Rozloha San Marina je uváděna hodnotou 61.19 s jednotkou čtvereční kilometr na severovýchodní straně Apeninského poloostrova a je vnitrozemským suverénním mikrostátem zcela obklopeným Itálií. Jeho hranice dlouhá přibližně 40 kilometrů sousedí na severu a východě s regionem Emilia-Romagna v provincii Rimini a na jihu a západě s regionem Marche v provincii Pesaro a Urbino; nejbližší bod jadranského pobřeží leží přibližně 10 kilometrů daleko. Hlavní město San Marino stojí na hoře Monte Titano, vápencovém hřebeni, který dominuje převážně kopcovitému území. Nadmořská výška klesá z přibližně 750 metrů na Titanu asi na 55 metrů u Falciana na severovýchodě. Strmé srázy a úzká údolí vyhloubená potoky směrem dolů přecházejí do mírnějšího obdělávaného a zastavěného terénu. Tento kompaktní reliéf pomáhá vysvětlit osídlení: historické politické centrum zaujímá dobře bránitelný vrchol, zatímco velká část moderní bytové výstavby, obchodu a průmyslu leží v nižších polohách obrácených k Riminské nížině.
Podnebí San Marina odráží polohu ve středních zeměpisných šířkách, blízkost Jadranu a výrazné místní rozdíly v nadmořské výšce. Nižší svahy mají teplá až horká léta a zpravidla chladné zimy se středomořským vlivem, zatímco Monte Titano je chladnější, větrnější a více vystavené povětrnosti a ve vyšších polohách je v zimě pravděpodobnější sněžení. Srážky se objevují během celého roku, nikoli jen v jedné deštivé sezoně, ačkoli v létě dochází k obdobím sucha a na podzim a v chladné části roku mohou povětrnostní systémy přinést vydatnější déšť. I přes velmi malou rozlohu státu vytváří nadmořská výška významné místní rozdíly. Země nemá velká jezera ani řeky; odvodnění zajišťují krátké potoky a strže směřující do jadranských povodí za hranicí. Kombinace strmého terénu, soustředěné výstavby a epizod intenzivních srážek činí z eroze, rychlého povrchového odtoku a nestability svahů trvalé problémy správy krajiny, zatímco vyšší teploty a letní sucho zvyšují tlak na spotřebu vody, vegetaci a zemědělství.
Navzdory nepatrné rozloze a hustému osídlení obsahuje republika mozaiku vápencových útesů, listnatých lesů, křovin, obdělávaných svahů, badlands a drobných vodních toků. Národní zprávy o biologické rozmanitosti zdůrazňují ekologickou hodnotu těchto přechodů, zejména lesů s převahou dubů, sítí potoků, erodovaného terénu badlands a ekotonů, kde se setkávají zemědělská a polopřírodní stanoviště. Stejná mozaika podporuje malé zemědělské odvětví založené na orné půdě, vinicích, olivových hájích, sadech, chovu hospodářských zvířat a pastvinách na využitelných svazích. Zemědělství je ve srovnání s výrobou a službami ekonomicky skromné, zůstává však důležité pro správu krajiny a zachování otevřených stanovišť na stále více zastavěném území. Hlavním ekologickým tlakem je fragmentace: silnice, bydlení a obchodní zóny rozdělují stanoviště v zemi, kde je jen málo prostoru pro rozsáhlé souvislé ekosystémy. Ochrana přírody proto závisí méně na zachování divočiny a více na udržování ekologické propojenosti v intenzivně využívané kulturní krajině.
