Malajsie leží v jihovýchodní Asii na území, jehož rozloha v kilometrech čtverečních činí přibližně 330,803 s rozdělením Jihočínským mořem a Jihočínské moře ji rozděluje na dvě hlavní části: poloostrovní Malajsii na jihu Malajského poloostrova a východní Malajsii tvořenou státy Sabah a Sarawak na severu Bornea. Poloostrov sousedí s Thajskem a přes Malacký průliv leží naproti Sumatře, zatímco Sabah a Sarawak hraničí s Indonésií a obklopují dvě oddělené části Bruneje; Singapur leží bezprostředně na jih přes Johorský průliv. Kuala Lumpur je hlavním městem státu, zatímco Putrajaya je federálním správním hlavním městem. Poloostrov utvářejí severojižní horské řetězce, zejména pohoří Titiwangsa, a širší, hustěji osídlené nížiny podél západního pobřeží. Borneo je členitější a více zalesněné; od pobřežních nížin a říčních údolí se zvedá do vnitrozemských vysočin a pohoří Crocker v Sabahu. Mount Kinabalu s výškou 4,095 metrů je nejvyšším bodem země a dominantním vrcholem tohoto východního reliéfu.
Rovníková poloha Malajsie přináší vysoké teploty, vlhkost a vydatné srážky, sezónní průběh se však výrazně liší podle pobřeží, nadmořské výšky a vystavení monzunovým větrům. Jihozápadní monzun, obvykle od konce května do září, je ve velké části země poměrně sušší, zatímco severovýchodní monzun od listopadu do března přináší dlouhotrvající silné deště na východní pobřeží poloostrovní Malajsie, do západního Sarawaku a východního Sabahu. Mezimonzunová období provázejí časté bouřky. Teploty v nížinách se běžně drží od poloviny 20s do začátku 30s °C, zatímco vysočiny, jako jsou Cameron Highlands a svahy Kinabalu, jsou podstatně chladnější. Orografické vlivy zesilují srážky na návětrných svazích a vytvářejí lokální rozdíly na krátké vzdálenosti. Nejčastějším rozsáhlým klimatickým rizikem jsou povodně, zejména během severovýchodního monzunu; osídlení a dopravu ovlivňují také sesuvy, městské přívalové povodně, pobřežní eroze a období kouřového oparu spojeného s regionálními požáry rašelinišť a lesů. Změna klimatu zvyšuje obavy z extrémních srážek, horka, růstu hladiny moře a hospodaření s vodou.
Tyto klimatické rozdíly udržují mimořádně pestré tropické ekosystémy, od nížinných dipterokarpových deštných lesů a rašelinných bažin po mangrovy, horské lesy, vápencový kras a korálové útesy. Malajsie je považována za jednu z biologicky nejrozmanitějších zemí a zvláště Borneo má vysoký podíl endemitů; park Kinabalu zahrnuje vegetační pásma od nížinného deštného lesa po alpinské křoviny, zatímco národní park Gunung Mulu chrání rozsáhlý kras, jeskyně a sedmnáct vegetačních pásem. Lesy stále pokrývají velkou část státního území, ačkoli odhady se liší podle definice a roku, a přeměna na plantáže, infrastrukturu a sídla roztříštila mnoho nížinných stanovišť. Zemědělství se soustřeďuje v dostupných nížinách a plantážních pásech. Palma olejná dominuje komerčnímu využívání půdy a zemědělskému vývozu; důležitý je také kaučuk, rýže, ovoce a zelenina. Západní nížiny poloostrova kombinují zemědělství s hustým osídlením a průmyslem, zatímco vnitrozemí Sabahu a Sarawaku si zachovává větší lesní celky a dlouhé říční koridory. Mangrovy, rašeliniště a horská povodí jsou celostátně důležité, protože tlumí povodně, podporují rybolov, ukládají uhlík a zajišťují vodu pro města.
