Perù

Il Perù occupa 1.285.216 chilometri quadrati sulla costa pacifica occidentale del Sud America e confina con Ecuador, Colombia, Brasile, Bolivia e Cile. Il territorio è tradizionalmente distinto in costa, sierra e selva, tre fasce che corrono approssimativamente da nord a sud ma contengono numerosi ambienti locali. La costa è una pianura desertica interrotta da valli fluviali irrigate e da scogliere; le Ande attraversano il centro del paese con cordigliere, altopiani e canyon, culminando nel Huascarán a 6.768 metri. A est, i rilievi scendono verso l’alta foresta e poi nella vasta pianura amazzonica, drenata da Marañón, Ucayali e Madre de Dios. Il lago Titicaca, a 3.812 metri sul confine boliviano, è il maggiore bacino navigabile d’alta quota del mondo. Le correnti oceaniche, l’orografia e la tettonica rendono il Perù simultaneamente marittimo, andino e amazzonico, ma questa varietà complica l’integrazione di città, economie regionali e servizi pubblici.

La fredda corrente di Humboldt stabilizza l’atmosfera lungo la costa e produce un deserto quasi privo di piogge, anche se nebbie invernali chiamate garúa bagnano Lima e le colline costiere. Nel nord, acque più calde rendono il clima meno arido. El Niño altera periodicamente questo equilibrio: il riscaldamento del Pacifico può causare piogge torrenziali, piene e frane sulla costa, danneggiando abitazioni, agricoltura e infrastrutture. Nelle Ande le temperature diminuiscono con l’altitudine e si distinguono una stagione piovosa, generalmente fra novembre e aprile, e una secca con forti escursioni termiche. L’Amazzonia è calda e umida, ma il versante orientale riceve precipitazioni particolarmente intense. I ghiacciai tropicali peruviani hanno perso una parte sostanziale della loro superficie negli ultimi decenni, riducendo riserve stagionali e creando laghi instabili. Siccità, gelo, incendi e piogge estreme colpiscono regioni diverse; la vulnerabilità aumenta dove urbanizzazione informale, canalizzazione insufficiente e occupazione delle quebradas espongono la popolazione a huaicos, colate di fango rapide e distruttive.

Il Perù è uno dei paesi biologicamente più ricchi del mondo. La foresta amazzonica copre oltre metà del territorio, mentre punas d’alta quota, foreste nebulose, mangrovie di Tumbes, lomas costiere e acque marine produttive ospitano ecosistemi molto differenti. La corrente di Humboldt alimenta grandi popolazioni di acciughe e sostiene una delle principali industrie mondiali di farina e olio di pesce, ma la risorsa oscilla con temperatura oceanica e gestione delle quote. Nell’Amazzonia, strade, estrazione aurifera illegale, coltivazioni, disboscamento e incendi aprono fronti di deforestazione, soprattutto a Madre de Dios, Ucayali e lungo nuovi corridoi. Le aree protette comprendono Manu, Huascarán, Pacaya-Samiria e numerose riserve comunali, mentre territori indigeni conservano vaste superfici forestali. Sulla costa, irrigazione e agroindustria hanno trasformato valli desertiche in poli esportatori di uva, mirtilli, avocado e asparagi, aumentando però la domanda d’acqua. La gestione del territorio deve quindi collegare sicurezza idrica, miniere, agricoltura e protezione di comunità ed ecosistemi.

Le prime società urbane apparvero molto prima degli inca. Caral, sviluppata sulla costa centrale dal terzo millennio a.C., è fra i più antichi centri monumentali delle Americhe. Chavín creò una vasta sfera religiosa nelle Ande; Moche e Nazca svilupparono irrigazione, ceramica e grandi complessi costieri, mentre Wari e Tiwanaku organizzarono sistemi politici d’altopiano. Il regno Chimú dominò parte della costa settentrionale prima di essere incorporato dagli inca. Dal XV secolo, il Tahuantinsuyo estese da Cusco una rete di strade, depositi, amministratori e obblighi di lavoro su gran parte delle Ande. La conquista spagnola iniziò nel 1532, quando Francisco Pizarro catturò Atahualpa in un impero indebolito dalla guerra civile. Lima, fondata nel 1535, divenne capitale del Vicereame del Perù e centro del potere spagnolo sudamericano. Miniere, tributi e lavoro forzato riorganizzarono società e territori, mentre epidemie e violenza causarono un drastico calo demografico.

José de San Martín proclamò l’indipendenza a Lima nel 1821, ma la sconfitta definitiva delle forze realiste avvenne con le battaglie di Junín e Ayacucho nel 1824. Il nuovo Stato attraversò caudillismo, instabilità e conflitti di confine. L’esportazione di guano finanziò una fase di espansione a metà Ottocento, seguita dalla crisi e dalla Guerra del Pacifico contro Cile e Bolivia dal 1879 al 1883, che portò occupazione e perdita territoriale. Nel Novecento, crescita costiera, migrazione dalle Ande e riforme agrarie trasformarono la società. Il governo militare di Juan Velasco Alvarado, dal 1968, espropriò grandi proprietà e nazionalizzò settori strategici. Fra il 1980 e il 2000, il conflitto fra lo Stato, Sendero Luminoso e altri gruppi causò decine di migliaia di vittime, in maggioranza civili rurali di lingua quechua. La stabilizzazione economica degli anni Novanta avvenne sotto il governo autoritario di Alberto Fujimori. Dal 2016, successioni presidenziali, scontri fra esecutivo e Congresso e proteste hanno mostrato la persistenza di istituzioni frammentate.

