Kiribati

Kiribati, oficiálně Republika Kiribati, se nachází v subregionu Mikronésie v Oceánii. Kiribati má podle sčítání lidu z roku 2020 119 000 obyvatel; více než polovina z nich žije na atolu Tarawa. Stát se skládá z 32 atolů a jednoho izolovaného vyvýšeného korálového ostrova Banaba a tvoří souostroví o rozloze 811 kilometrů čtverečních (313 mil čtverečních). Kiribati se svou poměrně malou pevninou pokrývá rozsáhlou oceánskou plochu o rozloze 3 441 810 kilometrů čtverečních (1 328 890 mil čtverečních).

Kiribati, jakožto jediný stát na světě, který se nachází na všech čtyřech polokoulích – severní, jižní, západní a východní – má specifické topografické odlišnosti. To vyplývá z jeho rozložení přes 180. poledník a rovník. Mezinárodní datová hranice se neobvykle stáčí kolem Kiribati a táhne se dlouhou cestu na východ téměř k 150° západní délky. Nejvýchodnější ostrovy Kiribati, jižní Line Islands, patří k prvním na světě, kde se objevuje nový den, a to v UTC+14, protože se nacházejí ve stejném časovém pásmu jako Gilbertovy ostrovy.

Kiribati se stalo nezávislým státem, když se v roce 1979 odtrhlo od Spojeného království. Hlavní město Jižní Tarawa, které se skládá z několika ostrůvků propojených hrázemi, je celkově nejlidnatějším místem na atolu Tarawa. Vývoz fosfátů výrazně pomohl ekonomice Kiribati před získáním nezávislosti, nicméně tyto zdroje se právě vyčerpaly. Dnes je ekonomika závislá především na rybolovu a vývozu kopry; mezinárodní pomoc je poměrně důležitá, protože tato země patří k nejméně rozvinutým na světě.

Mezi různými mezinárodními organizacemi, kterých se Kiribati aktivně účastní, patří Tichomořské společenství, Společenství národů, Mezinárodní měnový fond, Světová banka a Organizace afrických, karibských a tichomořských států. V roce 1999 se stalo plnohodnotným členem OSN. Kiribati je jako ostrovní stát obzvláště citlivé na dopady tsunami a změny klimatu. Zejména jako člen Aliance malých ostrovních států se jeho diplomatická strategie zaměřuje především na překonávání těchto překážek.

Tři nesousedící tradiční geografické subregiony tvoří rozsáhlou výlučnou ekonomickou zónu (VHZ) země: Banaba (melanésko-mikronéská oblast), Gilbertovy ostrovy (Mikronésie) a Liniové a Phoenixovy ostrovy (Polynésie). Ostrovní komunity se skládají z:

• Banaba: Izolovaný ostrov mezi Nauru a Gilbertovými ostrovy.
• Gilbertovy ostrovy: Tvoří 16 atolů a nacházejí se přibližně 1 500 kilometrů severně od Fidži.
• Fénixovy ostrovy: Skládají se z 8 atolů a korálových ostrovů a nacházejí se asi 1 800 kilometrů jihovýchodně od Gilbertových souostroví.
• Line Islands: Skládá se z 8 atolů a jednoho útesu a nachází se zhruba 3 300 kilometrů východně od Gilbertových ostrovů.

Společnosti Air Kiribati a Coral Sun Airways se sídlem na mezinárodním letišti Bonriki v Tarawě zajišťují převážně vnitrostátní leteckou dopravu pro Kiribati. Ačkoli tyto letecké společnosti neobsluhují Banabu a Fénixovy ostrovy, spojují několik ostrovů v rámci Gilbertových a Lineových ostrovů. Z mezinárodního letiště Cassidy na Kiritimati létají mezinárodní lety; Fiji Airways létá do Nadi a Honolulu.

Obyvatelé Kiribati, často známého jako I-Kiribati, historicky žili v malých osadách na pobřežních ostrovech, jejichž počet se pohyboval od 50 do 3 000. Při stavbě jejich obydlí se obvykle používají produkty z kokosových a pandanových stromů. Mnoho ostrovů je závislých na moři, pokud jde o potraviny a peníze, protože pravidelná sucha a špatné půdní podmínky ztěžují zemědělství ve velkém měřítku. Mezi běžné zdroje obživy patří plavba na výložnících a rybolov; koprové farmy poskytují další pracovní příležitosti.

Betio je největší město v hlavním městě Tarawy, kde v poslední době došlo k výraznému přílivu. Počet obyvatel jižní Tarawy se zvýšil ze 17 921 v roce 1978 na předpokládaných 69 710 v roce 2024. Kiribati, etnicky oceánští obyvatelé, podskupina Austronésanů, mají tisíciletou historii osídlení. Kolem 14. století na ostrovy vpadli Fidžijci, Samojci a Tongané, kteří s sebou přinesli polynéské jazykové rysy, a tím diverzifikovali etnickou scénu. Sňatky mezi různými skupinami daly vzniknout lidem s poměrně jednotným vzhledem a zvyky.