Tekopa, mala pustinjska zajednica, brojala je samo 120 ljudi 2020. godine (manje od oko 150 deceniju ranije). Zbog toga je jedno od najmanjih mesta u Kaliforniji po popisu. Velika većina stanovnika su belci. Popis iz 2010. godine pokazao je da se oko 79% od 150 stanovnika grada identifikuje kao belci, sa malim procentom (≈5%) starosedelaca Amerike i nekim pripadnicima više rasa. Etničke ili rasne manjine i Hispanoamerikanci su veoma malobrojni (ispod 10% zajedno). Srednja starost je visoka – oko 57–60 godina – što ukazuje na uglavnom starije stanovništvo. Mnoga domaćinstva su penzioneri ili dugogodišnje lokalne porodice.
Tekopa nema industrijsku bazu; njena ekonomija je orijentisana na usluge i turizam. Istorijski gledano, bio je rudarski kamp, ali od sredine 20. veka oslanja se na tople izvore, skromnu poljoprivredu i usluge za posetioce. Mali biznis za uzgoj urmi (Kineski ranč) i nekoliko gostionica i restorana uslužuju turiste. Srednji prihod domaćinstva je nizak (oko 27.000 dolara), a značajan deo stanovnika živi ispod granice siromaštva. Ukratko, „brojke“ Tekope slikaju sliku veoma malog, starećeg pustinjskog sela koje zavisi od turizma i lake poljoprivrede.
Tekopa se nalazi u jugoistočnoj Kaliforniji u pustinji Mohave, okrug Injo. Nalazi se na oko 650 metara nadmorske visine u udaljenom, sušnom basenu, otprilike 48 kilometara zapadno od granice sa Nevadom i odmah izvan Nacionalnog parka Dolina smrti. Predeo je surov i neravan: ravna pustinjska tla okružena strmim planinama (planinski venci Nopah i Panamint nalaze se na zapadu i severu) i ispresecana krečnjačkim kanjonima. Reka Amargosa teče sezonski kroz duboku klisuru u blizini. Do ovog udaljenog mesta se može doći samo krivudavim državnim autoputevima (CA-127 sa severa/juga ili CA-178 sa zapada).
Tekopa se nalazi na širokoj pustinjskoj visoravni pod beskrajnim nebom. Na istoku se uzdižu Bele planine, a odmah iza njih, na severoistoku, nalazi se planinski venac Solt Springs u Nevadi. Čajna Ranč, sa svojim palmama urmi i bujnim zelenilom, nalazi se osam kilometara južno, duž rukavca reke Amargosa. Najbliži pravi gradovi su Parhamp, Nevada (oko 96 kilometara istočno) i Šošoni, Kalifornija (8 kilometara severno).
Klima je sušna pustinjska. Leta su veoma vruća; prosečne julske temperature prelaze 38°C, a vrhunci sredinom leta mogu se približiti 43°C. Nebo je skoro uvek vedro, a padavine minimalne (u Tekopi prosečno samo oko 12 centimetara godišnje). Zime su blage po kontinentalnim standardima; dnevne temperature mogu dostići 15°C, a moguće su i ledene noći (0°C). Snega praktično nema. Ukratko, Tekopa je podložna ekstremima pustinjskog vremena: žarkom suncu danju, naglom hlađenju noću, praktično bez padavina.
Istorija Tekope je utemeljena i u starosedelačkom nasleđu i u pograničnom preduzetništvu. Indijanci (plemena Koso i Čemehuevi) poznavali su ove izvore vekovima. Sredinom 19. veka Stara španska staza je prolazila nedaleko odavde, a pioniri koji su putovali rutama Mohave i Ovens doline bili su svesni njene vode (zaista, ime Tekopa je u čast lokalnog poglavice Pajuta). Do 1870-ih, lovci na minerale otkrili su nalazišta srebra i olova u obližnjim planinama.
Braća Vilijam i Volas Braun su između 1875. i 1877. godine otvorili rudnik olova i srebra na lokaciji zvanoj Braunsvil (kasnije Tekopa Hajts). DŽonas Ozborn je kupio rudnik i 1877. godine preimenovao naselje u „Tekopa“ po lokalnom poglavici. Pošta je otvorena iste godine, što je označilo zvanično priznanje logora. Međutim, rani rudarski bum bio je kratak i nestabilan; do 1879. godine ruda je iscrpljena i polje je uglavnom bilo pusto.
