Kambodža, oficiálně Kambodžské království, zaujímá 181,035 samotných kilometrů čtverečních v pevninské jihovýchodní Asii mezi Thajskem na západě a severozápadě, Laosem na severu, Vietnamem na východě a jihovýchodě a Thajským zálivem na jihozápadě. Přibližně 440 kilometrů dlouhé pobřeží, rozdělené mezi čtyři pobřežní provincie, se otevírá k východní části zálivu, zatímco většina vnitrozemí patří k nízko položenému systému Mekong–Tonlé Sap. Phnom Penh leží v jižní části centrální roviny, kde se setkávají vodní toky Mekong, Tonlé Sap a Bassac. Široká centrální pánev je lemována Kardamomovými horami na jihozápadě, Sloními horami blíže pobřeží, srázem Dângrêk podél velké části severní hranice a plošinami směrem k Laosu a Vietnamu. Phnom Aural v Kardamomových horách dosahuje přibližně 1,810 metrů a je nejvyšším bodem země. Tento mísovitý reliéf soustřeďuje vodu, sedimenty, zemědělství a osídlení do centrálních nížin a dává hydrologii v geografii Kambodže mimořádně důležitou roli.
Podnebí Kambodže řídí především tropický monzun, množství srážek se však výrazně mění podle reliéfu a vzdálenosti od Thajského zálivu. Jihozápadní monzun obvykle přináší hlavní deště přibližně od května do října; severovýchodní monzun převládá v sušších měsících zhruba od listopadu do dubna a nejvyšší teploty obvykle přicházejí na konci období sucha. Centrální rovina dostává méně srážek než návětrné svahy Kardamomových a Sloních hor, kde je vlhký vzduch od zálivu nucen stoupat. Sezónní záplavy proto nejsou jen nebezpečím: každoroční vzestup Mekongu obrací tok řeky Tonlé Sap, zvětšuje jezero a zaplavuje lužní lesy, které podporují rybolov a zemědělství. Změna klimatu tento cyklus komplikuje. Hodnocení Světové banky upozorňují na rostoucí vystavení povodním, suchu a extrémnímu horku, zejména v okolí Mekongu a Tonlé Sap, zatímco pobřežní komunity čelí růstu hladiny moře a venkovské silnice zůstávají velmi zranitelné monzunovými škodami.
Tyto vodní režimy podporují ekosystémy od stálezelených a poloopadavých lesů na jihozápadě a severovýchodě přes suché opadavé lesy, savany, říční prostředí Mekongu a mokřady Tonlé Sap až po mangrovy, porosty mořských trav a pobřežní korálové systémy. Biosférická rezervace Tonlé Sap chrání ekosystém řízený pulzem záplav, který je důležitý pro rozmnožování ryb, tažné ptáky a komunity závislé na jezeře. Vnitrozemský rybolov zůstává zásadní pro potravinovou bezpečnost, zatímco v obdělávaných nížinách dominuje rýže; maniok, kukuřice, kaučukovník, kešu a ovocné plodiny jsou významné v sušších nebo lépe odvodněných zónách. Úbytek lesů však výrazně změnil krajinu země. Hodnocení FAO 2020 Global Forest Resources Assessment uvádělo v Kambodži přibližně 8.1 milionu hektarů lesa, podstatně méně než plocha uváděná pro rok 1990, i když se odhady liší podle klasifikačních metod. Rozšiřování zemědělství, infrastruktura, těžba dřeva a změny využití půdy rozdělily stanoviště, zatímco změny říčních průtoků, množství sedimentů a rybolovný tlak dále zatěžují ekosystémy Tonlé Sap a Mekongu.