L’economia si fonda su miniere, servizi, manifattura, pesca e agricoltura. Il Perù è uno dei principali produttori mondiali di rame, oro, zinco e argento; il settore minerario genera circa un decimo del PIL e una quota molto maggiore delle esportazioni. Nel 2025 le esportazioni minerarie hanno superato 61 miliardi di dollari, sostenute da rame e prezzi elevati dei metalli. Agroindustria costiera, tessili, turismo e costruzioni ampliano la base produttiva, mentre il gas di Camisea alimenta elettricità e consumo interno. Il PIL è cresciuto del 3,4 per cento nel 2025 e le previsioni per il 2026 indicano circa il 2,7 per cento. La stabilità monetaria e il debito pubblico relativamente contenuto contrastano con informalità lavorativa molto alta, servizi diseguali e bassa capacità di investimento locale. I conflitti attorno alle miniere riguardano acqua, compensazioni e fiducia nelle istituzioni. Il porto di Chancay, inaugurato nel 2024, può rafforzare i legami con l’Asia, ma il suo impatto dipenderà da connessioni terrestri e sviluppo di filiere nazionali.

La repubblica unitaria e decentralizzata comprende 24 dipartimenti e la Provincia Costituzionale del Callao, organizzati in 25 governi regionali, 196 province e circa 1.890 distretti. Il censimento del 2017 contò direttamente 29.381.884 persone e stimò, correggendo le omissioni, una popolazione totale di 31.237.385. Le proiezioni per il 2025 indicano circa 34,6 milioni di abitanti. Quasi quattro persone su cinque vivono in aree urbane e Lima-Callao concentra circa un terzo della popolazione, oltre a governo, finanza, università e gran parte dell’industria. Arequipa, Trujillo, Chiclayo, Piura, Cusco e Huancayo sono importanti poli regionali. Le alte Ande e l’Amazzonia ospitano comunità più disperse e hanno accesso più difficile a sanità, istruzione e infrastrutture. La popolazione comprende maggioranze meticce e ampie comunità quechua e aymara, oltre a decine di popoli amazzonici; l’autoidentificazione censuaria ha reso più visibile una diversità che le istituzioni repubblicane avevano spesso subordinato.

Lo spagnolo è lingua ufficiale in tutto il paese; quechua, aymara e altre lingue indigene lo sono nelle zone in cui predominano. Il quechua comprende diverse varietà non sempre reciprocamente intelligibili, mentre nell’Amazzonia si parlano lingue appartenenti a numerose famiglie. La cultura peruviana deriva da continuità andine e amazzoniche, colonialismo iberico, presenza africana e migrazioni cinesi, giapponesi ed europee. A Cusco, feste e pratiche religiose sovrappongono calendari cattolici e concezioni andine, mentre comunità rurali mantengono sistemi di lavoro reciproco e gestione collettiva. La musica afroperuviana della costa usa cajón, canto e danza per conservare memorie della schiavitù e della vita urbana. José María Arguedas scrisse dall’interno del conflitto linguistico e sociale fra mondi andini e Stato ispanofono; César Vallejo trasformò esperienze locali in poesia moderna. I siti archeologici, da Machu Picchu a Chan Chan, sono risorse culturali ed economiche, ma richiedono tutela contro sovraffollamento, urbanizzazione e traffico illecito.

La Panamericana percorre la costa e collega le principali città, mentre le strade trasversali superano passi andini per raggiungere altopiani e Amazzonia. Frane, pendenze e manutenzione irregolare rendono molti collegamenti lenti e vulnerabili. La rete ferroviaria è frammentata: linee turistiche e passeggeri servono Cusco, Machu Picchu e il lago Titicaca, mentre la Ferrovia Centrale trasporta minerali fra Andes e Callao. Callao è il porto tradizionale principale; Chancay, circa 70 chilometri a nord di Lima, introduce un terminal di grande capacità orientato alle rotte transpacifiche, mentre Paita e Matarani servono nord e sud. L’aeroporto internazionale Jorge Chávez è il maggiore nodo aereo e il nuovo terminal ha ampliato la capacità. Lima dispone di metropolitana, autobus rapidi e una vasta rete informale, ma congestione e tempi di viaggio rimangono elevati. Nell’Amazzonia, fiumi e aviazione leggera collegano città come Iquitos, non raggiungibile dalla rete stradale nazionale, e numerose comunità isolate.

Il Perù appartiene alle Nazioni Unite, all’APEC, alla Comunità Andina, all’Alleanza del Pacifico e all’Organizzazione degli Stati Americani. La sua posizione unisce Pacifico, Andes e bacino amazzonico e gli conferisce importanza nelle catene dei minerali critici, nella sicurezza alimentare marina e nei commerci con l’Asia. Le risorse sono ampie, ma l’instabilità politica, l’informalità e la debole presenza statale fuori dai grandi centri limitano la trasformazione della crescita in servizi affidabili. Il decentramento ha trasferito fondi e competenze senza sempre costruire capacità amministrativa, mentre corruzione e frammentazione partitica riducono la continuità delle politiche. Miniere più responsabili, infrastrutture connesse e istruzione interculturale possono attenuare divari storici se includono consultazione e controllo ambientale. La posizione futura del Perù dipenderà dalla capacità di usare rame, porti e biodiversità per integrare territori e lavoro produttivo, invece di riprodurre una separazione fra enclavi esportatrici e cittadinanza diseguale.