Nigérie zabírá 923,768 square kilometrů čtverečních při Guinejském zálivu v západní Africe a sahá od nízkého atlantského pobřeží až k suchým okrajům Sahelu. Na západě hraničí s Beninem, na severu s Nigerem, na krátkém severovýchodním úseku u Čadského jezera s Čadem a na východě s Kamerunem, zatímco přibližně 850 kilometrů pobřeží směřuje k Atlantiku. Abuja v centrálním Federálním hlavním území je politickým hlavním městem; Lagos zůstává hlavní obchodní metropolí. Řeka Niger přitéká od severozápadu, u Lokoji se spojuje s Benue a poté se v deltě Nigeru větví před ústím do moře. Jižně od vnitrozemských plošin leží pobřežní nížiny, laguny, mangrovové bažiny a deštný les; dále na sever krajina přechází do guinejské, súdánské a sahelské savany. Centrální vysočinu narušuje plošina Jos, zatímco podél hranice s Kamerunem se zvedají vysočiny Adamawa a Mambilla, kde Chappal Waddi dosahuje přibližně 2,419 metrů, nejvyššího bodu Nigérie.
Podnebí se výrazně mění od vlhkého pobřeží k polosuchému severovýchodu, protože srážky řídí sezónní pohyb vlhkého jihozápadního vzduchu od Atlantiku a suchého kontinentálního vzduchu ze Sahary. Podle klimatických dat Světové banky v období 1995–2014 měřila průměrná roční teplota v Nigérii asi 27.1°C a průměrné srážky přibližně 1,074 milimetrů, celostátní průměry však skrývají mnohem větší regionální rozdíly. Jižní oblasti běžně dostávají více než 2,000 milimetrů srážek ročně a mají dlouhá období dešťů, zatímco velká část dalekého severu dostává méně než 1,000 milimetrů, v nejsušších oblastech přibližně 500–600 milimetrů, a má mnohem kratší vegetační období. Harmattan během boreální zimy přináší suché a prašné severovýchodní větry, zatímco před obdobím dešťů může být ve vnitrozemí extrémní horko. Povodně postihují povodí řek i hustě zastavěná jižní města, sucho a degradace půdy omezují zemědělství na severu a eroze pobřeží, ohrožení vzestupem hladiny moře a ropné znečištění vytvářejí zvláštní tlaky v deltě Nigeru.
Tyto klimatické pásy podporují široký ekologický přechod. Pobřeží zahrnuje mangrovové lesy, sladkovodní bažiny a soustavy ramen delty Nigeru; vnitrozemské jižní zóny si zachovávají zbytky nížinného deštného lesa a mozaiky odvozeného lesa a savany; střední pás ovládá guinejská savana, která směrem na sever přechází v súdánskou a sahelskou vegetaci. Lesy Cross River u Kamerunu jsou zvlášť významné pro primáty a další lesní biodiverzitu, zatímco Národní park Gashaka-Gumti chrání horská a savanová stanoviště kolem východní vysočiny. Zemědělství zůstává úzce spojeno s těmito ekologickými rozdíly: maniok, jamy, palma olejná, kakao a plantain jsou důležité ve vlhčích jižních zónách, zatímco směrem na sever nabývají významu kukuřice, čirok, proso, podzemnice olejná a chov dobytka; rýže se pěstuje v několika říčních údolích a zavlažovaných oblastech. Rozšiřování polí, spotřeba palivového dřeva, pastva a růst měst omezily přirozenou vegetaci, zatímco proměnlivost srážek a eroze stále více ovlivňují plodiny a zabezpečení vody na venkově.
