Bangkoka. Najčešća ruta je preko autoputa 7 (autoput Bangkok–Čonburi) ili paralelnog puta Sukhumvit (autoput 3). Redovni šatl autobusi i kombiji voze od istočnog autobuskog terminala u Bangkoku (Ekamai) i severnog autobuskog terminala (Mo Čit) do Pataje, obično stižući do autobuskog terminala u Pataji (na Severnom putu Pataja) za oko 2,5–3 sata. Karte su jeftine (često manje od 200 bata) i usluge saobraćaju od ranog jutra do kasno uveče. Dnevni voz državne železnice takođe povezuje stanicu Hua Lampong u Bangkoku sa stanicom Kao Talo u Pataji (blizu Severne Pataje), iako autobus ostaje brži i češći za većinu putnika. Za one koji traže pogodnost, taksi sa taksimetrom ili prevoz (Grab) iz Bangkoka će preći razdaljinu za oko 90 minuta, iako po višoj ceni (obično 1.500–2.500 bata u jednom pravcu). Bangkok Ervejz ima ograničen raspored letova do međunarodnog aerodroma U-Tapao (45 minuta južno od Pataje), uglavnom sa domaćih čvorišta.

Posetioci koji putuju iz inostranstva koristiće jedan od tajlandskih aerodroma. Aerodrom Suvarnabumi u Bangkoku (BKK) nalazi se 120 km severno od Pataje. Jeftinija i direktnija veza je preko aerodroma U-Tapao (UTP), koji se nalazi južno od Pataje. Važe tajlandska vizna pravila: mnogi državljani Zapada i Azije mogu ući bez vize (obično na 30-60 dana u zavisnosti od zemlje), ali za duži boravak potrebna je turistička viza od tajlandskog konzulata. Imajte na umu da od maja 2025. godine svi strani dolasci moraju da popune Tajlandsku digitalnu kartu dolaska onlajn pre sletanja.

Kada stignete u Pataju, lokalni prevoz uključuje klasične crveno-bele songteo pikape (tzv. „baht autobuse“) koji saobraćaju utvrđenim rutama za oko 10–30 bata po vožnji. Taksiji, tuk-tukovi i motociklistički taksiji su takođe brojni; međutim, posetioci bi uvek trebalo da insistiraju na korišćenju sistema taksimetra kako bi izbegli prevare sa cenkanjem. Motociklistički taksiji su brzi za kratke vožnje, dok jeftini tuk-tukovi često navode fiksne cene (koje se mogu pregovarati). Poslednjih godina u Pataji su uvedene aplikacije za prevoz putnika, što pruža još jedan bezbedan i praktičan izbor za izbegavanje prekomernog naplaćivanja. Za dnevne izlete ili putovanje do obližnjih atrakcija, mnogi putnici jednostavno iznajmljuju automobil ili se pridružuju organizovanim autobuskim turama, pošto se atrakcije poput bašte Nong Nuč ili Grada hramova nalaze nekoliko desetina kilometara od centralne Pataje.

Najbolje atrakcije u Pataji

Pataja nudi iznenađujuću raznolikost atrakcija za grad koji je često stereotipan po svom noćnom životu. NJena obala pruža nekoliko plaža koje zadovoljavaju različite ukuse. Plaža Pataja (odmah pored centra grada) ima široku obalu sa zlatnim peskom, ali je često prepuna i podložna eroziji (što zahteva često čišćenje). Nasuprot tome, plaža DŽomtien (5 km južno) predstavlja duži, blago nagnuti zaliv koji omiljeno koriste porodice i ljubitelji vodenih sportova. DŽomtien je iza dugačke promenade sa restoranima i hotelima. Na severu, plaža Naklua (oko znaka Pataja) je mirnija i manje razvijena, a dalje se nalaze popularne plaže Vong Amat i Bang Saraj. Čiste vode oko DŽomtiena i priobalnog Ko Larna (Koralnog ostrva) često su bolje ocenjene za kupanje (dugoročni kvalitet vode u zalivu Pataja je bio zabrinjavajući, ali lokalni izveštaji ukazuju da vlasti održavaju uslove bezbednim za plivače). Trajekti sa pristaništa Bali Hai često prelaze do Ko Larna, čiji su koralni pesak i ronjenje među glavnim atrakcijama jednodnevnih izleta.

Kulturne i istorijske znamenitosti Pataje koncentrisane su na njenim rtovima i parkovima. Svetište istine je nešto što se mora videti: ogroman hram-muzej, izgrađen u potpunosti od drveta, počeo je 1981. godine, čije su dvorane i tornjevi zamršeno izrezbareni tajlandskim, hinduističkim i budističkim simbolima. NJegova izgradnja se nastavlja do danas, simbolizujući tajlandsko zanatstvo. U blizini, na vrhu brda, Vat Phra Jai („Hram Velikog Bude“), nalazi se pozlaćena statua Bude od 18 metara iz 1977. godine, koja gleda na grad sa brda Pratumnak. Na suprotnoj strani grada, hramovni kompleks na brdu Vat Jansangvararam (koji datira iz 1950-ih) privlači posetioce svojom jedinstvenom arhitekturom i prelepo održavanim imanjem. Skulpturalni parkovi poput Svetišta istine i moderne atrakcije poput vidikovca Pataje (koji nudi panoramski pogled na grad) privlače one koji traže kulturu van plaže.

Porodični atraktivni podsekcija nalazi se u Pataji i okolini. Na severu grada nalaze se popularni tematski parkovi i izložbe životinja. Na primer, Tropska bašta Nong Nuč (oko 17 km jugoistočno od Pataje) je ogromni botanički park sa tematskim baštama, kućicama orhideja i dnevnim kulturnim predstavama. Otvorena 1980. godine na 272 hektara, Nong Nuč svakodnevno privlači hiljade ljudi da vide sve, od međunarodnih bašta do predstava slonova. Na kratkoj vožnji je zoološki vrt tigrova Srirača, za koji tvrdi da je najveći azijski park tigrova; Kluk napominje da je dom za stotine tigrova i hiljade krokodila, plus egzotične životinje i dnevne predstave. Mnogi posetioci koriste priliku da se fotografišu sa mladuncima ili slonovima. Pataja se takođe može pohvaliti okeanarijumom – Podvodni svet Pataje – gde akrilni tunel od preko 100 metara uranja goste u tropske ribe, ajkule i raže. Još jedan popularan porodični park bio je Kartun Netvork Amazon (otvoren 2014. godine, sada pod nazivom Kolumbija Pikčers Akvavers), tematski vodeni park sa toboganima i zonama prskanja zasnovanim na likovima iz crtanih/filmskih filmova. Obližnji park Kartun Netvork Amazon je čak dobio međunarodno priznanje kao jedan od najboljih novih tematskih parkova kada je otvoren. (Napomena: grad je nekada imao centar Svet delfina u blizini Podvodnog sveta, iako se mišljenja o morskim parkovima razlikuju.)

