Vejl

Vejl, Kolorado je mali planinski grad; njegovo stalno stanovništvo je bilo 4.835 prema popisu iz 2020. godine. Grad se prostire na oko 4,7 kvadratnih milja u okrugu Igl. Ovo je blagi pad u odnosu na godine procvata (broj stanovnika je dostigao vrhunac od nešto više od 5.000 2010. godine i od tada se kreće oko 4.000–5.000). Važno je napomenuti da zvanični popis Vejla isključuje mnoge stanovnike sa nepunim radnim vremenom i sezonske radnike koji žive u iznajmljenim stanovima. Tokom zimske skijaške sezone i letnjih događaja, broj stanovnika se efikasno udvostručuje ili utrostručuje.

Vejl je pretežno belački grad. U 2020. godini preko 86% stanovnika se identifikovalo kao belci; Hispanoamerikanci/Latinoamerikanci čine oko 10% grada. Veoma malo Afroamerikanaca, Indijanaca ili Azijata živi u Vejlu (svako ispod 2%). Prosečna starost je visoka: 50,2 godine. Zajednica je pretežno starija, sa skoro 30% stanovnika između 60 i 79 godina i samo oko 8% mlađih od 20 godina. Ovo odražava i bogatu penzionersku populaciju i prevalenciju vlasnika vikendica.

Vejlova ekonomija je gotovo u potpunosti vođena turizmom. Skijalište Vejl (otvoreno 1962. godine) je centralni deo sela; nekada je bilo najveće skijalište u Koloradu, a sada je deo carstva Vejl Rizorts. Zimski posetioci preplavljuju selo, odsedajući u hotelima i stanovima, ručavajući napolju, kupujući i skijajući. Leti, planinarenje, planinski biciklizam i golf (Tertl Krik Golf Tern) privlače turiste. Brojni restorani i umetničke galerije u gradu napreduju tokom cele godine, ali sa primetnim sezonskim vrhuncima. Nivoi prihoda su visoki: srednji prihod domaćinstva (2019. godine) bio je oko 100.400 dolara. Kuće su ovde izuzetno skupe – preko milion dolara u proseku – i mnogi ljudi rade u uslužnim poslovima (hotelsko osoblje, instruktori skijanja itd.) umesto da budu stalni lokalni stanovnici. Generalno, Vejlova ekonomija se u velikoj meri oslanja na skijanje i povezane industrije, zajedno sa procvatom kulturnih i konferencijskih događaja.

Vejl se nalazi u Stenovitim planinama centralnog Kolorada, oko 160 kilometara zapadno od Denvera. Nalazi se na nadmorskoj visini od oko 2.440 metara u dolini reke Igl, širokoj alpskoj dolini koju su izdubli glečeri. Grad je u suštini podeljen na tri dela: Istočni Vejl, Vejl Vilidž i Lajonshed (zapadni Vejl), svi duž međudržavnog puta 70 (I-70). Okolni teren je klasično visoke Stenovite planine: visoki vrhovi (iznad 3.667 metara) okružuju dolinu, sa gustim četinarskim šumama na srednjoj nadmorskoj visini i alpskom tundrom iznad granice šuma.

Vejl se nalazi u okrugu Igl (u severno-centralnom delu države), otprilike na pola puta između Glenvud Springsa i odmarališta u okrugu Samit (Brekenridž, Kistoun). Najbliži grad povezan sa skijalištima je Biver Krik, 20 minuta zapadno autoputem. Geološki gledano, Vejl se nalazi na visoravni (dolina reke Igl) sa visokom razvodnicom (Vejl prevoj) odmah istočno. Autoput 6 i I-70 povezuju Vejl sa Denverom (istok) i Glenvudom/Krested Bjutom (zapad).

Selo je isprekidano planinom Svetog Krsta i planinom Bafalo u daljini. U gradu protiče reka Igl, mada je kanalisana i često niska leti. Neposredna okolina nudi planinarske i biciklističke staze, a na letnjim livadama mogu se videti krda losova. Planinski vidici dominiraju skoro svakim pogledom.

