Сирия

Сирия, официально Сирийская Арабская Республика, занимает центральное положение на восточном побережье Средиземного моря. Ее территория площадью 185 180 квадратных километров обеспечивает население около 25 миллионов человек, что делает ее как пятьдесят седьмой по численности населения, так и восемьдесят седьмой по величине страной. От прибрежных низменностей до восточной пустыни границы Сирии соприкасаются с Турцией на севере, Ираком на востоке и юго-востоке, Иорданией на юге и Ливаном и Израилем на юго-западе. Управляемая — по крайней мере, до недавних потрясений — одной партией в условиях длительного чрезвычайного положения, страна административно разделена на четырнадцать провинций, причем Дамаск служит столицей и главным городским центром.

Задолго до возникновения современной республики «Сирия» обозначала более крупный регион, охватывающий последовательные империи. Археологические останки в Эбле датируются третьим тысячелетием до н. э., а более поздние городские комплексы в Угарите и Мари свидетельствуют о ранних торговых сетях. В седьмом веке н. э. в Дамаске находился двор Омейядского халифата, что знаменовало город как раннее место исламского правления. Во времена султаната мамлюков он служил региональным центром; после этого он перешел в руки османов более чем на четыре столетия.

После Первой мировой войны Лига Наций передала Сирию под французский мандат. Французская администрация объединила провинции, ранее удерживаемые Османской империей, в единое политическое образование. Националистическая агитация росла в межвоенные годы. В апреле 1945 года Первая Сирийская Республика присоединилась к Организации Объединенных Наций, что по закону прекратило действие мандата. Французские войска завершили вывод в апреле 1946 года, и Сирия получила полную фактическую независимость.

Ранняя республика боролась с политической нестабильностью. В период с 1949 по 1971 год военные перевороты меняли правительство по крайней мере шесть раз. В 1958 году Сирия и Египет образовали Объединенную Арабскую Республику; союз распался после переворота 1961 года. В марте 1963 года фракция Арабской социалистической партии Баас захватила власть и правила в условиях военного положения. Внутренние разногласия спровоцировали дальнейшие перевороты, особенно в феврале 1966 года и ноябре 1970 года, последний из которых привел Хафеза Асада к власти. Более трех десятилетий Асад укреплял систему, в которой ключевые военные и правительственные роли достались членам его алавитской общины. После его смерти в июне 2000 года его сын Башар Асад стал его преемником.

В начале 2011 года народные протесты в рамках Арабской весны распространились на Сирию. Реакция правительства спровоцировала многопартийный конфликт, в который были вовлечены региональные и мировые державы. К середине 2015 года группировка «Исламское государство» захватила большие участки центральной и восточной Сирии, что вызвало прямое вмешательство нескольких государств. К концу 2017 года территория, удерживаемая ИГ, в значительной степени рухнула под давлением курдских сил, сирийских правительственных войск и союзных ополченцев, а также различных иностранных армий. Появились новые политические образования, среди которых была полуавтономная администрация на северо-востоке. В конце 2024 года противоборствующие группировки ненадолго вошли в Дамаск, свергнув действующий режим. По состоянию на начало 2025 года большая часть инфраструктуры Сирии находится в руинах, а международные санкции остаются в силе.

Физически Сирия состоит из трех обширных зон. Вдоль побережья Средиземного моря узкие равнины получают зимние осадки и поддерживают оливковые рощи и цитрусовые сады. Внутри страны полузасушливая степь сменяется пустыней в восточных мухафазах. Река Евфрат, главный водоток Сирии, течет на запад от Турции через засушливые равнины, прежде чем повернуть на юг. На северо-востоке плато Аль-Джазира сохраняет участки плодородной почвы, орошаемой речными притоками; на юге вулканические почвы Хаврана дают пшеницу и ячмень. Горные хребты у побережья превышают 2000 метров, захватывая влагу и создавая зеленый пояс, который резко контрастирует с пустыней дальше на восток.

Когда в 1956 году на северо-востоке страны появилась нефть — в таких месторождениях, как Рмелан и Эс-Сувейдия, — этот ресурс изменил экспортный профиль Сирии. К середине 1970-х годов нефть стала основным источником иностранной валюты, а месторождения около Дейр-эз-Заура были связаны с иракскими месторождениями через границу. Природный газ появился в Джбессе в 1940 году, хотя добыча газа оставалась второстепенной до последних десятилетий. В период с 2000 по 2008 год годовой ВВП на душу населения рос в среднем на 2,5 процента. Правительство стремилось перейти от государственного планирования к рыночно-ориентированным реформам, поощряя иностранные инвестиции в туризм, сферу услуг и природный газ. Однако прогресс оказался неравномерным, и к 2005 году уровень бедности колебался около 30 процентов.

Война свела на нет эти скромные достижения. К 2012 году доходы от экспорта упали с 12 до 4 миллиардов долларов США. Сирийский фунт потерял четыре пятых своей стоимости. Государственные бюджеты зависели от внешних кредитных линий, в основном от Ирана, России и Китая. Санкции США и ЕС на экспорт нефти, введенные с 2012 года, обходились примерно в 400 миллионов долларов США ежемесячно. Захват фосфатных рудников Исламским государством в 2015 году уничтожил оставшийся источник дохода. Ущерб инфраструктуре, валютный крах и санкции привели к тому, что расходы на восстановление приблизились к 10 миллиардам долларов США.

