Jemen, oficiálně Jemenská republika, zaujímá 527,968 s km² na jihozápadním konci Arabského poloostrova v západní Asii. Na severu sousedí se Saúdskou Arábií a na východě s Ománem; Rudé moře tvoří jeho západní pobřeží, zatímco Adenský záliv a Arabské moře se na jihu otevírají k Indickému oceánu. U průlivu Báb al-Mandab leží naproti Džibutsku a Eritreji přes průchod spojující Rudé moře s Adenským zálivem a k jeho území patří ostrovy Haniš, Perim a souostroví Sokotra. Saná, ústavní hlavní město, leží ve vysoko položené mezihorské kotlině. Od horké nížiny Tiháma se země prudce zvedá do hluboce rozčleněné západní vysočiny, která na Džabal an-Nabí Šuajb dosahuje 3,666 m, a poté klesá přes centrální plošiny a kotliny k suchému východnímu vnitrozemí, Vádí Hadramaut a okrajům Rub al-Chálí.
Podnebí se výrazně mění podle nadmořské výšky, expozice a vzdálenosti od moře. Pobřeží Rudého moře a Adenského zálivu jsou po většinu roku horká, podél Tihámy s vysokou vlhkostí, zatímco západní vysočina má mírnější teploty, v nadmořské výšce chladné zimní noci a nejspolehlivější srážky v Jemenu. Údaje Světové banky uvádějí pro období 1995–2014 průměrné národní srážky asi 145 m milimetrů ročně, tento průměr však skrývá mimořádný gradient: rozsáhlé pouštní a východní oblasti mohou dostávat jen několik desítek milimetrů ročně, zatímco příznivě položené horské svahy několik set milimetrů a místy mnohem více. Déšť přichází nepravidelně, často v jarních a letních bouřích, a intenzivní lijáky mohou běžně suchá vádí změnit v ničivé povodňové proudy. Jemen nemá žádný významný trvale tekoucí říční systém, takže domácnosti, farmy a města jsou silně závislé na podzemní vodě, pramenech, cisternách a zachytávání odtoku. Sucho, vyčerpávání zvodní, přívalové povodně, eroze půdy a rostoucí vedra se proto navzájem posilují jako dlouhodobé environmentální a hospodářské tlaky.
Tyto klimatické kontrasty vytvářejí ekosystémy od pobřežních křovin, solných plání a mangrovů u Rudého moře přes akáciové lesy, horskou vegetaci, suchou step a poušť až po mořská korálová prostředí. Výjimečným centrem biodiverzity je Sokotra: UNESCO zde eviduje 825 druhů rostlin, z nichž 37 procent je endemických, a zároveň mimořádně vysoký podíl endemitů mezi plazy a suchozemskými plži. Na pevnině se produktivní venkovská krajina soustřeďuje na horské terasy, dna vádí a zavlažované nížiny, kde zemědělci pěstují čirok, proso, pšenici, zeleninu, ovoce, kávu a qat; důležité zůstávají také chov dobytka a pobřežní rybolov. Terasování historicky umožnilo husté osídlení strmých svahů tím, že zadržovalo půdu a srážky, zanedbaná údržba, eroze a škody způsobené konfliktem však některé systémy oslabily. Dostupnost vody je hlavním omezením zemědělství a v několika pánvích odběr podzemní vody překročil udržitelnou obnovu. V Hadramautu a dalších východních údolích se zemědělství soustřeďuje kolem zdrojů povodňové a podzemní vody, zatímco rozsáhlé části Al Mahrah, Shabwah a severní pouště mají mnohem nižší hustotu obyvatelstva.
Jihozápadní Arábie podporovala složité usedlé společnosti dávno před vznikem moderního jemenského státu. Od prvního tisíciletí př. n. l. prosperovala království včetně Sáby, Ma'inu, Katabánu a Hadramautu díky zavlažovanému zemědělství a obchodu propojujícímu jižní Arábii s Africkým rohem, Středomořím a světem Indického oceánu; velká přehrada v Maribu se stala nejznámějším symbolem sábejského vodního inženýrství. Himjar se základnou v jižní vysočině nakonec pohltil soupeřící království a v pozdní antice ovládal velkou část jižní Arábie před zásahy Aksumu a poté Sásánovské říše. Jemen se v sedmém století začlenil do expandujícího islámského politického prostoru a pobřežní přístavy i vnitrozemská centra se následně zapojily do širšího obchodu Rudého moře a Indického oceánu. V severní vysočině vznikl na konci devátého století zajdovský imámát, který se stal trvalou politicko-náboženskou institucí, zatímco dynastie jako Rasúlovci ve středověku ovládaly velké části země. Osmanská moc dosáhla Jemenu v šestnáctém století a vrátila se v devatenáctém, zatímco Británie obsadila Aden v 1839 a vytvořila územní rozdělení, z něhož později vznikly oddělené severní a jižní státy.