Tekopa je opstala kao mala stanica za stočarstvo i snabdevanje izvorskom vodom. Godine 1907, železnica Tonopa i Tajdvoter stigla je do tog područja (koje je pratilo rub Doline smrti), oživljavajući Tekopu kao kratku železničku stanicu. Otvorena je nova pošta, koja ju je povezala sa nacionalnim poštanskim mrežama. Ali do 1930-ih čak je i železnica zatvorena, i Tekopa je ponovo propala.
Moderna era je počela posle 1957. godine, kada su obližnji rudnici (rudnici talka na brdu Talk) zatvoreni. Šezdesetih i sedamdesetih godina prošlog veka savezna vlada je prodala državno zemljište oko toplih izvora, otvarajući područje za privatni razvoj. Preduzetnici su izgradili male banje i motele u blizini prirodnih izvora. Do kraja 20. veka Tekopa se ponovo izmislila kao utočište sa toplim izvorima: otvoreni su Tekopa topli izvori (javna kupatila), a nekoliko rustičnih odmarališta (Tekopa banja, objekti na Čajna ranču i drugi) niklo je oko toplih mineralnih voda. DNK grada se pomerio od rudarske ispostave do banjske zajednice. Danas, njegova istorija odjekuje u nekoliko starih zgrada i napuštenih rudnika, ali upečatljiva znamenitost je i dalje skup prirodnih toplih izvora koji su Tekopu učinili utočištem u pustinji.
Tekopa je tiha i oskudna kao i njen pejzaž, sa opuštenim, ruralnim karakterom. Jezik i ljudi: Engleski je ovde univerzalan; gotovo svi govore engleski kod kuće. Zajednica je mala i pretežno starija. Meštani pozdravljaju strance sa lakoćom topline malog američkog grada, ali život ovde teče u sporom tonu. Jedan posetilac je primetio da je tempo „spor u zalazak sunca“: popodneva prolaze, a tišinu prekida samo vrućina.
Uprkos svojoj veličini, Tekopa je domaćin nekoliko lokalnih događaja. Svakog novembra dobrovoljna vatrogasna jedinica organizuje „Firehouse Fling“ – zajedničku večeru i ples koji prikupljaju sredstva za vatrogasnu službu. Od 2014. godine grad takođe održava Tecopa Takeover Music Festival, malo okupljanje lokalnih i gostujućih muzičara koji predstavljaju ruts i folk zvuke. Ovi događaji odražavaju „uradi sam“ duh Tekope i njen cilj da održi jake veze sa zajednicom na udaljenom mestu.
Tekopa deluje izolovano, ali ne i negostoljubivo. Odiše atmosferom pograničnog kampa: prašnjavi zalasci sunca, rasute palme i kaktusi, povremeno tutnjava prolazećeg kamioneta. Noću, zvezdano nebo je prostrano i blistavo. Nema pravog noćnog života; večeri se provode mirno (često na toplim izvorima pod mesečinom). Odsustvo gužve – pa čak i semafora ili benzinskih pumpi – je opipljivo. Pa ipak, posetioci često izveštavaju da su meštani prijateljski nastrojeni i radoznali: možda ćete biti pozvani da ćaskate u kafiću ili na izvorima, ili pitani o životu u „gradu“ iza pustinje. Ukratko, Tekopa deluje udaljeno i kontemplativno. To je mesto gde su dnevne rutine vođene potrebama i prirodom (zalivanje biljaka, provera pošte, opuštanje pored toplog izvora), a ne satovima i automobilima velikog grada.
Privlačnost Tekope leži u njenom prirodnom okruženju. Topli izvori su glavna atrakcija: nekoliko geotermalnih bazena i spa centara širom grada omogućava putnicima da se kupaju u mineralnoj vodi tokom cele godine. U javnoj državnoj rekreativnoj zoni Tekopa toplih izvora, možete se kupati u skromnim otvorenim bazenima koje napaja voda iz toplih izvora Fernes Krik Ranč (ranije nazvanih Tekopa topli izvori). Kratka vožnja ka jugu vodi do farme urmi Čajna Ranč, neočekivane oaze sa bujnim palmama urmi. Posetioci tamo mogu da prošetaju šumarkom urmi, probaju šejkove od urmi i planinare duž reke Amargosa.