Noćni život u Pataji

Noćni život je ključna karakteristika identiteta Pataje – u dobru i zlu. Voking strit (koji počinje od pristaništa Bali Hai i proteže se jedan kilometar južno) čini srce noćnog zabavnog okruga. Svake večeri je zatvoren za saobraćaj vozila i osvetljen je trepćućim neonskim reklamama. Pešački centar je pun restorana sa morskim plodovima, mesta sa živom muzikom, sportskih barova, pivnica, noćnih klubova i desetina go-go barova. Postao je velika međunarodna atrakcija, često nazivana centrom za zabavu odraslih. Zaista, prostitucija (iako ilegalna u Tajlandu) je bila javna tajna u Pataji: na svom vrhuncu, procenjeno je da je grad imao desetine hiljada seksualnih radnica, mnoge smeštene oko Voking strita i područja Suni Plaze. Poslednjih godina lokalna vlast je povremeno preduzimala mere protiv najozbiljnijih objekata (na primer, zatvaranje barova povezanih sa seksualnim prestupima nad decom). Ipak, oni koji traže noćni život moraju biti svesni rizika scene – prekomernog pijenja, prošenja i povremenog sitnog kriminala. Kao što jedan turistički vodič ističe, klubovi i barovi u Voking stritu otelotvoruju reputaciju Pataje kao „grada zabave“.

Pored Vokinške ulice, Pataja ima brojna mesta za živu muziku, barove na krovovima i noćne klubove. Bič Roud ima popularne pabove i rege barove, a oblast marine (Bali Hai) je domaćin stilskih salona. Mnogi hotelski barovi redovno organizuju večeri sa di-džejevima. Za one koji su zainteresovani za kabare predstave, grad je dom poznatih transrodnih kabarea (Alkazar i Tifani) i predstava na ledu, gde izvođači obučeni u raskošne kostime plešu i pevaju. Sportski barovi i pivske bašte služe i strancima i turistima (na primer, međunarodna zajednica se često okuplja u oblasti Soi Buakhao u južnoj Pataji). Strani posetioci treba da primenjuju uobičajene mere predostrožnosti: da paze na lične stvari, koriste licencirane taksije ili prevoz putnika nakon mraka i da budu oprezni sa prekomernim pićem. Tajlandski Stejt department trenutno ocenjuje Tajland (uključujući Pataju) na nivou 1 (Primenjujte uobičajene mere predostrožnosti) za bezbednost, napominjući da je nasilni kriminal relativno redak. U stvari, statistika kriminala sugeriše da Pataja ima samo umeren indeks kriminala (na primer, Numbeo navodi Pataju sa oko 46 u odnosu na 36 u Hua Hinu na skali od 100 poena). Generalno, posetilac koji pažljivo prati svoju okolinu može uživati u noćnom životu Pataje sa malom učestalošću ozbiljnih problema.

Kulturna iskustva u Pataji

Iako je međunarodno poznata po noćnom životu, Pataja nudi i kulturna iskustva. Tradicionalna tajlandska religija je vidljiva širom grada: pozlaćene statue i ukrašena svetišta mogu se naći u mnogim hramovima (vat). Vat Phra Jai (Veliki Buda) i Vat Jansangvararam (prostrani hramovski park) pružaju uvid u lokalne budističke prakse i arhitekturu. Može se učestvovati u stvaranju zasluga (nuđenju hrane monasima) u zoru ili se pridružiti ceremonijama pevanja tokom budističkih praznika. Na drugim mestima, kulturni centri organizuju događaje: na primer, vidikovac grada Pataje održava tajlandske kulturne predstave i festivale osvetljenja. Posetioci zainteresovani za istoriju mogu pronaći eksponate na lokalitetima kao što je mali muzej bolnice Pataja (koji govori o doba Vijetnamskog rata).

Godišnji festivalski kalendar u Pataji nudi živo uranjanje u tajlandsku tradiciju. Najpoznatiji lokalni festival je Songkran (tajlandska Nova godina, sredina aprila), kada se ulice Pataje pretvaraju u gigantsku vodenu bitku dok se i Tajlanđani i turisti rashlađuju u ritualnom prskanju vodom. Slično tome, Loj Kratong (sredina novembra) se ovde slavi plutajućim lampionima i kratonzima sa upaljenim svećama koji se puštaju u more – slikovit prizor na zaliv Pataja. Ostali događaji uključuju Muzički festival u Pataji (koncerti u Bič Roud u martu) i velika takmičenja u vatrometu na Van Laj (Loj Kratong) ili Badnje veče. Vegetarijanski festival (oko septembra-oktobra) donosi vegetarijanske ulične sajmove hrane i povorke u grad, odražavajući značajnu kinesko-tajlandsku zajednicu Pataje. Tokom godine, raštrkani narodni sajmovi i hramovni festivali (obično u lokalnim vatovima) omogućavaju posetiocima da probaju tajlandsku uličnu hranu, igre i rukotvorine u prazničnoj atmosferi.

Kupovina je još jedan aspekt lokalne kulture. Pijace u Pataji nude sve, od tajlandskih tkanina i srebrnog pribora do lokalnih grickalica. Prostrana plutajuća pijaca u Pataji (južno od grada) rekreira tradicionalnu pijacu pored reke na veštačkim kanalima, sa drvenim čamcima i kostimiranim prodavcima koji prodaju rukotvorine i voće. Moderni tržni centri takođe zadovoljavaju potrebe potrošača: na primer, CentralFestival Pattaya Beach je navodno „najveći azijski trgovački kompleks na plaži“, sa desetinama prodavnica međunarodnih i tajlandskih brendova duž obale. Pijace u sporednim ulicama i noćne pijace (Walking Street Market, Thepprasit Night Market, itd.) omogućavaju potragu za pogodnim cenama za odeću, suvenire i uličnu hranu. Bez obzira da li se radi o tržnim centrima pored mora ili bazarima na otvorenom, šoping scena u Pataji odražava i globalne brendove i lokalne tajlandske ukuse.