Lidské osídlení dolního Mekongu je mnohem starší než písemné dějiny a lokality jako Angkor Borei dokládají složitá sídla ještě před státy známými z čínských pramenů. Přibližně od prvního do šestého století n. l. se politické útvary tradičně označované jako Funan účastnily námořního a říčního obchodu propojujícího pevninskou jihovýchodní Asii s Indií a Čínou; prostřednictvím těchto sítí pronikaly hinduismus, buddhismus a politické ideje odvozené ze sanskrtu, aniž by vytlačily místní instituce. Po Funanu následovaly politické útvary souhrnně označované jako Čenla, jejichž politická geografie byla roztříštěnější, než naznačovala starší dynastická vyprávění. Rozhodující angkorské období začalo na počátku devátého století: nápis spojuje Džajavarmana II. s vyhlášením svrchovanosti v roce 802, které se tradičně používá jako počátek Khmerské říše. Z Angkoru vládci budovali nádrže, kanály, silnice a monumentální hinduistické a buddhistické chrámy a opírali se o rýžové nížiny. Nadvláda Angkoru od čtrnáctého a patnáctého století slábla v důsledku diskutované kombinace válek, problémů vodohospodářského systému a životního prostředí a změn obchodních tras. Politická centra se přesouvala na jih k Mekongu, théravádový buddhismus nabýval na významu a pozdější dvory v Longveku a Oudongu čelily rostoucímu tlaku Siamu a Vietnamu spolu s rozšiřujícím se kontaktem s Evropou.
Tento tlak pomohl utvářet přechod k modernímu státu. Král Norodom přijal francouzskou ochranu v roce 1863 a v roce 1887 Kambodža vstoupila do Francouzské Indočíny; koloniální vláda omezila královskou autonomii, reorganizovala správu a vymezila velkou část územního rámce zděděného při nezávislosti. Kambodža získala plnou nezávislost 9. listopadu 1953. Nový stát se zpočátku snažil o neutralitu, širší válka v Indočíně však stále více zasahovala jeho území. Převrat v roce 1970 nahradil monarchii Khmerskou republikou a následovala občanská válka; Rudí Khmerové obsadili Phnom Penh v dubnu 1975 a zavedli Demokratickou Kampučii, jejíž evakuace, popravy, hlad, nemoci a nucená práce zabily výrazně více než milion lidí. Vietnamské síly tento režim svrhly v lednu 1979, boje však pokračovaly po celá 1980s. Pařížské mírové dohody z 23. října 1991 vytvořily rámec urovnání a vedly k Přechodné správě OSN v Kambodži, volbám v roce 1993 a obnovení konstituční monarchie. Odpor Rudých Khmerů do konce 1990s slábl a následující desetiletí přinesla politickou stabilitu a rychlý růst současně se stále koncentrovanějším politickým systémem.
Hospodářský rozvoj od konce 1990s je spojen s exportní výrobou, zahraničními investicemi, stavebnictvím, cestovním ruchem a přesunem pracovní síly ze zemědělství do placeného zaměstnání. Oděvy, obuv a cestovní zboží zůstávají hlavními vývozními položkami, zatímco jízdní kola, elektrické součástky a další výrobky lehkého průmyslu rozšířily výrobní základnu; rýže, maniok, kaučuk a kešu propojují venkovské producenty se zahraničními trhy. Spojené státy jsou největším vývozním trhem Kambodže, zatímco Čína je hlavním zdrojem dovozu a významným investorem; důležité jsou také ASEAN a Evropská unie. Údaje Světové banky ukazují, že od roku 2000 do roku 2019 činil průměrný roční růst 8.2%, vývoj po pandemii je však méně rovnoměrný. Pracovníci MMF odhadli růst reálného HDP na 6.0% v roce 2024 a 5.3% v roce 2025 a následně předpokládali 3.0% pro rok 2026; prognóza Světové banky z června 2026 činila 3.9%, což odráží rozdílné předpoklady v rychle se měnících podmínkách. Silný vývoz a US$5.1 v miliardách přímých zahraničních investic v roce 2025 kontrastují se slabým realitním trhem a domácí poptávkou, riziky ve finančním sektoru a rozsáhlou neformální ekonomikou. Riel je oficiální měnou, ekonomika však zůstává silně dolarizovaná.
Kambodžské 2019 General Population Census zaznamenalo 15,552,211 obyvatel; údaje MMF pro rok 2026 uvádějí populaci přibližně 18.05 milionu. Osídlení se nadále soustřeďuje do nížin Mekongu a Tonlé Sap, kde úrodné půdy, silnice a přístup k trhům podporují husté venkovské komunity a hlavní městský koridor. Phnom Penh je zdaleka největším městem a správním, průmyslovým i servisním centrem; Siem Reap, Battambang a Sihanoukville jsou významná sekundární centra, zatímco severovýchodní vysočiny a Kardamomová oblast zůstávají řídce osídlené. Sčítání z roku 2019 klasifikovalo 39.4% obyvatel jako městské, srovnání s dřívějšími sčítáními však vyžaduje opatrnost, protože přibližně jedna pětina sčítacích oblastí dříve považovaných za venkovské byla překlasifikována na městské. Správně se Kambodža skládá z hlavního města Phnom Penh a 24 provincií, dále členěných na municipality, okresy nebo khany, poté komuny či sangkaty a vesnice. Většinu občanů tvoří Khmerové, vedle nich žijí Čamové, Vietnamci, Číňané a četné původní horské komunity s regionálně a historicky odlišnými identitami.
