Zašto letovi danas traju duže nego pre 40 godina?

Kada je reč o modernom vazdušnom saobraćaju, pojavio se zanimljiv fenomen koji se kosi sa očekivanjima našeg tehnološki evoluiranog vremena. Nekada put od samo dva i po sata 1973. godine, put od NJujorka do Hjustona sada traje četiri spora sata. Od maglovitih obala Londona do stenovitih pejzaža Edinburga, i od energičnih ulica Madrida do užurbanih avenija Barselone, ovo kontradiktorno produženje vremena leta prodire u nebesa širom kontinenata.

Naši umovi prirodno prate logično pitanje dok razmatramo ovu misteriju: kako je moguće da se naše avanture u vazduhu produžavaju, a ne skraćuju u vremenu nečuvenog tehnološkog razvoja? Rešenje je, dragi čitaoče, komplikovana tapiserija elemenata gde se u snažnom reljefu ističe jedna nit, nezaustavljivo povećanje cene nafte.

Zamislite vreme kada je avionski benzin tekao slobodno kao voda, a galon je koštao samo sedamdeset centi. Sada premotajte u vreme kada taj isti galon ima tri prinčevska dolara. Ova surova ekonomska realnost primorala je aviokompanije da preispitaju svoju politiku, što je rezultiralo čudnim odgovorom: lete sporije kako bi spasili svoju finansijsku situaciju.

Ova naizgled mala promena ima daleko od malog efekta. Zamislite Jetblue, američku aviokompaniju koja je, obavljajući svaki od svojih letova samo dva minuta, uspela da akumulira uštede od 13,6 miliona dolara u 2008. Ovaj neverovatan broj je dokaz snage malih promena koje su preduzete u velikim razmerama.

Ali Jetblue nije sam u ovom nastojanju. Pre četiri godine, Rianair, irski niskotarifni avioprevoznik, objavio je vest kada je objavljeno da su njihovi piloti dobili uputstva da dodaju dodatna dva minuta na svaki let. Iako tipični putnik ovo ne bi smatrao značajnim, Rianair-ov krajnji rezultat trpi ništa manje nego neverovatan kumulativni uticaj.

Poznata kao „podstava“, ova navika se prilično široko proširila na posao avio-kompanije. Avio-kompanije moraju da uspostave pažljiv balans između mogućih negativnih efekata dužih letova i uštede goriva. Kako otkrivamo da provodimo više vremena više od naših kolega iz prošlih decenija, naš pogled na putovanje avionom se suptilno, ali značajno menja.

Podsećamo se na složeni ples između tehnološkog razvoja i ekonomske realnosti dok razmatramo ovu metamorfozu naših iskustava u vazduhu. Sa svakim minutom dodatim kao potez kistom u veće remek delo finansijske discipline, nebesa iznad nas su postala platno na kojem avio-kompanije slikaju svoje strategije opstanka i uspeha.

Na kraju krajeva, sve duže vreme letenja deluje kao pokretni podsetnik da napredak nije uvek direktan. Ponekad moramo da usporimo, uživamo u putovanju i cenimo složenu interakciju elemenata koji formiraju naše savremeno okruženje. Znajući da smo igrači u velikom eksperimentu efikasnosti, jedan koji obuhvata vremenske zone i kontinente, trajno menjajući izgled vazdušnog putovanja, pomaže nam da se opustimo dok se smeštamo na svoja sedišta za taj nešto duži let.