Dlouho před vznikem nigerijského státu zahrnovalo toto území společnosti napojené na různé ekologické zóny a obchodní světy. Archeologické doklady ze střední Nigérie zahrnují kulturní tradici Nok, známou terakotovými sochami a raným zpracováním železa během prvního tisíciletí př. n. l. a přilehlých období. Na severovýchodě se kolem povodí Čadského jezera rozvíjel Kanem-Bornu a účastnil se transsaharského obchodu a islámských sítí; napříč severem se hausaská města-státy jako Kano a Katsina stala centry obchodu, řemeslné výroby a vzdělanosti. Na jihozápadě se Ife vyvinulo ve významné jorubské náboženské a umělecké centrum, po němž následovaly mocné státy včetně Oyo, zatímco Beninské království vytvořilo centralizovaný dvůr, jehož kovové a slonovinové umění se stalo mezinárodně známým. Oblasti hovořící igbsky zahrnovaly decentralizované komunity i instituce jako Nri a pozdější obchodní síť Aro. Portugalské kontakty na pobřeží začaly na konci patnáctého století a rozšířily obchod s pepřem, slonovinou a nakonec i zotročenými lidmi. V devatenáctém století vytvořil džihád Usmana dan Fodia Sokotský chalífát na velké části severu a změnil politickou moc krátce před zrychlením britské expanze.
Britská kontrola vznikala nerovnoměrně prostřednictvím anexí pobřeží, vlády privilegované společnosti a vojenského dobývání, nikoli jediným převodem suverenity. Lagos byl anektován v roce 1861; Royal Niger Company rozšiřovala obchodní a politickou kontrolu podél Nigeru, zatímco Británie porazila Benin v roce 1897 a na začátku dvacátého století dobyla Sokotský chalífát a další severní politické útvary. Ke sloučení Severní a Jižní Nigérie došlo v roce 1914 a vznikly tím hranice a fiskálně-správní rámec spojující regiony s velmi odlišnými institucemi, dějinami vzdělávání a obchodní orientací. Ústavní reformy po druhé světové válce posílily regionální federalismus a účast Nigerijců na politice, což vedlo k nezávislosti 1. října 1960 a republikánskému statusu v roce 1963. Po převratech v roce 1966 následovalo odtržení Východního regionu jako Biafry a občanská válka v letech 1967 až 1970. Vojenské a civilní vlády se střídaly po tři desetiletí, přičemž příjmy z ropy zvyšovaly moc federálního státu, i když regionální soupeření přetrvávalo. Civilní ústavní vláda se vrátila v roce 1999 v rámci dnešního federálního prezidentského systému, avšak nejistota, napětí mezi federací a státy a nerovnoměrná institucionální kapacita nadále formují správu země.
Nigerijská ekonomika je z hlediska produkce mnohem rozmanitější, než naznačuje její vývozní profil. Služby, včetně obchodu, telekomunikací, financí, nemovitostí a zábavy, tvoří největší podíl domácí aktivity, zatímco zemědělství zůstává významným zaměstnavatelem a výroba se soustřeďuje na zpracování potravin, cement, spotřební zboží a petrochemii. Ropa a zemní plyn však zůstávají klíčové pro devizové příjmy a veřejné finance: samotná ropa představovala 68.9% vývozu zboží ve čtvrtém čtvrtletí roku 2024 a země zůstává členem OPEC. Rozšiřování domácí rafinace, včetně velkokapacitních zařízení kolem Lagosu, mění strukturu dovozu paliv, zatímco zemní plyn, hnojiva a zemědělské produkty nabízejí další vývozní potenciál. Po statistickém přepočtu oznámil Národní statistický úřad meziroční růst reálného HDP o 3.89% v prvním čtvrtletí roku 2026; MMF odhadl růst na 4.0% pro rok 2025 a předpokládal 4.1% pro rok 2026. Vysoké životní náklady, chudoba, nejistota, slabé dodávky elektřiny a logistické problémy však nadále omezují, jak rychle se makroekonomická stabilizace promítá do zlepšení situace domácností.
Nigérie neprovedla celostátní sčítání od roku 2006, kdy oficiální počet činil 140,431,790, takže současné demografické údaje jsou odhady, nikoli výsledky skutečného soupisu. Světová banka uvádí pro rok 2025 přibližně 237.5 milionu obyvatel, což z ní činí nejlidnatější zemi Afriky. Osídlení je velmi nerovnoměrné: husté městské a příměstské pásy se táhnou přes Lagos a jihozápad, jihovýchod má těsně rozmístěná města a obchodní centra a Kano je jádrem významné severní populační zóny, zatímco části severovýchodu a centrálního vnitrozemí jsou osídleny řidčeji. Novější odhady urbanizace OSN klasifikují jasnou většinu obyvatel jako městskou, přestože hranice metropolitních oblastí a měnící se statistické definice komplikují srovnání. Lagos dominuje financím, přístavům a průmyslu; Kano je velkým severním trhem; Ibadan, Port Harcourt, Benin City a Kaduna obsluhují regionální ekonomiky, zatímco Abuja rychle rostla jako federální hlavní město. Administrativně se Nigérie skládá z 36 států plus Federálního hlavního území a 774 ústavně uznaných oblastí místní samosprávy.
