Norsko má podle údajů norského statistického úřadu o rozloze za rok 2026 celkem 384,483 standardních kilometrů čtverečních, pokud se započítá pevnina, Špicberky a Jan Mayen; samotná pevnina tvoří 323,807 standardních kilometrů čtverečních. Pevninské Norsko zaujímá západní a severní část Skandinávského poloostrova, sousedí se Švédskem, Finskem a Ruskem a jeho pobřeží omývají Skagerrak, Severní moře, Norské moře a Barentsovo moře. Oslo leží v závěru Oslofjordu na hustěji osídleném jihovýchodě. Fyzickou podobu země určují Skandinávské hory a hluboce členité atlantské pobřeží, kde ledovcová eroze vytvořila dlouhé fjordy a tisíce ostrovů. Nejrozsáhlejší nížiny leží kolem Oslofjordu a v částech Trøndelagu; západní Norsko se prudce zvedá od fjordů k plošinám a vrcholům. Dále na sever vytvářejí horské bloky, úzké pobřežní pásy a plošina Finnmarksvidda stále subarktičtější krajinu. Galdhøpiggen v Jotunheimenu je s výškou 2,469 metrů nejvyšším vrcholem Norska.
Norské klima se na krátké vzdálenosti výrazně mění v důsledku vzájemného působení zeměpisné šířky, nadmořské výšky a vystavení Atlantiku. Severoatlantský proud a převládající západní větry udržují velkou část vnějšího pobřeží v zimě podstatně mírnější než jiné oblasti ve stejné zeměpisné šířce, stejné vzdušné hmoty však uvolňují nad západními horami vydatné srážky. Východní údolí a oblast Osla leží částečně ve srážkovém stínu a mají kontinentálnější průběh s chladnějšími zimami, teplejšími letními dny a nižšími srážkami než západní pobřeží. Vysoké plošiny mají alpinské klima, severní vnitrozemí je chladnější a kontinentálnější a Špicberky jsou arktické, i když jejich západní pobřeží zmírňuje voda Atlantiku. Změna klimatu zesiluje rizika související s terénem: vydatnější srážky zvyšují riziko povodní a sesuvů, zatímco růst hladiny moře a bouřlivé přílivy ohrožují exponovanou pobřežní infrastrukturu. Nejnovější inventura ledovců NVE, založená na satelitních snímcích z let 2018–2019 se zaměřením na celou zemi, zmapovala 2,328 standardních kilometrů čtverečních ledovcové plochy, což je o 14 procent méně než při předchozím mapování, které v období 1999–2006 mapovalo větší rozsah.
Tyto klimatické rozdíly podporují ekosystémy od mírných a boreálních lesů přes alpinskou tundru, pobřežní vřesoviště a mokřady až po vegetaci vysoké Arktidy. Produktivní zemědělské půdy je málo, protože hory, mělké půdy a krátké vegetační období vylučují z obdělávání velké plochy; norský statistický úřad v roce 2025 zaznamenal přibližně 9,867 standardních kilometrů čtverečních využívané zemědělské plochy. Obilniny a intenzivnější pěstování se soustřeďují do jihovýchodních nížin a částí Trøndelagu, zatímco mléčné a živočišné hospodářství je významnější ve vlhčích západních oblastech a horských údolích. Chov sobů zůstává důležitý v částech severu, zejména v sámských komunitách, zatímco rybolov a akvakultura těsně spojují osídlení i zaměstnanost s pobřežím. Podle vládního hodnocení z roku 2023 chráněná území pokrývala přibližně 17.7 procenta pevninského Norska a 69.1 procenta Špicberků a ostrova Jan Mayen. Ochrana přírody se proto přímo prolíná s lesnictvím, pastvou, rozvojem vodní energetiky, rybolovem, dopravní výstavbou a adaptací na klima v hospodářsky využívané krajině.
