Tripoli

Tripoli terletak di tanjung berbatu delapan puluh satu kilometer di utara Beirut, menghadap ke Mediterania timur. Sebagai kota terbesar kedua di Lebanon dan ibu kota Kegubernuran Utara, kota ini menjadi pelabuhan laut paling utara di negara tersebut. Selama berabad-abad, kota ini telah menjadi persimpangan kerajaan dan agama, struktur perkotaannya menjadi saksi bisu para pelaut Fenisia, pemukim Yunani, ksatria Tentara Salib, gubernur Mamluk, dan administrator Ottoman. Dalam lapisan demi lapisan, setiap peradaban meninggalkan batu dan cerita yang saling terkait, membentuk cakrawala dan kontur sosialnya.

Nama yang tercatat paling awal, Athar, muncul dalam catatan sejarah Fenisia pada abad ke-14 SM. Para penjajah Yunani yang mengikutinya menamainya Tripolis—yang secara harfiah berarti "tiga kota"—dan dari situ muncullah bahasa Arab modern Ṭarābulus. Di dunia Arab, kota ini memperoleh sebutan ash-Shām, "dari Levant," untuk membedakannya dari nama yang sama dari Libya. Di bawah kekuasaan Tentara Salib, Raymond de Saint-Gilles mendirikan benteng pertama pada tahun 1102, dan menamainya Mont Pèlerin. Benteng itu terbakar pada tahun 1289 dan bangkit kembali di bawah Emir Essendemir Kurgi pada tahun 1307–08. Gerbangnya yang besar, yang ditulis oleh Süleyman yang Agung, membuktikan restorasi Ottoman di kemudian hari; kampanye lebih lanjut pada awal abad ke-19 di bawah Gubernur Mustafa Agha Barbar memperkuat benteng dan bilik-biliknya.

Kota Tua Tripoli mempertahankan jejak para pemugaran Mamluk. Jalan-jalan menyempit untuk mencegah mesin pengepungan; jembatan berkubah membentang di gang-gang berdinding tinggi; celah-celah tersembunyi dulunya melindungi para penjaga. Di sekitar jalan-jalan yang berkelok-kelok berdiri pasar dan karavan, khan yang dulunya menampung para pedagang yang menuju Aleppo atau Damaskus. Di dalam jalan-jalan ini, para perajin melanjutkan perdagangan lama—pembuat sabun memeras minyak zaitun ke dalam roti keras; tukang tembaga memalu nampan; tukang kayu mengukir kotak-kotak bertatahkan. Dengungan rumah tangga hidup berdampingan dengan panggilan sholat yang terukur dan lonceng gereja-gereja Maronit dan Ortodoks.

Arsitektur keagamaan era Mamluk juga bertahan. Masjid Agung Mansouri, serangkaian hammam perkotaan, dan Madrassa al-Uthmaniyya di dekatnya menggambarkan interaksi fungsi dan ornamen pada masa itu. Lima pemandian masih ada: Abed, Izz El-Din, Hajeb, Jadid, dan An-Nouri, yang terakhir didirikan pada tahun 1333 oleh gubernur Nur El-Din di dekat Masjid Agung. Ketika Ibnu Battutah berkunjung pada tahun 1355, ia melihat "pemandian yang indah" di tengah taman yang dialiri air—deskripsi yang masih terngiang di dalam ruangan berkubah yang sejuk ini.

Dengan berjalan kaki sebentar dari Kota Tua, terdapat alun-alun Al-Tell dan Menara Jamnya, yang didirikan pada tahun 1906 untuk menandai ulang tahun ketiga puluh pemerintahan Sultan Abdul Hamid II. Diberikan oleh istana Ottoman, keempat sisinya masih menunjukkan waktu setelah renovasi tahun 1992 yang memulihkan mekanismenya. Di dekatnya, Benteng berdiri kokoh, dinding batu pasirnya tersentuh oleh empat era yang berbeda.

Di lepas pantai, empat pulau kecil—Kepulauan Palm—membentuk cagar alam. Yang terbesar, yang dikenal secara lokal sebagai Pulau Kelinci, membentang sekitar dua puluh hektar. Kelinci Eropa yang diperkenalkan pernah merumput di pasirnya di bawah Mandat Prancis; sekarang tempat ini menawarkan tempat perlindungan bagi penyu tempayan yang terancam punah, anjing laut biksu yang langka, dan burung-burung yang bermigrasi. Penggalian pada tahun 1973 mengungkap tempat tinggal dari periode Perang Salib, yang menghubungkan kehijauan garis pantai dengan keberadaan manusia yang berusia berabad-abad. UNESCO menyatakan pulau-pulau tersebut dilindungi pada tahun 1992, melarang api atau berkemah untuk melestarikan satwa liar dan warisan.

Di luar Pulau Rabbits terdapat Kepulauan Bakar, yang pernah disewakan sebagai galangan kapal di bawah kekuasaan Ottoman kepada Adel dan Khiereddine Abdulwahab, dan masih melayani kontraktor maritim. Di sebelah barat, Pulau Ramkin menyajikan pantai berpasir yang luas dengan latar belakang tebing kapur yang terjal. Bersama-sama, pulau-pulau ini membingkai distrik pelabuhan Tripoli, El Mina, yang menyatu dengan kota itu sendiri untuk membentuk wilayah perkotaan pesisir yang bersebelahan.