Lidské osídlení území je mnohem starší než moderní stát. Archeologické nálezy z jeskyní Niah v Sarawaku dokládají vztahy lidí s tropickým deštným lesem po dobu nejméně 50,000 roků, zatímco údolí Lenggong v Peraku uchovává další dlouhou posloupnost pravěkého osídlení. V prvním tisíciletí CE byly komunity Malajského poloostrova a Bornea zapojeny do námořního obchodu propojujícího Indický oceán a Jihočínské moře; těmito sítěmi přicházely hinduistické a buddhistické vlivy a regionální útvary byly v kontaktu s většími centry, jako byla Srivijaya. Vzestup sultanátu Melaka v patnáctém století změnil politickou a náboženskou geografii poloostrova. Melaka ovládala významný přístav v Malackém průlivu a přitahovala obchodníky z Číny, Indie, Blízkého východu i souostroví, zatímco islám se zakotvil v dvorské kultuře a šířil se obchodními a dynastickými sítěmi. Portugalci dobyli Melaku v roce 1511, Nizozemci ji převzali v roce 1641 a britský vliv se od konce osmnáctého století rozšiřoval přes Penang, Singapur a později Melaku, čímž poloostrov těsněji napojil na imperiální lodní dopravu, těžbu cínu a plantážní ekonomiku.
Britská vláda nevytvořila z území dnešní Malajsie jedinou kolonii; spojovala různá politická uspořádání, jejichž dědictví je ve federaci patrné dodnes. Straits Settlements byly spravovány přímo, zatímco malajské sultanáty vstupovaly do protektorátních vztahů a pod různou mírou britské kontroly si zachovávaly své panovníky; Sabah a Sarawak prošly odlišnými koloniálními cestami. Těžba cínu a pěstování kaučuku přivedly rozsáhlou čínskou a indickou migraci, která změnila města, trh práce i komunitní instituce. Japonská okupace v letech 1941 až 1945 oslabila britskou autoritu a posílila nacionalistickou politiku. Poválečná Malajská unie vyvolala silný malajský odpor a v roce 1948 ji nahradila Malajská federace, a to během komunistického povstání známého jako Malajská krize. Federace získala nezávislost 31. srpna 1957. Malajsie vznikla 16 Septemberu 1963. Spojila Malajskou federaci, Sabah, Sarawak a Singapur; Singapur v roce 1965 odešel. Po mezikomunitním násilí v roce 1969 následovala od roku 1971 Nová ekonomická politika, která spojovala snižování chudoby s opatřeními k posílení účasti Bumiputera v ekonomice. Volební soutěž, vyjednávání mezi federací a státy a konstituční monarchie se od té doby rozvíjejí v institucích utvářených těmito historickými kompromisy.
Malajsijská ekonomika se výrazně vzdálila komoditní závislosti prvních desetiletí po nezávislosti, i když přírodní zdroje zůstávají důležité. Služby a zpracovatelský průmysl dohromady tvořily v roce 2025 82.5% HDP, kdy reálný výkon vzrostl o 5.2%; ve druhém čtvrtletí 2026 růst dosáhl meziročně 6.0%. Elektrické a elektronické výrobky jsou jádrem vývozu zboží a opírají se o montáž polovodičů, strojírenství a další výrobu soustředěnou kolem Penangu, údolí Klang a Johoru. Palmový olej zůstává významným zemědělským exportem, zatímco Sabah a Sarawak přispívají ropou, zemním plynem a LNG. Čína, Singapur a Spojené státy patří k nejvýznamnějším obchodním partnerům a ASEAN je zásadní pro regionální obchod. Stejná otevřenost, která podpořila industrializaci, vystavuje Malajsii cyklům polovodičového průmyslu, šokům zahraniční poptávky a obchodním omezením. Rozvoj zůstává nerovnoměrný: Kuala Lumpur, Selangor, Penang a Johor jsou silně urbanizované a diverzifikované, zatímco části Sabahu a Sarawaku mají nižší příjmy, dražší logistiku a řidší dostupnost služeb.
Sčítání lidu, domů a bytů v roce 2020 zaznamenalo 32.45 milionu obyvatel, zatímco oficiální odhady pro polovinu roku 2026 uvádějí přibližně 34.39 milionu. Růst zpomalil, plodnost klesla a podíl osob ve věku 65 roků a více roste, migrace však zůstává důležitá pro stavebnictví, výrobu, plantáže a služby. Osídlení je velmi nerovnoměrné. Údolí Klang kolem Kuala Lumpuru a Selangoru je dominantním metropolitním regionem a husté městsko-průmyslové pásy pokračují podél západního pobřeží poloostrova přes George Town, Ipoh, Melaku a Johor Bahru. Na východním pobřeží poloostrova je osídlení rozptýlenější, zatímco Kuching a Kota Kinabalu jsou hlavními centry městských systémů Sarawaku a Sabahu. Sčítání z roku 2020 zaznamenalo úroveň urbanizace 75.1%, což odráží desetiletí industrializace a stěhování z venkova do měst. Malajsie je federací 13 států a tří federálních teritorií; devět států si zachovává dědičné malajské panovníky a Sabah a Sarawak mají zvláštní ústavní uspořádání. Obyvatelstvo tvoří Malajci, Číňané, Indové a četné původní národy Bumiputera, zvláště rozmanité na Borneu.