Lidské osídlení následovalo ústup posledních ledovců a dlouhé pravěké dějiny dnešního Norska zahrnovaly lovecké společnosti, zemědělské komunity na jihu i svébytný rozvoj sámské kultury napříč severní Fennoskandinávií. V době vikinské, zhruba od konce osmého do jedenáctého století, se námořní komunity ze západní Skandinávie zapojovaly do obchodu, nájezdů, migrace a osidlování napříč severním Atlantikem, Britskými ostrovy a kontinentální Evropou. Christianizace a upevňování královské moci během desátého a jedenáctého století postupně vytvořily trvalejší norské království a církevní organizace, právo a města posílily středověké státní struktury. Bergen se stal významným uzlem obchodu se sušenými treskami a hanzovní kupci později ovládli velkou část výměny mezi severními rybolovnými oblastmi a evropskými trhy. Černá smrt dorazila do Norska v roce 1349 a způsobila vážný demografický i institucionální otřes. Dynastické unie poté vtáhly království do širších severských uspořádání: Norsko vstoupilo do unie s Dánskem v roce 1380 a do Kalmarské unie v roce 1397. Po odchodu Švédska dánská dominance zesílila a reformace v roce 1537 se stala nástrojem k posílení dánské koruny a podřízení norských institucí.
Napoleonské války tento dánsko-norský rámec rozbily. Kielskou smlouvou v lednu 1814 postoupilo Dánsko Norsko švédskému králi, norské ústavodárné shromáždění však místo toho přijalo ústavu ze 17 května a zvolilo vlastního krále. Po krátké válce se Švédskem upravená ústava přežila v personální unii trvající do roku 1905 a zachovala větší domácí autonomii než za Dánska. Reformy místní samosprávy od roku 1837 a parlamentní průlom z roku 1884 rozšířily politickou účast; unie se Švédskem byla v roce 1905 rozpuštěna a monarchie získala plnou svrchovanost. Německá okupace v letech 1940 až 1945 přerušila ústavní vládu v zemi, zatímco král a vláda působili v exilu. Poválečné vlády vybudovaly rozsáhlý sociální stát, rozšířily průmysl založený na vodní energii a Norsko v roce 1949 vstoupilo do NATO jako zakládající člen. Komerční těžba ropy v Severním moři od počátku období 1970s následně proměnila státní finance i průmyslovou strukturu. Voliči odmítli členství v Evropském společenství či Unii v roce 1972 i 1994, avšak Evropský hospodářský prostor integruje Norsko do vnitřního trhu EU od roku 1994.
Norsko je vysokopříjmová smíšená ekonomika, v níž služby zaměstnávají většinu pracovníků, avšak těžba ropy a plynu na moři má stále nepoměrně velký význam pro vývoz, státní příjmy a průmyslovou poptávku. Norský statistický úřad zaznamenal v roce 2025 celkový růst HDP o 1.1 procenta a růst pevninského HDP o 1.7 procenta, proto ekonomické analýzy běžně oddělují domácí pevninskou ekonomiku od těžby ropy a plynu a oceánské dopravy. V roce 2025 tvořily ropa a zemní plyn přibližně 57 procent hodnoty vývozu zboží a ropný vývoz měl hodnotu zhruba 1 bilionu NOK; asi 95 procent norské produkce plynu se vyváží potrubím, především na evropské trhy. Ekonomika je však širší než uhlovodíky: významné jsou lodní doprava a námořní služby, mořské plody a akvakultura, kovy, strojírenství, chemie, finance, digitální služby a průmyslová odvětví založená na vodní energii. Část příjmů z ropy se prostřednictvím Government Pension Fund Global převádí do finančního majetku. Hlavní strukturální výzvou je zvládnout vysoké náklady práce, stárnutí populace a regionální nerovnosti a současně přesouvat investice a dovednosti k růstu méně závislému na ropě, aniž by se oslabila produktivita nebo fiskální stabilita.
Registrovaná populace Norska činila 5,627,400 k 1. lednu 2026 a osídlení je vzhledem k rozloze země velmi nerovnoměrné. Hory, náhorní plošiny a klimatická omezení severu ponechávají rozsáhlé části vnitrozemí řídce osídlené, zatímco region Oslofjordu, jižní a západní pobřeží, Trøndelag a řetězec severních pobřežních měst soustřeďují většinu obyvatel i pracovních míst. Norský statistický úřad klasifikoval k 1. lednu 2025 celkem 83.35 procenta obyvatel jako osoby žijící v městských sídlech. Podle této definice měla městská oblast Osla přibližně 1.11 milionu obyvatel, následoval Bergen s asi 274,000, Stavanger–Sandnes s 242,000 a Trondheim s 201,000; jde o souvisle zastavěná sídla, nikoli o počty obyvatel obcí. Od 1. ledna 2024 je země rozdělena na 15 krajů a 357 místních samospráv, které v silně decentralizovaném správním systému zajišťují řadu místních služeb. Přistěhovalectví také změnilo profil populace: k 1. lednu 2026 SSB napočítal 987,120 přistěhovalců, tedy 17.5 procenta obyvatel, a osoby narozené v Norsku rodičům-přistěhovalcům evidoval samostatně v počtu 238,507.
