Vijentijan

Vijentijan zauzima usku traku duž severoistočne obale izražene krivine reke Mekong, okrenut ka Tajlandu preko vode. Kao politički centar Laosa, integriše pet urbanih okruga unutar prefekture Vijentijan. Broj stanovnika grada dostigao je 840.000 prema popisu iz 2023. godine, što je više nego udvostručeno od 2000. NJegov raspored odražava i originalni plan kraljevstva iz 16. veka i kasnije kolonijalne intervencije: široke avenije sa drvoredom nalaze se pored uskih ulica gde kablovi za struju formiraju neformalne krošnje iznad.

Osnovan 1563. godine od strane kralja Setatirata kao prestonica kraljevstva Lan Ksang, Vijentijan je zadržao administrativni značaj i pod francuskom vlašću. Kolonijalna administracija je ostavila u nasleđe vila i javnih zgrada, od kojih su mnoge ofarbane u blede pastelne boje i uokvirene prozorima sa kapcima. Danas se te građevine s početka 20. veka nalaze pored betonskih tržnih centara i poluzavršenih stambenih blokova, što je dokaz brzih kineskih investicija u poslednjoj deceniji.

Verski spomenici ispunjavaju gradski pejzaž. Pa Tat Luang, prvobitno podignut 1566. godine, uzdiže se do visine od 45 metara. NJegova pozlaćena stupa čuva relikviju Bude i služi kao nacionalni simbol budističke vere. Restaurirana 1953. godine, ona je sidro okruga koji se posećuje svakog novembra tokom festivala punog meseca Bun Tat Luang. Hav Phra Keo, nekada kraljevsko svetilište za Smaragdnog Budu do njegovog uklanjanja 1779. godine, sada je dom skromnog muzeja verskih artefakata. Drugi hramovi uključuju Vat Si Saket, izgrađen 1818. godine i poznat po svojim zatvorenim galerijama koje sadrže stotine Budinih slika, i Vat Si Muang, koji putnici koji prolaze putem Setatirat često primećuju zbog njegovih svetlih boja i legende o Nang Si, lokalnoj devojci za koju se kaže da čuva stub duha grada.

Komemorativni projekti iz sredine 20. veka otelotvoruju promenljive identitete grada. Patuksai, lokalno poznat kao Kapija pobede, izgrađen je između 1957. i 1968. godine. NJegov četvorolučni dizajn, koji podseća na pariski Trijumfalni luk, zamenjuje budističke motive klasičnim ornamentom. Lokalna šala ga naziva „Vertikalna pista“, jer je beton – prvobitno namenjen za novi aerodrom – nabavljen uz pomoć SAD. Posetioci se mogu popeti uskim stepenicama do terase na sedmom spratu sa pogledom na bulevar Lejn Ksang i imanje Predsedničke palate.

Izvan centra grada, 28 kilometara južno duž obale reke nalazi se Buda park. Osnovan 1958. godine od strane mističnog vajara Luang Pu Bunleua Sulilata, obuhvata raštrkane vrtove prekrivene sa više od 200 betonskih skulptura koje evociraju budističke i hinduističke kosmologije. Ležeći Buda i visoka višeglava božanstva evociraju natprirodni pejzaž koji je u oštroj suprotnosti sa urbanom mrežom Vijentijana.

Klima Vijentijana spada u tropsku savanu. Dva godišnja doba definišu godinu: vlažni period od aprila do septembra, kada prosečne temperature iznose oko 28 °C, a godišnja količina padavina iznosi približno 1.395 mm; i sušniji period od oktobra do marta, kada se temperature blago sniže i vlažnost opada. Rekordno visoka temperatura je 42,6 °C (april), dok je najniža zabeležena temperatura dostigla 2,4 °C u januaru. Broj sunčanih sati godišnje se smanjuje na oko 2.200, isprekidajući oblačne kišne periode vedrim jutrima i živopisnim zalascima sunca nad Mekongom.

Kao centar povezanosti Laosa, Vijentijan je doživeo brzo širenje transportnih mreža. Međunarodni aerodrom Vataj nalazi se samo tri kilometra zapadno od centra grada. Proširenje iz 2020. godine podelilo je domaća i međunarodna krila, ali je sačuvalo kompaktni terminal gde putnici pronalaze menjačnice, kafiće i jedan restoran sa kompletnom uslugom - Le Mun na gornjem spratu. Ukrcavanje karte odštampane onlajn nisu važeće; svaki putnik mora da prođe kroz šaltere za prijavu, popuni kartu za odlazak i prođe imigracioni kontrolni kontrolni pregled od kraja 2024. godine.

Železničke veze su promenile kopneni pristup. Od aprila 2023. godine, brzi vozovi prevoze putnike iz Kunminga u Kini preko Luang Prabanga i Vang Vjenga do terminala u Vijentijanu, koji je izgrađen u Kini, a zatim preko stanice Kamsavat do Bangkoka i Udon Tanija. Centralna linija Laos-Kina završava se 15 kilometara od grada, što zahteva šatl autobus ili taksi do grada. Meštani i strani posetioci rezervišu mesta putem mobilne aplikacije (potreban je regionalni broj telefona) ili preko agenata uz skromnu naknadu. Poseban krak, otvoren sredinom 2024. godine, isporučuje svakodnevne direktne vozove iz Bangkoka do Kamsavata. Kada stignu do Nong Kaja na tajlandskoj strani, putnici zaobilaze prethodni prelaz Tanaleng i prolaze kroz laosku imigraciju na novoj stanici.

