Dominikánská republika zaujímá přibližně 48,442 standardních kilometrů čtverečních ve východní části Hispanioly, karibského ostrova, který sdílí s Haiti. Její jediná pozemní hranice leží na západě; na severu ji omývá Atlantský oceán, na jihu Karibské moře a průliv Mona odděluje její východní pobřeží od Portorika. Hlavní město Santo Domingo leží poblíž ústí řeky Ozama na jižní pobřežní rovině. Vnitrozemský reliéf je neobvykle členitý. Cordillera Central tvoří hlavní horskou osu a vrcholí na Pico Duarte, přibližně 3,100 metrů nad mořem, nejvyšším bodě Karibiku. Na severu leží úrodné údolí Cibao a Cordillera Septentrional; jihozápad tvoří Sierra de Neiba, Sierra de Bahoruco a uzavřená proláklina Enriquillo, zčásti pod úrovní moře. Tato souběžná pohoří a pánve rozdělují povodí, oblasti osídlení i dopravní trasy, takže reliéf zásadně určuje regionální geografii země.
Podnebí se výrazně mění s nadmořskou výškou, expozicí vůči pasátům a vzdáleností od moře. Většina nížin je teplá po celý rok, ale v centrální vysočině teploty podstatně klesají. Vlhké severovýchodní pasáty přinášejí více srážek na sever a východ i na návětrné horské svahy, zatímco srážkový stín činí části jihozápadu výrazně suššími. V období 1995–2014 činil celostátní průměr přibližně 24.1°C a roční úhrn srážek zhruba 1,084 milimetrů, což však skrývá velké místní rozdíly. Tropické cyklony a intenzivní deště opakovaně vyvolávají povodně a sesuvy půdy, zejména tam, kde se městská zástavba rozšiřuje do záplavových území nebo na nestabilní svahy, zatímco dlouhá sucha mohou zatěžovat nádrže, zavlažování i zemědělství závislé na dešti. Změna klimatu zvyšuje tepelnou zátěž a očekává se, že zesílí rizika spojená s přívalovými srážkami, suchem a růstem hladiny moře. Protože velká města, letoviska, silnice a přístavy jsou soustředěny u pobřeží a v říčních údolích, je environmentální expozice také otázkou infrastruktury a rozvoje.
Tyto klimatické a topografické rozdíly podporují ekosystémy od vlhkých listnatých a mlžných lesů přes hispaniolské borové lesy a suché křoviny až po mangrovy, mokřady, porosty mořských trav a korálové útesy. Podle údajů Světové banky pokrývaly lesy v roce 2023 přibližně 45 procent rozlohy pevniny, jejich stav se však výrazně liší. Jihozápad je mimořádně významný pro endemické druhy: biosférická rezervace Jaragua-Bahoruco-Enriquillo zahrnuje tropické vysočiny, krasové terasy, jezero Enriquillo, pobřežní prostředí, ostrovy a ostrůvky a je součástí přeshraniční rezervace propojené s haitskou oblastí La Selle. Nadále zde působí tlak lesních požárů, invazních druhů a rozšiřování zemědělství. Využití půdy odráží stejné environmentální kontrasty. Cibao a zavlažovaná údolí podporují pěstování rýže, tabáku, plantainů a zeleniny; kakao a káva jsou spojeny s vlhčími nebo výše položenými oblastmi a cukrová třtina historicky utvářela východní a jižní nížiny. Horská povodí napájejí řeky Yaque del Norte, Yuna a Yaque del Sur, čímž propojují správu lesů se zavlažováním, vodní energetikou a rizikem povodní níže po toku.
Dlouho před evropským dobytím obývaly Hispaniolu domorodé komunity obvykle souhrnně označované jako Taínové, jejichž společnosti byly uspořádány do regionálních náčelnictví a napojeny na širší karibské výměnné sítě. Kryštof Kolumbus dorazil na ostrov v roce 1492 a španělská kolonizace proměnila jeho demografii i hospodářství válkami, nucenou prací, epidemiemi a zabíráním půdy. Santo Domingo, založené koncem 1490s a v roce 1502 přesunuté na západní břeh Ozamy, se stalo ranou správní základnou španělské expanze v Americe. S kolapsem domorodého obyvatelstva byli ve stále větším počtu přiváženi zotročení Afričané, kteří zásadně ovlivnili pracovní systém, obyvatelstvo i kulturu ostrova. Španělská moc v západní Hispaniolě slábla a francouzské osídlení se rozšiřovalo; Rijswijcká smlouva z roku 1697 formálně uznala francouzské državy na západě a vytvořila územní rozdělení, z něhož později vzešly Saint-Domingue a Haiti. Po haitské revoluci a obdobích francouzské a obnovené španělské kontroly na východě následovalo po vyhlášení odtržení od Španělska v roce 1821 také sjednocení ostrova v roce 1822 pod haitským prezidentem Jean-Pierrem Boyerem, jehož vláda zde zrušila otroctví, ale zároveň vyvolala politický a fiskální odpor.
