Portokalopita — Şuruplu Portakallı Yufka Keki

Portokalopita, Yunan mutfağının iki sevilen malzemesi üzerine kurulu köklü bir tatlıdır: portakal ve yufka hamuru. Bu kekte kuru, kat kat yufka parçaları yumurta, kremamsı yoğurt ve canlı portakal suyundan oluşan karışımla buluşur. Altın-kahverengi piştikten sonra kek tatlı portakal şurubuyla tamamen ıslatılır. Sonuç, havadar ve yumuşak kalmayı başaran, lüks derecede şuruba doymuş bir kektir. Mütevazı ama kutlamaya yakışan bu tatlının kökleri tutumlu Yunan ev mutfağına uzanır. Rivayete göre Girit veya Peloponez'de ev aşçılarının artan kuru yufka'yu bol narenciye meyveleriyle birleştirmesiyle doğmuştur. Kekin adı kelimesi kelimesine “portakal turtası” anlamına gelir (Yunanca portakal anlamındaki portokáli ve kek/turta anlamındaki pita sözcüklerinden).

Damakta Portokalopita adeta güneşi çağrıştırır. Her lokma narenciye kabuğu ve tatlılık patlaması sunar; bu tat, şuruba çoğu zaman eklenen tarçın veya karanfilin sıcak baharatıyla dengelenir. Ağır bir muhallebi veya yoğun kekten farklı olarak bu tatlı hafif, neredeyse bulut gibi gelir; çünkü kek esasen kurutulmuş hamurdan oluşan bir süngerdir. İncecik yufka katmanları gece boyunca şurubu çekerek yumuşak ve yastık gibi olur. İdeal olarak Portokalopita bir gün pişirilir ve bir gün dinlendirilir. Ertesi öğleden sonra şurup tamamen emilmiş, kek karşı konulmaz derecede sulu hale gelmiştir. Portakal kabuğu parçaları içinden görünür ve her çatalı canlı, çiçeksi bir kokuyla doldurur. Yunanistan'da Portokalopita'yı hafif ılık veya oda sıcaklığında, çoğu zaman bir top vanilyalı dondurma ya da bir kaşık sade Yunan yoğurduyla servis etmek gelenektir. Soğuk kremamsı üst malzeme ile sıcak narenciyeli kek arasındaki bu karşıtlık özellikle keyiflidir.

Lezzeti belirgin biçimde narenciyeli olsa da Portokalopita hafif vanilya ve baharat notaları da taşır. Bazı tarifler derinlik için karışıma biraz vanilya özütü ekler. Tarçın veya öğütülmüş karanfil bazen sıcaklık vermesi için şuruba katılır ve sonbahar tatlılarını çağrıştırır. Bazı aşçılar ekstra çiçeksi koku için şuruba bir kaşık portakal çiçeği suyu bile ekleyebilir. Doku çok önemlidir: şurupla ıslatılmış olmasına rağmen kek lapa olmamalıdır. Bunun yerine hafif ve esnek kalır, her yufka parçası şuruba doymuş ceplerle birbirinden ayrılır. Başarılı bir Portokalopita, baymayan “sulu” bir ağız hissine sahip olur; şurup keki yoğunlaştırmadan parlaklık verir.

Portokalopita kutlamalarda ve bayram sofralarında parlar. Saklanabilen yufka ve portakala (ya da yalnızca birkaç portakala) dayandığı için yıl boyunca yapılabilir ancak narenciyenin mevsiminde olduğu kışın özellikle hoş karşılanır. Modern Yunanistan'da baklava ve galaktoboureko yanında şenlik sofralarında görebilirsiniz. Bununla birlikte pazar yemeği sonrasında veya aile buluşmalarında servis edilen rahatlatıcı bir ev keki de olabilir. Tarif toleranslıdır: yufka yaprağı veya portakal sayısı değişebilir, aşçılar tatlılığı çoğu zaman damak zevkine göre ayarlar. Artan yufka parçalarını değerlendirdiği için Portokalopita, her aşçının kaynaklarını iyi kullandığını hissedebileceği kusursuz bir “değerlendir” projesidir.

Temel karıştırma ve fırınlama dışında özel bir teknik gerekmez. Karışım yalnızca çırpılır ve ardından yırtılmış kuru yufka ile birleştirilir. Fırında kek hafif bir sünger gibi kabarır. Şurup üzerine döküldükten sonra en iyisi dinlenmeye bırakmaktır. Bu ara, her yufka ve kek parçasının gevşeyip şurubu emmesine zaman tanır ve eşit tatlılıkta, aromatik bir tatlı oluşturur. Servis zamanı geldiğinde kek çoğu zaman baklava dilimi veya kareler halinde kesilir. Kek oldukça tatlı olduğu için porsiyonlar genellikle küçüktür ancak tadı kek bittikten uzun süre sonra bile hatırlanır.