Hrana i ručavanje u Pataji

Kulinarska scena Pataje obuhvata sve od tradicionalne tajlandske ulične hrane do međunarodne fine hrane. Ulične tezge i pijace obiluju tajlandskim klasicima: na primer, prodavci često prodaju pad taj (prženi pirinčani rezanci), Tom Jum Gung (ljuta čorba od škampa) i Hajde (crveni kari) – jela koja se često preporučuju posetiocima. Među lokalnim favoritima su i čežnja (razni kariji služeni preko pirinča), Kaj DŽou (omlet u tajlandskom stilu), i mu ping (marinirani ražnjići od grilovane svinjetine). Noćne pijace (kao što su Teprasit ili Noćni bazar u Pataji) poznate su po raznim grickalicama: svežem voću, prženim insektima (za avanturiste), grilovanim morskim plodovima na štapiću i tajlandskim desertima poput lepljivog pirinča sa mangom.

Morski plodovi su posebno istaknuti u Pataji, s obzirom na njeno nasleđe ribarskih brodova. U restoranima na plaži i plutajućim pijacama možete uživati u specijalitetima iz Meksičkog zaliva: grilovanim škampima, rakovima na pari, lignjama sa roštilja i školjkama u loncima. Obrok od svežih školjki u ljutom sosu (zdravo), zeleni kari sa kraljevskim rakom ili biber rakom je tipičan. Mnoge porodice dolaze u Pataju vikendom samo da bi uživale u morskim plodovima u restoranima pored pristaništa.

Za formalnije ručavanje, Pataja nudi internacionalne opcije. Većina većih hotela ima zapadne, italijanske, japanske i indijske restorane. Luksuzni restorani (uključujući Skaj Laundž na krovu Hiltona ili krov Mariota) gledaju na zaliv sa živopisnim pogledom. Poslednjih godina grad je video nekoliko kvalitetnih novajlija: prestižne grupe Beluga i Avatara otvorile su restorane fine hrane, a Šor Market u tržnom centru Rojal Garden Plaza predstavio je gurmanska tajlandska i strana jela posetiocima tržnih centara. Dok ulična hrana i ležerni restorani dominiraju kulinarskom scenom, mogućnosti za ručavanje u Pataji sada pokrivaju svačiji budžet, od supa sa rezancima od 40 bata do degustacionih menija visoke kuhinje.

Smeštaj u Pataji

Smeštaj u Pataji varira od hostela za bekpekere do ultraluksuznih odmarališta. Putnici sa ograničenim budžetom mogu pronaći skromne pansione i hostele sa studentskim domovima širom grada. Severna Pataja i DŽomtien imaju mnogo čistih, jeftinih hotela (sobe često ispod 500–800 ฿ po noćenju) i lokalne... pansionHoteli u stilu [ukr.] mogu se iznajmiti za manje od 3000 ฿. Turisti srednje klase imaju obilje opcija među tajlandskim hotelskim lancima. Brendovi poput Holiday Inn, Novotel i Amari imaju filijale na plaži ili u centru grada sa udobnošću od tri i četiri zvezdice. Mnogi hoteli srednje klase grupisani su duž Bič Roud i Sekond Roud (koji se proteže paralelno jedan blok u unutrašnjosti) radi lakšeg pristupa prodavnicama i restoranima.

Za one koji traže luksuz, Pataja ima nekoliko izuzetnih odmarališta i hotela sa pet zvezdica. Hotel Hilton Pataja, koji se nalazi u okviru tržnog centra Central Festival, poznat je po svojoj dramatičnoj arhitekturi (zakrivljena kula smeštena na ivici Bič Rouda) i panoramskom pogledu. U blizini Vong Amata, kompleks Rojal Klif Bič Hotels nudi više luksuznih kula sa privatnim plažama i bogatim spa sadržajima. Dusit Tani Pataja (ponovo otvoren 2023. godine) i Centara Grand Miraž Bič Resort (hotel sa vodenim parkom) su među najznačajnijim luksuznim objektima u gradu. Cene soba u vrhunskim odmaralištima često prelaze 5000 ฿ po noćenju, ali pružaju kompletne usluge (spa centri, bazeni, fina restorani) i premium lokacije na plaži. Nekoliko novijih kompleksa, poput hotela Avani i Istin, nude savremeni luksuzni smeštaj sa barovima na krovu i bazenima bez ivice. Generalno, smeštajna scena Pataje omogućava svakom putniku – od bekpekera sa ograničenim budžetom do onih koji traže odmarališta na plaži – da pronađe mesto za boravak koje odgovara njegovom stilu.

Pataja za različite putnike

Pataja zadovoljava sve vrste putnika, a svako od njih pronalazi nešto jedinstveno. Samostalni putnici često cene živahnu društvenu scenu grada. Postoji mnoštvo hostela i jeftinih hotela gde sami posetioci mogu da upoznaju druge putnike. Dnevne aktivnosti poput ronjenja sa maskom kod Ko Larna ili ziplajninga u parkovima u džungli privlače avanturističke samce. Uveče, barovi duž Bič Rouda ili Soi Buakaoa su društveni centri, a ture (hramovni hramovi, muaj taj predstave ili časovi kuvanja) su lako dostupne pojedincima. Pogodnost takođe pomaže: za razliku od nekih ruralnih tajlandskih destinacija, Pataja ima apoteke koje rade 24/7, poznate restorane i lak pristup internetu, što je čini udobnom za samostalne putnike.

Parovi i mladenci na medenom mesecu se često fokusiraju na mirnije i romantičnije strane Pataje. Mogu se odlučiti za boravak u mirnijim oblastima poput DŽomtijena ili Vong Amata zbog mirnih plaža. Večere u zalazak sunca u restoranima pored plaže, spa tretmani i fotografisanje parova (često u tradicionalnoj tajlandskoj odeći u hramovima) su popularni. Hoteli koji su namenjeni parovima naglašavaju privatnost i luksuz, a neka odmarališta nude usluge venčanih paketa ili vile sa privatnim bazenom. Za razgledanje grada, parovi mogu iznajmiti skuter ili automobil da bi posetili udaljene hramove (Vat Phra Jai), planinu Bude u Kao Či Čanu ili čak otići na romantična krstarenja do Ko Larna radi zajedničkog ronjenja. Iako je gradska scena zabava dostupna, mnogi parovi jednostavno zaobilaze oblasti poput Voking strita u korist fine hrane ili koktela u zalazak sunca.

