Agra

Agra, Hindistan'ın Uttar Pradesh eyaletinde Yamuna Nehri kıyısında geniş ve düz bir ovada yer almaktadır. Delhi'nin yaklaşık 230 km güneydoğusunda ve Lucknow'un 330 km batısında bulunan şehir, deniz seviyesinden ortalama 170 m yükseklikte yer almaktadır. 1,6 milyona yakın nüfusuyla Uttar Pradesh'te dördüncü, ülkede ise yirmi üçüncü sırada yer almaktadır. Agra'nın arazisi, yakınlardaki tepelerin Vindhya kollarını ve Fatehpur Sikri çevresindeki kumtaşı sırtlarını işaretlediği Indo-Ganj ovasıyla birleşmektedir. Bölge, hem Rabi hem de Kharif mevsimlerinde darı, arpa, buğday ve pamuk yetiştiriciliğini destekleyen Yamuna, Chambal ve Agra Kanalı aracılığıyla sulanmaktadır.

Şehrin kayıtlı tarihi erken ortaçağ döneminde başlar, ancak önemi 1506'da Agra'yı Delhi Sultanlığı'nın başkenti yapan Sultan Sikandar Lodi döneminde ortaya çıktı. Halefi İbrahim Lodi, Babür'den önce 1526'da Panipat'ta düşerek Babür yönetimini başlattı. Şer Şah Suri ve ardından Hindu general Hemu'nun kısa bir süre egemen olduğu 1540-1556 yılları hariç, Babür hanedanı, Şah Cihan'ın 1658'de başkenti Şahcihanabad'a taşıma kararına kadar Agra'yı siyasi ve kültürel merkezi olarak korudu.

Babür'ün torunu Ekber, mevcut surları yeniledi ve sarayı ve ikametgahı olarak inşa edilen kırmızı kumtaşından seksen sokaklık Fatehpur Sikri'yi kurdu. Agra'nın adını kısa bir süreliğine "Akbarabad" olarak değiştirdi. Büyük torunu Şah Cihan, 1632 ile 1648 yılları arasında eşi Mümtaz Mahal için bir mezar olarak Tac Mahal'i yaptırdı; beyaz mermeri ve kakmalı pietra dura'sı, Fars-İslam ve Hint motiflerinin bir sentezini örnekliyor. Türbe, Yamuna'nın doğu kıyısında, Ekber tarafından 1565'te başlatılan ve ardışık imparatorlar tarafından genişletilen Agra Kalesi'nden yaklaşık 1,6 km uzaklıkta yer almaktadır. Kalenin kırmızı kumtaşı surları yaklaşık 2,5 km boyunca uzanır, bir hendekle çevrilidir ve batıda Delhi Kapısı ve güneyde Amar Singh Kapısı ile noktalanır. İçeride, mermer saraylar, camiler ve idari odalar kendi kendine yeten bir şehir oluşturur. Günümüzde terk edilmiş olan Fatehpur Sikri, yaklaşık 40 km güneybatıda yer alır ve kumtaşı anıtları, şehrin Ekber Şah dönemindeki kısa süreli üstünlüğünü yansıtır.

On sekizinci yüzyılın sonlarında Babürlülerin gerilemesiyle Agra önce Marathaların eline, sonra da Doğu Hindistan Şirketi'nin eline geçti. İngiliz idaresi altında Agra askeri ve idari bir merkez olarak kaldı ancak eski itibarını kaybetti. Hindistan'ın 1947'deki bağımsızlığından sonra Agra bir sanayi kasabasına dönüştü. Deri eşya atölyeleri, ayakkabı üreticileri ve demir dökümhaneleri merkez kentsel alana yayılmıştı. Küçük ölçekli endüstrilerin sayısı 7.000'i aşıyor ve günlük 150.000'den fazla ayakkabı üretiliyor. Pietra dura, mermer kakma, halılar ve zari işlemelerinde kraliyet el sanatları devam ediyor. Turizm ekonominin bir başka sektörünü de besliyor: 2019'da yaklaşık 9,5 milyon ziyaretçi Agra'nın anıtlarını gezdi ve tek başına Tac Mahal o yıl yaklaşık 6,9 milyon ziyaretçi çekti.

2011 yılı nüfus sayımı rakamlarına göre şehir nüfusu 1.585.704, metropol nüfusu ise 1.760.285'tir. Cinsiyet oranı 1.000 erkeğe 875 kadın düşmektedir; okuryazarlık ortalaması ,11'dir (erkekler için ,81, kadınlar için ,74). Hinduizm sakinlerin ,68'ini, İslam ,37'sini, ardından Jainizm (%1,04), Sihizm (%0,62), Hristiyanlık (%0,42) ve Budizm (%0,19) gelmektedir; %1,66'sı belirli bir dine mensup olduğunu iddia etmemektedir. Dilsel olarak ,80'i Hintçe, %2,34'ü Braj Bhasha ve %1,86'sı ana dilleri olarak Urduca konuşmaktadır. Braj kültürü, Mathura ve Vrindavan'a paralel olan Agra mutfağında varlığını sürdürmektedir.

