Slovensko, oficiálně Slovenská republika, je vnitrozemský stát ve střední Evropě o rozloze 49,035 standardních čtverečních kilometrů. Na západě sousedí s Českem a Rakouskem, na severu s Polskem, na východě s Ukrajinou a na jihu s Maďarskem. Hlavní město Bratislava leží na Dunaji nedaleko rakouské i maďarské hranice. Většina země patří k Západním Karpatům, zatímco na jihozápadě a jihovýchodě se nižší terén otevírá do Panonské pánve. Ve Vysokých Tatrách na hranici s Polskem se zvedá Gerlachovský štít, nejvyšší bod Slovenska s výškou 2,655 metrů. Dále na jih leží Nízké Tatry, Slovenské rudohoří a řada mezihorských kotlin a říčních údolí. Dunaj, Váh, Hron, Nitra a Hornád výrazně určují rozmístění sídel i dopravní síť. Přibližně 96 procent území odtéká prostřednictvím dunajského systému do Černého moře, zatímco malá část na severu náleží k úmoří Baltského moře.
Reliéf vytváří na krátké vzdálenosti výrazné klimatické rozdíly. Slovensko leží v mírném pásu, ale vliv Atlantiku od západu k východu slábne a horská pásma fungují jako klimatické předěly. Klimatické hodnocení SHMÚ za období 1961–2010 řadí Podunajskou nížinu k nejteplejším oblastem s průměrnými ročními teplotami nad 10°C, zatímco vysoko položené kotliny jako Poprad a Orava jsou výrazně chladnější a průměry nad přibližně 2,000 metrů klesají pod bod mrazu. Roční úhrn srážek sahá od méně než 500 milimetrů v částech jihozápadu, včetně východní části Žitného ostrova a oblasti Galanta-Senec, po přibližně 2,000 milimetrů ve Vysokých Tatrách; Spiš je kvůli srážkovému stínu hor poměrně suchý. Nejvíce srážek přichází v létě, nížiny jsou však náchylné k suchu a horku, zatímco intenzivní déšť a tání sněhu mohou způsobovat povodně v povodí Dunaje, Váhu a dalších řek. Oteplování zvyšuje tepelný stres a nedostatek vláhy, zejména v západních nížinách a zranitelných lesích.
Lesy, zemědělská půda a horské ekosystémy rozdělují krajinu téměř stejně výrazně jako nadmořská výška. Lesní půda v roce 2024 tvořila asi 41.4 procenta rozlohy Slovenska a její podíl se dlouhodobě postupně zvyšuje, částečně proto, že okrajová zemědělská půda znovu zarůstá lesem. V nižších a středních polohách převládají bukové, dubové a smíšené lesy, ve vyšších částech Karpat mají větší význam jehličnany a alpinská vegetace; nivy Dunaje, Moravy a Latorice uchovávají významné mokřady. Slovensko má devět národních parků, včetně Tater, Slovenského ráje, Slovenského krasu a Polonin. Evropská agentura pro životní prostředí uvedla, že při společném započtení národních a evropských kategorií ochrany bylo v roce 2025 právně chráněno 37.5 procenta suchozemského území. Staré bukové lesy ve východních Karpatech jsou součástí přeshraniční památky světového dědictví UNESCO. Zemědělství se soustřeďuje do teplejší Podunajské a Východoslovenské nížiny, kde jsou nejvhodnější podmínky pro ornou půdu a vinice; horské okresy více spoléhají na pastvu, lesnictví a smíšené hospodaření.
Lidské osídlení sahá do pravěku, politická geografie rozpoznatelná v pozdějším Slovensku však vznikala postupně. Části regionu obývaly keltské komunity ještě předtím, než římská moc dosáhla dunajské hranice, a během období stěhování národů se zde usadily slovanské skupiny. V devátém století bylo Nitranské knížectví začleněno do Velké Moravy, spojované s misí Cyrila a Metoděje a se slovanskou křesťanskou vzdělaností. Po zániku Velké Moravy kolem počátku desátého století bylo území postupně začleněno do Uherského království a v uherském státním rámci zůstalo až do roku 1918. Středověká hornická a obchodní města jako Banská Štiavnica, Kremnica a Košice spojovala karpatské vnitrozemí se středoevropskými trhy a migrace dále zvyšovala jazykovou pestrost. Po osmanské porážce Uher u Moháče v roce 1526 proměnila region habsburská vláda a blízkost osmanské hranice; Prešpurk, dnešní Bratislava, se stal hlavním městem a hlavním korunovačním městem Královského Uherska. V devatenáctém století vytvořili slovenští intelektuálové moderní národní program a kodifikace spisovné slovenštiny Ľudovítem Štúrem ve 1840s se stala klíčovou součástí kulturní mobilizace v období maďarizace.
