Smešten u planinama Uačita u centralnom Arkanzasu, Hot Springs je mali grad čija slava duguje prirodnim termalnim izvorima. U centru grada, istorijska kupatila od crvene cigle nalaze se u nizu kupatila na Centralnoj aveniji, jedinstvenom prizoru u Americi. Godine 2025, Hot Springs je imao oko 38.000 stanovnika, što ga čini 10. najvećim gradom u Arkanzasu (i najvećim u planinskom regionu). Služi kao sedište okruga Garland i najveći je grad u planinama Uačita. Uprkos svojoj veličini, Hot Springs se izdvaja od svoje težine kao turističko mesto: posetioci dolaze zbog planinarskih staza, konjskih trka, bejzbol prilika za prolećne treninge i – naravno – opuštanja u banji. Prosečan prihod domaćinstva je oko 46.000 dolara, a stopa siromaštva je blizu 21%, što odražava mešavinu radničkih porodica i penzionera koje privlači blaga klima.
Hot Springs se prostire na oko 35 kvadratnih milja u dolini podnožja Uačita. Rasni sastav grada je pretežno belački (oko 73%), dok Afroamerikanci čine oko 16%. Hispanske/Latino i azijske zajednice su male (svaka ispod 2%), a ostatak je mešovito/ostalo stanovništvo. Prosečna starost je oko 45 godina, što odražava značajnu populaciju penzionera koje privlači tihi šarm grada i zdravstvene ustanove. Prihodi po glavi stanovnika i domaćinstva su ispod nacionalnog proseka, a petina stanovnika živi u siromaštvu. Turizam, zdravstvena zaštita (uključujući bolnicu za veterane i regionalne medicinske centre) i maloprodaja su ključni ekonomski sektori u Hot Springsu, a turizam kupatila je istorijski bio temelj prosperiteta.
Hot Springs se nalazi u južno-centralnom Arkanzasu, na severnim obodima planina Uačita. Geografski je deo Unutrašnjeg gorja SAD, neravnog šumovitog regiona koji se proteže od Arkanzasa do Oklahome. Grad se nalazi na valovitim brdima; kupatila u centru grada nalaze se u podnožju planine Hot Springs (328 metara), koju okružuju Severna i Zapadna planina. NJegov položaj u dolini znači promene nadmorske visine unutar grada, nudeći mnoge živopisne vidikovce. Hot Springs se nalazi oko 89 km jugozapadno od Litl Roka, najbližeg velikog grada (sa međunarodnim aerodromom), i otprilike 400 km severozapadno od Memfisa. Region ima vlažnu suptropsku klimu: leta su vruća i vlažna (sa prosečnim julskim temperaturama preko 32°C), a zime su blage do hladne. Padavine su obilne (oko 122 cm godišnje) i najobilnije u proleće i jesen zbog orografskog efekta planinskog venca Uačita. Klima i šume Hot Springsa podstiču turizam tokom cele godine (planinarenje, vožnja čamcem po obližnjim jezerima, plus jesenje lišće u oktobru).
LJudska istorija u dolini Vrućih izvora seže milenijumima unazad: Indijanci (posebno Kado i Kvapo) dugo su poštovali termalne izvore zbog njihovih lekovitih svojstava. U kolonijalnom dobu područje je menjalo vlasnika (Francuze, Špance, SAD) pre nego što su Vilijam Danbar i DŽordž Hanter posetili izvore 1804. godine. Prvi moderni doseljenik, Prudom, stigao je 1807. godine i sagradio kolibu u blizini izvora. Ime Vrući izvori potiče od ovih prirodnih termalnih voda (oko 47 izvora protiče 1.000.000 galona dnevno na temperaturi od oko 143°F). Godine 1832. Kongres SAD preduzeo je neviđeni korak očuvanja izvora kao federalnog rezervata – čineći ga najstarijim nacionalnim rezervatom u Americi (kasnije prvim nacionalnim parkom 1921. godine). Oko ovog zaštićenog izvora, grad Vrući izvori je do kraja 19. veka izrastao u procvat banjskog odmarališta, sa brojnim kupatilima, hotelima, pa čak i kazinima.
Do 20. veka, Hot Springs je stekao živopisnu reputaciju. Timovi Glavne bejzbol lige trenirali su ovde svakog proleća od 1880-ih pa nadalje (zbog čega je grad dobio nadimak „mesto rođenja prolećnog treninga“). Tokom Prohibicije, grad je postao utočište za kockare i gangstere: poznate ličnosti poput Al Kaponea i Lakija Lučana bile su poznate po posećivanju barova i hipodroma Ouklon u Hot Springsu. Uprkos ovoj bučnoj strani, grad je sačuvao veliki deo svog istorijskog karaktera. Od 1920-ih do 30-ih godina došlo je do izgradnje art deko kupatila i hotela, od kojih mnogi i danas postoje. Tokom Drugog svetskog rata, obližnja Vojno-mornarička bolnica lečila je ranjenike, a 1953. godine mladi DŽeki Robinson odigrao je egzibicionu utakmicu u Hot Springsu. Poslednjih decenija, Hot Springs je prigrlio svoje nasleđe: Bathaus Rou i veliki deo centra grada očuvani su kao nacionalni istorijski spomenik, a festivali poput Muzičkog festivala u Hot Springsu i Festivala dokumentarnog filma svake godine slave umetnost.
