Borat etkisi: Kurgusal Kazakistan gerçek ülkeyle karşılaşınca

Borat Sagdiyev uzun metrajlı filmden önce de bir televizyon karakteri olarak vardı, ancak 2006 yapımı ona küresel bir izleyici kitlesi kazandırdı. Amerika Birleşik Devletleri’nde seyahat eden Kazakistanlı bir gazeteci olarak sunulan karakter; bozuk İngilizce, törenselleştirilmiş selamlaşmalar ve aşırı görüşler kullanarak röportaj yaptığı kişilerin önyargı, kibir ya da fırsatçılıklarını açığa çıkarabileceği durumlar yaratıyordu. Karakterin kurgusal biyografisi kasıtlı biçimde tutarsız ve groteskti. Bu istikrarsızlık komediye hizmet etti; çünkü filmin tutarlı bir hayalî ülkeye değil, başkalarının gardını indirecek kadar yabancı görünen bir araca ihtiyacı vardı.

Kazakistan, tanınabilir ancak birçok izleyici için yeterince bilinmeyen Sovyet sonrası bir devlet olduğu için seçildi. Bu bilgi boşluğu belirleyiciydi. Kazak coğrafyası ve kültürüne aşina izleyiciler uydurmayı fark edebilirdi. Bu arka plana sahip olmayanlar ise hicvin nerede bittiğini bilmeyebilirdi. Filmdeki sözde köy Kazakistan’ı sadakatle yansıtan bir mekân değildi, karakterden duyulan dil Kazakça değildi ve toplumsal pratikler uydurma ya da ödünç alınmış parçalardı. Buna rağmen afişler, röportajlar ve haberler ülkenin adını binlerce kez tekrarladı. Kurgu ile destinasyon, tam da karşılaştırmanın bir tarafı bilinmediği için kamuoyunun zihninde birbirine bağlandı.

Filmin destekçileri, Borat’ın karşılaştığı insanlardaki ırkçılık, antisemitizm, cinsiyetçilik ve toplumsal ikiyüzlülüğe yönelik saldırısını vurgular. Bu yorum önemlidir. Karakterin hareket ettiği anlatı alanı Amerika Birleşik Devletleri’dir ve birçok sahne Orta Asya hakkındaki iddialardan çok katılımcıların tepkilerine dayanır. Yine de hicvin birden fazla etkisi olabilir. Bir eser bir önyargıyı açığa çıkarırken başka bir temsil hiyerarşisini yeniden üretebilir: daha az bilinen bir ülke, Batılı bir yapımın geri kalmışlık yansıttığı boş bir yüzeye dönüşür. Şakanın niyeti, ulusal kimliği onun kostümünü sağlayan insanların deneyimini kendiliğinden belirlemez.

Film, eğlence kaynaklı tanıtımın düzeltmeyi nasıl bastırabildiğini de gösteriyor. Kazakistan’ın modern şehirleri ve büyüyen bir ekonomisi olduğunu açıklayan bir devlet ilanı; klipler, kostümler ve alıntılarla tekrar tekrar dolaşıma sokulan komik bir imajla yarışamaz. Doğrudan çürütme, tartışmalı çağrışımı dolaşımda tutabilir. Sessizlik kabul gibi görünebilir. Hukuki tehditler ek haberlere yol açabilir. Bu nedenle yetkililer, ilk tepkileri uluslararası yorumculara mizahsız görünse bile gerçek bir stratejik sorunla karşı karşıyaydı.

Karakter turizm açısından sıra dışı bir farkındalık biçimi yarattı. Geleneksel film kaynaklı turizm, izleyiciler ekranda gördükleri manzaraları ve yerleri görmek istediğinde ortaya çıkar. Borat, Kazakistan’ı bu şekilde bir çekim yeri olarak sergilemedi. Çekim bilgiye dayalı ve ironikti: insanlar filmin aslında göstermediği ülkeyi merak etmeye başladı. “Borat etkisi”nin sinemanın meşhur ettiği bir kale, plaj ya da sokağa yapılan ziyaretlerden farklı olmasının nedeni budur. Film sadık bir destinasyon imajı değil, bir arama terimi sundu.