První světová válka a rozpad Rakouska-Uherska přivedly Slovensko v roce 1918 do nově vzniklé Československé republiky, která po staletích odlišné správy spojila slovenské a české země. Meziválečná republika rozšířila vzdělávání a průmysl, zároveň však čelila sporům o centralizaci, práva menšin a regionální nerovnosti. Po mnichovské krizi a první vídeňské arbitráži v roce 1938 připadla jižní území Maďarsku a v oslabeném Československu vzniklo autonomní Slovensko. V březnu 1939 byl pod rozhodujícím německým tlakem vytvořen formálně nezávislý Slovenský stát; spojil se s nacistickým Německem a podílel se na pronásledování a deportacích Židů. Slovenské národní povstání v roce 1944 režim zpochybnilo a v roce 1945 bylo Československo obnoveno. Po komunistickém převratu v roce 1948 byla země svázána se sovětským blokem a státem řízená industrializace proměnila zaměstnanost i města. Reformy Pražského jara v roce 1968 potlačila invaze vojsk Varšavské smlouvy, následná federalizace však Slovensku přiznala formální republikové postavení. Sametová revoluce ukončila komunistickou vládu v roce 1989 a jednání vedla k pokojnému rozdělení Československa dne 1. ledna 1993. Samostatné Slovensko poté pokračovalo v tržních reformách a euroatlantické integraci a v roce 2004 vstoupilo do NATO i Evropské unie.
Slovenská ekonomika je hluboce začleněna do evropských výrobních sítí, zejména v automobilovém průmyslu, strojírenství, elektrotechnice a zpracování kovů, zatímco služby zajišťují většinu zaměstnanosti a výkonu. Zahraniční investice po 1990s vybudovaly exportně orientovaný průmyslový pás od Bratislavy a Trnavy přes údolí Váhu směrem k Žilině, s dalšími významnými koncentracemi kolem Nitry a Košic. Tento model zároveň vystavuje zemi poklesům v Německu a na sousedních trzích EU, změnám v automobilovém odvětví a přechodu na elektromobily. Eurostat uvedl, že 79.5 procenta slovenského obchodu se zbožím v roce 2025 připadalo na ostatní členy EU. MMF odhadl zpomalení reálného růstu HDP z 1.9 procenta v roce 2024 na 0.8 procenta v roce 2025 a pro rok 2026 předpokládal přibližně 0.9 procenta, přičemž poukázal na fiskální konsolidaci, slabou produktivitu a nepříznivý demografický vývoj. Investice financované EU podporují modernizaci dopravy, energetiky a digitální infrastruktury, mzdy, produktivita a pracovní příležitosti však zůstávají nerovnoměrné mezi bratislavsko-západním průmyslovým jádrem a částmi středního a východního Slovenska. Zemědělství má v celostátním měřítku malý podíl, místně je však důležité, zatímco cestovní ruch a podnikové služby hospodářskou základnu rozšiřují.
Sčítání obyvatel, domů a bytů v roce 2021 zaznamenalo 5,449,270 obyvatel; k 31. prosince 2025, Statistický úřad stanovil počet obyvatel na 5,409,407, tedy pokles o více než 10,000 obyvatel oproti předchozímu roku a pátý meziroční pokles v řadě. Průměrná hustota je přibližně 110 obyvatel na čtvereční kilometr, osídlení je však nerovnoměrné. Bratislava a jihozápadní nížiny jsou poměrně hustě osídlené, stejně jako koridor Váhu a Košicko-prešovská kotlina, zatímco mnohé horské a okrajové okresy mají rozptýlenější sídelní strukturu. Podle údajů Světové banky činil podíl městského obyvatelstva v roce 2025 přibližně 53 procent, což odráží rozsáhlou síť slovenských vesnic a malých měst; sčítání v roce 2021 napočítalo 2,890 municipalit, z nichž více než polovina měla méně než 1,000 obyvatel. Bratislava je dominantním správním, finančním a univerzitním centrem, následují Košice; další úroveň tvoří Prešov, Žilina, Nitra, Banská Bystrica, Trnava a Trenčín. Unitární parlamentní republika je rozdělena do osmi samosprávných krajů, z nichž každý má centrum ve stejnojmenném městě, zatímco místní správu zajišťují obce.
