Bangladéš, oficiálně Bangladéšská lidová republika, zaujímá 147,570 souhrnných kilometrů čtverečních na severním pobřeží Bengálského zálivu v jižní Asii. Na západě, severu a východě sousedí s Indií a na krajním jihovýchodě s Myanmarem; jeho pobřeží měří přibližně 580 kilometrů. Hlavní město Dháka leží poblíž středu krajiny, jíž dominuje dolní říční soustava Gangy, Brahmaputry a Meghny. Většinu území tvoří mladé aluviální záplavové roviny a deltové nížiny, které vybudovaly a opakovaně přetvářejí řeky Padma, Jamuna a Meghna se svými rameny. Starší, mírně vyvýšené pleistocenní povrchy vytvářejí na severozápadě oblast Barind a severně od Dháky oblast Madhupur, zatímco nejvýraznější reliéf se nachází v Čattagrámnské pahorkatině a v kopcovitých oblastech Sylhetu a podél východního okraje země. Tato nízko položená fyziografie činí z řek zároveň hlavní činitele obnovy půdy, dopravy a osídlení i trvalý zdroj eroze a povodňového rizika.
Podnebí se liší spíše podle ročního období a srážkového režimu než podle zeměpisné šířky. Bangladéš má tropické monzunové klima formované vlhkým vzduchem z Bengálského zálivu, himálajským předpolím a regionální topografií. Od března do května bývá nejtepleji, jihozápadní monzun převládá zhruba od června do října a období od listopadu do února je chladnější a podstatně sušší. Srážky jsou mimořádně vydatné na severovýchodě kolem Sylhetu a na jihovýchodě, kde kopce nutí vlhký vzduch stoupat, zatímco západní okresy jsou relativně sušší a náchylnější k suchu. Monzunové záplavy jsou přirozenou součástí fungování delty, ale extrémní srážky mohou přinášet ničivé říční a přívalové povodně, podmáčení, erozi břehů a sesuvy půdy. Pobřežní oblasti čelí také tropickým cyklonám, bouřkovým přílivům a zasolování. Dlouhodobé investice do předpovědí, cyklonových krytů a evakuačních systémů od roku 1970 výrazně snížily úmrtnost při cyklonách, klimatická změna však zesiluje horka, pobřežní salinitu a povodňová rizika tam, kde se lidé a produktivní půda soustřeďují v nízkých polohách.
Environmentální poměry odrážejí kontrast mezi deltou, mokřady a pahorkatinami. Sundarbany na jihozápadě, sdílené s Indií, tvoří největší mangrovový lesní systém na světě a poskytují útočiště bengálským tygrům, krokodýlům mořským, delfínům i bohaté vodní biodiverzitě; přílivové lesy zároveň pomáhají chránit pobřežní sídla před bouřkovými přílivy. Severovýchodní Bangladéš zahrnuje rozsáhlé mokřady haor, které se sezonně rozlévají v Sylhetské pánvi, zatímco v částech východních pahorkatin přežívají stálezelené a poloopadavé lesy a na starších terasách, například v Madhupuru, se vyskytuje salový les. FAO v roce 2023 uvedla, že právně vymezená lesní půda zabírala 15.58% rozlohy státu, což však není totéž jako zachovalý lesní porost. Zemědělství se soustřeďuje na úrodných záplavových rovinách; hlavní plodinou je rýže, doplněná jutou, zeleninou, luštěninami, čajem na severovýchodě, rybolovem a intenzivní akvakulturou. Na živobytí mají přímý vliv načasování záplav, zavlažování a dostupnost vody v období sucha, zatímco eroze, zasolování, přeměna mokřadů a fragmentace stanovišť komplikují snahu zvyšovat produkci bez dalších ekologických ztrát.