Iza izvora, Nacionalni park Dolina smrti nalazi se na lakoj vožnji (otprilike 64 kilometra severno). Mnogi ljudi koriste Tekopu kao neobično uporište u blizini parka. Jednodnevni izlet u Dolinu smrti otkriva spektakularne pejzaže (basen Bedvoter, Zabriski Point, dine Meskit Flat itd.) koji služe kao dramatičan dodatak tišini malog grada Tekope.
U blizini Šošona, samo 8 kilometara severno, nalazi se Muzej Šošona (u istorijskom hotelu sa četiri sobe) koji nudi rudarske i indijanske artefakte, dajući kontekst priči regiona. LJubitelji prirode takođe pronalaze atrakcije: Spring Mauntin Ranč i Amargosa Haos su kratke pešačke staze kroz kanjone, a jezero Grimšo (retko pustinjsko jezero) ponekad koriste skijaši na vodi.
Ukratko, iskustva koja morate videti uključuju:
U samom Tekopi nema aerodroma niti železničke stanice. Većina posetilaca dolazi automobilom. Grad se nalazi na raskrsnici autoputeva 127 i 178 u Kaliforniji. Na zapadu (jugu) autoput 178 vodi 90 milja u Kaliforniju preko Injokerna (sa pristupom području Ridžkrest), dok se na istoku (severu) autoput 127 povezuje sa Nevadom i međudržavnim putem 15 kod Bejkera. Najbliži veći aerodromi su u Las Vegasu, Nevada (Međunarodni aerodrom Mekaran, oko 200 kilometara istočno) ili Los Anđelesu, Kalifornija (aerodrom LAKS, oko 375 kilometara jugozapadno). Bliži regionalni aerodromi uključuju Bišop (na severu) ili manji terminal u Las Vegasu. Ovde nema putničkog železničkog saobraćaja.
Sama Tekopa je izuzetno mala i uglavnom se može pešačiti (prodavnica, kafić, spa centar i smeštaj su grupisani duž jedine glavne ulice). Međutim, automobil je neophodan za istraživanje van grada. Imajte na umu da je lokalni „javni prevoz“ minimalan: autobus dva puta mesečno je nekada povezivao Tekopu sa Pahrampom, Nevada (preko kompanije Eastern Sierra Transit), ali je usluga obustavljena. Iznajmljivanje automobila ili ličnih vozila su jedini praktičan način da se posete topli izvori i okolne atrakcije. Za mesta poput Dumont Djunsa potrebna su terenska vozila. Uslovi na putevima su generalno dobri (autoputevi sa dve trake), ali vozači treba da paze na stoku ili divlje životinje koje lutaju noću u pustinji.
Valuta je američki dolar, a glavni jezik engleski. Posetioci bi trebalo da se pripreme za pustinjske uslove: nose vodu, zaštitu od sunca i izbegavaju napolje tokom podnevne letnje vrućine. Pokrivenost mobilnom mrežom je spoljašnja; neka područja možda nemaju signal. Najbliže prodavnice prehrambenih proizvoda nalaze se u Pahrampu, Nevada ili Bišopu, Kalifornija, pa planirajte zalihe u skladu sa tim.
Tekopa je veoma bezbedna po opštim standardima – kriminal praktično ne postoji zbog male, čvrsto povezane zajednice. Komšije se obično toplo pozdravljaju; ljubazan pozdrav u prodavnici ili na toplim izvorima je uobičajen. LJudi koji dolaze van grada će smatrati da su ljudi od pomoći, ali zapamtite da ovo nije „odmaralište“ u uglađenom smislu: skromna odeća i tihi maniri su norma. Nema zakonskih ograničenja osim kalifornijskog zakona (pratite ograničenja brzine i ne ometajte divlje životinje ili privatnu imovinu). Ukratko, pristupite Tekopi kao mirnoj ruralnoj destinaciji: budite prijateljski nastrojeni, održavajte lagan tempo i uklopićete se.
Valuta
Osnovan
Позивни број
Populacija
Područje
Službeni jezik
Visina
Vremenska zona