Porodice sa decom mogu iznenađujuće uživati i u Pataji. Mnogi roditelji sada dovode decu u Pataju zbog njenih porodičnih atrakcija. Porodični hoteli po povoljnim cenama nižu se duž plaže DŽomtijen, sa plitkom vodom bezbednom za mališane. Tematski parkovi su odlična atrakcija: Cartoon Network Amazone (Columbia Aquaverse) ima dečije tobogane i crtane filmove, a Nong Nooch Garden sadrži slonove i voćnjake gde deca mogu da hrane životinje. Akvapark u Centara Mirage i akvarijum Underwater World (sa tunelom kroz koji se može proći) takođe su veliki hitovi. Čak i Walking Street ima zone bez dece: ako roditelji žele da isprobaju lokalni noćni život, usluge čuvanja dece su dostupne u nekim hotelima, što im omogućava noćni izlazak. Uz to, porodice bi trebalo da izbegavaju barove koji rade do kasno u noć i umesto toga uživaju u igralištu i pored bazena u Pataji. Tajlandska dečija hrana (pržena piletina, pirinač, voćni sokovi) je dostupna u izobilju. (Kao što je jedna putopisna beleška, gradski zvaničnici Pataje su namerno težili da grad učine prilagođenijim deci, suzbijajući eksploatatorske barove u proteklim godinama.)

Putnici sa ograničenim budžetom će smatrati da je Pataja skuplja od mnogih drugih tajlandskih destinacija, ali i dalje postoje načini da se troškovi održe niskim. Kreveti u spavaonicama u hostelima blizu plaže mogu biti veoma jeftini (često ispod 300 bata po noćenju). Ulična hrana i prodavnice mešovite robe „7-11“ čine obroke jeftinim (supa sa rezancima za ฿50–80; pivo za ฿60 u lokalnim barovima). Javne vožnje songteom za 10–20 bata vas jeftino prevoze po gradu. Cenkanje može smanjiti troškove suvenira na pijacama. Uprkos blistavoj strani grada, neki putnici cene to što Pataja takođe ima lokalne pijace „mokre hrane“ i jeftine prodavnice kao kaeng (kari pirinač) gde jedu tajlandski radnici. Mana je što cene orijentisane na turiste (posebno u ulici Voking) mogu da umanje budžet putnika sa rancem, pa štedljivi putnici često odsedaju u DŽomtijenu ili Naklui i jedu tamo gde jedu i lokalno stanovništvo.

LJubitelji luksuza nemaju manjka zadovoljstava. Ti putnici se fokusiraju na vrhunska odmarališta (kao što je napomenuto) i finu hranu. Skupi hoteli u Pataji često nude spa centre svetske klase, bazene sa prelivanjem i usluge privatnog vozača. Putnici sa visokim ulozima mogu iznajmiti jahte za poludnevna krstarenja, igrati golf na šampionskim terenima (videti dole) ili ručati u gurmanskim restoranima (neka od odmarališta u Pataji imaju kuvare sa Mišelinovim zvezdicama ili restorane međunarodnih brendova). Poslednjih godina, u Pataji su se pojavile čak i zabave na plaži u kanskom stilu i Lamborgini klubovi. Luksuzne prodavnice (luksuzni brendovi i tajlandska svila) nalaze se u tržnim centrima. Novca ima u izobilju u određenim krugovima Pataje, a grad se brine o njima nudeći usluge, od helikopterskih tura do planiranja putovanja po meri. Ukratko, Pataja se može transformisati u luksuzno utočište jednako lako kao što se može pretvoriti u hostel za bekpekere.

Jednodnevni izleti iz Pataje

Pataja je dobro pozicionirana za izlete do nekoliko atrakcija u istočnom Tajlandu. Ko Larn (Koralno ostrvo), udaljeno samo 7 km od obale, je stalni favorit. Trajekti sa pristaništa Bali Hai plove za 30–45 minuta do plaža ostrva. Glavna plaža, Tavanen, nudi ronjenje i prodavce na plaži, dok su manje plaže poput Nuala ili Ta-Jaja mirnije (Nual je poznat i kao „Majmunska plaža“). Sama poseta belom pesku i čistoj vodi Ko Lana (ili iznajmljivanje kajaka) čini lak poludnevni izlet.

Istočno od Pataje nalazi se Tropska bašta Nong Nuč. Ovaj botanički park površine 272 hektara (otvoren za javnost 1980. godine) ispunjen je tematskim baštama – orhidejama, palmama, replikama dinosaurusa, pa čak i izložbom Stounhendža – kao i dnevnim predstavama tajlandskog plesa i slonskih nastupa. Posetioci često provode ceo dan ovde lutajući baštama, posmatrajući predstavu slonova ili kulturnu emisiju. Pored njega se nalazi obližnje utočište za slonove u Pataji, gde se spašeni slonovi mogu posetiti u humanom okruženju (mada mnogi posetioci dolaze putem poludnevnih vođenih tura).

Oko 30 km severno od Pataje nalazi se zoološki vrt tigrova Srirača. Uprkos svojoj jeftinoj reputaciji, on i dalje privlači porodice: park tvrdi da je jedan od najvećih u Aziji, dom stotina tigrova i hiljada krokodila, zajedno sa slonovima, kamilama, pa čak i ligrovima. Predstave prikazuju tigrove koji skaču kroz obruče, krokodile koji se rvu i slonove koji slikaju. Mnogi turistički operateri organizuju dnevne izlete minibusom do zoološkog vrta (često u kombinaciji sa zaustavljanjem na planini Bude Kao Či Čan usput).

Kao Či Čan je upečatljiva stanica pored puta: lik Bude visok 130 metara uklesan je u zlatu na krečnjačkoj litici (isklesan 1996. godine laserskom tehnologijom). Stoji iznad srebrnog jezera i popularno je mesto za fotografisanje. U blizini se nalaze plantaže ananasa i vinograda (uključujući vinograd Silverlejk) koje su same po sebi postale atrakcije.

Malo dalje (ali i dalje moguće) nalaze se utočišta za slonove u Pataji i svetski poznati muzej 3D umetnosti u raju u Bangkoku za umetnički nastrojene. Santorini park sa temom Sanrio (ulaznica 500 bata) i vodeni park Ramajana (jedan od najvećih vodenih parkova u Tajlandu) su druge atrakcije za porodice. Čak se i haotična plutajuća pijaca u Pataji, iako tehnički na jugu grada, oseća kao jednodnevni izlet – ona rekreira rečnu pijacu starog stila sa prodavcima čamaca i kulturnim izvođačima na kanalima.