Komposisi demografi kota mencerminkan mosaik Lebanon yang lebih luas. Pemilih terdaftar berjumlah lebih dari 92 persen Muslim pada tahun 2014, di antaranya sekitar 82 persen mengidentifikasi diri sebagai Sunni dan 8,7 persen sebagai Alawite; Kristen terdiri lebih dari 7 persen. Saat ini, orang Kristen—Ortodoks Yunani, Maronit, Melkit, Suryani, dan Armenia—berjumlah kurang dari 5 persen dari populasi perkotaan. Lingkungan Sunni seperti Bab al-Tabbaneh terletak sangat dekat dengan Jabal Mohsen yang mayoritas Alawite, dan ketegangan telah berkobar berulang kali sejak 2011 karena konflik di negara tetangga Suriah menarik kesetiaan yang tercermin. Konfrontasi ini telah melemahkan stabilitas Tripoli, memperparah kesulitan ekonomi di kota yang telah lama terbagi antara pedagang yang lebih kaya dan lingkungan yang kurang beruntung.

Iklim Tripoli meredam ekstrem. Hujan musim dingin turun antara Desember dan Maret, sementara musim panas tetap gersang. Arus laut di dekatnya meredakan suhu terendah musim dingin sekitar sepuluh derajat Celsius dibandingkan dengan lembah pedalaman; di musim panas, angin pantai menurunkan suhu sekitar tujuh derajat. Hujan salju mungkin paling banyak turun di kota itu satu kali per dekade, namun hujan es musim dingin terjadi secara teratur.

Di dalam kota, keragaman agama menemukan ekspresi arsitekturnya. Di luar Masjid Mansouri dan hammam abad pertengahan terdapat dua lusin masjid dengan berbagai gaya: bangunan Mamluk seperti Masjid Taynal, Arghoun Shah, dan Al-Attar; fondasi Ottoman termasuk Abou Bakr Al-Siddeeq dan Al-Rahma; dan Omar Ibn El-Khattab yang megah di tepi kota tua. Landmark Kristen termasuk Katedral Saint Michael (Maronit), St Elie (Ortodoks Yunani), St Ephrem (Ortodoks Suriah), St Francis (Katolik Roma), St Georges (Melkite), Saint Hokekalousd (Ortodoks Armenia), Our Lady of the Annunciation (Melkite) dan Gereja Evangelis Nasional Tripoli.

Intervensi modern, Rachid Karami International Fairground, berdiri di sisi selatan kota. Dikonsep pada tahun 1962 oleh arsitek Brasil Oscar Niemeyer untuk pameran dunia, pembangunan dihentikan pada tahun 1975 dengan dimulainya perang saudara di Lebanon. Lima belas bangunan rangka yang belum selesai masih tersisa di lahan seluas sekitar 75 hektar, atap melengkung dan atap pelananya mengisyaratkan visi utopis yang membeku dalam waktu. Kelambanan administratif dan kerusuhan episodik telah membuat situs tersebut sebagian besar tidak digunakan, diapit oleh sebuah hotel yang runtuh karena terbengkalai. Pada tahun 2023, UNESCO memasukkan kompleks tersebut ke dalam Daftar Warisan Dunia dan Daftar Warisan Dunia yang Terancam, mengakui nilai budayanya dan keadaannya yang genting.

Transportasi ke Tripoli mengikuti rute tradisional. Dari stasiun Charles Helou di Beirut, pengunjung dapat menaiki bus berlabel dalam bahasa Arab—sering disebut “Trablos Express”—atau berbagi taksi, yang tarifnya setara dengan biaya untuk empat penumpang. Minibus beroperasi dari stasiun Cola dan Daoura; di pusat kota Tripoli, taksi layanan bersama mengenakan biaya 1.000 LL per penumpang, naik menjadi 2.000 LL untuk rute yang lebih jauh. Pelabuhan tersebut terutama menangani angkutan barang, namun Med Star mengoperasikan satu-satunya feri penumpang terjadwal di Lebanon.

Pasar Kota Tua Tripoli tetap menjadi titik fokus warisan kuliner dan kerajinan Lebanon. Pada Minggu pagi, rombongan dari Beirut berkumpul di toko kue Hallab, yang tertarik dengan maamoul dan knafeh yang lengket. Meskipun banyak pedagang yang berdagang dengan nama Hallab, Rafaat Hallab (didirikan tahun 1881) dan Abdel Rahman Al Hallab mempertahankan garis keturunan yang tidak terputus dengan pembuat manisan abad ke-19 yang pertama kali mengolah manisan Tripolitan.

Di tengah lanskap yang ditandai oleh kesenjangan ekonomi dan kerusuhan sporadis, Tripoli bertahan sebagai gudang lapisan arsitektur dan usaha manusia. Jalan-jalannya yang sempit dan halaman-halamannya yang tersembunyi memperlihatkan jejak para pelaut, pedagang, dan penguasa yang membentuk kota yang tetap tangguh sekaligus tidak tenang. Di sini, batu-batu kuno dan reruntuhan modern membangkitkan percakapan berkelanjutan antara masa lalu dan masa kini, mengundang mereka yang berlama-lama untuk mengungkap kisah-kisah yang terukir di setiap lengkungan dan lorong.