Angola'nın ulusal mutfağı, tarihi ve coğrafyasının zengin bir yansımasıdır. Temel malzemeler - manyok bazlı mantar, mısır lapası, fasulye, pirinç, tropikal sebzeler ve balık - yerli (Bantu) gelenekleri, Portekiz sömürge ithalatları ve Afro-Brezilya bağlantılarıyla şekillenen bir lezzet dokusunun temelini oluşturur. Muamba de galinha (fıstık-palmiye yağında tavuk güveci) ve mantar gibi ikonik yemekler, mufete (ızgara balık tabağı) ve calulu (bamya ve balık güveci) gibi bölgesel spesiyaliteler gibi bu karışımı yansıtır. Bu yiyecekler genellikle paylaşımlık cömert porsiyonlarda servis edilir ve Angola yemeklerini yerel malzemelerin ve mutfak mirasının ortak bir kutlaması haline getirir. Geleneksel güveçler, ızgara etler ve Hindistan cevizi pudingi gibi tatlılar, Atlantik ötesi alışverişlerin ve yerel yaratıcılığın hikayelerini aktarır ve gezginlere Angola'nın kültürel geçmişinin derin bir tadını sunar.
Angola mutfağı, ülkenin Bantu mirasını ve yüzyıllar süren Portekiz sömürge etkisini yansıtır. Yerli temel gıdalar - manyok, mısır, fasulye, balık ve av eti - sömürge öncesi krallıkların (Kongo ve Ndongo gibi) beslenme biçimini oluştururken, Portekizliler (1500'lerin sonlarından itibaren) Luanda gibi kent merkezlerine yeni malzemeler ve pişirme yöntemleri (zeytinyağı, sarımsak, narenciye, konserve etler) getirmiştir. Sonuç, bir yemek yazarının da belirttiği gibi, "Portekiz ve Kongo lezzetlerinin lezzetli bir karışımı" olmuş ve Angola'nın komşularını ve kendi tarihini yansıtmıştır. Günümüzde Angola mutfağı genellikle palmiye yağı, yerel sebzeler ve etleri hem Afrika hem de Portekiz'den gelen soslar ve baharatlarla birleştirir. Kırmızı palmiye yağı birçok yemekte vazgeçilmez olmaya devam etmekte ve deniz ürünleri özellikle kıyı şeridinde değerlidir. Modern Angola gastronomisi, günümüzde şeflerin kültürel kimlik biçimi olarak sömürge öncesi gelenekleri geri kazanmayı vurgulamasına rağmen, daha geniş Lusophone etkilerinden de - örneğin Brezilya'dan malzemeler ve tarifler - yararlanmaktadır.
Angola mutfağı doyurucu temel gıdalara dayanır. Manyok (manyok) ve mısır (mısır), çoğu yemeğe eşlik eden un ve lapalara işlenir. Kuzeyde manyok unu, "manyok" adı verilen koyu, grimsi bir lapa yapar. bas davul olarak görev yaptı, Güney Angola'da ise sarı mısır unu lapası (yulaf lapası) daha yaygındır. Kuru fasulye (genellikle palmiye yağıyla pişirilir) ve pirinç de temel garnitürlerdir. Diğer yaygın malzemeler arasında palmiye yağı, soğan, sarımsak, domates, acı biber ve birçok güvece lezzet katan ekşi sirke bulunur. Angola'nın uzun kıyı şeridi ve nehir sistemleri nedeniyle deniz ürünleri ve tatlı su balıkları (genellikle tütsülenmiş veya ızgara) öne çıkar. Domuz eti, tavuk ve keçi eti, özellikle kutlamalarda popüler protein kaynaklarıdır. Yapraklı yeşillikler ve sebzeler (bamya, kabak, tatlı patates yaprakları, acı kavun vb.) genellikle güveç veya turşu yapımında, yer fıstığı (sosa veya atıştırmalıklara öğütülür) ve manyok ekmeği (chikungua) yöresel tariflerde de rol oynar.
Angola'nın ulusal yemekleri genellikle zengin bir sos veya güveçle birlikte mantar veya pirinç gibi nişastalı bir yiyecekle servis edilir. En sembolik olanlardan bazıları şunlardır:
Yemek, Angola'nın sosyal yaşamının merkezindedir. Kutlamalarda veya törenlerde (düğünler, mezuniyetler, dini bayramlar) geleneksel yemekler ve içecekler kilit bir rol oynar. Koşullar elverdiğinde, ev sahipleri ızgara tavuk veya keçi, pirinç ve fasulye yahnileri ile şişe bira veya gazoz ikram eder. Ancak, bu tür ithal içecekler birçok Angolalı için pahalıdır, bu nedenle ev yapımı mısır birası (chibuku'ya benzer) ve palmiye şarabı topluluk ziyafetlerinde daha yaygın olarak paylaşılır. Bir yazar, partilerde "ızgara tavuk, meşrubat ve şişe bira servis edildiğini... [ancak] bu ürünler maliyetli olduğu için çoğu insanın sadece mısır birası ve palmiye şarabı gibi yerel içeceklere gücünün yettiğini" belirtir. Özellikle keçi eti, kutlamaların favorisidir: "Keçi eti, Angola mutfağında çok popülerdir... Genellikle bir kutlama, mezuniyet partisi veya özel bayramlarda yenir" ve keçi etinin olduğu bir sofra, misafirlere diğer etleri unutturur.