Lidské osídlení Monte Titana předchází sammarinskému státu o tisíciletí: archeologické nálezy dokládají pravěké osídlení, zatímco okolí později patřilo do římského světa soustředěného kolem Arimina, dnešního Rimini. Tradiční datum založení v roce 301 n. l. vychází z hagiografického příběhu o Marinovi, dalmatském kameníkovi a křesťanovi spojovaném s komunitou na hoře; jde o ústřední součást národní identity, nikoli však o dokumentární důkaz republiky ve čtvrtém století. Prvním dochovaným písemným dokladem organizované komunity je Placito Feretrano z roku 885. Ve středověku se místní samospráva rozvíjela prostřednictvím Arenga, shromáždění hlav domácností, a roku 1243 byla poprvé doložena dvojice magistrátů, předchůdců dnešních kapitánů-regentů. Statutární právo se vyvíjelo prostřednictvím středověkých souborů a statutů konsolidovaných v roce 1600, které dodnes tvoří součást ústavní tradice. San Marino se také muselo vyrovnávat se soupeřením okolních mocností, zejména rodu Malatesta z Rimini. Po zapojení do konfliktu proti Sigismondu Pandolfu Malatestovi získalo v roce 1463 Fiorentino, Montegiardino, Serravalle a Faetano a dosáhlo v zásadě dnešní rozlohy; okupace Cesarem Borgiou v roce 1503 byla pouze dočasná.
Přežití tohoto území nikdy nebylo samozřejmé. Kardinál Giulio Alberoni obsadil San Marino v roce 1739, papežská moc však v roce 1740 obnovila jeho autonomii; revoluční Francie republiku uznala v roce 1797 a Vídeňský kongres v roce 1815 potvrdil její nezávislé postavení. Během italského Risorgimenta poskytlo San Marino v roce 1849 útočiště Giuseppe Garibaldimu a jeho stoupencům. Úmluva s Italským královstvím z roku 1862 formalizovala vztah, který zůstává klíčový pro sammarinský hospodářský život. Uvnitř země Arengo z 25 března 1906 ukončilo doplňování zákonodárného sboru kooptací a obnovilo volený výběr. Toto demokratické oživení nezabránilo tomu, aby sammarinský fašistický režim za silného italského vlivu ovládal politiku od roku 1923 do roku 1943. Republika zůstala během druhé světové války formálně neutrální, poskytla útočiště uprchlíkům v počtu výrazně převyšujícím její vlastní populaci, v červnu 1944 utrpěla britské bombardování a stala se bojištěm při průchodu německých a spojeneckých sil. Poválečný pluralismus, Deklarace práv občanů z roku 1974 a pozdější ústavní reformy zasadily staré instituce do moderního parlamentního řádu založeného na právech.
San Marino má dnes vysokopříjmovou, velmi otevřenou mikroekonomiku, jejíž velikost činí integraci s Itálií nevyhnutelnou, ale jejíž struktura je širší než někdejší pověst bankovního a daňového ráje. Významná zůstává exportně orientovaná výroba spolu s velkoobchodem a maloobchodem, odbornými službami, financemi, stavebnictvím, veřejnými službami a cestovním ruchem. MMF uvedl, že reálný růst HDP zrychlil z 1.0% v roce 2024 na 1.5% v roce 2025 díky oživení příjmů z výroby a silnému cestovnímu ruchu, i když rané ukazatele naznačovaly pomalejší růst v roce 2026. Cestovní ruch je výrazný, ale silně založený na jednodenních návštěvách: oficiální statistiky zaznamenaly v roce 2025 přibližně 2.11 milionu vstupů návštěvníků oproti zhruba 217,000 registrovaným přenocováním. Itálie dominuje obchodu i pracovním tokům; na konci roku 2025 tvořilo 8,699 přeshraničních pracovníků 37.9% zaměstnanců, což úzce propojuje výrobu a příjmy domácností s okolní italskou ekonomikou. Euro je oficiální měnou na základě měnové dohody s Evropskou unií. Fiskální výkonnost se zlepšila, MMF však nadále považuje veřejný dluh a přetrvávající zranitelnost bankovního sektoru za omezení dlouhodobé odolnosti.
K 31. prosinci 2025 zaznamenal sammarinský statistický úřad 34,172 obyvatel, což odpovídá přibližně 560 osobám na čtvereční kilometr. Osídlení je výrazně nerovnoměrné. Serravalle soustřeďovalo přibližně třetinu obyvatel a Borgo Maggiore asi pětinu, zatímco historické město San Marino představovalo jen kolem 12%; nižší severovýchodní koridor směrem k Doganě a Rimini přitahuje bydlení, průmysl, maloobchod a dojíždění, protože terén a silniční přístup jsou zde snazší než na Titanu. Přirozená bilance v roce 2025 byla záporná, se 166 narozenými a 277 zemřelými, zatímco migrační saldo zůstalo kladné, což ukazuje, že migrace stále více vyrovnává demografické stárnutí a nízkou porodnost. Italští občané tvoří největší zahraniční komunitu. Území je rozděleno do devíti castelli neboli místních okresů, národní vláda však zůstává silně centralizovaná. Zákonodárná moc náleží především 60členné Velké a generální radě; Státní kongres vykonává výkonné funkce a dva kapitáni-regenti, volení Radou každých šest měsíců, společně zastávají funkci hlav státu v instituci sahající do třináctého století.
