Tuvalu

Tuvalu, denumită anterior Insulele Ellice, este o mică națiune insulară situată în subregiunea polineziană a Oceaniei, în Oceanul Pacific. Strategic situată la jumătatea distanței dintre Hawaii și Australia, această națiune neobișnuită prezintă o minunată fuziune de importanță geografică și culturală. La est-nord-est de Insulele Santa Cruz - parte a Insulelor Solomon - Tuvalu se află la nord-est de Vanuatu, la sud-est de Nauru, la sud de Kiribati, la vest de Tokelau, la nord-vest de Samoa și Wallis și Futuna și la nord de Fiji. Atât pentru cercetarea istorică, cât și pentru cea modernă, Tuvalu este un punct de interes vital, deoarece această locație o plasează la o joncțiune de culturi și istorii din Pacific.

Cuprinzând trei insule recifale și șase atoli care se întind la latitudini între 5° și 10° sud și longitudini între 176° și 180°, țara oferă o locație temporală specială în geografia mondială, deoarece se află la vest de Linia Internațională de Date. Chiar în spatele Cetății Vaticanului, Tuvalu avea o populație de 10.645 de locuitori la recensământul din 2017, ceea ce o face a doua cea mai puțin populată națiune din lume. Este națiunea cea mai puțin populată în care limba oficială este engleza; deși are doar 26 de kilometri pătrați (10 mile pătrate), valoarea culturală și ecologică a insulei Tuvalu este mare în ciuda dimensiunilor sale mici.

Sosiți ca parte a migrației mai ample a populației polineziene în Pacific, o mișcare care a început acum aproximativ trei mii de ani, polinezienii au fost primii ocupanți ai insulei Tuvalu. Folosindu-și talentul de a naviga între insule în canoe cu cocă dublă sau canoe cu stabilizator, acești coloniști timpurii erau navigatori pricepuți. Cercetătorii cred că polinezienii au migrat din Samoa și Tonga în atolii tuvaluani, acționând ca o rampă de lansare pentru o migrație mai amplă către zonele polineziene din Melanesia și Micronezia. În cadrul mai larg al explorării și răspândirii culturale polineziene, această bogată moștenire de navigație și așezare subliniază importanța insulei Tuvalu.

Când aventurierul și cartograful spaniol Álvaro de Mendaña a devenit primul european cunoscut care a trecut prin arhipelag, observând insula Nui în misiunea sa de căutare a Terra Australis, interacțiunea europeană cu Tuvalu a început în 1569. Mai târziu, insula Funafuti a fost numită Insula Ellice în 1819; hidrologul englez Alexander George Findlay a numit ulterior întregul grup Insulele Ellice. Marea Britanie a revendicat autoritatea asupra Insulelor Ellice la sfârșitul secolului al XIX-lea, incluzându-le astfel în sfera sa de influență. Căpitanul Herbert Gibson de pe HMS Curacoa a marcat fiecare insulă Ellice drept protectorat britanic între 9 și 16 octombrie 1892. Ca parte a Teritoriilor Britanice din Pacificul de Vest (BWPT), Marea Britanie a desemnat un comisar rezident pentru a supraveghea insulele; din 1916 până în 1975, acestea s-au aflat sub control colonial.

În 1974, un referendum care viza deciderea dacă Insulele Gilbert și Insulele Ellice ar trebui să aibă guverne separate a marcat un punct de cotitură în istoria insulei Tuvalu. Rezultatul a dus la dizolvarea legală a coloniei Insulelor Gilbert și Ellice, la 1 octombrie 1975. Divizată oficial la 1 ianuarie 1976, guvernul a înființat două colonii britanice separate - Kiribati și Tuvalu. La 1 octombrie 1978, Tuvalu a devenit pe deplin independent ca stat suveran în cadrul Commonwealth-ului; este o monarhie constituțională condusă de regele Carol al III-lea. Statutul insulei Tuvalu ca țară independentă pe scena internațională a fost consolidat odată cu transformarea acesteia în cel de-al 189-lea membru al Națiunilor Unite, la 5 septembrie 2000.

Deși Tuvalu are o suprafață mică și puține resurse, pescuitul și importurile definesc o mare parte a economiei sale. Insulele au puțin sol, prin urmare agricultura este dificilă. Acordarea de licențe de pescuit pentru întreprinderile străine, granturile și proiectele de ajutor, precum și remitențele navigatorilor tuvaluani care operează nave de marfă susțin, prin urmare, economia. Fiind o națiune insulară joasă, Tuvalu este foarte susceptibilă la efectele schimbărilor climatice, în special la creșterea nivelului mării. Ca parte a Alianței Statelor Insulare Mici, națiunea participă activ la negocierile internaționale privind clima, pledând pentru mai multe acțiuni la nivel mondial pentru a aborda schimbările climatice și consecințele acestora asupra țărilor subdezvoltate, cum ar fi Tuvalu.