Amman

Amman menempati dataran tinggi yang menjulang antara 700 dan 1.100 meter di atas permukaan laut, bangunan-bangunannya yang terbuat dari batu putih dan krem ​​menjulang di atas bukit-bukit dan menurun ke lembah-lembah. Sebagai ibu kota dan kota metropolitan utama Yordania, kota ini berfungsi sebagai pusat politik, pasar utama, dan fokus budaya negara tersebut. Sebagai rumah bagi sekitar empat juta penduduk, Amman melampaui semua kota lain di Levant dalam hal ukuran, menempati peringkat kelima di antara pusat-pusat perkotaan Arab dan berada di peringkat kesepuluh dalam skala metropolitan di Timur Tengah. Jalan-jalannya menanggung beban ribuan tahun namun berdenyut dengan energi ekspansi dan pembaruan.

Bab paling awal keberadaan manusia di sini terungkap di 'Ain Ghazal, sebuah pemukiman Neolitikum empat belas kilometer di utara pusat modern. Penggalian telah menghasilkan patung-patung dari plester dan batu kapur, di antara representasi manusia bertubuh lengkap tertua yang diketahui, yang berasal dari milenium kedelapan SM. Objek-objek ritual tersebut membuktikan kompleksitas komunal dan praktik simbolis di lereng batu kapur ini jauh sebelum sejarah tercatat.

Pada awal milenium pertama SM, situs tersebut menjadi lebih menonjol. Dikenal oleh orang-orang sezamannya sebagai Rabat Aman, situs tersebut berfungsi sebagai tempat kedudukan kerajaan orang Amon, yang wilayahnya meluas ke arah timur melewati Sungai Yordan. Pecahan tembikar dan stempel bertulis dari era ini menjadi bukti kecanggihan administrasi dan pertukaran regional.

Pasukan Helenistik menyerbu setelah penaklukan Alexander, dan pada abad ketiga SM kota tersebut memperoleh nama Philadelphia. Kota ini menjadi salah satu dari sepuluh kota Decapolis—pusat perkotaan yang dibentuk berdasarkan lembaga polis Yunani, yang masing-masing berkontribusi pada jaringan perdagangan, pemerintahan, dan pertukaran budaya. Sisa-sisa jalan bertiang dan bangunan umum, meskipun terpisah-pisah, menunjukkan tatanan perkotaan yang berfokus pada kehidupan bermasyarakat.

Dengan kedatangan pasukan Arab pada abad ketujuh Masehi, pemukiman tersebut menerima nama yang masih disandangnya. Di bawah kekhalifahan yang berurutan, Amman mengalami siklus pembangunan, penghancuran, dan pengabaian. Benteng-benteng berdiri dan runtuh, masjid-masjid muncul, lalu menghilang, teras-teras pertanian maju dan surut. Pada masa Ottoman, setelah berabad-abad tidak lagi penting, Amman sebagian besar telah ditinggalkan.

Fase baru dimulai pada tahun 1878 ketika keluarga Sirkasia, yang terusir dari Kaukasus, menerima izin Ottoman untuk mendirikan desa permanen. Rumah-rumah batu sederhana mereka berkumpul di sekitar mata air yang masih menopang Sungai Zarqa di dekatnya. Penyelesaian jalur Kereta Api Hejaz melalui Amman pada tahun 1904 mempercepat pertumbuhan, yang menghubungkan komunitas tersebut dengan Damaskus, Madinah, dan sekitarnya. Pada tahun 1909, penduduk membentuk dewan kota pertama, yang meletakkan dasar bagi pemerintahan modern.