До конфликта транспортная сеть Сирии включала четыре международных аэропорта — Дамаск, Алеппо, Латакия и Камышлы — и железнодорожную систему, связывающую крупные города. Протяженность дорог составляла около 70 000 километров, из которых 1 100 были скоростными. Внутренние водные пути существовали, но не имели коммерческого значения. Во время войны многие маршруты стали небезопасными, а трансграничное железнодорожное сообщение прекратилось.

Население Сирии отражает тысячелетия миграции и расселения. Арабы составляют примерно три четверти тех, кто все еще находится в стране; более ранние данные переписи населения показали, что общее число жителей составляет около 18,5 миллионов (2019). Остальное население включает курдов (в основном на северо-востоке), тюркоязычные общины, ассирийцев и другие группы. Неоарамейские диалекты сохраняются в Маалюле и соседних деревнях; классический сирийский язык выполняет литургические функции. Курдские, турецкие, армянские, черкесские и чеченские меньшинства сохраняют свои языки без официального статуса. Арабские диалекты — левантийский на западе, месопотамский на северо-востоке — доминируют в повседневной речи. Английский и французский используются в образовании и торговле.

Религиозный состав когда-то показывал, что мусульмане-сунниты составляли почти три четверти населения, алавиты и шииты-двунадесятники — около 13 процентов, христиане — около 10 процентов, а друзы — около 3 процентов. На практике алавиты занимали непропорционально большую долю высших военных и правительственных должностей с 1970-х годов. Христианские конфессии — греко-православная, сирийско-католическая, армяно-апостольская и другие — продолжают общинную жизнь в городах и деревнях.

Культурные обычаи в Сирии основаны на семье, гостеприимстве и религиозных обрядах. Социальные ритуалы включают танец дабке и танцы с мечами на свадьбах и фестивалях. Народное искусство опирается на арабские, курдские и арамейские традиции. Кухня различается в зависимости от региона: блюда Алеппо делают акцент на острых шашлыках; дамасская кухня выделяет фаршированные овощи и сдобную выпечку. Такие основные блюда, как хумус, табуле и лабне, сопровождают лепешки, которые выпекаются каждый день. Блюда начинаются с мезе. Арабский кофе находит свое место на завтраке и во время гостевых приемов; арак, спиртной напиток со вкусом аниса, появляется на церемониальных пирах.

Архитектурное наследие охватывает римские театры в Босре и Апамее, замки крестоносцев, такие как Крак-де-Шевалье, и османские мечети, медресе и караван-сараи. Городская структура в Дамаске и Алеппо сохраняет средневековые кварталы, сгруппированные вокруг базаров и мечетей. Пальмира когда-то была пустынной цитаделью востока; после серьезных повреждений в 2015 году разминирование и восстановление продвигались медленно.

До 2011 года туризм предлагал потенциал для роста: прибрежные курорты, места паломничества и археологические зоны привлекали посетителей. Правительство планировало диверсифицировать деятельность за пределами нефтяной отрасли в сфере услуг и гостеприимства. Война помешала этим планам. Некоторые группы по оказанию помощи подсчитали, что к середине 2015 года исчезло 40 процентов рабочих мест в туристическом секторе. Большая часть застроенной среды, от отелей до автомагистралей, требует ремонта.

Советы путешественникам когда-то предостерегали от политических дискуссий, поскольку случайные замечания на деликатные темы — контроль Израиля над Голанскими высотами или критика правящей семьи — могли привлечь нежелательное внимание. Попрошайничество иногда становилось агрессивным вблизи мест паломничества. Западная одежда подходит для городских христианских районов, но может привлечь внимание в других местах; скромная одежда облегчала общение. Водопроводная вода в целом соответствовала стандартам безопасности, хотя бутилированные бренды пользовались большим доверием. Медицинские учреждения различались по качеству; врачи-экспатрианты часто обслуживали гостей отелей по вызову.

В повседневной жизни сирийцы оставляют прямую критику для частной обстановки. Общественные разговоры сопровождаются повышением голоса и оживленными жестами, хотя они выражают скорее вовлеченность, чем гнев. Хозяева приветствуют незнакомцев; дети получают ласковое внимание от взрослых. Социальный этикет не одобряет подзывать указательным пальцем и показывать подошвы ног. Личные вопросы проверяют западную зону комфорта, но возникают из желания наладить связь.

Женщины, особенно без сопровождения, могут привлекать нежелательные замечания; вежливых отказов и призывов прохожих обычно было достаточно, чтобы разрядить нежеланные авансы. Согласно местным законам, законы о моральном поведении могут привести к аресту неженатых мужчин и женщин, совместно использующих личные пространства. Гомосексуальные действия остаются уголовно наказуемыми.

Несмотря на недавние потрясения, длинная дуга истории Сирии сохраняется в ее ландшафтах, языках и общинах. Каждый слой — от руин бронзового века до османских бань — свидетельствует о последовательных волнах империи и миграции. Когда улицы снова заработают, кварталы, разбросанные конфликтом, могут стать местом встреч на базарах и площадях. Оливковые деревья, посаженные столетия назад, могут все еще давать плоды. Когда вернется стабильность, материальное наследие Сирии и живые традиции будут готовы занять свое место в повседневной жизни.