Gradski autobusi i songtevi povezuju tri glavna terminala - Centralnu autobusku stanicu na putu Nongbon, Južnu autobusku stanicu na putu Kaisone Phomvihane i Severnu autobusku stanicu na putu Azijane. Nekoliko numerisanih linija saobraća tokom dana; van tog vremena, tuk-tukovi i motociklistički taksiji preuzimaju uslugu. Da biste stigli do udaljenih mesta kao što je Buda park, javni autobus broj 14 nudi jednosmernu kartu od 6.000 kipa, dok iznajmljivanje taksija ili tuk-tuka košta blizu 100.000 kipa.

Talat Sao (Jutarnja pijaca) i pijaca Sanđang u južnom kvartu privlače ranojutarnje gomile na drvorezbarije, tekstil, elektroniku i tezge sa uličnom hranom. Talat Sao, smešten ispod svodnih krovnih prozora, takođe prodaje drago kamenje i laosko srebro. Zanatlije u Muzeju tekstila Lao demonstriraju tehnike tkanja i bojenja, nudeći indigo grickalice kao znak lokalnog gostoprimstva. Obližnje izložbe - izložbe praistorijskih do modernih artefakata u Nacionalnom muzeju Laoa i retrospektiva pokojnog premijera Laosa u Muzeju Kejsone Fomvihane - pružaju kontekst o promenljivim političkim narativima.

Hotel Seta Palas, koji datira iz 1932. godine, zadržao je dekor iz kolonijalnog doba. NJegova fasada sa pilastrima i lučnim prozorima skriva enterijere renovirane mermernim podovima i teraco pločicama. U sumrak, šetalište pored reke duž ulice Fa Ngum ispunjava se meštanima i turistima koji ispijaju pivo Birlao i posmatraju odraz sunca na Mekongu.

Brzi urbani rast ostavio je pomešano nasleđe. Od 2000. godine, rast stanovništva Vijentijana nadmašio je nadogradnju infrastrukture. Betonski objekti se niču pored napuštenih građevina, što je dokaz investicionih talasa koji su rasli i nestajali. Dalekovodi se nadvijaju iznad glave; uski trotoari ustupaju mesto začepljenim poklopcima kanalizacije, opasnim za pešake noću. Saobraćajne gužve su se pojačale na putevima Fa Ngum, Setatirat i Samsentaj, kojima se nekada lako moglo kretati peške ili biciklom.

Javne službe nose napomene o upozorenjima. Gradski vodovodni sistem, neformalno poznat kao Nam PaPaa, uklanja čestice, ali zadržava industrijski ukus; prokuvana voda iz slavine se i dalje ne preporučuje. Medicinske ustanove, uključujući bolnice Mahosot i Setatirat, leče rutinske slučajeve, ali ozbiljna stanja zahtevaju upućivanje u tajlandske privatne bolnice. Diplomatske klinike Australije i Francuske pružaju ograničene usluge strancima, dok operateri ambulantnih kola iz bolnica Vatana i Aek Udon prelaze Most prijateljstva za hitne prevoze.

Uslovi na ulicama predstavljaju rizik. Labave ploče na trotoaru i nedostajuće rešetke izazvali su povrede; noću se psi lutalice mogu ponašati agresivno. Krađa iz ostavljenih torbi za stolovima u kafićima ili na korpama za motocikle je u porastu. Posetiocima se savetuje da obezbede svoje stvari, ostanu u dobro osvetljenim prostorima nakon mraka i izbegavaju ponude nelicenciranih taksija koje mogu uključivati predloge za ilegalne usluge. Laos zabranjuje seksualne odnose između stranaca i državljana koji nisu supružnici; kazne mogu uključivati velike novčane kazne ili zatvor. Elektronske cigarete i ilegalne droge nose stroge sankcije; trgovina metamfetaminom može rezultirati dugim zatvorskim kaznama ili gorim kaznama.

Bolesti koje prenose komarci, posebno denga groznica, dostižu vrhunac tokom kišne sezone. DEET repelent i spirale protiv komaraca na otvorenim mestima smanjuju rizik. Sam Vijentijan je i dalje bez malarije, mada se periferna područja mogu razlikovati. Putnici koji vode računa o zdravlju štite se od parazita koji se prenose vodom izbegavajući kupanje u reci i oslanjajući se na hotelske ili opštinske bazene - neki su dostupni onima koji nisu stanovnici uz naknadu, često u paketu sa brančem ili pristupom fitnes centru.

Pravila oblačenja poštuju običaje: duge pantalone i rukavi odgovaraju ženama i muškarcima prilikom posete hramovima ili zvaničnim kancelarijama; žene mogu nositi tradicionalnu sinh suknju. Posetioci plaćaju skromne ulaznice – obično 5.000–10.000 kipa – u glavnim vatovima i muzejima, sa pauzama za ručak u podne. Lokalno prevozno osoblje ponekad zahteva dokaz o statusu vize; prodavci na autobuskim stanicama mogu pomoći sa dokumentacijom, ali mogu naplatiti dodatne troškove.

Privlačnost Vijentijana leži u njegovim kontrastima: zlatne stupe pored betonskih blokova, francuske fasade uz kinesko finansiranje. NJegov kompaktni centar poziva na istraživanje peške, od vrtova Predsedničke palate preko stambenih ulica, do obala reka gde sumrak obasjava pozlaćene tornjeve. Uprkos problemima rasta, služi i kao administrativno srce i kao kapija ka Laosu, gde kulturno nasleđe opstaje kroz svakodnevne rituale i vekovne festivale. Za kratke boravke, dva dana su dovoljna da se istraže njegove najvažnije tačke; nakon toga, čovek se kreće ka severnim visoravnima ili južnim ravnicama, noseći utisak oblikovan kolonijalnim nasleđem, verskom posvećenošću i suptilnim pulsom života duž Mekonga.