Pada tahun 1921, pemerintah Inggris menetapkan Amman sebagai ibu kota Emirat Transyordania. Pilihan tersebut mencerminkan posisi strategis dan kenetralan relatifnya di antara pusat-pusat suku. Sejak saat itu, migrasi dari seluruh Levant membentuk kembali karakter kota tersebut. Antara tahun 1948 dan 1967, perpindahan massal membawa warga Palestina yang melarikan diri dari konflik; pada tahun 1990 dan sekali lagi pada tahun 2003, kedatangan dari Irak; dan sejak tahun 2011, warga Suriah yang melarikan diri dari perang saudara. Gelombang-gelombang berturut-turut ini melipatgandakan populasi perkotaan dalam beberapa dekade, mendorong tujuh bukit asli menjadi sembilan belas dan mencakup dua puluh dua wilayah yang ditetapkan secara administratif.

Secara topografi, Amman terbentang di sepanjang punggung bukit dan cekungan. Nama-nama tempat setempat mempertahankan geografi ini: Jabal al-Luweibdeh dan Jabal al-Ashrafieh merujuk pada perbukitan; Wadi Abdoun dan Wadi Seer menandai lembah. Amman Timur, kawasan yang lebih tua, menyimpan sebagian besar bangunan bersejarah—museum, pasar, dan bekas tempat tinggal—yang sekarang dialihfungsikan untuk acara budaya. Sebaliknya, Amman Barat, memiliki gedung-gedung perkantoran, hotel-hotel mewah, dan kantor pusat multinasional.

Secara iklim, kota ini berada di antara dua wilayah. Wilayah barat dan utaranya menikmati iklim Mediterania musim panas yang panas, dengan musim dingin yang cukup sejuk untuk salju yang jarang terjadi di dataran tinggi. Lereng timur dan selatan terletak di zona semi-kering, di mana curah hujan tahunan dapat turun di bawah 250 mm. Musim semi tiba tiba-tiba, berlangsung hampir sebulan sebelum kehangatan sedang musim panas dan angin sore mulai terasa. Hujan turun sebagian besar antara November dan April, dengan rata-rata 385 mm per tahun di seluruh dataran tinggi. Kabut tebal dapat menyelimuti jalan-jalan sekitar 120 hari setiap tahun, sementara perbedaan suhu antar distrik menciptakan iklim mikro yang berbeda dalam beberapa kilometer.

Secara administratif, Kegubernuran Amman terbagi menjadi sembilan distrik dan beberapa subdistrik. Kotamadya Amman Raya mengelola layanan publik di dua puluh dua wilayah, mulai dari pemeliharaan infrastruktur hingga peraturan zonasi. Aturan bangunan membatasi hunian hingga empat lantai di atas tanah dan, jika memungkinkan, empat lantai di bawah, dilapisi batu kapur atau batu pasir. Balkon menghiasi setiap lantai. Menara komersial dan hotel menggunakan fasad kaca dan logam, meskipun batu tetap menjadi estetika utama.

Fondasi ekonomi kota ini sangat bergantung pada sektor perbankan. Sekitar dua puluh lima bank beroperasi di sini, lima belas terdaftar di Bursa Efek Amman. Bank Arab, yang berkantor pusat di Amman, termasuk di antara lembaga keuangan terbesar di Timur Tengah, dengan lebih dari 600 cabang di seluruh dunia dan mewakili 28 persen dari nilai pasar valuta asing lokal. Meskipun terjadi kerusuhan regional selama Musim Semi Arab, sektor ini tetap tumbuh hingga tahun 2014.

Selain keuangan, Amman berfungsi sebagai pusat regional bagi perusahaan multinasional. Peringkatnya sebagai kota global Beta− mencerminkan konsentrasi kantor perusahaan, industri jasa, dan usaha teknologi baru. PDB kota ini tumbuh dengan kecepatan yang melampaui rata-rata nasional, didorong oleh konstruksi, ritel, dan layanan profesional.

Pariwisata menghasilkan pendapatan lebih lanjut. Pada tahun 2018 sekitar satu juta pengunjung datang, menempatkan Amman di urutan ke delapan puluh sembilan dalam peringkat kota tujuan global dan kedua belas di antara ibu kota Arab. Bandara Internasional Queen Alia, yang terletak tiga puluh kilometer ke selatan, melayani lebih dari enam belas juta penumpang setiap tahunnya setelah perluasan terminal menyeluruh selesai pada pertengahan tahun 2010-an. Bandara Sipil Amman domestik menangani penerbangan regional dan operasi militer. Menteri pariwisata dan transportasi telah berinvestasi dalam perbaikan jalan, sistem bus rapid transit, dan rencana untuk kereta api nasional guna menyebarkan lalu lintas dengan lebih efisien.