2020 senesindeki devam filmi tartışmayı yeniledi ve turizm yetkililerine taktik değiştirme fırsatı verdi. Kazakh Tourism kısa resmî videolarda “Very nice!” ifadesini benimseyerek ortak kültürel referansı kabul ederken gerçek etkinlikleri ve manzaraları gösterdi. Kampanyanın esprisi tersine çevirmeden doğdu. İfadeyle tartışmak yerine nesnesini değiştirdi: dağlar, yemek, mimari ve misafirperverlik “very nice” oldu, kurgusal klişe ise geride bırakıldı. Hamle, çevik bir pazarlama örneği olarak geniş ölçüde övgü aldı; ancak bu, toplumda oybirliğiyle kabul gördüğü anlamına gelmemelidir. Turizm markası karakterden yararlanmanın bir yolunu bulsa bile Kazakistanlıların onu reddetme hakkı sürdü.

Astana 1990s sonlarında Kazakistan’ın başkenti oldu ve yönetim merkezi Almatı’dan kuzeye taşındı. Bu karar mevcut bir şehri ulusal bir inşa projesine dönüştürdü. Geniş caddeler, bakanlıklar, kültür kurumları, konutlar ve sembolik yapılar, aşırı mevsim sıcaklıklarına açık bir coğrafyada yükseldi. Bu nedenle şehrin kentsel biçimi devlet inşasından ayrı düşünülemez. İdari kapasiteyi, coğrafi erişimi ve bağımsız bir geleceğe duyulan güveni göstermek üzere tasarlandı.

En tanınabilir merkez bölgesi, anıtsal alanlar ve belirgin yapılar çevresinde düzenlenmiştir. Yükseltilmiş altın küresiyle Bayterek Anıtı, yaygın olarak hayat ağacı ve Samruk kuşuna ilişkin bir Kazak miti üzerinden yorumlanır. Devlet binaları, gösteri mekânları, dinî mimari ve ticari kompleksler hem törensel hem işlevsel bir dizi oluşturur. Büyük projelere uluslararası mimarlar katkı sağlarken yerel sembolizm siluete ulusal amacını verir.

Aklında yalnızca Borat imajıyla gelen bir ziyaretçi için Astana’nın ölçeği en doğrudan karşıtlık gibi hissedilebilir. Yine de şehir, yalnızca bir klişeyi çürütecek kadar modern göründüğü için değerli sayılmamalı. Bu çerçeve yine de standardı filmin belirlemesine izin verir. Astana kendi bağlamında daha ilgi çekicidir: iklim, hızlı büyüme, idari yoğunlaşma ve çok etnili bir ülkeyi temsil etme isteğiyle pazarlık eden planlı bir başkent olarak.

İklim her pratik tercihi şekillendirir. Kışlar sert olabilir ve rüzgâr düşük sıcaklıkların etkisini artırabilir; yazlar sıcak geçebilir. Haritada yönetilebilir görünen simge yapılar arasındaki mesafeler açık caddelerde daha uzun hissedilebilir. Kapalı geçitler, alışveriş alanları ve kültür kompleksleri şehrin iklime uyumunun bir parçasıdır. Gezginler genel bir başkent yürüyüş planına güvenmek yerine güncel mevsim koşullarını, toplu taşıma bilgisini ve görülecek yerlere erişimi kontrol etmelidir.

Astana mimari turizmin sınırlarını da gösterir. Anıtsal binalar hızla fotoğraflanabilir, ancak onları anlamak; ortaya çıktıkları siyasi döneme, şehrin isim değişikliklerinin tarihine ve törensel merkezin dışındaki gündelik mahallelere dikkat gerektirir. Pazarlar, restoranlar, konut bölgeleri ve İşim Nehri kıyısı, çoğunlukla resmî panoramalarla sunulan bir başkentin sakinler tarafından nasıl kullanıldığını gösterir.

Şehir daha geniş bir yolculuğun bileşeni olarak en iyi anlamını bulur. Kuzey bozkırını tanıtır; ulusal tarihi çerçeveleyen ulaşım bağlantıları, müzeler ve kurumlar sağlar. Almatı çevresindeki dağları, Hazar’ın batısını, çöl manzaralarını ya da güneydeki İpek Yolu mirasını temsil edemez. Değeri özgüllüğündedir: burası tüm ülkenin görsel özeti değil, Kazakistan’ın bilinçli biçimde inşa edilmiş siyasi merkezidir.