Po osmanském odchodu v 1918, kdy se severní vysočina stala Mutawakkilitským královstvím Jemenu, ale republikánské povstání v 1962 ukončilo imámát a vyvolalo občanskou válku; Egypt podporoval republikány a Saúdská Arábie monarchisty, zatímco Jemenská arabská republika přežila do 1970. Na jihu ukončilo protikoloniální povstání britskou vládu v 1967 a nový stát se vyvinul v marxistickou Jemenskou lidově demokratickou republiku. Sever a jih se 22 M května 1990, sjednotily jako Jemenská republika, nevyřešené vojenské a regionální soupeření však přispělo k občanské válce v 1994. Povstání v 2011 vynutilo vyjednané předání moci od Alího Abdalláha Sáliha Abd Rabbú Mansúru Hádímu, přechod však nedokázal vyřešit spory o moc a federalismus. Ansar Alláh, běžně označovaný jako Húsíové, obsadil Saná v 2014; v 2015 následovala intervence vedená Saúdskou Arábií. Příměří zprostředkované OSN v 2022 omezilo rozsáhlé boje, ale nepřineslo urovnání. V srpnu 2026, húsiovské úřady stále ovládaly Saná a velkou část lidnatého severozápadu, zatímco mezinárodně uznávaná vláda a její spojenci spravovali značné jižní a východní oblasti; obnovené boje a eskalace v Rudém moři znovu zvýšily riziko širší války.
Válka a institucionální rozdělení proměnily ekonomiku, kterou už dříve omezoval nedostatek vody, omezená industrializace a závislost na dovážených potravinách. Před současným konfliktem zajišťovaly ropa a zkapalněný zemní plyn velkou část příjmů z vývozu a veřejných financí, zatímco zemědělství, rybolov, stavebnictví, obchod a veřejné služby podporovaly velké podíly zaměstnanosti. Vývoz ropy se v 2022 po útocích na exportní infrastrukturu prakticky zastavil, což mezinárodně uznávanou vládu připravilo o devizy a ztížilo financování dovozu. Nedávné makroekonomické odhady se liší, protože národní statistiky jsou roztříštěné: Světová banka odhadla pokles reálného HDP o 1.5 procenta v 2025 a předpokládala další pokles o 0.5 procenta v 2026, zatímco MMF odhadl pokles o 0.5 procenta a 0.7 procenta. Obě hodnocení ukazují na klesající reálné příjmy, slabé investice a vážná fiskální omezení. Remitence, humanitární transfery, drobný obchod a neformální činnost pomáhají domácnostem, zatímco dlouhodobější obnova závisí na obnovení vývozu, stabilizaci měny, opravě infrastruktury a rozšíření neropných odvětví, jako jsou zemědělství, rybolov, logistika a obnovitelná energie.
Poslední celostátní sčítání Jemenu v 2004 napočítalo 19,685,161 obyvatel; bez novějšího sčítání odhaduje OSN populaci v 2025 asi na 41.8 m milionu, tedy přibližně 79 obyvatel na kilometr čtvereční. Tento průměr skrývá silnou koncentraci ve vlhčí západní vysočině a hlavních městských koridorech a mnohem řidší osídlení východních plošin a pouští. OSN a Světová banka odhadují, že v 2025 žilo přibližně 37 procent obyvatel ve městech, vysídlení a rychlý růst příměstských oblastí však místní podmínky neustále mění. Saná zůstává největším metropolitním centrem, zatímco Aden je hlavním jižním přístavem a sídlem mezinárodně uznávaných státních institucí; Taiz, Al Hudaydah, Ibb, Al Mukalla a Marib jsou dalšími významnými městskými centry. Formálně je Jemen rozdělen na 22 g guvernorátů a 333 okresů, praktickou kontrolu však nerovnoměrně vykonávají válečné úřady, místní rady, kmenové struktury a ozbrojení aktéři. Regionální identity, jako jsou hadramí, mahrí a sokotrí, existují vedle širšího jemenského občanství, zatímco marginalizovaní Muhamasheen tvoří osobitou sociální komunitu.