Vejl ima kontinentalnu planinsku klimu. Zime su hladne i snežne (neophodno za skijanje); prosečne januarske temperature su između 20 i 30°F, sa obilnim snežnim padavinama (preko 300 inča godišnje u proseku). Leta su blaga do topla (julske temperature oko 70–75°F, noći hladne do 40–50°F). Velika nadmorska visina znači da je sunce intenzivno, a noći hladne tokom cele godine. Većina padavina pada zimi u obliku snega, a letnji monsun donosi popodnevne pljuskove sa grmljavinom. Rezultat je klasično okruženje sa četiri godišnja doba: dubok sneg i ledene noći zimi, bujno zelenilo i divlje cveće leti i spektakularne jesenje boje u šumarcima jasike.

Istorija Vejla je kratka i povezana je sa skijanjem. Početkom 20. veka to je bio nerazvijeni rančerski teren. 1962: Grupa koju su predvodili Pit Zajbert (veteran iz Drugog svetskog rata i instruktor skijanja) i Erl Iton kupila je ranč u tom području. Zamislili su skijalište evropskog stila. Skijalište Vejl zvanično je otvoreno u decembru 1962. godine sa jednom gondolom i dve žičare. Izbor imena „Vejl“ odao je počast Čarlsu Vejlu, inženjeru za puteve (i jednom od prvih komesara za puteve u Koloradu) koji je isplanirao rani put (autoput 6) kroz prevoj Vejl.

Rano selo je namerno planirano. Do 1966. godine Vejl je proglašen gradom. Tokom 1960-ih i 70-ih, planina Vejl je rasla (nove žičare, staze), a selo se proširilo u podnožje Lajonsheda. Turisti su se slivali: do 1969. godine Vejl je već bio najpopularnije skijalište u Koloradu. Uvođenje „Čajna boula“ 1988. godine učinilo je Vejl jednim od najvećih skijališta u Severnoj Americi. Vremenom je Vejl postao poznat i po svojim prostrani skijaški teren i njegov šarmantna sela u alpskom stilu, upotpunjen bavarskom arhitekturom i dekorom sa evropskim ukusom (začinjenim originalnim zgradama Houmsted i Kaskad Gardens).

Vejl je nastavio da se modernizuje. Nakon spajanja sa drugim odmaralištima, skijalište Vejl je sada deo Vejl Resorts, Ink., velike javne kompanije. Planina nastavlja da dodaje žičare i sadržaje. U međuvremenu, Vejl Vilidž i Lajonshed su postali luksuzne destinacije sa luksuznim prodavnicama, umetničkim galerijama i međunarodnim restoranima. Godine 2023, grad je čak dospeo u vesti zbog kontroverznog plaćanja za zaustavljanje novih stambenih objekata za radnike kako bi sačuvao svoj karakter – znak visoke vrednosti nekretnina. Uprkos razvoju, Vejl i dalje ističe svoje poreklo: žičare, stare zgrade (kao što je Tivoli Lodž iz 1962. godine) i godišnji festivali (film, muzika, ples) održavaju pionirski duh živim.

Vejlova kultura je kultura planinskog odmarališta pomešana sa kosmopolitskim dodirima. Skoro svi stanovnici govore engleski. Grad sezonski privlači međunarodno stanovništvo (instruktore skijanja i hotelsko osoblje iz celog sveta), ali lokalno stalno stanovništvo je pretežno belo, sa malom hispanskom manjinom. Postoji snažan etos aktivnosti na otvorenom i velnesa: stanovnici su veoma zainteresovani za fitnes, prirodu i kulinarske trendove.