Bezbednost i zdravlje u Pataji

Generalno, Pataja se smatra bezbednom za turiste koji primenjuju uobičajene mere predostrožnosti. Američki Stejt department klasifikuje Tajland na najniži savetodavni nivo (Nivo 1: primenjuju uobičajene mere predostrožnosti), a tajlandske turističke vlasti naglašavaju da je bezbednosna situacija u Pataji uporediva sa drugim većim gradovima (kao što su Phuket i Bangkok). Nasilni zločini protiv stranaca su retki; većina incidenata uključuje džeparenje ili sitne krađe. Kao i na svakoj prepunoj destinaciji, treba čuvati lične stvari u turističkim područjima i izbegavati izolovane prečice noću. Ne preporučuje se samostalna šetnja u prometnim noćnim kvartovima; posetioci su bezbedniji u grupama ili sa vozačima sa dozvolom. Što se tiče zdravlja, Pataja ima brojne moderne klinike i dve bolnice sa punim uslugama (npr. bolnica Bangkok Pataja, Međunarodna bolnica Pataja) za rešavanje hitnih slučajeva. Primenjuju se osnovne mere predostrožnosti: pijte flaširanu vodu (ili prokuvajte vodu iz slavine), koristite sredstvo protiv insekata da biste izbegli denga groznicu (uobičajenu bolest koju prenose komarci) i osigurajte da su rutinske vakcinacije (tifus, hepatitis A, itd.) ažurne pre putovanja.

Uobičajene turističke prevare u Pataji slične su onima u drugim delovima Tajlanda. Na primer, vozači tuk-tuka mogu ponuditi jeftine gradske ture, a umesto toga voditi turiste u provizijske radnje. Uvek pregovarajte ili insistirajte na taksimetru za taksije i čuvajte se preusmeravanja na „prevaru sa draguljima“. Iznajmljivanje džet-skija na plaži ponekad uključuje lažne zahteve za štetu; uvek prethodno fotografišite stanje vozila. Vodiče ispred hramova ili atrakcija koji insistiraju na plaćenim donacijama treba ljubazno odbiti. Generalno, držanje se zvaničnih dobavljača, korišćenje taksija sa taksimetrom ili aplikacija za prevoz putnika i odbijanje tvrdokornih ponuda „previše dobro da bi bilo istinito“ izbeći će većinu problema. Što se tiče zdravlja, jedina značajna lokalna opasnost je sunce: UV indeks Pataje je veoma visok, pa su krema za sunčanje i hidratacija važni. U suprotnom, preporučljivo je rutinsko putno osiguranje koje pokriva hitnu evakuaciju i medicinski tretman, kao i u svakom stranom gradu.

Pataja u odnosu na druge destinacije

Posetioci često upoređuju Pataju sa drugim tajlandskim gradovima na plažama. U poređenju sa Phuketom (najvećim tajlandskim ostrvskim odmaralištem), Pataja je mnogo urbanija i manje nalik džungli. Phuket nudi prelazak sa ostrva na ostrvo, planinski pejzaž i opušteniju atmosferu odmarališta, dok je Pataja bliža Bangkoku i namenjena je brzim odmorima. Oba grada imaju živahan noćni život, ali Phuketov je obično luksuzniji i orijentisan na porodice (sa velikim predstavama i klubovima na plaži), dok je Patajin siroviji i otvoreniji 24/7. Plaže Phuketa su u proseku šire i čistije, ali Pataja ima prednost pogodnosti za putnike iz Bangkoka (samo dva sata vožnje autom).

U poređenju sa Bangkokom, Pataja je specijalizovana. Bangkok je megagrad hramova, palata, pijaca i kosmopolitskog urbanog života, dok je Pataja fokusirana na plaže i zabavu. Jedan turistički vodič napominje da Bangkok „ima više znamenitosti i atrakcija“ (muzeji, hramovi, kupovina), dok je Pataja „popularna zbog svojih prelepih plaža, zabavnih parkova i reputacije grada za zabavu“. Zaista, Pataja se često predstavlja kao vikend odmor na plaži za stanovnike Bangkoka. Gradovi se razlikuju po tempu: gužve i saobraćaj u Bangkoku su intenzivniji, dok Pataja (iako prometna) deluje manja i dizajnirana za razonodu. Oba grada mogu biti bučna i prepuna ljudi, ali raspored Pataje (linearni duž zaliva) olakšava kretanje peške ili kratkim vožnjama.

Još jedno poređenje je sa Hua Hinom, manjim gradom na plaži zapadno od Bangkoka. Hua Hin ima provincijalniji, porodičniji osećaj, sa kraljevskim palatama i terenima za golf u blizini. Pataja je živahnija i više orijentisana na noćni život. Statistika kriminala to podvlači: ukupni indeks kriminala u Hua Hinu je znatno niži od Pataje (otprilike 36 naspram 46 na globalnim indeksima). U praktičnom smislu, barovi i klubovi u Pataji doprinose većoj učestalosti krađa na ulicama i nereda kasno uveče. Turisti moraju biti posebno oprezni nakon mraka. Na kraju krajeva, izbor zavisi od toga šta putnici žele: Hua Hin zbog mirnih plaža i kulturne baštine, Pataja zbog neprekidne gradske zabave na plaži.

Budućnost Pataje

Thailand’s government has earmarked Pattaya as a key urban center of its Eastern Economic Corridor (EEC) initiative, which is pouring investment into the region. More than 1.5 trillion baht is being invested in Eastern Thailand’s infrastructure: a high-speed rail line will soon link Pattaya with Bangkok’s Suvarnabhumi airport and U-Tapao airport, and a new deep-sea port and expanded airport facilities are planned. These projects are intended to turn Pattaya into the “heart of the eastern region” by improving access for tourists and business travellers alike. Local leaders have also approved upgrades to the city itself: for example, plans for a Pattaya city tram, an enlarged cruise-terminal, and new theme-park projects (water parks, an ice dome, cultural plazas) are all under way. A tourism official summed it up: Pattaya is “getting rid of the previous [seedy] image” and trying to offer attractions “for everyone”.

Održivost i otpornost su takođe na dnevnom redu Pataje. Vizija „Neo Pataje“ uključuje masovne javne radove: grad je 2019. godine odobrio program od 9,5 milijardi bata za upravljanje poplavama i izdvojio sredstva za proširenje postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda (povećanje kapaciteta sa 67.000 na 130.000 kubnih metara dnevno). Gore pomenuta antikorupcijska kampanja deo je šireg napora da se Pataja pretvori u grad svetske klase, a ne u jeftino odmaralište. Rešavanjem infrastrukturnih i ekoloških problema, Pataja se nada da će održati svoj rast. Jedan često pominjani cilj je da bude domaćin većih međunarodnih događaja (konvencija, sportskih turnira, koncerata) kako bi turizam bio privučen tokom cele godine, a ne samo zbog noćnog života.