Italština je úředním jazykem vzdělávání, správy, médií a veřejného života a odráží těsné kulturní vazby s okolní Romagnou a Marche. Sammarinský dialekt, varianta romagnolštiny, neformálně přežívá, ale zejména po poválečných změnách ve vzdělávání a ekonomice ustoupil standardní italštině. Občanství, jazyk a identitu nelze ztotožňovat: sammarinská národní identita stojí především na kontinuitě samostatné občanské a institucionální komunity, nikoli na jazykovém oddělení od Itálie. Římský katolicismus historicky formoval kostely, instituce a obřadní kalendář, moderní právo však chrání svobodu svědomí a náboženství. Nejzřetelnějším hmotným vyjádřením republikánské občanské tradice je historické centrum San Marina a Monte Titano, zapsané na seznam UNESCO v roce 2008. Jeho opevnění, Palazzo Pubblico, bazilika, kláštery a institucionální prostory nejsou důležité jen jako zachovaná architektura, ale i proto, že historické centrum stále slouží jako sídlo státu, jehož politické formy se vyvinuly ze středověké tradice italských městských států.
Dopravě dominují silnice, protože San Marino nemá komerční letiště ani provozovanou státní železnici. Hlavní silniční spojení klesají směrem k Rimini a k italské síti A14 a SS72, zatímco autobusy propojují republiku s železniční stanicí v Rimini a místní linky spojují jednotlivá castelli. Úzkorozchodná elektrická železnice mezi Rimini a San Marinem dlouhá 32 kilometrů fungovala od roku 1932 do válečného zničení v roce 1944; části tratě a obnovený motorový vůz dnes přežívají jako historická infrastruktura. Lanovka Borgo Maggiore–San Marino poskytuje důležité vertikální spojení s historickým centrem hlavního města. Závislost na silniční dopravě je patrná z vozového parku: na konci roku 2025 bylo registrováno 54,346 vozidel, podstatně více než počet obyvatel. Energetická infrastruktura je podobně navázaná na Itálii. Veřejná utilita AASS uvádí, že elektřina přichází přes vysokonapěťová propojení, včetně dvou vedení 132-kV, a že fyzické zásobování nakonec závisí na italské přenosové soustavě. Domácí fotovoltaická výroba se rozšiřuje, strukturální závislost na dovozu však trvá.
Mezinárodní postavení San Marina stojí na zachování suverénních institucí při současné ekonomické integraci s okolní Evropou. Od roku 1988 je členem Rady Evropy a od roku 1992 Organizace spojených národů a navzdory tomu, že nemá pobřeží, se účastní Strategie EU pro jadransko-jónský region. Celní a měnové uspořádání ho již nyní těsně váže k Evropské unii. Dne 16. července 2026 Rada EU schválila podpis a prozatímní provádění komplexní asociační dohody se San Marinem a Andorrou, která má po dokončení zbývajících postupů prohloubit přístup na vnitřní trh EU. Tato integrace by mohla snížit nevýhody vyplývající z velmi malého domácího trhu, vyžaduje však rozsáhlé přizpůsobení regulace. Strukturální omezení zahrnují stárnutí populace, závislost na přeshraniční pracovní síle a italské poptávce, dováženou energii, omezenou půdu, silniční přetížení a slabiny finančního sektoru. Trvanlivost San Marina spočívala v rovnováze mezi autonomií a vnější integrací; jeho budoucí konkurenceschopnost bude záviset na tom, jak tuto rovnováhu zvládne v prostředí stále hustší evropské ekonomické a regulační provázanosti.