Území dnešního Bangladéše zaujímá východní část širší historické oblasti Bengálska, jejíž politická geografie se opakovaně měnila dávno před vznikem bangladéšského státu. Starověká centra jako Pundra, Vanga a Samatata byla součástí sítí spojujících Gangskou nížinu, Bengálský záliv a jihovýchodní Asii, zatímco části Bengálska se dostaly pod vliv Maurjovské a Guptovské říše. Mezi osmým a dvanáctým stoletím učinila buddhistická dynastie Pálů z Bengálska významné politické a intelektuální centrum, po níž v mnoha oblastech následovala hinduistická dynastie Sénů. Muslimské dobývání začalo kolem počátku třináctého století, Bengálsko si však vytvářelo svébytné regionální státy a nezůstávalo nepřetržitě podřízeno severoindickým mocnostem; nezávislý Bengálský sultanát od čtrnáctého do šestnáctého století prohloubil obchodní vazby přes Indický oceán a pomohl rozšířit islámské instituce na venkov. Mughalská moc se prosazovala postupně od konce šestnáctého století a Dháka se stala významným provinčním centrem a střediskem textilního obchodu. Do tohoto obchodního systému vstoupili evropští kupci, ale vítězství Britské Východoindické společnosti u Plassey v roce 1757 a získání práva vybírat daně v roce 1765 se staly rozhodujícími kroky, které posunuly Bengálsko ke koloniální nadvládě.
Britská vláda reorganizovala správu Bengálska, vlastnictví půdy i exportní ekonomiku a zároveň deltu těsněji propojila s Kalkatou. Rozdělení provincie v roce 1905 a jeho zrušení v roce 1911 předznamenaly mnohem ostřejší rozdělení v roce 1947, kdy byla Britská Indie rozdělena a muslimská východní část Bengálska se stala východním křídlem Pákistánu, později označovaným jako Východní Pákistán, odděleným od Západního Pákistánu více než 1,500 kilometry indického území. Spory o jazyk, zastoupení a hospodářskou moc tento rámec postupně oslabovaly. Bengálské jazykové hnutí vyvrcholilo zabitím demonstrantů v Dháce dne 21. února 1952. Většina, kterou Liga Awami získala v pákistánských všeobecných volbách v roce 1970 generovala očekávání předání moci; jeho odmítnutí a armádní zásah v březnu 1971 logicky vedly k devítiměsíční osvobozenecké válce a prosincové nezávislosti. Bangladéš přijal ústavu v roce 1972, po politické krizi roku 1975 však následovaly převraty a vlády ovládané armádou. Parlamentní vláda se vrátila v roce 1991. Po dlouhodobém soupeření dvou hlavních stran a dlouhém období dominance Ligy Awami svrhla masová vzpoura vládu v srpnu 2024; prozatímní správa poté dohlížela na parlamentní volby v únoru 2026, z nichž vzešla zvolená vláda vedená BNP.
Bangladéšskou ekonomiku proměnily exportní výroba, urbanizace a pracovní migrace do zahraničí, její výrobní základna však zůstává užší, než naznačovaly dřívější vysoké míry růstu. Oděvy jsou hlavním exportním odvětvím: BGMEA zaznamenala vývoz oděvů v hodnotě přibližně US$38.8, tedy v miliardách dolarů, v kalendářním roce 2025, a analýza Světové banky z roku 2026 uvedla, že toto odvětví představuje téměř 80% celkového vývozu země. Evropská unie a Spojené státy zůstávají hlavními trhy s oděvy, zatímco průmysl je silně závislý na dovážené bavlně, strojích, palivech a dalších vstupech. Zemědělství nadále živí velkou část venkovského obyvatelstva prostřednictvím pěstování rýže, rybolovu, chovu hospodářských zvířat a plodin s vyšší přidanou hodnotou; služby, stavebnictví, farmaceutický průmysl, kožené zboží a remitence rozšiřují domácí poptávku. Zemní plyn dlouho podporoval výrobu elektřiny a průmysl, omezené dodávky však zvýšily závislost na dovážených palivech. Odhady MMF uvádějí růst reálného HDP na 3.7% ve FY2025, oproti 4.2% ve FY2024, v prostředí politických otřesů, slabých investic a zvýšené inflace. Hlavní rozvojovou výzvou proto není pouze obnovit růst, ale vytvářet produktivní pracovní místa, posílit banky a veřejné příjmy a diverzifikovat vývoz dříve, než se oslabí obchodní preference.
