Alicante

Alicante se nalazi na jugoistočnoj obali Iberijskog poluostrva kao grad sa 337.482 stanovnika (2020.) i proširenom metropolitanskom populacijom koja se približava 768.194 (2022.), a njegova obala se proteže preko sušne mediteranske ravnice koju ispresijecaju litice Cabo de la Huerta, Serra Grossa i masiv Benacantil. Na tačno nultoj tački - tom pragu na kojem se kalibriraju španska altimetrijska mjerenja u podnožju stepeništa Gradske vijećnice - puls historije spaja se sa solju opterećenim povjetarcem, usidrujući općinu Alicante unutar njene provincije i šire Valencijske zajednice.

Otkako su se najraniji lovci-sakupljači spustili iz Srednje Evrope između 5000. i 3000. godine prije nove ere kako bi uspostavili logore na obroncima planine Benacantil, ljudska upornost je oblikovala ovu zemlju; do sredine prvog milenijuma prije nove ere, grčki i fenički pomorci su uveli željezo, grnčarski točak i pisano pismo domaćim iberijskim plemenima, postavljajući temelje za utvrđeno naselje Akra Leuké („Bijeli rt“) koje je podigao Hamilkar Barca u 230-im godinama prije nove ere. Nakon toga, Lucentum je cvjetao pod rimskom vlašću sedam vijekova, samo da bi u petom vijeku nove ere pao u ruke Vizigota pod Theudimerom, a zatim pao, bez značajnijeg otpora, u ruke arapskih vojski u osmom vijeku kada se pojavio Medina Laqant (od arapskog al-Laqant). Maurski suverenitet trajao je sve do Rekonkviste 1247. godine, kada je Alfonso X od Kastilje zauzeo grad; Jedva pola vijeka kasnije, James II od Aragona pripojio je Alicante svom kraljevstvu, uzdižući ga na nivo Vila Reial sa predstavništvom u Corts Valencianes.

Tokom kasnog srednjeg vijeka, luka Alicante se razvila u mediteranski entrepôt iz kojeg su se izvozili riža, vino, maslinovo ulje, narandže i vuna, ali protjerivanje Moriska početkom sedamnaestog stoljeća pod Filipom III - od kojih su mnogi održali lokalnu poljoprivredu i zanatske poslove - osiromašilo je regiju, katalizirajući silaznu spiralu koja je trajala do osamnaestog stoljeća. Rat za špansko nasljeđe produbio je ovu slabost, prepuštajući posustali Alicante oslanjanju na obućarstvo, uzgoj agruma, voćnjake badema i ribolov. Ipak, prijelaz u dvadeseti vijek donio je obnovu: trgovina neutralne Španije porasla je tokom Prvog svjetskog rata, luka se proširila, a gradska ekonomija je oživljena izvozom namijenjenim kontinentu u sukobima.

Kampanje u Rifu 1920-ih regrutovale su značajne kontingente Alicantinaca u Maroko, učvršćujući lokalnu osjetljivost na španske carske promjene. Ubrzo je uslijedilo političko previranje, jer su republikanske pobjede na općinskim izborima nagovijestile abdikaciju Alfonsa XIII i proglašenje Republike 14. aprila 1931. - događaj koji je sa žarom proslavljen na ulicama ispod Benacantila. Građanski rat koji je uslijedio (1936–1939) nanio je razaranje Alicanteu; nemilosrdna bombardiranja italijanske Aviazione Legionarije odnijela su stotine civilnih života na Mercadu u maju 1938., a 1. aprila 1939. frankističke snage konačno su zauzele posljednji republikanski bastion. Pod sjenom zračnih napada, noćni odlazak SS Stanbrooka 28. marta 1939. postao je jedinstven čin humanosti, dok je kapetan Archibald Dickson prevezao hiljade izbjeglica na sigurno.

U poslijeratnim decenijama priliv pied-noira - alžirskih doseljenika španskog porijekla - ojačao je dijalektiku Alicantea između mediteranskih identiteta. Do 1954. godine stiglo je čak 30.000 ljudi, revitalizirajući kulturne afinitete stvorene tokom francuske kolonijalne vladavine u Oranu; nakon alžirske nezavisnosti 1962. godine, ovaj migracijski val se nastavio ubrzano. Istovremeno, krajem 1950-ih i početkom 1960-ih najavili su metamorfozu grada u obalno ljetovalište: hoteli i apartmanski kompleksi nicali su u Albufereti i Playa de San Juan, dok je zatvaranje aerodroma Rabasa i otvaranje aerodroma El Al Altet direktno povezalo Alicante sa čarter letovima sjeverne Evrope. Restorani, kafići i zabavni sadržaji su se proširili, a turizam je preoblikovao i ekonomiju i urbani pejzaž.