Dominikánští separatisté se organizovali prostřednictvím společnosti La Trinitaria, kterou v roce 1838 založil Juan Pablo Duarte, a 27. února 1844 vyhlásili Dominikánskou republiku. Mladý stát přežil opakovaná haitská vojenská tažení, oslabovaly jej však frakční soupeření, politika caudillů a omezené veřejné finance. Prezident Pedro Santana hledal ochranu v opětovném připojení ke Španělsku v roce 1861; odpor během války za obnovu nezávislosti přiměl Španělsko v roce 1865 k odchodu a obnovil svrchovanost. Politická nestabilita a zahraniční dluh později otevřely cestu rostoucímu vlivu Spojených států, včetně americké kontroly celních příjmů od roku 1905 a vojenské okupace v letech 1916 až 1924. Rafael Trujillo vzešel z armády a v roce 1930 nastolil diktaturu, která trvala až do jeho zavraždění v roce 1961; jeho režim spojoval centralizované budování státu s rozsáhlými represemi, ekonomickou monopolizací a v roce 1937 masakrem Haiťanů a Dominikánců haitského původu u hranice. Po svržení zvolené vlády Juana Bosche v roce 1963 vedla občanská válka v roce 1965 k další americké intervenci. Následující éra Joaquína Balaguera si zachovala autoritářské rysy, později se však volební soutěž a předávání moci v rámci dnešní prezidentské republiky více institucionalizovaly.
Moderní hospodářství je mnohem rozmanitější než systém vývozu cukru, který dominoval velké části dvacátého století. Služby, cestovní ruch, stavebnictví, výroba ve svobodných zónách, finance a telekomunikace existují vedle zemědělství, těžby a výroby energie. Zlato z dolu Pueblo Viejo patří k hlavním vývozním komoditám, zatímco továrny ve svobodných zónách vyrábějí zdravotnické prostředky, elektrické zboží, léčiva, oděvy a tabákové výrobky; kakao, banány a další zemědělské komodity zůstávají významné ve venkovských oblastech. Cestovní ruch se soustřeďuje zejména kolem Punta Cana a východního pobřeží, ale podporuje také Santo Domingo, Puerto Plata, Samaná a La Romana. Centrální banka zaznamenala reálný růst HDP o 5.0 procent v roce 2024, který zpomalil na 2.1 procent v roce 2025; její měsíční ukazatel ekonomické aktivity meziročně vzrostl o 4.5 procent v období leden–červen 2026. Remitence a přímé zahraniční investice podporují vnější financování i spotřebu domácností, zatímco Spojené státy zůstávají dominantním obchodním partnerem. Vysoká míra neformální práce, nerovnoměrná produktivita, regionální rozdíly a neefektivita elektroenergetiky však omezují, nakolik se dlouhodobý růst rovnoměrně promítá do jistých příjmů a kvalitních veřejných služeb.
Sčítání lidu z roku 2022 zaznamenalo 10,773,983 obyvatel, zatímco odhad Populační divize OSN pro rok 2025, uváděný UNFPA, činil přibližně 11.5 milionu. Obyvatelstvo je rozmístěno nerovnoměrně: osídlení se soustřeďuje v metropolitní oblasti Santo Dominga, v údolí Cibao a podél lépe propojených východních a severních koridorů, zatímco velká část hornatého jihozápadu a pohraničí zůstává řídce osídlená. Přibližně tři čtvrtiny obyvatel žijí ve městech, což odráží desetiletí vnitřní migrace z malých zemědělských komunit a rozvoj služeb, stavebnictví a cestovního ruchu. Metropolitní Santo Domingo je politickým a hospodářským jádrem; Santiago de los Caballeros je centrem oblasti Cibao, zatímco La Romana, San Pedro de Macorís, Puerto Plata a oblast Higüey–Punta Cana mají významné průmyslové, přístavní nebo turistické funkce. Správně je země rozdělena na 31 provincií a Národní distrikt, přičemž provincie se dále dělí na obce. Komunity haitského původu a početná dominikánská diaspora v zahraničí rovněž ovlivňují trh práce, rodinné sítě a demografickou geografii.
