Bad Bentheim

Bad Bentheim, grad sa 16.689 stanovnika na dan 31. decembra 2023. godine, zauzima 99,99 kvadratnih kilometara u jugozapadnom uglu Donje Saksonije u Njemačkoj, graničeći se sa Sjevernom Rajnom-Vestfalijom i Holandijom. Smješten otprilike 15 kilometara južno od Nordhorna i 20 kilometara sjeveroistočno od Enschedea, služi kao kapija između njemačkog zaleđa i holandske pokrajine Overijssel. Odavno poznat po svojim ljekovitim sumpornim izvorima i termalnoj slanoj vodi, Bad Bentheim nosi počasni naziv "Bad", što odražava njegov status državno priznatog banjskog odmarališta. Gradom dominira Burg Bentheim, stoljetna tvrđava koja je postala simbol lokalnog identiteta i slojevite prošlosti regije.

Smješten na nadmorskoj visini od 49 metara, općinski teritorij Bad Bentheima proteže se 14 kilometara od sjevera prema jugu i 12 kilometara od istoka prema zapadu. Njegove granice susreću se s gradovima Schüttorf i Nordhorn na sjeveru, Gronau i Ochtrup u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji na istoku, te holandskim zajednicama De Lutte i Losser na zapadu. Nedaleko od ovih susjeda nalaze se historijski gradovi Almelo, Hengelo, Münster i Osnabrück, svaki povezan mrežom željeznica i cesta. Unutar svojih granica, grad obuhvata sela Achterberg, Bardel, Gildehaus, Hagelshoek, Holt und Haar, Sieringhoek, Waldseite i Westenberg, a svako od njih doprinosi prepoznatljivom dijelu šireg društvenog tkiva.

Prateći svoje porijeklo do dokumenta iz oko 1050. godine pod imenom Binithem, Bad Bentheim već u svom imenu otkriva tragove ranih pejzaža ili drevnih naroda - bilo da se radi o močvarama nekada prekrivenim rogozom (njemački Binsen) ili ranom germanskom plemenu Tubanti povezanom sa susjednim Twenteom. Vekovima su grofovi Bentheim ovdje vladali, a njihova vlast bila je usredsređena na dvorac koji se prvi put spominje 1116. godine. Sudbina grada se okrenula u skladu sa širim plimama rata, reformi i okupacije: 1945. godine britanske vlasti su preselile sjedište okruga u Nordhorn, preoblikujući lokalnu upravu čak i dok je Ludwig Erhardovo ekonomsko čudo mamilo Zapadnu Njemačku.

U srcu Bad Bentheima nalazi se sam Burg Bentheim. Masa istrošenog pješčenjaka koja se uzdiže iz šumovitog humka, njeni debeli bedemi i kule podjednako govore o srednjovjekovnim sukobima i ranoj modernoj obnovi. Unutar njenih zidina, Pulverturm - kolokvijalno poznat kao "Baratna kula" - nekada je čuvao oružje, a sada poziva posjetioce da se popnu i uživaju u panoramskom pogledu na grad i krajolik. Vođene ture prenose i strateški značaj ove tvrđave i dnevni ritam njenih stanovnika tokom devet vijekova, dok muzejske sobe čuvaju umjetnički restaurirane gotičke i barokne elemente koji su preživjeli i vrijeme i sukobe.

Ljekoviti izvori prvi put su korišteni oko 1711. godine, kada su sumporne vode i slana voda izbijale duboko ispod temelja dvorca. Ono što je započelo kao neformalni tretmani ubrzo se razvilo u formalni spa centar do kraja devetnaestog stoljeća, privlačeći ličnosti poput Otta von Bismarcka, Kaisera Wilhelma I i, 1895. godine, kraljice Emme od Nizozemske sa svojom kćerkom Wilhelminom. Njihovi boravci donijeli su slavu kupalištima i doveli su do izgradnje prekrasne statue od pješčenjaka Bismarcka na Bismarckplatzu - amblema koji još uvijek stoji, promatrajući trg ispod sjene dvorca.

Bentheimski pješčar, ili Bentheimer Gold, bio je temelj velikog dijela prosperiteta grada od petnaestog do osamnaestog stoljeća. Kamenolomi su klesali blokove oker kamena iz izdanaka na periferiji grada i u Gildehausu, prevozeći ih čak do Istočne Frizije, Nizozemske, Belgije i Danske. Kultne građevine poput Kraljevske palače u Amsterdamu, Crkve Gospe u Antwerpenu, pa čak i Katoličke crkve u Århusu u Kopenhagenu nose njegov potpis. Iako lokalna predaja pripisuje Bentheimu zasluge za izradu postolja za njujorški Kip slobode, drugi njemački kamenolomi - na primjer u Obernkirchenu - tvrde da polažu pravo na tu čast.