Malajština, ústavně národní jazyk běžně označovaný jako Bahasa Melayu nebo Bahasa Malaysia, je hlavním jazykem státní správy a veřejného školství, zatímco angličtina je nadále široce používána v podnikání, vysokém školství a městském profesním životě. Čínské komunity používají mandarínštinu a několik jihočínských variet, mezi indickými Malajsijci je rozšířená tamilština a mezi původní jazyky patří ibanština, bidayuhština, kadazan-dusun, bajau a mnoho menších jazyků v Sabahu a Sarawaku. Náboženství se s těmito komunitami překrývá, ale neurčuje je jednoduše. Sčítání z roku 2020 zaznamenalo přibližně 20.6 milionu muslimů, 6.1 milionu buddhistů, 2.9 milionu křesťanů a 2.0 milionu hinduistů, přičemž křesťanství je zvláště důležité v částech východní Malajsie. Kultura odráží staletí námořní výměny, migrace a budování státu, nikoli jedinou tradici. Malajské literární a dvorské tradice, čínské klanové a chrámové instituce, indické náboženské praktiky, peranakanské dědictví, islámská učenost a bornejsko-dlouhodomové společnosti všechny formovaly společenskou krajinu, což je patrné v lidové architektuře, obchodních domech, mešitách, chrámech, textilu, mnohojazyčném vydavatelství a rozmanitých hudebních tradicích.
Dopravní sítě odrážejí rozdělenou geografii země. Poloostrovní Malajsie má nejhustší silniční a železniční infrastrukturu, se severojižní dálniční páteří a elektrifikovaným železničním koridorem spojujícím Gemas, Kuala Lumpur, Butterworth a Padang Besar na thajské hranici. Dlouhodobá politika ministerstva dopravy uvádí jako základ více než 200,000 kilometrů silnic a 2,900 kilometrů železnic v celé zemi, zatímco údolí Klang má systémy MRT, LRT, monorail a příměstské železnice. Port Klang a přístav Tanjung Pelepas jsou hlavními kontejnerovými branami v Malackém průlivu; Penang, Johor, Kuantan a Bintulu obsluhují průmyslový a energetický obchod. Mezinárodní letiště Kuala Lumpur je hlavním leteckým uzlem, doplněným významnými letišti v Penangu, Johor Bahru, Kota Kinabalu a Kuchingu. Sabah a Sarawak jsou v řídce osídleném vnitrozemí více závislé na silnicích, vnitrostátní letecké dopravě a říčním spojení. Elektřinu dodávají oddělené systémy poloostrova, Sabahu a Sarawaku, přičemž hlavní výrobní základ tvoří plyn, uhlí, vodní energie a rozšiřující se solární zdroje.
Regionální váha Malajsie stojí na významné zpracovatelské ekonomice, dvou pobřežích obrácených k zásadním asijským námořním trasám a území rozloženém na Malajském poloostrově i Borneu. Je zakládajícím členem ASEAN a účastní se APEC i Světové obchodní organizace, takže její exportní průmysl je zapojen do překrývajících se regionálních a globálních obchodních systémů. Malacký průliv staví západ poloostrovní Malajsie k jednomu z nejrušnějších námořních koridorů světa, zatímco Sabah a Sarawak směřují k Jihočínskému moři a propojují federaci s Brunejí a Indonésií. Tyto výhody vyvažuje nerovnoměrný regionální rozvoj, stárnutí obyvatelstva, závislost na zahraničním obchodu, tlak na lesy a pobřeží, riziko povodní a potřeba dekarbonizovat energetický systém stále závislý na fosilních palivech. Investice do polovodičů, digitální infrastruktury, dopravních spojení a čistší energie mohou prohloubit roli Malajsie v regionálních dodavatelských řetězcích, střednědobá odolnost však bude záviset na růstu produktivity a rovnoměrnějším rozdělení přínosů růstu v celé federaci.