Ukratko, budućnost Pataje zamišljena je kao spoj modernog urbanog razvoja i poboljšanog kvaliteta života. Vlasti žele da hoteli i tržni centri u neboderima dele horizont sa više parkova i muzeja. Ako se planovi odvijaju kako je predviđeno, Pataja će se pozicionirati pored drugih glavnih tajlandskih destinacija (Bangkok, Phuket, Čijang Maj) – nudeći ne samo plaže i noćni život, već i konferencije, luksuzni turizam i kulturnu privlačnost. Evolucija grada od ribarskog sela do centra za odmor i rekreaciju do raznolikog odmarališta bila je brza; naredne decenije će pokazati da li Pataja može da održi svoj ekonomski zamah, a da pritom sačuva atrakcije koje su je učinile poznatom.

Često postavljana pitanja

Po čemu je Pataja najpoznatija? Patajina međunarodna slava počiva na njenim plažama i zabavnom okrugu. Turisti širom sveta prepoznaju Pataju kao „tajlandski grad zabave“, poznat po svojoj neonskim svetlinama osvetljenoj ulici za hodanje, go-go barovima i diskotekama. Takođe je poznata po dugim peščanim plažama i priobalnim ostrvima (kao što je Koralno ostrvo). Iako ovi aspekti često zasenjuju njene druge strane, Pataja dodatno nudi porodične atrakcije (tematske parkove, zoološke vrtove) i kulturne lokalitete (manastire, Svetilište istine).

Da li je vredno posetiti Pataju? Definitivno, ako ste zainteresovani za plaže, vodene aktivnosti i živahan noćni život. Pataja možda nema hramove i kraljevske palate Bangkoka, ali to nadoknađuje atmosferom odmarališta i širokim spektrom aktivnosti (od vožnje džet-skija do tajlandskog boksa). Recenzije Pataje često napominju da uz pravilno planiranje, posetioci mogu uživati i u njenoj žurki i u opuštenijim ponudama (izleti na ostrva, predstave, kupovina). Za mnoge putnike, boravak u Pataji postaje vrhunac njihovog putovanja po Tajlandu, posebno kada je uravnotežen između dnevnog razgledanja i večernje zabave.

Koliko je Pataja bezbedna za turiste? Pataja je generalno bezbedna za posetioce koji poštuju zakon, ali se preporučuju standardne mere predostrožnosti prilikom putovanja. Prema nedavnim ažuriranjima savetodavnih upozorenja, Tajland u celini (uključujući Pataju) je u najbezbednijoj kategoriji (Nivo 1). Nasilni zločini protiv stranaca su retki; većina incidenata u Pataji uključuje džeparenje ili prevare usmerene na turiste. Posetioci treba da budu oprezni zbog manjih prevara (npr. prekomerno naplaćivanje od strane taksija ili iznajmljivanja skutera za vodu) i da izbegavaju šetnju sami po izolovanim mestima noću. Korišćenje hotelskih sefova, licenciranih taksija (sa taksimetrom) i čuvanje vrednih stvari će ublažiti većinu rizika. U oblastima za noćni život treba biti oprezan sa ličnim pićima i očekivati povremene nerede. Sve u svemu, Pataja je jednako bezbedna kao i mnogi drugi veliki turistički gradovi, pod uslovom normalne opreznosti.

Koje su glavne atrakcije u Pataji? Plaže su broj jedan: Pataja Bič (centar grada), DŽomtijen Bič, Vong Amat i obližnje Koralno ostrvo su popularne za kupanje i sunčanje. Ključna kulturna mesta uključuju Svetilište istine (ogromni drveni hram) i Hram Velikog Bude (sa zlatnom statuom). Porodične atrakcije kao što su bašta Nong Nuč, vodeni park Kartun Netvork (Akvaverzum) i akvarijum Podvodni svet često se visoko rangiraju na listama za posete. Ostale atrakcije pomenute u vodičima uključuju plutajuću pijacu Pataje, vidikovac Pataje (za panorame grada) i živahna mesta poput Alkazara i kabare predstava Tifani. Mnogi turistički resursi navode ove lokacije i preporučuju planiranje barem nekoliko dana da biste videli najzanimljivije znamenitosti Pataje.

Kada je najbolje vreme za posetu Pataji? Vrhunac sezone je suva (hladna) sezona od otprilike novembra do februara. Tokom ovih meseci Pataja uživa u sunčanom nebu, nižoj vlažnosti i temperaturama od visokih 20-ih do niskih 30-ih °C, što posete plažama i razgledanje prirode čini najprijatnijim. Monsun traje otprilike od jula do oktobra, donoseći česte jake kiše (mada one često padaju u kratkim naletima), tako da i prelazni meseci (mart-jun) mogu biti gužva. April je veoma vruć, što se poklapa sa Songkranom, koji može biti veoma prometan, ali i prazničan. Putnici treba da imaju na umu da decembar-januar može biti prepun i skuplji. Cene letova i hotela u vansezoni (kišne) mogu učiniti posete jeftinijim za one kojima ne smetaju sporadične pljuskove.

Koliko košta putovanje u Pataju? Troškovi se značajno razlikuju u zavisnosti od stila putovanja. Putnik sa ograničenim budžetom može potrošiti 1.200–1.800 bata dnevno (uključujući smeštaj u hostelu, uličnu hranu i lokalne autobuse). Posetioci srednje klase (hotel srednje cene, nekoliko obroka u restoranu, plaćene ture) često troše 3.000–4.000 bata dnevno. Luksuzni putnik koji boravi u odmaralištu na plaži i ruča u luksuznim restoranima lako može potrošiti 5.000–10.000 bata dnevno ili više. Prema jednoj proceni, prosečan dnevni trošak u Pataji je oko 90 dolara (oko 3.000 bata) po osobi. Vožnja taksijem i masaže su jeftine u odnosu na zapadne cene, ali uvezena roba i luksuzna zabava (posebno u ulici Voking Strit) mogu se nagomilati. Generalno, Pataja nije tako jeftina kao ruralni Tajland, ali se mogu pronaći ponude za hotele i ture van sezone.

Kakva je istorija Pataje? Moderna istorija Pataje počinje 1960-ih. Bila je to malo ribarsko selo sve dok američki vojnici nisu počeli da je posećuju na odsustvu zbog Vijetnamskog rata. Priliv turista naveo je tajlandsku vladu da zvanično proglasi Pataju gradom 1978. godine. Od tada se Pataja brzo širila. Svetilište istine (1981) i kasniji veliki projekti signalizirali su njen rast kao centra zabave. Grad je prebrodio političke i ekonomske promene (uključujući azijsku finansijsku krizu i pad izazvan COVID-19) i kontinuirano se iznova izmišljao. Poslednjih decenija, vlasti su pokušale da pomeraju njen ugled sa mračnog noćnog života na širi imidž odmarališta. Međutim, ključna prekretnica ostaje njen posleratni bum: uspon Pataje bio je vođen turizmom, a ne tradicionalnom industrijom, što je njenu putanju čini jedinstvenom među tajlandskim gradovima.