Angolalılar ayrıca geleneksel yemek festivallerini de kutlarlar. Nganja Bayramı (genellikle Nisan ayında) toplulukların badem ağaçlarının altında mısır koçanlarını birlikte kavurduğu bir hasat festivalidir. Fakirlere mercimek, yer fıstığı ve kuru balık verilebilir. Bu arada, kırsal kesimde aileler belirli hasat zamanlarında tatlı patates, tatlı patates ve manyok kavurmak için bir araya gelirler. Bazı yiyeceklerin ritüel bir önemi vardır: örneğin, Güney Angola'ya özgü kissangua (hafif fermente edilmiş bir mısır unu birası) geleneksel olarak şifa törenlerinde kullanılır. Ev yapımı içkiler de yaygındır; şeker kamışı çiğneyerek ualendeveya muzları fermente etmek (kapatika) ve palmiye özsuyu (maluva) içkiye dönüştürülür. Bu içecekler genellikle Huambo veya Malanje gibi illerde evlerde demlenir ve partilerde keyifle tüketilir.
Angola mutfağı bölgeye ve etnik kökene göre değişiklik gösterir. Kıyı şeridi boyunca (Luanda, Benguela, Cabinda), bol miktarda balık, yengeç ve karides nedeniyle deniz ürünleri ağırlıktadır. Hatta kıyı spesiyaliteleri arasında mariscos cozidos (deniz suyunda haşlanmış deniz ürünleri) ve makayabu adı verilen kurutulmuş tuzlu balık bulunur. İç kesimlerde, kurak güney ve doğuda (Huila, Cunene eyaletleri), hayvancılığın yaygın olması nedeniyle beslenme düzeni süt ürünlerine ve sığır, keçi ve koyun etine dayanır. Örneğin, Kunene bölgesi keçi ve koyun etli güveçleriyle ünlüdür. Bereketli orta yaylalarda (Huambo, Bié) çiftçiler mısır, fasulye, muz ve manyok yetiştirir, bu nedenle bölge mısır bazlı yulaf lapası ve fasulye güvecini tercih eder.
Temel gıda maddesi olan yulaf lapası bile kuzey-güney arasında farklılıklar gösterir: daha önce de belirtildiği gibi, orta ve kuzey Angolalılar gri bir macun elde etmek için mantarı manyok unu ile yapma eğilimindeyken, güney Angola'da mısır unu lapası (pirão) normdur. Bazı yemekler etnik gruplarla ilişkilendirilir: Cabinda'da baharatlı palmiye yağı sosu mukuié yerel bir lezzettir ve Ovimbundu halkı arasında tavuk genellikle fıstıkla haşlanır. Son yıllarda, Luanda ve il merkezlerindeki kentsel restoranlar pan-Angola yemeklerini popüler hale getirdi, ancak ev yemekleri hala yerel gelenekleri yansıtıyor. Genel olarak, bir gözlemci "kıyı halklarının diyetlerinde bol miktarda deniz ürünü bulunduğunu, güneybatıdaki çobanların çoğunlukla süt ürünlerine ve ete güvendiğini ve çiftçilerin mısır, sorgum, manyok ve diğer mahsulleri yediğini" belirtiyor. Dolayısıyla, Angola'nın çeşitli coğrafyası ve farklı etnik mirası, eyaletten eyalete değişen bir mutfak ortaya çıkarıyor.
Bağımsızlıktan bu yana Angola yemekleri ulusal kültürün bir ifadesi olarak görülmeye başlandı. Şefler ve yemek uzmanları, geleneksel tariflerin "Angola kültürel mirasının temel bir unsuru" olduğunu vurguluyor. Angola'daki modern gastronomi, Portekiz sömürgeciliğinden büyük ölçüde etkilenmiştir - bir şef, günümüz mutfağının sömürge tarihi nedeniyle esasen "Portekiz temelli" olduğunu belirtiyor - ancak Angolalılar bu etkileri kendine özgü ulusal yemekler yaratmak için uyarlamıştır. Bu anlamda, Bantu ve Avrupa unsurlarının kaynaşması Angola kimliğinin bir parçasıdır. Önde gelen Angola şefleri, yerel mutfağı tanıtmanın sömürge öncesi köklerle yeniden bağ kurmanın bir yolu olduğunu vurguluyor. Şef Helt Araújo'nun belirttiği gibi, geleneksel Angola gastronomisini canlandırmak "bir kimlik ve kültürel tepki, temel Angola kültürünün, tarımının ve topluluklarının kurtarılmasıdır".
Gerçekten de, birçok ikonik yemek artık Angola'nın sembolü olarak hizmet veriyor. Bağımsızlık Günü veya ulusal spor etkinlikleri sırasında, muamba ve funge gibi yiyecekler genellikle ortak masalarda yer alarak ortak bir mirası pekiştiriyor. Yemek kitapları ve TV programları, Angola topraklarına duyulan gururu yansıtan yerel malzemeleri (ngonguenha meyvesi veya berbagai biberi gibi) ve bölgesel tarifleri giderek daha fazla vurguluyor. Angola'nın tek bir homojen mutfağı olmasa da (ülkenin iç çatışmaları ve etnik karışımı tek bir "ulusal" kültür kompleksi oluşturuyor), yemekler en somut ortak noktalardan biri olmaya devam ediyor. Özetle, ülkenin ulusal mutfağı gelişen bir mozaiktir: Birçok halkının yerel bitkilerini ve tekniklerini onurlandırırken, Portekiz ve Brezilya etkilerinin mirasını da taşıyor ve bunların hepsi birlikte bugün Angola kimliğini tanımlamaya yardımcı oluyor.