Angličtina je hlavním úředním jazykem federální správy a vzdělávání, každodenní Nigérie je však mimořádně mnohojazyčná. Hauština funguje jako významná lingua franca na velké části severu i mimo něj, jorubština převažuje na velké části jihozápadu a igbština na velké části jihovýchodu, vedle stovek dalších jazyků včetně fulfulde, kanurijštiny, tivštiny, ibibio, edo, nupe a ijaw. Ústava umožňuje jednání Národního shromáždění v angličtině a, pokud to podmínky dovolují, také v hauštině, igbštině a jorubštině. Náboženská geografie je podobně složitá: islám převažuje na velké části severu a má hluboké kořeny v transsaharské vzdělanosti a institucích emirátů, zatímco křesťanství je nejsilnější na velké části jihu a výrazně se rozšířilo prostřednictvím misií devatenáctého a dvacátého století; domorodé náboženské systémy nadále ovlivňují rituály, umění a společenský život. Nigerijská kulturní tvorba čerpá z těchto dějin, od umění Ife a Beninu a hausaské architektury po moderní literaturu, divadlo, filmový průmysl Nollywood a celosvětově vlivnou populární hudbu, se sítěmi zasahujícími do početné diaspory.
Dopravní a energetická infrastruktura odráží velikost Nigérie a soustředění obchodu do několika koridorů. Silnice přepravují většinu cestujících a domácího nákladu; silně využívané tahy spojují Lagos s Ibadanem, Abuju s Kadunou a Kanem a jihovýchod s přístavy delty Nigeru, přičemž údržba, kongesce a bezpečnostní podmínky se podle trasy výrazně liší. Železniční systém kombinuje zděděné úzkorozchodné tratě s novějšími koridory standardního rozchodu, zejména Abuja–Kaduna, Lagos–Ibadan a Warri–Itakpe, zatímco provoz funguje i na částech východní sítě. Námořní obchod se soustřeďuje v Lagos Port Complex, Tin Can Island a Lekki Deep Sea Port, zatímco Onne, Port Harcourt, Warri a Calabar obsluhují východní trhy a deltu Nigeru. Lagos a Abuja jsou hlavními mezinárodními leteckými branami. Elektřina zůstává významným omezením: údaje Světové banky uvádějí přístup pro 62.5% obyvatel v roce 2024, což podporuje široké používání soukromých generátorů, solárních systémů a miniaturních sítí. Internet v roce 2024 používalo přibližně 41% obyvatel, což podporuje velký sektor digitálních služeb navzdory přetrvávajícím rozdílům mezi městy a venkovem.
Regionální váha Nigérie vychází z její populace, atlantského pobřeží, energetických zdrojů, spotřebitelského trhu a polohy mezi Guinejským zálivem, povodím Čadského jezera a centrálním Sahelem. Je zakládajícím členem Africké unie, od roku 1971 patří do OPEC a zůstává největším členem ECOWAS, jehož Komise sídlí v Abuji. Tyto vazby stavějí Nigérii do středu západoafrického obchodu, migrace, energetického propojení a bezpečnostní diplomacie, zatímco nestabilita kolem Čadského jezera a Sahelu přímo ovlivňuje její severovýchodní a severozápadní hranice. Střednědobé příležitosti spočívají v silnějším regionálním obchodu, plynárenských a elektrických sítích, domácí rafinaci, digitálních službách, produktivitě zemědělství a hlubší výrobní základně. Omezení jsou stejně strukturální: rychlý růst populace, nedostatek spolehlivé elektřiny, nákladná logistika, klimatická zranitelnost, nejistota, slabé veřejné služby a přetrvávající chudoba. Mezinárodní význam Nigérie proto nespočívá jen ve velikosti, ale v tom, zda její federální instituce a infrastruktura dokážou tuto velikost proměnit v širší produktivitu a regionální integraci.