Da li je Pataja pogodna za porodice? Pataja je danas pogodnija za porodice nego što je nekada bila, mada roditelji treba pažljivo da planiraju. Grad nudi mnoge atrakcije u kojima deca uživaju (vodeni parkovi, zoološki vrtovi, plaže, maketa parka Mini Sijam). Sredinom 2010-ih, vlasti Pataje su eksplicitno pokušale da učine grad bezbednijim za porodice zatvaranjem barova povezanih sa eksploatacijom dece. Mnogi hoteli se sada pozicioniraju kao porodični odmarališta. Plaže poput DŽomtijena i Vong Amata su pogodne za decu, sa mirnijim vodama nego na glavnoj plaži Pataje. Međutim, noćni život za odrasle (Voking strit) ostaje ograničen na odrasle nakon mraka. Porodice obično izbegavaju te zone uveče. Ukratko, porodica se može odlično provesti u Pataji ako se fokusira na dnevne atrakcije i znamenitosti namenjene deci; savetuje se nadzor kako bi se deca držala podalje od mesta za zabavu za odrasle koja koegzistiraju u gradu.

Koje su najbolje plaže u Pataji? Najpopularnija plaža je Pataja Bič, dvokilometarska traka koja se proteže duž centra grada. Sledeća je plaža DŽomtien, nekoliko kilometara južnije, koja je duža i često mirnija. Obe su pune hotela, barova i prodavnica vodenih sportova. Severno od centralne Pataje, plaža Naklua i plaža Vong Amat (nekoliko kilometara od grada) pretvorile su se u luksuzna odmarališta sa luksuznim hotelima i čistijim peskom. Na obali Pataje, Ko Larn ima nekoliko značajnih plaža: Tavanen i Samae su peščane i turističke; Nual (Majmunska plaža) je manja, ali živopisna; a Ta-Jaj je popularna za kupanje. Zvanična ispitivanja kvaliteta vode često su pokazivala da su vode na DŽomtienu i Ko Larnu „prilično dobre“, dok plaža Pataja može patiti od oticanja kanalizacije i problema sa erozijom. U praksi, većina turista slobodno pliva na svim plažama. Spasioci su na dužnosti na glavnim plažama tokom špica sezone. Odgovor na pitanje „Možete li plivati na plažama Pataje?“ Generalno jeste, uz normalan oprez: lokalne vlasti prate stanje vode (na primer, cvetanje algi u Vong Amatu 2025. godine je brzo kontrolisano i voda je prijavljena kao bezbedna). Kao i uvek, posetioci treba da poslušaju sva istaknuta upozorenja i da preferiraju čistija mesta (mnogi Tajlanđani više vole DŽomtijen ili Ko Lan za kupanje).

Koja jela morate probati u Pataji? Patajina gastronomska scena je, u svojoj srži, tajlandska. Specijaliteti tajlandske kuhinje su svuda: trebalo bi da bar jednom probate pad taj, som tam (salata od zelene papaje), tom jum gung (ljuta i kiselo-ljuta čorba od škampa) i geng dang (crveni kari). Specijaliteti ulične hrane uključuju grilovani mu ping (marinirani ražnjići od svinjetine), kao keng (kari sa pirinčem), kai džou (omlet sa jajima) i (za avanturiste) pržene insekte. S obzirom na lokaciju Pataje, morski plodovi su vrhunac: sveži škampi, grilovane lignje i sočne lokalne školjke lako se mogu pronaći na pijacama i u kolibama pored plaže. Što se tiče internacionalne kuhinje, Pataja ima mnoštvo kineskih, japanskih, indijskih i zapadnjačkih restorana. Poslednjih godina, specijalizovana tajlandska hrana (poput vrhunske tajlandske fuzije) se proširila. Restorani na plaži služe sveže karije od morskih plodova i roštilj, dok ugostiteljski centri i noćne pijace nude sve rezance, pržena jela i deserte koje biste mogli poželeti. Ukratko, hrana koju morate probati su uglavnom isti tajlandski klasici kao u Bangkoku ili Čijang Maju, ali se jede sa pogledom na more. (Na primer, turistički vodiči obično preporučuju probanje Pad Taja, Tom Juma i crvenog karija u Pataji, kao i lokalnih omiljenih jela poput pirinča sa karijem i ražnjića sa roštilja.)

Kako da stignem od Bangkoka do Pataje? Najbrži način je drumom. Ekspresni autobusi i kombiji redovno polaze sa Istočnog autobuskog terminala u Bangkoku (Ekamai) i Severnog autobuskog terminala (Mo Čit). Putovanje traje oko 2-3 sata do glavne autobuske stanice u Pataji. Takođe možete uzeti taksi ili pozvati automobil iz Bangkoka (vreme putovanja ~1½-2 sata u zavisnosti od saobraćaja). Voz na Istočnoj liniji saobraća jednom ili dva puta dnevno od stanice Hua Lampong u Bangkoku do stanice Pataja (putovanje traje 3 sata), ali je manje pogodan od autobusa. Postoje čak i autobusi do aerodroma (linija 389) koji direktno povezuju aerodrom Suvarnabumi sa Patajom. U budućnosti, brza železnica ispod Istočnog ekonomskog koridora dodatno će skratiti vreme putovanja.

Koji su zahtevi za vizu za Pataju? Pataja se pridržava nacionalnih pravila o vizama Tajlanda. Mnoge nacionalnosti ulaze bez vize za kraće boravke: na primer, američki turisti sa pasošem mogu posetiti do 60 dana bez vize (uz obaveznu prethodnu onlajn registraciju dolaska). Druge zemlje imaju izuzeće od vize ili vizu po dolasku u rasponu od 14 do 90 dana. Ukoliko ostajete duže ili zbog posla, morate unapred dobiti odgovarajuću tajlandsku vizu. Od 2025. godine, Tajland zahteva od svih stranih posetilaca da popune Tajlandska digitalna karta za dolazak onlajn najmanje 72 sata pre ulaska, umesto starog obrasca za dolazak. Putnici koji borave duže od 30 dana moraće da podnesu zahtev u tajlandskoj ambasadi za turističku ili neimigrantsku vizu pre dolaska. Uvek proverite najnovija pravila iz zvaničnog izvora, jer se vizne politike mogu promeniti sa tajlandskim obaveštenjima o imigraciji.