Slovenština je úředním jazykem, jazyková geografie však odráží staletí života v Uherském království, Československu a širších karpatských migračních sítích. Sčítání v roce 2021 zaznamenalo 7.75 procenta obyvatel hlásících se k maďarské národnosti, soustředěných především podél jižní hranice, zatímco menší rusínské, ukrajinské, české a romské komunity mají odlišné regionální rozmístění; národnost je uváděna na základě sebeidentifikace a není totožná s mateřským ani každodenně používaným jazykem. Romskou identitu je obtížné zachytit jedinou sčítací kategorií, protože sebeidentifikace, jazyk a příslušnost ke komunitě se přesně nepřekrývají. V roce 2021 uvedlo 55.8 procenta obyvatel římskokatolickou příslušnost, 5.3 procenta luteránskou a 4 procenta řeckokatolickou, zatímco 23.8 procenta uvedlo, že jsou bez vyznání. Řeckokatolické a pravoslavné tradice jsou nejsilnější na východě a severovýchodě, zatímco reformovaný protestantismus je spojován především s částmi maďarsky mluvícího jihu. Kulturní život propojuje spisovnou slovenštinu formovanou národním hnutím devatenáctého století s karpatskými dřevěnými kostely, architekturou hornických měst, pasteveckým nástrojem fujara, regionálním vícehlasým zpěvem a moderními městskými uměleckými tradicemi.
Dopravní infrastruktura sleduje koridory, které dlouhodobě určují rozmístění sídel. Dálnice D1 tvoří hlavní západo-východní silniční osu z Bratislavy přes Trenčín a Žilinu směrem k Popradu, Prešovu a Košicím, ačkoli horské úseky vyžadují dlouhodobou výstavbu; D2 spojuje Česko přes Bratislavu s Maďarskem. Profil Evropské komise z roku 2024, založený na charakteristikách země z roku 2021, uváděl 57,822 kilometrů silnic. Údaje vycházející z Eurostatu ukazují v roce 2024 železniční síť o délce 3,629 kilometrů, z níž 1,582 kilometrů, tedy 43.6 procenta, bylo elektrifikováno. Nejvytíženější železniční páteř spojuje Bratislavu, Žilinu a Košice, zatímco vedlejší tratě obsluhují venkovské okresy. Dunaj poskytuje vnitrozemskému Slovensku vodní přístup do Rakouska, Maďarska a systému Rýn-Dunaj, přičemž Bratislava a Komárno jsou hlavními říčními přístavy. Hlavní mezinárodní letiště mají Bratislava a Košice, západní Slovensko však silně ovlivňuje blízké letiště ve Vídni. Výroba elektřiny je nezvykle silně založena na jádru: jaderné elektrárny v roce 2024 zajistily 61.6 procenta výroby, doplněné vodní energií, včetně vážské kaskády a Gabčíkova na Dunaji.
Mezinárodní význam Slovenska vychází méně z jeho velikosti než z polohy uvnitř středoevropského průmyslového a dopravního systému. Členství v EU od roku 2004, účast v Schengenu od roku 2007 a přijetí eura v roce 2009 zemi pevně začleňují do jednotného trhu, zatímco členství v NATO od roku 2004 ukotvuje její bezpečnostní rámec. Dunaj a koridor Rýn-Dunaj spojují Bratislavu západním směrem s Vídní a jižním Německem a na východ s Budapeští a Černým mořem; severní větev přes Žilinu a Košice dosahuje ukrajinské hranice, což východnímu Slovensku dává další význam jako hranici EU a logistické zóně. Těsné vazby se sousedními trhy EU posilují výrobní integraci, zatímco ukrajinská hranice zvyšuje širší význam dopravy, energetického propojení a bezpečnostní politiky. Mezi střednědobá omezení patří pokles a stárnutí populace, slabá produktivita, regionální rozdíly, fiskální tlaky, nedokončená modernizace dopravy a rostoucí klimatická rizika. Schopnost Slovenska udržet průmyslovou konkurenceschopnost a současně zlepšovat dopravní propojení, dovednosti a demografickou odolnost bude pro jeho váhu ve střední Evropě důležitější než samotný počet obyvatel či rozloha.