Wisata medis merupakan pilar lainnya. Yordania menarik jumlah pasien terbanyak di Timur Tengah dan menempati peringkat kelima di seluruh dunia. Sekitar 250.000 pasien asing berobat ke Amman setiap tahun, menghasilkan pendapatan tahunan lebih dari satu miliar dolar. Rumah sakit lokal menawarkan layanan bedah dan diagnostik dengan harga yang kompetitif, yang menarik pasien dari kelompok pasien berbahasa Arab di Eropa, Teluk, dan Afrika Utara.

Kepadatan penduduk kota ini sekitar 2.380 jiwa per kilometer persegi di wilayah seluas 1.680 km². Dari pemukiman sekitar 1.000 jiwa pada tahun 1890, Amman mencapai satu juta jiwa pada tahun 1990 dan kini melebihi empat juta jiwa. Sekitar empat puluh ribu orang Sirkasia memelihara hubungan budaya, sementara komunitas diaspora Palestina, Irak, Suriah, dan lainnya merupakan sebagian besar penduduk. Orang Arab keturunan Yordania atau Palestina merupakan mayoritas, meskipun statistik demografi yang tepat masih terbatas.

Kehidupan beragama berpusat pada Islam dalam tradisi Sunni. Masjid-masjid yang terkenal termasuk Masjid Raja Abdullah I yang berkubah biru, yang selesai dibangun pada tahun 1989 untuk menampung 3.000 jamaah, dan Masjid Abu Darweesh berpanel hitam-putih di puncak Jabal Ashrafieh. Pada tahun 2004, konferensi Amman Message mengeluarkan pengakuan kolektif terhadap sepuluh mazhab pemikiran hukum dan spiritual, dari empat mazhab Sunni hingga Ja'fari, Ibadi, dan berbagai tarekat Sufi. Sebuah komunitas Druze kecil dan minoritas Kristen, termasuk umat Katolik Armenia dan jemaat Arab-Yordania, mengelola tempat ibadah dan pusat komunitas di seluruh wilayah perkotaan.

Situs arkeologi di sekitar Amman menjadi saksi bisu masa lalunya yang berlapis-lapis. Umm ar-Rasas, reruntuhan tiga kilometer di selatan pusat kota, melestarikan enam belas gereja Bizantium dan Islam Awal, dengan lantai mosaik yang sebagian besar masih utuh. Teater Romawi di pusat kota Amman, yang diukir di lereng Jabal al-Jufeh, menampung sekitar 6.000 orang dan tetap menjadi tempat untuk konser dan pertemuan warga. Di Jabal Amman, bekas rumah pedagang menjadi tempat galeri dan kafe budaya di sepanjang Rainbow Street, dekat pasar musim panas Souk Jara.

Museum menyimpan catatan sejarah warisan nasional. Museum Jordan mengoleksi artefak mulai dari fragmen Naskah Laut Mati hingga patung kecil 'Ain Ghazal dan replika Prasasti Mesha. Diwan Duke menyajikan arsitektur era 1920-an yang digunakan kembali untuk acara sosial. Galeri Seni Rupa Nasional Jordan memamerkan karya-karya daerah di samping pameran keliling. Lembaga lainnya termasuk Museum Anak-anak, Tugu Peringatan Martir, Museum Mobil Kerajaan, dan pusat arkeologi dan cerita rakyat yang berafiliasi dengan universitas.