Španělština je úředním a zcela dominantním jazykem veřejného života, vzdělávání a celostátních médií, zatímco haitská kreolština je běžně slyšet v komunitách haitského původu a angličtina má praktický význam v cestovním ruchu, podnikání a prostředí propojeném s diasporou. Římský katolicismus má historicky silné postavení vedle početných protestantských a evangelikálních komunit; afrokaribské náboženské tradice přitom existují souběžně s formálními křesťanskými institucemi. Přesné současné podíly jednotlivých vyznání je obtížné z údajů sčítání určit. Dominikánská kultura se vyvinula působením domorodého dědictví, španělských koloniálních institucí, tradic africké diaspory, vztahů s Haiti a migrace v Karibiku i do Spojených států. Tento proces ilustrují merengue a bachata: oba žánry vznikly v konkrétních dominikánských sociálních prostředích, než získaly mezinárodní vliv, a oba jsou zapsány na seznamu nehmotného kulturního dědictví UNESCO. Koloniální zástavba Santo Dominga připomíná rané období španělské říše, zatímco osobnosti jako Salomé Ureña, Pedro Henríquez Ureña a Juan Bosch postavily vzdělání, jazyk a občanství do středu moderní kulturní debaty.
Doprava je organizována především kolem silnic vycházejících ze Santo Dominga a překonávajících horsko-údolní reliéf, který historicky omezoval pohyb uvnitř země. Koridor Duarte spojuje hlavní město se Santiagem a oblastí Cibao; východní dálnice propojují Santo Domingo s La Romanou, Higüey a Punta Cana, zatímco jihozápadní trasy obsluhují San Cristóbal, Azua, Barahona a hranici s Haiti. Haina a Caucedo jsou klíčové pro nákladní dopravu, doplňují je Puerto Plata, La Romana, San Pedro de Macorís a Manzanillo. Mezinárodní letecká doprava je zásadní pro turistickou ekonomiku; Punta Cana je hlavní vstupní branou pro zahraniční návštěvníky a Las Américas obsluhuje hlavní město. Santo Domingo má jediný systém metra v zemi, který doplňuje lanovková městská doprava a rozšiřování sítě. Přístup k elektřině dosáhl v roce 2024 odhadovaných 99.5 procent, přesto zůstávají problémem distribuční ztráty a kvalita služeb, zatímco se rozšiřují solární a větrné kapacity. Podle údajů Světové banky používalo v roce 2024 internet přibližně 91 procent obyvatel, kvalita a dostupnost pevného širokopásmového připojení však mimo hlavní městské oblasti zůstává nerovnoměrnější.
Regionální postavení Dominikánské republiky určují tři překrývající se geografické vazby: sdílený ostrov s Haiti, hospodářská integrace se Spojenými státy a institucionální vazby na Karibik i Střední Ameriku. Hranice s Haiti činí z migrace, bezpečnosti, správy povodí a přeshraničního obchodu nevyhnutelná bilaterální témata, zatímco početné dominikánské komunity ve Spojených státech posilují vazby prostřednictvím remitencí, investic a kultury. Obchod se zbožím mezi USA a Dominikánskou republikou dosáhl v roce 2025 přibližně hodnoty US$20.5, měřeno v miliardách dolarů, v rámci vztahu částečně strukturovaného dohodou CAFTA-DR. Země je rovněž plným členem Středoamerického integračního systému a patří do CARIFORUM, jehož prostřednictvím se účastní dohody o hospodářském partnerství s Evropskou unií. Její přístavy, svobodné zóny a letecké spoje podporují karibskou roli ve výrobě a logistice. Střednědobé příležitosti spočívají ve výrobě s vyšší přidanou hodnotou, obnovitelné energetice, logistice a rozmanitějším cestovním ruchu; hlavními omezeními jsou klimatická expozice, kvalita infrastruktury, fiskální kapacita, neformální ekonomika, nerovnost a politické důsledky nestability v sousedním Haiti.