Khmerština je úředním jazykem a hlavním jazykem veřejného života; ve sčítání z roku 2019 ji jako mateřský jazyk uvedlo 95.8% obyvatel. Čamština, vietnamština, čínské jazyky a původní jazyky jako bunong, tampuan, jarai a kreung vytvářejí menší, ale místně významné jazykové oblasti, zatímco angličtina se široce používá v podnikání, vysokém školství a mezinárodní práci. Totéž sčítání zaznamenalo 97.1% obyvatel jako buddhisty, převážně théravádové, islám vyznávalo 2.0% a křesťanství 0.3%; mnoho čamských komunit je muslimských, zatímco některé původní komunity zachovávají odlišné rituální tradice. Kultura odráží dlouhodobou interakci dvora, kláštera, vesnice a regionální výměny. Angkorská architektura a nápisové tradice zůstávají základní, ale Královský balet, hudba pinpeat, vystoupení chapei dang veng, stínové divadlo, tkalcovství a moderní literatura jsou živými formami, nikoli muzejními přežitky. Po roce 1979 obnova kulturního předávání, zničeného Rudými Khmery spolu s umělci, institucemi a lidskými životy, stala se součástí národní rekonstrukce.
Doprava sleduje nížinnou geografii, která dlouhodobě utváří osídlení i obchod. Národní silnice 1 a 5 vedou směrem k Vietnamu a Thajsku, zatímco Národní silnice 4 a dálnice Phnom Penh–Sihanoukville spojují hlavní město s pobřežím zálivu. Údaje ministerstva uváděly v roce 2024 přibližně 20,308 kilometrů národních a provinčních silnic, jejich kvalita je však nerovnoměrná; hodnocení Světové banky uvádějí, že více než 90% venkovských silnic nemá zpevněný povrch, takže řada komunit čelí výpadkům dostupnosti. Železnice má dvě hlavní tratě z Phnom Penhu směrem k Poipetu a Sihanoukville, po rekonstrukci v celkové délce přibližně 650 kilometrů. Autonomní přístav Sihanoukville je jediným kambodžským mezinárodním obchodním hlubokomořským přístavem, zatímco Phnom Penh odbavuje říční náklad v systému Mekongu. V září 2025 bylo mezinárodní letiště Techo uvedeno do role hlavního letiště metropole a doplnilo mezinárodní letiště Siem Reap-Angkor. Elektřina pochází z vodních elektráren, uhlí, rychle rozšířené solární výroby a přeshraničního dovozu, kvalita sítě, odolnost dopravy a poskytování služeb však zůstávají mimo hlavní městské a průmyslové koridory méně konzistentní.
Regionální význam Kambodže vychází méně z její velikosti než z polohy v dolním povodí Mekongu mezi thajským a vietnamským trhem. Do ASEAN vstoupila v roce 1999 a do Světové obchodní organizace v roce 2004 a s Laosem, Thajskem a Vietnamem spolupracuje prostřednictvím Komise pro řeku Mekong, takže přeshraniční správa vody je neoddělitelná od potravinové, energetické a environmentální politiky. Nové silniční, železniční, přístavní a průmyslové vazby začleňují Phnom Penh a Sihanoukville hlouběji do asijských výrobních sítí, zatímco zaměstnanost zůstává citlivá na poptávku ve Spojených státech, Číně, Evropě a ASEAN. Rozvojovou příležitostí je posun od pracovně náročné montáže a vývozu komodit k výrobě s vyšší produktivitou, zpracování zemědělských produktů, logistice a čistší energetice. Omezení představují nedostatek dovedností, neformální zaměstnanost, finanční rizika, nedostatečná venkovská infrastruktura, degradace ekosystémů a rostoucí vystavení horku, suchu a povodním. Regionální váha Kambodže proto bude záviset na tom, zda hlubší integraci doprovodí vyšší produktivita, odolnost životního prostředí a instituce schopné řídit rychlé hospodářské změny.