Ritel dan rekreasi telah berkembang pesat seiring dengan pertumbuhan kota. Amman Barat memiliki kompleks perbelanjaan yang cukup besar—termasuk Mecca Mall, City Mall, dan Taj Mall—sementara Wakalat Street yang dikhususkan bagi pejalan kaki khusus menjual pakaian bermerek. Sweifieh berfungsi sebagai distrik perbelanjaan utama di siang hari dan kawasan hiburan malam tidak resmi di malam hari, bar, klub, dan lounge-nya melayani kelompok demografi yang lebih muda. Festival budaya seperti Amman Summer Festival, Al-Balad Music Festival, dan New Think Festival menggunakan tempat-tempat mulai dari Ras al-Ain Hanger hingga Royal Cultural Center. Urbanisme taktis—taman pop-up, instalasi seni luar ruangan, dan ruang pertunjukan sementara—telah menjadi ciri penting kehidupan publik.

Transportasi perkotaan menggabungkan kendaraan pribadi, taksi layanan, bus, dan jaringan angkutan cepat yang baru. Delapan lingkaran konsentris, yang dulunya merupakan penanda batas lingkungan, kini berfungsi sebagai titik jalan untuk navigasi. Jembatan Abdoun—struktur suspensi melengkung—menghubungkan Lingkaran Keempat dengan Abdoun, yang menggambarkan ambisi teknik dan tantangan melintasi lembah yang curam. Jalan lingkar yang selesai dibangun pada tahun 2015 bertujuan untuk mengalihkan lalu lintas dan mengurangi kemacetan di distrik-distrik pusat.

Transportasi umum mengandalkan Bus Amman dan sistem Bus Rapid Transit yang diresmikan secara bertahap. Rute BRT pertama, yang aktif sejak 2021, menghubungkan Sweileh di barat laut dengan wilayah Ras al-Ain di dekat pusat kota; yang kedua, dibuka pada 2022, meluas hingga terminal Mahatta di Amman timur. Pada Mei 2024, jalur ketiga mulai beroperasi antara Amman dan Zarqa. Penumpang membayar dengan kartu isi ulang atau aplikasi seluler, memindainya saat naik. Kendaraan ber-AC, mudah diakses, dan dilengkapi dengan kamera dan Wi-Fi.

Bagi para pengunjung, Amman menawarkan keuntungan praktis: papan tanda berbahasa Inggris muncul di monumen-monumen besar, dan kantor Polisi Pariwisata siap membantu. Keramahtamahan lokal berkisar dari wisma tamu murah hingga hotel bintang lima. Tempat makan mulai dari warung kaki lima yang menyajikan falafel dan shawarma hingga bistro bergaya Prancis dan trattoria Italia di distrik-distrik yang baru dikembangkan. Daerah kantong ekspatriat dan komunitas mahasiswa memperkuat suasana kosmopolitan.

Selama bulan suci Ramadan, layanan makanan siang hari di tempat umum dihentikan; mal mematuhi aturan puasa, menghentikan penjualan dari matahari terbit hingga terbenam. Wisatawan yang berencana berkunjung pada periode tersebut harus memesan perbekalan terlebih dahulu atau mengandalkan layanan hotel setelah matahari terbenam.

Lintasan Amman menggabungkan pelestarian dan pertumbuhan. Batu-batu kuno terletak tidak jauh dari menara kaca; rumah-rumah sederhana dari akhir abad kesembilan belas berdiri di samping kompleks ritel mewah. Kota ini terus menyerap pendatang baru dan ide-ide, membentuk lingkungan binaan yang menyeimbangkan regulasi dengan kreativitas wirausaha. Pendakiannya dari desa Ottoman yang marginal menjadi kota utama Yordania mencerminkan pergolakan sejarah regional dan kapasitas masyarakat untuk beradaptasi. Di lingkungannya dan di perbukitannya, orang menemukan fragmen-fragmen era lampau yang berdialog dengan kehidupan kontemporer, setiap distrik menawarkan pola ritme harian, tekstur arsitektur, dan jaringan sosialnya sendiri. Interaksi antara kesinambungan dan perubahan ini mendefinisikan karakter Amman saat ini.