Yerel yemekler arasında çok sayıda formda küllü kabak tatlısı olan petha; fındık ve kuru üzümle süslenmiş baharatlı mercimek atıştırmalığı olan dalmoth; ve aloo bhaji ve yoğurtla servis edilen baharatlı patatesle doldurulmuş derin yağda kızartılmış kachori olan bedai bulunur. Sokak yemekleri arasında chaat ürünleri—dahi bhalla, raj kachori, samosas ve gol gappa—çatney ve turşu eşliğinde doldurulmuş parathalar bulunur. Müslümanlar arasında vejetaryen olmayan yemekler menülerde sıklıkla yer alır.

İklim tropikal ve subtropikal bozkır kategorisine girer (Köppen BSh). Kışlar ılımandır; yazlar nisan ayından hazirana kadar sürer, sıcak ve kuraktır, sıcaklıkları ölümcül uç noktalara çıkarabilen kuru bir batı rüzgarı olan Loo ile noktalanır. Agra, 28 Mayıs 2024'te kaydedilen en yüksek sıcaklığı olan 48,6 °C'ye ulaştı. Muson genellikle temmuz ayının başlarında başlar ve eylül ayının ortasına kadar sürer; yağış doğu Hindistan'dakinden daha az şiddetlidir. Ekim ortasına kadar koşullar ılımanlaşır. Kışın, düşük rüzgar, serin sıcaklıklar, nem ve kirliliğin bir ürünü olan yoğun sis sıklıkla demiryolu trafiğini aksatır. Hava kalitesi Hindistan'ın en kötüleri arasında yer alır; Dünya Sağlık Örgütü'nün (2010-2016) bir araştırması Agra'yı ulusal olarak en kirli sekizinci sıraya yerleştirmiştir.

Altyapı, Agra'yı büyük şehirlere karayolu, demiryolu ve hava yoluyla bağlar. Ulusal Karayolları NH 19 ve NH 21 sırasıyla Delhi ve Jaipur'u birbirine bağlar; Yamuna Otoyolu—165 km'lik kontrollü erişimli, altı şeritli bir rota—Delhi'den seyahati yaklaşık iki saate kısaltır. Agra-Lucknow Otoyolu da altı şeritli 302 km'dir. NH 509, Aligarh üzerinden Moradabad'a bağlanır; NH 44, Gwalior'a bir rota sağlar; ISBT, Idgah, Taj ve Fort depolarında büyük merkezleri olan otobüsler kuzey eyaletlerine hizmet verir. Şehir içinde, ana cadde olan Mahatma Gandhi Marg'da oto-rikşalar ve e-rikşalar çalışır. Hindistan Hava Kuvvetleri kontrolündeki Kheria'daki Agra Havaalanı, Mumbai, Ahmedabad, Bhopal ve Bangalore'a uçuşlar düzenler.

Yedi tren istasyonu—Agra Cantonment, Raja-Ki-Mandi, Agra Kalesi, Idgah, Agra Şehri, Jamuna Köprüsü ve Billochpura—Kuzey Merkez Demiryolu'na bağlıdır. Hizmetler arasında posta ve ekspres trenler, Rajdhani ve Shatabdi süper hızlı hizmetleri ve Agra-Delhi rotasını yaklaşık 100 dakikada kat eden Gatimaan Express bulunur. Lüks Maharajas' Express, Agra'yı diğer miras destinasyonlarıyla birleştirir.

Kentsel ulaşım artık Öncelikli Koridoru 6 Mart 2024'te açılan Agra Metrosunu da içeriyor. Tac Doğu Kapısı ile Jama Mescidi arasındaki bu 6 km'lik mesafe, üç yükseltilmiş istasyondan (Tac Doğu Kapısı, Basai ve Fatehabad Yolu) ve Tac Mahal, Agra Kalesi ve Jama Mescidi'nde üç yer altı durağından oluşuyor. 1. Aşama, 2026'da tamamlanması beklenen Sarı Hat (14,25 km, altı istasyon yükseltilmiş, yedi yer altı) ve Aralık 2025'e kadar tamamlanması beklenen Mavi Hat (15,40 km, tamamen yükseltilmiş, 15 istasyon) olmak üzere iki hatla inşa edilmeye devam ediyor.

Agra'nın ekonomisi yaklaşık ₹40.210 crore (2018-19) Gayri Safi Yurtiçi Hasıla'yı dengeledi ve Uttar Pradesh'in içinde üçüncü sıraya yerleşti. Tarım nüfusun yaklaşık 'ını geçindirirken, geri kalanı imalat ve turizmle uğraşmaktadır. Üçü UNESCO Dünya Mirası statüsüne sahip olan şehrin miras anıtları kimliğini sağlamlaştırır. 1983'te belirlenen Tac Mahal, giriş kapısı, bahçeler, cami, şadırvan ve türbeyi kırk iki dönümlük bir alana entegre eden bir tasarımda Fars, İslam ve Hint zanaatını bir araya getiriyor. Daha önce 1565'te onaylanan Agra Kalesi ve 1585'te başkent olarak terk edilen Fatehpur Sikri, birlikte Agra'nın Babür dönemindeki merkezi rolünü açıklamaktadır. Çağdaş Agra, yüzyıllardır süren sanat ve girişimcilikle iç içe geçmiş sokakları ve çarşılarıyla bu mirasla tanımlanmaya devam ediyor.