Godine 1661., grof Ernst Wilhelm od Bentheima i Steinfurta dodijelio je gradu grb koji je kombinovao njegov zlatni monogram "E G" sa devetnaest zlatnih bezanata na crvenom polju. Njihova precizna simbolika je uglavnom izblijedjela, ali se amblem ponovo pojavio u svom punom obliku 1955. godine nakon što su ga varijacije iz osamnaestog i devetnaestog stoljeća svele na prsten bezanata. Danas ovaj heraldički simbol krasi općinske zgrade, zaglavlja i znak apoteke, podsjećajući i na plemićko pokroviteljstvo i na trajnu sliku grada o sebi.

Religija je također oblikovala identitet Bad Bentheima. Do sredine 2006. godine, otprilike 52,6 posto stanovnika pripadalo je protestantskim crkvama - 36,7 posto reformiranim i 15,9 posto luteranskim - dok je 21,5 posto bilo rimokatoličkih. Ostatak čine ateisti, sljedbenici drugih vjera ili oni izvan organizirane religije. Historijska svetišta odražavaju ove pripadnosti: jednostavna barokna reformirana crkva iz 1696. godine stoji na vrhu kripte grofa Arnolda II, a njenim strogim interijerom dominira kamena propovjedaonica; katolička crkva sv. Ivana Krstitelja, posvećena 1670. godine od lokalnog pješčenjaka, čuva ranobarokne oltare i ostatke originalne glazure.

Pored bogosluženja, kulturni život u Bad Bentheimu odvija se usred otvorenih pozornica i tradicionalnih običaja. Bentheimer Freilichtbühne postavlja ljetne predstave u tri napuštena kamenoloma čiji strmi zidovi od pješčenjaka pružaju dramatičnu kulisu pozorištu. Šetnje noćnog čuvara polaze tri puta sedmično od kapije dvorca u devet sati, vodeći učesnike kroz uličice osvijetljene lampionima, prepričavajući legende i historijske vinjete. Susjedi nastavljaju srednjovjekovni običaj Weggen wegbringen - hljeb od grožđica dug metar koji se nosi na ljestvama u čast novorođenčadi - dok zimske kuhinje mirišu na Bentheimer Moppen, tvrde kekse od kima umočene u kafu za Božić.

Saobraćajne veze jačaju ulogu grada kao odmorišta i prometne ulice. Stanica na Wiehengebirgs-Bahnu direktno je povezana sa Rheineom, Osnabrückom i Bielefeldom regionalnim linijama RB 61, dok međugradska linija IC-77 povezuje Amsterdam, Osnabrück, Hannover i Berlin; lokomotive ovdje mijenjaju energetske sisteme kako bi premostile holandske i njemačke standarde električne struje. Putnici automobilom stižu do međunarodnog aerodroma Münster/Osnabrück za sat vremena vožnje automobilom, dok lokalni autobusi opslužuju Gronau i Nordhorn. Savezni autoput 403 prolazi kroz općinu, sijekući autoputeve A 30 i A 31 prema Bad Oeynhausenu, Hengelu, Emdenu i Oberhausenu.

Ekonomski, grad balansira ugostiteljstvo orijentirano na turizam s malom industrijom i poljoprivredom. Hoteli, kafići i pansioni cvjetaju uz zdravstvene ustanove poput Fachklinik Bad Bentheim - specijalizirane za dermatologiju, reumatologiju i ortopediju - i evangeličkog đakonata Eylarduswerk u Gildehausu, koji zapošljava oko 210 ljudi. Međunarodne firme za usluge na naftnim poljima imaju urede lokalno, doprinoseći radnoj snazi ​​koja se proteže daleko izvan skromnih granica grada. Na okolnim poljima, ovce Bentheim i svinje Bentheim Black Pied - naslijeđene pasmine koje su nekada bile široko rasprostranjene u historijskoj županiji - nastavljaju pasti.

Slobodno vrijeme i društveni život okupljaju se ispod dvorca u Schlossparku, vrtu od dvanaest hektara uređenom u kneževskom stilu osamnaestog stoljeća. Zrcalni bazeni i ružičaste gredice okružuju široke staze, dok ljeti fontana od pješčenjaka prska vodu u zrak, a patke klize po sjevernom jezeru. Zimi, djeca vuku sanke niz blage padine u blizini zidina dvorca, a zapadni parking parka domaćin je sezonskih sajmova, gradskog festivala gađanja i posljednjeg subotnjeg buvljaka u augustu. U blizini se nalazi Muzej pješčenjaka Bad Bentheim koji ilustruje geološko naslijeđe regije u obnovljenoj Ackerbürger kući.

Kroz vijekove, Bad Bentheim je opstao kao mjesto liječenja, zanata i prekogranične razmjene. Njegova tvrđava stoji kao stražar nad tradicijama koje se stalno mijenjaju, od srednjovjekovnih kamenoloma do modernih klinika; njegove pješčenjačke fasade pričaju priče širom evropskih prijestolnica; a njegovi sumporni izvori nastavljaju privlačiti one koji traže predah. U međuigri kamena, vode i ljudskih težnji, grad utjelovljuje i upornost historije i tihi kontinuitet svakodnevnog života - trajno poglavlje u priči o regiji koja se stalno mijenja.