Bagdad

Bagdad se uzdiže iz široke, ravne ravnice u srcu Mesopotamije, njegov vijugavi Tigar preseca grad koji je pretrpeo puni nalet ljudskih ambicija i propasti. Ovde, gde su aluvijalni nanosi reke stvorili zemljište kvartarnog porekla, metropola se prostire na oko 673 kvadratna kilometra, dom za više od sedam miliona duša - skoro četvrtinu stanovništva Iraka. Od šume minareta koji isprekidaju horizont do širokih avenija koje se krive prema nestalim zidinama drevnog Okruglog grada, prestonica nosi otisak uzastopnih civilizacija i modernih previranja.

Godine 762. nove ere, abasidski kalif El-Mansur izabrao je ovo mesto okruženo močvarom da osnuje novu prestonicu. Okrugli grad, opasan koncentričnim zidinama i usidren kalifalskom palatom i Velikom džamijom, ubrzo je ustupio mesto širenju izvan svojih bedema. Kako je islamsko zlatno doba cvetalo, Bagdad je po broju stanovnika parirao Čanganu, prešavši milion stanovnika. Naučnici su prevodili grčke traktate i sastavljali rasprave o matematici, medicini i astronomiji unutar legendarne Kuće mudrosti. Multietničke i multikonfesionalne zajednice – persijske, arapske, sirijske, jevrejske, mandejske – pronašle su nesigurnu harmoniju, dajući gradu nadimak „Centar učenja“.

Ta era se završila 1258. godine, kada su mongolske snage Hulagu-kana srušile gradsku odbranu i opljačkale palate i biblioteke. U narednim vekovima, kuge, smene dinastija - Ilkanat, tursko-persijski vladari, Mameluci, Osmanlije - usporile su oporavak Bagdada.

Pod osmanskom upravom, Bagdad je bio sedište istoimenog vilajeta. Godine 1917. britanske trupe su zauzele grad; do 1921. godine služio je kao prestonica Mandata Mesopotamije. Nakon sticanja iračke nezavisnosti 1932. godine, grad je ponovo preuzeo ulogu regionalnog kulturnog središta. Prihodi od nafte sredinom 20. veka doveli su do rekonstrukcije i skromne renesanse palata i javnih zgrada.

Invazija iz 2003. godine izazvala je nova razaranja. Istorijske fasade su se urušile, a neprocenjivi artefakti su izgubljeni. Pobune od 2011. do 2013. godine i uspon Islamske države od 2014. do 2017. godine doneli su jednu od najviših stopa terorističkih incidenata u svetu. Od 2017. godine, nakon teritorijalnog poraza ISIS-a, bezbednosna situacija se poboljšala, a napadi su postali retki.

Bagdad zauzima ravnicu koju drenira Tigar, koji deli grad na Rusafu na istočnoj obali i Karh na zapadnoj. Na jugoistoku reka Dijala okružuje predgrađa pre nego što se ulije u Tigar. Nadmorska visina jedva prelazi četrdeset metara, ostavljajući grad ranjivim na prolećne poplave pre nego što su postavljene moderne kontrole.

Klima je nesumnjivo pustinjska (Köppen BWh). Leta su duga i nemilosrdna: dnevne temperature se rutinski približavaju 44 °C od juna do avgusta, sa rekordno visokim nivoom od 51,8 °C 28. jula 2020. Noći nude oskudan predah, retko padajući ispod 24 °C. Kiše leti praktično nema. Zime su kratke i blage, sa najvišim temperaturama od 16–19 °C i noćnim mrazevima samo sporadično. Godišnje padavine, ograničene na period od novembra do marta, u proseku iznose 150 mm, ali naglo variraju; 2008. godine je pao slab sneg prvi put u jednom veku, a ponovo u februaru 2020. godine.

Administrativno, Bagdadska gubernija je podeljena na devet opština, koje su dalje podeljene na okruge i podokruge. Pre 2003. godine, ove jedinice su upravljale opštinskim službama bez političkog glasa. Koaliciona privremena vlast je kasnije uvela susedske klubove: 88 susedskih veća biralo je predstavnike u okružna veća, koja su zatim formirala gradsko veće od 37 članova. Naknadne reforme su proširile broj susedstava na 89. Van grada, lokalna veća u dvadeset nahija šalju delegate u šest okružnih veća kada, povezujući sela i gradove sa pokrajinskom upravom.

Bagdadsko stanovništvo — 7,22 miliona u 2015. godini — čini tapiseriju etničkih grupa i vera. Irački Arapi čine većinu; manjine uključuju Kurde (oko 300.000, uglavnom šiita lurijskog porekla grupisanih oko Kurdske četvrti), Turkmene u Adhamiji i Rageba Hatun, Asirce prvenstveno u okruzima Karada i Mansur, i Kavlije domarijskog nasleđa. Male čerkeske četvrti opstaju pored zajednica Mandejaca, Bahaija i Sika.

Verska pripadnost je uglavnom muslimanska, sada sa blagom šiitskom većinom (približno 52%), sa sunitima, koji su dugo dominirali, a broj im je smanjen zbog sektaškog raseljavanja. Hrišćani - nekada 300.000–800.000 pre 2003. godine - danas broje blizu 100.000, podeljeni između haldejskih katolika, sirijskih katolika, Asirske crkve Istoka i sirijskih pravoslavnih denominacija. Jevrejsko stanovništvo Bagdada smanjilo se na oko 160, koncentrisanih u starim četvrtima kao što su Batavin i Šordža.