Vejl je domaćin širokog spektra festivala i događaja koji oblikuju njegov karakter. Leti, festival klasične muzike Bravo! Vejl dovodi svetski poznate orkestre u planine. Filmski festival u Vejlu svakog proleća privlači indi filmske stvaraoce i filmske zvezde (često se održava u pozorištu Lendmark u Lajonshedu). Međunarodni festival plesa u Vejlu (plesne kompanije leti) i Tejst of Vejl (festival hrane i vina) doprinose kulturnom kalendaru. Zimski događaji uključuju Otvoreno prvenstvo SAD u snoubordingu u Bertonu i proslavu Snežnih dana širom grada (skijaške trke, vatromet itd.). Tu je i četvoronedeljna serija koncerata blugras muzike u selu Lajonshed i godišnja potraga za uskršnjim jajima – tradicije zajednice koje mešaju lokalne porodice sa turistima.

Uprkos svojoj luksuznoj prirodi, Vejl zadržava prijateljski, varošički osećaj. Sela (Vejl i Lajonshed) su pešačke „glavne ulice“ sa prodavnicama na otvorenom, lokalnim buticima i kafićima. Zimi su ulice svečane sa prazničnim svetlima i porodicama obučenim u vunu; leti, korpe sa cvećem krase stubove ulične lampe. Skijaške cipele su jednako uobičajene kao i planinarske cipele. Meštani se mogu pozdraviti sa „Kako ste?“ na padinama. Opšta atmosfera je spoj prirode i kosmopolitskog stila: naći ćete svetski poznata odmarališta i restorane pored porodičnih kafića i kultne alpske bašte Beti Ford (najvišu botaničku baštu na svetu). Postoji osećaj i grubosti i prefinjenosti. Ukratko, život u Vejlu je usredsređen na planinu i prirodu, ali sa dodatkom elegancije – u skladu sa njegovom reputacijom kao kvintesencijalnog skijaškog grada Kolorada.

Vejlove atrakcije dominiraju planinski sportovi i alpski šarm. Ključne znamenitosti uključuju:

• Skijalište Vejl: Glavna atrakcija tokom cele godine. Zimi nudi preko 5.000 hektara za skijanje sa preko 30 žičara. Početnici uče u oblasti Golden Pik, dok stručnjaci traže zabačena skijališta (kao što je Blu Skaj Bejsin). Leti se odmaralište transformiše: alpski tobogani, planinski rolerkosteri, živopisne vožnje gondolom, disk golf i planinarske staze su u izobilju. Gondola Vejl (Golden Pik) i gondola Igl Ban (Lajonshed) su prepoznatljive vožnje grada, pružajući zadivljujuće panorame okolnih vrhova.

• Vejl Vilidž i Lajonshed: Ova pešačka sela su sama po sebi atrakcije. Oivičena arhitekturom u bavarskom stilu, imaju kaldrmisane staze, klizalište (zimi) i više od 100 prodavnica i restorana. Šetajući ovim neobičnim ulicama, posetioci mogu naići na bendove uživo na binama na trgu, kostimirane likove (kao što su medvedi u uniformama) ili muzičare na mestima za posle skijanja. Oba sela se mogu pohvaliti mestima za izvođačke umetnosti i besplatnim letnjim koncertima.

• Alpske bašte Beti Ford: Smeštena u selu Vejl, ovo je najviša botanička bašta na svetu (2.577 m). U njoj se nalazi autohtona alpska flora – šareno divlje cveće, visoke jasike i ručno izrađene skulpture. Ulaz u baštu je besplatan i nudi miran odmor usred vreve.

• Avanturistički greben: U blizini gondole Lajonshed, Advenčer Ridž je mini tematski park na vrhu planine. Nudi vožnju gumenim snoubordom, bandži trambolinu, mini motorne sanke (zimi), zip lajnove i streličarstvo (leti). To je mesto iznad drveća pogodno za porodice.

• Ford Park: Javni park u Istočnom Vejlu sa klizalištem (zimi) i turnirima u hokeju na ledu. U njemu se održavaju događaji poput trke u lakrosu u Vejlu i mesto je gde se lokalno stanovništvo okuplja radi rekreacije.

• Prirodnjački centar Vejl: Nalazi se na obodu grada i predstavlja centar za informacije o stazama, programe o prirodi i letnje kampove. To je kapija za mnoge lake planinarske staze i posmatranje divljih životinja (jeleni, mrmoti, orlovi).