Sčítání lidu, domů a bytů z roku 2022 zaznamenalo přibližně 169.8 milionu obyvatel, zatímco odhad Světové banky pro rok 2025 činil přibližně 175.7 milionu, což ukazuje rozdíl mezi výsledkem sčítání a pozdějšími demografickými odhady. UNFPA uvedl, že v roce 2022 žilo ve městech 32% obyvatel, přičemž růst se výrazně soustřeďoval v Dháce, Čattagrámu a jejich okolí. Osídlení je nejhustší na centrálních a východních záplavových rovinách, kde se překrývají doprava, průmysl a úrodná půda; Čattagrámnská pahorkatina, Sundarbany a některé oblasti náchylné k erozi nebo sezonnímu zaplavování jsou mnohem řidčeji osídlené. Dháka dominuje správě, financím, vysokému školství a výrobě, zatímco Čattagrám je hlavním námořním přístavem a průmyslovým centrem. K dalším významným městským uzlům patří Gazipur a Narayanganj v průmyslovém pásu Dháky, dále Khulna, Rádžšáhí a Sylhet. Národní portál v srpnu 2026 uváděl osm správních divizí a 64 okresů, pod nimiž místní správu zajišťují upazily a instituce na úrovni svazů. Rychlý růst metropolitních oblastí v několika městech předběhl kapacitu bydlení, odvodnění a dopravy.
Bangla neboli bengálština je státním jazykem a hlavním jazykem veřejného života, vzdělávání, literatury a masových médií, jazyková identita je však pestřejší, než by naznačoval popis země jediným jazykem. Domorodé komunity v Čattagrámnské pahorkatině a jinde používají mimo jiné jazyky Chakma, Marma a různé podoby tripurštiny; urdština zůstává důležitá v některých komunitách a angličtina se široce používá ve vysokém školství, podnikání a mezinárodních záležitostech. Islám vyznává velká většina obyvatel, hinduisté tvoří největší náboženskou menšinu a menší buddhistické a křesťanské komunity dotvářejí sociální geografii země. Moderní kulturní život silně ovlivnilo bengálské jazykové hnutí a instituce jako Bangla Academy. Literární tradice spojené s Rabíndranáthem Thákurem a národním básníkem Kázím Nazrulem Islámem existují vedle hudby baul, filmu, současného umění a tkaní jamdani. Tyto tradice odrážejí staletí vzájemného působení napříč Bengálskem, nikoli kulturně izolovaný národní vývoj.
Dopravu omezuje stejná říční síť, která činí zemi úrodnou, takže mosty, trajekty a celoročně sjízdná spojení mají mimořádný hospodářský význam. K srpnu 2026 uvádí online inventář Správy silnic a dálnic přibližně 22,737 kilometrů národních, regionálních a okresních silnic, zatímco mnohem rozsáhlejší síť místních cest propojuje vesnice a trhy. Most Padma, otevřený v roce 2022, vytvořil pevné silniční spojení mezi jihozápadem a ekonomikou soustředěnou kolem Dháky; investice do železnic zároveň omezují historické přerušení sítí na východ a západ od velkých řek. Čattagrám je hlavní námořní branou země a Mongla obsluhuje jihozápad, zatímco vnitrozemská vodní doprava zůstává v celé deltě zásadní. Mezinárodnímu letectví dominuje Mezinárodní letiště Hazrat Shahjalal v Dháce, doplněné letišti v Čattagrámu a Sylhetu. Údaje Světové banky uváděly přístup k elektřině přibližně na 99.5% v roce 2024, spolehlivost dodávek, dostupnost paliv a kvalita sítě jsou však samostatné otázky. Metro v Dháce rozšířilo kapacitu moderní hromadné dopravy, přesto dopravní zácpy zůstávají významným nákladem pro produktivitu.
Regionální význam Bangladéše vychází ze spojení velikosti populace, exportní kapacity a polohy u vrcholu Bengálského zálivu. Země je téměř obklopena Indií, zároveň však sousedí s Myanmarem, a proto má přímý zájem na propojení jižní Asie, námořních trasách Bengálského zálivu a stabilitě západního Myanmaru. Dháka hostí stálý sekretariát BIMSTEC, jehož členství propojuje jižní a jihovýchodní Asii; Bangladéš je rovněž členem SAARC, WTO a Organizace spojených národů. Hranice s Myanmarem má humanitární i strategický význam: UNHCR v roce 2026 uváděl v Bangladéši přibližně 1.2 milionu rohingských uprchlíků, drtivou většinou v Cox's Bazaru a na Bhasan Charu. Země má 24. listopadu 2026 vystoupit z kategorie nejméně rozvinutých zemí OSN, což zvyšuje tlak na zachování exportní konkurenceschopnosti při změně některých preferencí. Její střednědobé postavení bude záviset na tom, zda zkušenosti z výroby a lepší konektivita dokážou vyvážit klimatickou expozici, fiskální a bankovní slabiny, městské přetížení, politickou polarizaci a tlak na tvorbu produktivních pracovních míst.