Nakon Francove smrti 1975. godine i preuzimanja španske tranzicije u ustavnu monarhiju od strane Juana Carlosa I, Generalitat Valenciana je stekao ustavnu autonomiju, podstičući regionalnu upravu. Međutim, 1980-te su donijele industrijski pad, jer je luka Valencije preusmjeravala trgovački promet, što je navelo Lučku upravu da se okrene kruzerskom turizmu: do 2007. godine, sedamdeset dva kruzera postala su godišnji posjetioci, iskrcavajući preko 80.000 putnika i 30.000 članova posade. Međutim, obnovljeni planovi za izgradnju industrijske zone na rekultiviranom obalnom zemljištu podstakli su građansku debatu o usklađenosti sa ekološkim i regulatornim propisima, naglašavajući stalnu napetost između razvoja i očuvanja.

Geografski, Alicante zauzima ravan, suh teren ispresijecan povremenim šetnicama, a močvara l'Albufereta na sjeveroistoku isušena je 1928. godine; dvije kopnene eksklave - Monnegre i Cabeçó d'Or (čiji se vrh uzdiže na 1.209 metara) - i priobalno ostrvo Tabarca (osam nautičkih milja južno) proširuju granice općine izvan susjedne obale. Minijaturni raspon plime i oseke mora, promatran na nultoj tački Gradske vijećnice, služi kao nacionalni datum Španije za altimetrijsko snimanje, kartografski dokaz o pomorskoj centralnosti Alicantea.

Klimatski, grad trpi vrući polusušni režim (Köppen BSh): blage zime i sparna ljeta isprekidana oskudnim padavinama - 284,5 mm godišnje, uglavnom u septembru i oktobru - i više od 3.000 sunčanih sati. Povremene "hladne kapi" oslobađaju bujice koje prelaze 100 mm u 24 sata, uzrokujući bujične poplave, dok visoka ljetna vlažnost pojačava indeks toplote, čineći i dnevne i noćne uslove otežavajućim.

Ekonomski oporavak proizašao je iz procvata turizma i građevinarstva – čije je ubrzanje od 1960-ih dovelo do nadzora EU zbog utjecaja na okoliš – i iz prisustva Ureda Evropske unije za intelektualno vlasništvo, čije osoblje doprinosi snažnom sektoru javnih usluga. Univerzitet u Alicanteu, smješten u San Vicente del Raspeig, sjeverno od gradskih granica, obrazuje više od 25.000 studenata, dok je od 2005. do 2012. godine Ciudad de la Luz bio jedan od najvećih evropskih filmskih studija sve do zatvaranja zbog kršenja zakona o konkurenciji.

Transportna infrastruktura je sveobuhvatna: Aerodrom Alicante–El Altet je među najprometnijima u Španiji, opslužujući letove kompanija Iberia i Vueling za Madrid i Barcelonu, kao i letove niskotarifnih prevoznika za zapadnu Evropu i Alžir. Brzi AVE vozovi povezuju Alicante sa Madridom preko Villene i Cuence, dok prigradske željeznice Cercanías vijugaju između predgrađa i Murcije. Mreža Alicante Metropolitan-Tramvaja, elektrificirana do Benidorma i dizel-vučena do Dénije, dopunjuje redovne trajektne linije do Balearskih ostrva i Alžira, održavajući protok i putnika i turista.

Glavne znamenitosti Alicantea spajaju srednjovjekovno naslijeđe s građanskim ritualima. Dvorac Santa Bárbara, na vrhu planine Benacantil na 166 metara, otkriva slojeve utvrda - krunišuće ​​zidine Torreta iz devetog stoljeća, proširene u osamnaestom stoljeću - s pogledom na "nultu tačku" ispod. Šetalište Explanada de España, sa svojih 6,5 miliona mramornih tesera koje se valovito protežu u vijugavom uzorku, uokviruje obalu od luke do Gran Víje, završavajući kod Bañulovog spomenika iz devetnaestog stoljeća; ispod kolonada obrubljenih palmama, građani se svake večeri okupljaju na paseo i sezonske koncerte na gradskim pješčanim plažama. Alabasterne fasade Barrio de la Santa Cruz, ukrašene zastavama i cvjetnim saksijama, penju se uskim uličicama prema vratima dvorca, dok parkovi L'Ereta i El Palmeral nude višeslojne šetnice, vodene elemente i panoramske vidikovce. Kratko putovanje morem vodi do Tabarce, nekada utočišta za gusare, a sada je ostatak otočkog spokoja.