Arabština je úředním jazykem a hlavním jazykem vlády, vzdělávání a veřejného života, každodenní řeč se však mezi jemenskými arabskými dialekty výrazně liší. Země uchovává také moderní jihoarabské jazyky, zejména mehri na dalekém východě a sokotri na Sokotře; UNESCO podporovalo úsilí o ochranu sokotri a vytvoření standardizovanějšího systému zápisu. Náboženská geografie má historicky utvářený, nikoli jednotný charakter. Zajdovské šíitské komunity se soustřeďují hlavně v severní a severozápadní vysočině, zatímco šáfiovské sunnitské tradice převažují ve velké části jihu, Tihámy a východních regionů; přítomny jsou také menší ismáilitské komunity. Jemen měl kdysi významnou židovskou populaci, postupné migrace ji však výrazně zmenšily. Kulturní projevy odrážejí stejné průsečíky horské, pobřežní a indickooceánské historie: zdobené věžové domy v Saná, výškové stavby ze sušených cihel v Šibámu a městská struktura Zabídu představují odlišné stavební tradice, zatímco poezie, ústní genealogie, kaligrafie, kovotepectví, tkaní a regionální hudební formy dlouhodobě přenášejí společenskou paměť mimo formální instituce.
Dopravní systém Jemenu je téměř úplně založen na silnicích a obtížný terén prodražuje propojení. Hodnocení klimatu a rozvoje Světové banky z 2024 popsalo silniční síť o délce asi 50,000 kilometrů, z níž přibližně 72 procent nebylo zpevněno; škody z konfliktu a slabá údržba prodlužují cestování a zvyšují náklady na distribuci potravin. Jemen nemá provozuschopnou národní železnici. Námořní obchod proto závisí na přístavech, jako jsou Aden, Al Hudaydah, Salif, Al Mukalla a Mocha, které jsou životně důležité, protože země dováží velkou část potravin a paliv. Saná, Aden, Seiyun, Riyan u Al Mukalla a Sokotra zajišťovaly důležitá letecká spojení, jejich provoz však zůstává zranitelný vůči nepřátelským akcím. Podobně roztříštěná je energetická infrastruktura: hodnocení Světové banky z 2026 odhadlo, že určitou formu přístupu k elektřině mělo přibližně 76 procent Jemenců, ale jen 12 procent se spoléhalo na veřejnou síť. Velkou část mezery vyplňuje dieselová výroba a rozšířené solární systémy domácností, podniků a komunit, zatímco telekomunikace zůstávají důležité, ale institucionálně rozdělené.
Mezinárodní význam Jemenu je neoddělitelný od průlivu Báb al-Mandab, hlavní námořní brány mezi Indickým oceánem, Rudým mořem a trasou přes Suezský průplav. Země patří k Organizaci spojených národů, Lize arabských států a Organizaci islámské spolupráce a její politika je úzce propojena se Saúdskou Arábií, Ománem, Íránem a Africkým rohem. Obnovené húsiovské útoky na obchodní plavbu a intenzivnější aktivita na frontách v 2026 sice ukázaly, že nevyřešený konflikt může narušovat obchod daleko za hranicemi Jemenu. Rychlý růst populace, vyčerpávání vody, závislost na dovozu potravin, poškozená infrastruktura, roztříštěné instituce a klimatická zranitelnost omezují schopnost státu proměnit polohu v široce sdílený rozvoj. Trvalé urovnání by usnadnilo obnovu přístavů, silnic, elektřiny, vodních systémů a exportních odvětví, geografie však nemůže nahradit institucionální soudržnost. Střednědobá váha Jemenu bude záviset na tom, zda se politická autorita, hospodářská správa a řízení zdrojů stanou dostatečně jednotnými, aby se jeho strategická poloha změnila v přínos místo opakující se zranitelnosti.