Da li postoje neki kulturni festivali u Pataji? Da. Grad je domaćin i tajlandskih nacionalnih festivala i lokalnih događaja. Ključni godišnji festivali uključuju Songkran (tajlandska Nova godina, sredina aprila) – Pataja ga slavi masovnim uličnim borbama na vodi tokom vikenda „Van Laj“ nakon zvanične Nove godine. Loj Kratong (sredina novembra) je još jedan vrhunac: hiljade osvetljenih lampiona i plutajućih poklona plove zalivom noću. Pataja je takođe domaćin Međunarodnog muzičkog festivala (mart, sa koncertima na plaži) i redovnih vatrometa zimi. Vegetarijanski festival (septembar/oktobar) prikazuje mnoge tezge sa hranom koje prodaju jela bez mesa, kao i zajedničke povorke tajlandsko-kineskog lokalnog stanovništva. Manji hramski sajmovi i karneval u Pataji (februar) upotpunjuju kalendar. Zvanična veb stranica grada Pataje i lokalna turistička zajednica objavljuju kalendar događaja svake godine sa tačnim datumima, ali posetioci će pronaći nešto svečano skoro u bilo koje doba godine.

Kakvo je vreme u Pataji? Klima u Pataji je topla i tropska. Prosečne najviše temperature kreću se od oko 28°C u januaru do 35°C u aprilu. Vlažnost vazduha je obično visoka. Suva sezona (decembar–februar) karakterišu sunčani dani i prijatni povetarac, dok kišna sezona (monsun) (jul–oktobar) donosi obilne, mada često kratkotrajne, pljuskove. Zbog ovih obrazaca, najbolje vreme za posetu je generalno od kraja novembra do marta. Čak i u vlažnoj sezoni, kiša obično pada u kratkim naletima, a zatim je praćeno vedrim nebom. Posetioci bi trebalo da planiraju toplotu (krema za sunčanje, lagana odeća) tokom cele godine.

Kako mogu izbeći prevare u Pataji? Većina prevara u Pataji slična je onima u Bangkoku ili Phuketu. Na primer, uvek koristite registrovane taksije ili prevoz putnika; insistirajte na taksimetru kako biste izbegli naduvane cene. Čuvajte se vozača tuk-tuka koji tvrde da su turističke lokacije „danas zatvorene“ ili nude previše jeftine ture – one često završe u prodavnicama nakita ili krojačkim radnjama gde su cene naduvane. Kada iznajmljujete džet-ski, fotografišite stanje plovila i ignorišite sve lažne tvrdnje o oštećenjima kasnije. Ne prihvatajte nepoželjne ponude za „besplatne“ ture ili pozive od stranaca; uvek proverite cene unapred. Ako meštanin nudi privatni džet-ski ili taksi, uporedite sa zvaničnim cenama. Po pravilu, zdrav skepticizam (i provera cena u pisanoj formi kada je to moguće) sprečiće većinu problema.

Koji su najbolji jednodnevni izleti iz Pataje? Nekoliko atrakcija nalazi se odmah izvan granica grada Pataje. Koralno ostrvo (Ko Lan) je obavezno – trajekti sa plaže Pataja stižu za manje od sat vremena, a plaže i koralni grebeni ostrva nude odlično ronjenje. Tropska bašta Nong Nuč, 18 km jugoistočno od grada, idealna je za dan šetnje kroz botaničkih izložbi i gledanja kulturnih predstava. Zoološki vrt Srirača sa tigrovima u blizini Pataje (oko 45 minuta vožnje) nudi izložbe životinja i fotografisanje sa tigrovima. Mnogi posetioci ovo kombinuju sa zaustavljanjem u Kao Či Čanu kako bi videli džinovski rezbarski oblik Bude na planini. Drugi izleti uključuju posetu utočištu za slonove u Pataji (za hranjenje i kupanje slonova) ili avanturističkim parkovima poput vodenog parka Ramajana. Čak i u samoj Pataji ima mnogo toga da se vidi: plutajuća pijaca, tunel akvarijuma Podvodni svet i brojna mesta sa hramovima. Ali za velike izlete, Ko Larn, bašta Nong Nuč i zoološki vrt sa tigrovima se često preporučuju kao najbolje destinacije za jednodnevne izlete.

Da li je Pataja dobra za kupovinu? Da, Pataja ima širok spektar mogućnosti za kupovinu. Bič Roud i Sekond Roud su okružene tržnim centrima i noćnim pijacama. CentralFestival Pataja Bič (Centralna Pataja) je značajan tržni centar – često promovisan kao najveći tržni centar na plaži u Aziji – sa desetinama prodavnica odeće, elektronike i suvenira, plus restoranima i bioskopom. U blizini, Terminal 21 (u Pataji Sever) i tržni centar Majk uslužuju i turiste i lokalno stanovništvo. Noćna pijaca Pataja i noćna pijaca Teprasit nude ulične tezge sa odećom, rukotvorinama i uličnom hranom. Plutajuća pijaca (vidljiva sa mosta River Market) prodaje zanatske proizvode i tajlandski tekstil u slikovitom okruženju. Za kupovinu više klase, DŽankšn Mol i Avenju Pataja nude tajlandske dizajnerske butike i evropske brendove. Iako nema velikih prodavnica bez carine (bez carine je iseljen), lovci na pogodbe i dalje mogu pronaći kožnu galanteriju i kopije na pijacama. Ukratko, Pataja je veoma dobro mesto za kupovinu – od jeftinih suvenira na Voking ulici do brendirane robe u klimatizovanim tržnim centrima.

Koji su najbolji luksuzni odmarališta u Pataji? Luksuzni smeštaj je u izobilju. Među najbolje ocenjenim odmaralištima su Hilton Pataja i Dusit Tani Pataja – oba hotela sa 5 zvezdica na glavnoj ulici Bič Roud. Centara Grand Miraž Bič Resort (luksuzni porodični odmaralište sa vodenim parkom) i kompleks Rojal Klif Bič Hotels (sa više zgrada sa 5 zvezdica) takođe se često navode kao favoriti. Noviji hoteli uključuju Avani Pataju i Oušn Marina Jaht Klub, koji oba nude vrhunske sadržaje. Ovi hoteli su dobili nagrade za uslugu i dizajn. Gosti u ovim odmaralištima uživaju u luksuznim spa tretmanima, gurmanskoj internacionalnoj kuhinji i velikim privatnim bazenima sa pogledom na okean. Čak i pored poznatih imena, mnogi manji butik hoteli i vile zadovoljavaju potrebe luksuznih putnika koji traže privatnost. Poslednjih godina luksuzni segment Pataje je porastao i sada je na nivou Phuketa, sa naglaskom na lokacije na plaži i panoramski pogled na more.