Almatı 1990s sonlarına kadar Kazakistan’ın başkentiydi ve ülkenin en büyük kentsel, kültürel ve ticari merkezi olarak işlev görmeyi sürdürüyor. Ağaçlıklı sokaklar, parklar, üniversiteler, kafeler, pazarlar ve Sovyet ile bağımsızlık sonrası mimari katmanları, Astana’nın anıtsal merkezinden daha samimi bir kentsel deneyim yaratıyor. Dağlar hemen güneyde yükselerek şehre yön duygusu veriyor ve boş zaman kültürünü şekillendiriyor.

Şehrin adı elmayla ilişkilidir ve bölge, yetiştirilen birçok elma çeşidinin yabani atasına bağlanır. Bu botanik tarih yalnızca tanıtım amaçlı bir anekdot değildir; şehri Tien Shan eteklerinin ekolojisine bağlar. Ancak modern Almatı bir meyve bahçesinden çok yoğun bir metropoldür. Çekiciliği pastoral bir imajdan değil, şehir yaşamı ile erişilebilir manzaraların buluşmasından gelir.

Ziyaretçiler çoğu zaman merkezi kültür noktaları, parklar, dinî yapılar ve Yeşil Pazar ile başlar, ardından şehri dağ gezileri için üs olarak kullanır. Medeu’nun yüksek rakımlı buz pateni kompleksi ile Shymbulak bölgesi en bilinen yakın destinasyonlar arasındadır. Teleferiklerin, yol erişiminin, kar koşullarının ve mevsimsel kapanışların durumu değişebileceği için bu yerler güncel operasyon kontrolleri gerektirir. Dağlar garantili bir manzara fonu değil, gerçek alp arazisidir. Hava, rakım ve uygun kıyafet önemlidir.

Almatı, Borat’a modern imkânların listesinden daha zengin bir yanıt verir. Restoranları ve pazarları ülkenin Orta Asya, Türk, Rus ve daha geniş Avrasya yemek gelenekleri arasındaki konumunu gösterir. Kazak yemekleri bölgesel mutfaklar ve uluslararası etkilerle yan yana yaşar. Dil kullanımı bağlama göre değişir; ziyaretçiler bazı turizm ortamlarında İngilizcenin yanı sıra hem Kazakça hem Rusçayla karşılaşır. Saygı, yabancılara bir film sloganını tekrarlamak yerine merakla başlar.

Şehir çevresel ve kentsel sorunlar da barındırır. Dağlık konumu hava dolaşımını sınırlayarak hava kalitesi sorunlarına katkıda bulunabilir; trafik ve büyüme de altyapı üzerinde baskı yaratır. Sorumlu bir destinasyon anlatısı olumsuz bir klişenin yerine eleştirisiz övgüyü koymamalıdır. Almatı karmaşık olduğu için çekicidir: kültürel açıdan enerjik, coğrafi olarak ayrıcalıklı ve hızla değişen büyük bir şehrin sorunlarından etkilenen bir yer.

Birkaç gün, kentsel ve dağ boyutlarının birbirini dengelemesine izin verir. Almatı’yı yalnızca bir kanyon ya da göl için havalimanı olarak gören aceleci bir rota; müzelerini, kamusal alanlarını ve gündelik ritmini kaçırır. Tersine, ziyaretçiler her ünlü manzaranın kısa ve zahmetsiz bir gezi olduğunu varsaymamalı. Kazakistan’daki mesafeler büyüktür ve düzenli ulaşım ya da dikkatli rota planlaması gerekebilir.

Almatı’nın kurgusal Kazakistan’a en güçlü yanıtı savunmacı bir konuşma değildir. Gündelik ayrıntıdır: dağ zirvelerinin altında işe gidip gelenler, parklardaki aileler, çağdaş sanat, pazarlardaki ekmek ve meyve, kış sporları, müzik, trafik ve mahalle kafeleri. Şehir, uydurma bir ulusal karikatürün yerine tek bir şakaya sığmayacak kadar ayrıntılı bir yer koyar.