Hot Springs deluje kao klasično južnjačko odmaralište sa kosmopolitskim prizvukom. Velika većina stanovnika govori engleski, a južnjački akcenti su uobičajeni. Tempo života je opušten za standarde velikih gradova – meštani toplo dočekuju posetioce i često se ležerno oblače (šorts i sandale su u redu bilo gde). Postoji malo šarma malog grada „prijateljskog komšije“ pomešanog sa notom stila iz doba Las Vegasa u art deko fasadi centra grada. Osim engleskog i „šarma Memorijalnog grada“, Hot Springs prima posetioce iz celog sveta, tako da možete čuti i španski ili francuski jezik turističkih vodiča u kupatilima. Kultura teži južnjačkom stilu u gostoprimstvu, ali takođe prihvata isceliteljske i velnes tradicije svojih izvora. Godišnji događaji odražavaju ovu mešavinu: na primer, Hot Springs je domaćin glavne bejzbol staze nasleđa (sa 26 istorijskih obeležja) zbog svoje bogate prošlosti, a umetnički festivali (od džez i filmskih festivala do rodea) oživljavaju kalendar.
Srce Hot Springsa je Bathaus Rou – osam sačuvanih kupatila s kraja 19. i početka 20. veka duž Centralne avenije, koja su sada deo Nacionalnog parka Hot Springs. Danas možete obići istorijska kupatila kao što je Fordajs (centar za posetioce parka) ili čak uživati u tradicionalnom kupanju u Bakstaf banji. Ovi ostaci od cigle i maltera podsećaju na zlatno doba „uzimanja vode“. U blizini se nalaze sudnica okruga Garland i hotel Arlington (ikona art dekoa iz 1920-ih) koji čine Nacionalni istorijski okrug duž Centralne avenije.
Odmah uzbrdo nalazi se kula Hot Springs Mauntin (visoka 65 metara): osmatračnica koja nudi pogled od 360 stepeni na grad, jezera i borove vrhove. Okolni Nacionalni park Hot Springs (najmanji nacionalni park u SAD) ima 42 kilometra staza kroz borovu šumu i vodopade – idealna planinarska staza je Staza zalaska sunca, koja se penje na planinu Hot Springs. Ne propustite pivaru Superior Bathaus, mikropivaru koja se nalazi u starom Superior Bathausu (čak koristi termalnu izvorsku vodu u svom pivu).
Ostale zanimljivosti: Garvan Vudland Gardens (južno od grada) je botanička bašta površine 210 hektara na jezeru Hamilton sa bujnim stazama, japanskim vrtovima i spektakularnim prikazom jesenjeg lišća. Za porodičnu zabavu, tematski i vodeni park Medžik Springs (nekoliko milja istočno) nudi rolerkostere i tobogane. LJubitelji sporta dolaze zbog Ouklon Rejsing end Gejminga, istorijskog trkališta (mesto održavanja Arkanzas Derbija) sa klađenjem tokom cele godine, ili da prisustvuju najvećem rodeu na svetu, Hjuston Listok Šou end Rodeu (održava se u Hjustonu, napomena!). LJubitelji istorije će ceniti Muzej gangstera Amerike, Muzej bejzbola za prolećni trening i Farmu aligatora i zoološki vrt za maženje životinja (neobičan zoološki vrt star jedan vek u centru grada).
Hot Springs nema sopstveni veći aerodrom. Najbliži komercijalni aerodrom je Nacionalni aerodrom Bil i Hilari Klinton (LIT) u Litl Roku, oko sat vremena vožnje severoistočno (55 milja). Litl Rok nudi direktne letove sa glavnih čvorišta. Alternativno, Memfis (Tennesi) je udaljen oko 3 sata. Do Hot Springsa je najbolje doći automobilom: nalazi se na raskrsnici autoputeva US 70 i Arkansas 7, otprilike na pola puta između Litl Roka i Teksarkane na I-30. (Grad je nekada imao putnički železnički saobraćaj, ali danas su ostale samo teretne linije.)
Hot Springs je kompaktan; centar grada i obližnja ulica Bathaus Rou su lako dostupni za pešačenje. Međutim, grad je brdovit, pa su planinarenje ili prevoz uobičajeni za dolazak do vidikovaca. Lokalni trolejbus („Trolejbus nasleđa Hot Springsa“) saobraća po centru grada sezonski. U suprotnom, većina posetilaca vozi ili koristi prevoz. Parking na Centralnoj aveniji je obično besplatan i ima ga u izobilju. Da biste stigli do atrakcija van centra (npr. Garvan Gardens, planinska kula Hot Springsa ili Medžik Springs), toplo se preporučuje automobil.
Osnovni saveti:
Valuta: Američki dolar (USD). Kao i u ostatku SAD, kreditne kartice se široko prihvataju, a bakšiš od ~15–20% u restoranima je uobičajen.
Jezik: Engleski. Gotovo sva signalizacija i usluge su samo na engleskom jeziku.
Bonton: Gostoprimstvo je ovde iskreno – meštani će vam pridržati vrata, mahnuti „Zdravo“ ili „svi“ i često započeti prijateljski razgovor. Odevanje je ležerno (farmerke i šorc su u redu). Ako posećujete istorijska kupatila, održavajte tišinu i čistoću iz poštovanja.
bezbednost: Vrući izvori su generalno bezbedni i opušteni. Dovoljne su uobičajene gradske mere predostrožnosti (parkiranje na dobro osvetljenim mestima noću itd.). Prirodne opasnosti uključuju kamenite staze i izlaganje suncu na jezerima; plivajte samo u određenim područjima.
Valuta
Osnovan
Позивни број
Populacija
Područje
Službeni jezik
Visina
Vremenska zona