• Istorijska mesta: Vejl je sačuvao nekoliko istorijskih dragulja, kao što su stara gradska većnica (sada zgrada pošte) i arhitektura Tivoli Lodža iz 1962. godine (mada je veći deo prenamenjen). Staza nasleđa prolazi pored starih rudarskih i stočarskih lokaliteta širom grada.

Mnogi posetioci takođe koriste Vejl kao bazu za istraživanje šireg regiona. Obližnje planinarske staze Gor Rejndž, živopisne vožnje (npr. od Independens Pasa do Aspena leti) i Nacionalna šuma Vajt River nalaze se na sat vremena vožnje. Ali za većinu, atrakcije koje morate videti ostaju planine, atmosfera sela i festivali koji obeležavaju godišnja doba u Vejlu.

Do Vejla se može doći automobilom preko međudržavnog puta 70. Iz Denvera, idite putem I-70 ka zapadu preko kontinentalne podele (kroz tunel Ajzenhauer) oko 100 milja do Vejla (izlaz 176). Imajte na umu da tokom zime, I-70 može biti zatvoren ili zahtevati lance za sneg između Denvera i Vejla, zato uvek proveravajte izveštaje o stanju na putevima. Regionalni aerodrom okruga Igl (EGE) nalazi se samo 30 milja zapadno od Vejla (blizu Gipsuma) i nudi direktne letove iz mnogih gradova SAD zimi. Velike avio-kompanije (Delta, Junajted, Amerikan, itd.) opslužuju Međunarodni aerodrom u Denveru (DEN) tokom cele godine, koji je udaljen 2 sata autoputem. Nema železničke stanice; najbliži Amtrak je u Glenvud Springsu (zapad) ili Denveru (istok). Međugradski autobusi (Bustang ili Grejhaund) povezuju Denver sa Vejlom zimi, a šatl prevoz vozi sa aerodroma Aspen i Igl.

Dva sela u Vejlu su zimi zone bez automobila (parkiranje je van sela), a besplatan gradski prevoz kruži između Lajonsheda i sela Vejl. Čitav grad je veoma pogodan za pešake kada se parkira. Mnogi hoteli iznajmljuju krplje, bicikle ili čak električne skutere za lokalnu upotrebu. Taksiji i Uber/Lift redovno saobraćaju. Za putovanje van grada, automobili su ponovo najpogodniji. Javnih parking garaža (grejanih zimi) ima u izobilju, mada se mogu napuniti tokom špica praznika. Ulice u selu mogu biti uske; očekujte spora golf kolica, pešake koji lutaju, a povremeno i jelene mazge na putu.

Ponesite odeću za planinske uslove: slojeve, vodootpornu opremu zimi i dobru kremu za sunčanje tokom cele godine (UV zračenje je jako na 2.400 metara). Pijenje puno vode pomaže u sprečavanju visinske bolesti. Pošto su to SAD, valuta je američki dolar, a bakšiš za konobare je ~18–20% standard (obroci u restoranima su često skupi). Tempo života je aktivan; meštani se često zaustavljaju na skijanju ili planinarenju da bi ćaskali, ali usluga i dalje može biti brza na prometnim mestima. Vejlci cene ljubaznost – zadržavanje vrata, pozdravljanje klimanjem glavom ili „kako ste?“ je uobičajeno. Zimi se sklonite na stazama da biste propustili druge. Ako skijate, zapamtite planinski kodeks (ustupite prednost nizbrdo, ne zaustavljajte se na liniji pada itd.). Vejl je veoma bezbedan i čak je pogodan za bicikliste. Samo budite svesni promenljivog vremena i, kao i uvek u planinskim područjima, pazite na divlje životinje (jeleni i losovi prelaze puteve, ponekad u zoru/sumrak). Takođe, podnevne gužve mogu biti vreva; pažljivo poštujte ograničenja brzine i pravila parkiranja. I konačno – voda iz slavine je poznata po svojoj dobroj ceni („ledena iz Stenovitih planina“); piće sa slavina je u redu (voda u gradu dolazi iz reke Igl).