Kao sedište iračke vlade, Bagdad je domaćin nacionalnih ministarstava, državnih preduzeća i centralne banke. Grad generiše otprilike 40 procenata BDP-a. Teška industrija - cement, duvan, tekstil, koža - grupisana je u metropoli i satelitskim gradovima poput Tadžija. Rafinerije u Dori prerađuju preko 200.000 barela dnevno. Nedavna otkrića aluminijuma, nikla i drugih minerala čekaju na procenu.

Sedište Iračke nacionalne naftne kompanije, Iraki ervejza i berzanska linija u ulici Al-Rašid, u kojoj se nalaze i multinacionalne filijale - Šel, Hanivel, DŽeneral Elektrik. Nevladine organizacije su osnovale poslovne inkubatore kako bi ublažile hroničnu nedovoljnu zaposlenost u javnom sektoru. Tržni kompleksi kao što su Bagdad Mol i Didžlah Vilidž nagoveštavaju početnu potrošačku kulturu.

Javni prevoz je nerazvijen; privatni taksiji dominiraju zagušenim ulicama projektovanim za 700.000 vozila, a istovremeno mogu da prime i do tri miliona automobila. Rečni prevoz nudi olakšanje, sa trajektima i malim čamcima koji prevoze putnike preko Tigra. Četiri glavna mosta - među njima 14. jula, Aima i Sarafija - premošćuju reku; planirano je još devetnaest. Arterije poput ulice Damask, puta Hila i ulice Abu Nuvas čine urbanu mrežu. Međunarodni aerodrom u Bagdadu, otvoren 1982. godine, nastavio je sa radom 2000. godine pod sadašnjim imenom i služi kao glavna vazdušna kapija Iraka.

Uprkos pljački i ruševinama, Bagdad je sačuvao niz istorijskih i modernih znamenitosti. Nacionalni muzej, iako lišen mnogih antikviteta, čuva preislamske relikvije. Iračka nacionalna biblioteka je pretrpela velike gubitke rukopisa. Spomenik Al-Šahid i Luk pobede nalaze se na Trgu velikih svečanosti, u znak sećanja na iransko-irački rat i, u skorije vreme, na sve mučenike.

Verski objekti svedoče o mnogobrojnoj prošlosti grada: DŽamija al-Kadhimain svake godine privlači milione šiitskih hodočasnika do grobnica imama Muse al-Kadhima i Muhameda at-Takija. DŽamija Hajdar-Hana iz 10. veka i kafići poput al-Zahavija nalaze se duž ulice Al-Rašid. U Rusafi, ulica Mutanabi pulsira knjižarama, živa arhiva iračkih pisama. Kušla, kompleks osmanskih kasarni, nudi osenčene vidikovce za čitanje poezije ispod svoje kultne sat-kule, poklona DŽordža V koji je sada na UNESKO-voj preliminarnoj listi.

Jevrejsko nasleđe opstaje u sinagogi Meir Taveig i na groblju Al-Habibija; Velika sinagoga je muzej. Mandejski hram u Al-Kadisiji je središte rituala zajednice, čak i dok planovi za veći hram dobijaju na zamahu. Siki hodočasnici su nekada hrlili u svetilište Baba Nanak; danas njegova rekonstrukcija ostaje neostvarena. Kuća Bahaule, uništena 2013. godine, i dalje privlači bahai posetioce.

Moderne kulturne institucije uključuju Narodno pozorište – koje je u fazi restauracije nakon razaranja 2003. godine – zajedno sa Muzičkom i baletskom školom, Institutom likovnih umetnosti i Iračkim nacionalnim simfonijskim orkestrom, čiji repertoar kombinuje evropske klasike sa autohtonim instrumentima. Bagdad se pridružio UNESKO-voj mreži kreativnih gradova kao Grad književnosti 2015. godine, priznajući vekove stihova koji slave i oplakuju grad.

Poslednjih godina, rekonstrukcija je popravila puteve i mostove, čak i dok su veliki projekti - Romantično ostrvo na Tigru, nove palate i kula Centralne banke - odloženi zbog birokratije i korupcije. CNBC je izvestio o oko 150 planiranih zabavnih kompleksa, iako mnogi od njih zastaju. Privatne inicijative u startap centrima i kovorking prostorima signaliziraju mladalački preduzetnički duh.

Verski turizam se oporavio, jer hodočasnici iz Irana, Pakistana i Indije ispunjavaju avenije koje vode do džamija Al-Kadim i Abu Hanifa; sekularni posetioci iz Turske, Francuske i Sjedinjenih Država razgledaju muzeje i knjižare. Godišnji broj hodočasnika se približava milionu. Pa ipak, uske uličice i razrušene fasade starog grada i dalje nose ožiljke rata.

Bagdad opstaje kao grad zapanjujućih suprotstavljenosti: vrelina letnjeg dana se preliva u zelene rečne obale, vekovi učenja u senci ruševina. NJegova istorija je ispisana u glinenim ciglama i mermernim portalima, u bibliotekama koje postoje i koje su nestale. Moderni neboderi se uzdižu pored osmanskih kupola; pesnici iz kafića izgovaraju stihove koji su nadživeli kalife. Ovde, usred stalne struje reke, čuje se neumoljivi ritam grada koji je preživeo osvajanje, glad i sektaške sukobe – a ipak ostaje, neizbrisivo, živ.