Norština je hlavním jazykem veřejného života, přičemž Bokmål a Nynorsk fungují jako dvě úřední spisovné normy, nikoli jako dva samostatné mluvené jazyky; běžná řeč zahrnuje množství regionálních dialektů. Sámské jazyky mají zákonnou ochranu a rozšířená práva v sámské správní oblasti, což odráží původní přítomnost napříč severním Norskem a sousední Fennoskandinávií, zatímco kvenština, romština a romani jsou uznány jako regionální či menšinové jazyky. Náboženská příslušnost je pestřejší a institucionálně méně jednotná. Norská církev, historicky luterská a dříve státní, evidovala v roce 2025 jako členy 60.9 procenta obyvatel, ačkoli členství neměří náboženskou praxi; působí zde také další křesťanské komunity, muslimské sbory a sekulární organizace životního názoru. Kulturní instituce odrážejí tyto překrývající se dějiny. Středověké sloupové dřevěné kostely existují vedle literárního vlivu Henrika Ibsena, jazykotvorné práce Ivara Aasena a výtvarného umění Edvarda Muncha, zatímco sámský joik, řemeslné tradice duodji a současné sámské umění vyjadřují severní kulturní geografii starší než moderní stát.
Dopravní sítě musí překonávat krajinu, v níž fjordy, hory, ostrovy a velké vzdálenosti opakovaně přerušují přímé trasy. E6 je hlavní silniční páteří od jihovýchodního Norska přes Trondheim až na daleký sever, zatímco E18, E39 a E16 propojují významné jižní a západní regiony; tunely, mosty a trajekty jsou nedílnou součástí těchto koridorů. Bane NOR uvádí přibližně 4,200 kilometrů železničních tratí, soustředěných naprostou většinou na jihu a ve středu země. Hlavní síť sahá do Bodø, zatímco Ofotenská dráha z Narviku se napojuje na Švédsko, nikoli na zbytek norské železniční sítě uvnitř Norska, což ukazuje topografická omezení severu. Pobřežní plavba a přístavy jako Oslo, Bergen, Stavanger a Narvik zůstávají důležité pro nákladní dopravu, offshore průmysl a zásobování regionů a hustá síť letišť propojuje komunity, kde je pozemní cestování pomalé. Vodní elektrárny dodávají téměř 90 procent norské elektřiny a opírají se o více než 1,000 nádrží a přeshraniční propojení, která spojují národní elektrizační soustavu se severskými a širšími evropskými trhy.
Mezinárodní postavení Norska formují jeho severoatlantické a arktické pobřeží, energetická ložiska na moři a krátká, avšak strategicky citlivá pozemní hranice s Ruskem. Je zakládajícím členem NATO, patří do EFTA a prostřednictvím EHP se účastní vnitřního trhu EU, zatímco Tromsø hostí stálý sekretariát Arktické rady. Vstup Finska a Švédska do NATO zvýšil význam koordinované severské obrany a spojeneckého tranzitu v době, kdy Barentsovo a Norské moře nabývají na významu pro evropskou bezpečnost. Norsko je rovněž významným dodavatelem potrubního plynu do Evropy a důležitým státem pro námořní a arktický výzkum. Jeho střednědobé volby propojují bezpečnost s hospodářskou transformací: udržení severních komunit, přizpůsobení infrastruktury teplejšímu a vlhčímu klimatu, správa mořských a horských ekosystémů a diverzifikace ekonomiky, která je stále silně vystavena ropnému sektoru. Jeho vliv bude záviset na tom, jak účinně dokáže tyto geografické výhody proměnit v odolnost a současně omezit environmentální, demografické a strategické náklady, které rovněž vytvářejí.