Crkvene građevine i muzeji svjedoče o slojevitoj prošlosti Alicantea i savremenom njegovanju umjetnosti. Bazilika Santa María (četrnaesti-šesnaesti vijek) nameće gotičku formalnost na mavarsku džamiju, njen rokoko oltar i barokni portal datiraju iz osamnaestog vijeka; konkatedrala San Nicolás iz Barija (petnaesti-osamnaesti vijek) također zauzima bivšu džamiju i služi kao sjedište biskupa. Manastir Santa Faz, pet kilometara izvan grada, čuva štovanu relikviju unutar baroknih zidina. Odbrambene kule razasute su po Huerti de Alicante, a njihovi bedemi iz petnaestog-osamnaestog vijeka čuvaju od historijskih upada gusara. Civilna arhitektura cvjeta u Casa de La Asegurada (1685), najstarijoj nereligioznoj zgradi u gradu u kojoj se sada nalazi Muzej savremene umjetnosti; Barokna Casa Consistorial (osamnaesti vijek) i Samostan Canónigas de San Agustín (osamnaesti vijek) nalaze se uz palatu Gravina (1748–1808), u kojoj se nalazi i Muzej likovnih umjetnosti. Dvorac San Fernando nalazi se u gradskom parku na brdu Tossal, dok Arheološki muzej Alicantea (MARQ) predstavlja 80.000 artefakata koji obuhvataju period od 100.000 godina, te je 2004. godine osvojio nagradu Evropski muzej godine. Muzej likovnih umjetnosti Gravina izlaže slike i skulpture od šesnaestog do devetnaestog vijeka, a MACA (Muzej savremene umjetnosti Asegurada) predstavlja majstore dvadesetog vijeka, uključujući Picassa, Miróa i lokalne velikane poput Eusebija Semperea. Muzej Univerzitetskog kampusa (MUA) i Muzej vode (pored Garrigósovih bunara) dodatno diverzificiraju kulturnu ponudu grada.

Mjesta za nastupe naglašavaju umjetničku vitalnost Alicantea. Teatro Principal, izgrađen sredinom devetnaestog stoljeća i obnovljen nakon štete u Građanskom ratu, domaćin je dramskih, plesnih i muzičkih produkcija, dok Auditori de la Diputación de Alicante, koji je projektirao domaći arhitekta Juan Antonio García Solera, održava koncerte klasične muzike.

Festivali ispunjavaju kalendar: parade za Bogojavljenje 6. januara, karnevalske povorke prije Korizme, svečane bratovštine za Semana Santa, hodočašće Santa Faz u proljeće i lomače Svetog Ivana svakog solsticija pale pirotehniku ​​širom grada i noćna takmičenja u vatrometu na Playa del Postiguet. Maurske i kršćanske svečanosti oživljavaju susjedstva od Altozana do San Blasa do sredine ljeta, dok julski Gay Pride i dvomjesečni ljetni program muzike, pozorišta i plesa na Paseo del Puerto zadovoljavaju potrebe lokalnog stanovništva, turista i značajne studentske populacije. Posjetioci kina mogu birati između Kinépolis Plaza Mar 2 i Yelmo Cines u Puerto de Alicanteu za višejezične projekcije.

Plaže diverzificiraju obalnu privlačnost Alicantea: pijesak osvijetljen natrijem u centralnoj Playa del Postiguet mami na večernje šetnje; prostrana Playa de San Juan, duga sedam kilometara, do koje se može doći tramvajem i autobusom, ubraja se među najljepše u Španiji; Playa del Saladar i Platja dels Arenals del Sol na jugu nude mirnija utočišta usred dina i obale. U svakom kutku - bilo da se penjete drevnim stepenicama dvorca, šetate mramornom promenadom ili promatrate udaljenu Tabarcu - grad se otkriva kao mjesto gdje se mediteranska svjetlost, slojevite historije i savremene energije susreću, stvarajući trajni dokaz ljudske otpornosti i kulturne sinteze.