Santa Barbara

Santa Barbara se nalazi oko 160 kilometara severozapadno od Los Anđelesa, smeštena između Tihog okeana i planina Santa Inez. Grad se prostire na obali zaliva i ima zapanjujući izgled: zakrivljena obala sa peščanim plažama iza kojih se slažu zelena brda. Vreme je poznato po prijatnoj atmosferi, često upoređeno sa Mediteranom (zapravo, zove se „Američka rivijera“). Ima toplu letnju mediteransku klimu sa blagim, suvim letima i hladnim, vlažnim zimama. Prosečne temperature se kreću od visokih 10°C zimi do sredine 24°C leti (leta mogu dostići 27°C, ali noći su hladnije). Sunce sija više od 270 dana u godini, a palme uspevaju pored banjana i crepova u španskom stilu.

Unutar gradskih granica Santa Barbare živi oko 88.000 stanovnika (procena iz 2023. godine). Broj stanovnika grada je stabilan ili blago opada poslednjih godina. Srednja starost je oko 39 godina, a grad je nešto stariji od tipične Kalifornije (mnogo penzionera i porodica). Ekonomski je dobrostojeći: srednji prihod domaćinstva je oko 101.000 dolara, a stopa siromaštva je oko 13%. Oko 53% stanovnika Santa Barbare su belci nehispanskog porekla, a oko 37% se identifikuje kao Hispanoamerikanci ili Latinoamerikanci (prvenstveno meksičkog porekla). Azijske i crnačke zajednice su prisutne, ali manje (svaka za nekoliko procenata). Srednja cena kuće je primetno visoka (preko 1,4 miliona dolara u 2023. godini) zbog ograničenog prostora i poželjnosti obale.

Prema poslednjim podacima, broj stanovnika grada Santa Barbare je oko 88.000. Od 2022. do 2023. godine blago je opao (-0,7%). Srednji prihod domaćinstva u gradu (101.672 dolara) i prihod po glavi stanovnika (~60.000 dolara) su visoki u odnosu na nacionalne standarde, što odražava mnoga profesionalna i akademska zanimanja. Etnički, oko 53% su belci nehispanskog porekla, oko 37% su Hispanoamerikanci (bilo koje rase), dok Azijati (pretežno Filipinci i Kinezi) čine oko 3–4%.

Ekonomija Santa Barbare je raznolika, ali manjeg obima. Obrazovanje (uključujući i Univerzitet Kalifornije u Santa Barbari u blizini) je glavni poslodavac: sam UCSB čini preko 5% ekonomije okruga. Turizam i ugostiteljstvo su veliki – istorijska španska arhitektura grada, plaže i vinski kraj privlače posetioce tokom cele godine. Poljoprivreda (jagode, avokado, limuni, grožđe) i proizvodnja vina su važni u okolnom okrugu. Zdravstvena zaštita (bolnica Cottage, Pacific Clinics) i profesionalne usluge su takođe prisutne. Tehnološki sektor je skroman, ali raste (Santa Barbara je privukla telekomunikacione i softverske firme). Generalno, Santa Barbarom ne dominira jedna ogromna industrija; umesto toga, lokalna samouprava, obrazovanje, turizam i mala preduzeća čine osnovu njene ekonomije.

Santa Barbara se nalazi na centralnoj obali Kalifornije, otprilike na pola puta između Los Anđelesa i oblasti zaliva San Franciska (i nedaleko od San Luis Obispa). Ograničena je Tihim okeanom na jugu i zapadu, planinama Santa Inez na severu i valovitim brdima na istoku. Ova geografija stvara klimu „morskog sloja“: hladni okeanski povetarac struji kroz planinske prevoje, dajući gradu udobne temperature čak i leti. Centar grada se proteže duž obale (Sterns Vorf) i Stejt ulice, a arhitektura karakteriše stil španskog kolonijalnog preporoda, krovove od terakote i šetališta obrasla palmama. Dalje u unutrašnjost, doline vode u vinsku zemlju Santa Ineza i Solvanga. Generalno, pejzaž (tzv. „mediteranski“) je do proleća bujan sa baštama i brdima boje senfa.

Region je zvanično umeren: i NOAA i US News rangiraju klimu Santa Barbare među najboljima u Americi. Prosečna količina padavina je oko 50 centimetara godišnje, uglavnom zimi. Priobalna magla („morski sloj“) često hladi letnja jutra, sagorevajući do podneva. Zime su hladne, ali retko ledene, dok su leta topla, ali ne ekstremno. Klima grada je rangirana kao broj 1 u SAD 2023. godine od strane US News & World Report-a. Ova blaga klima (i živopisna okeanska/planinska pozadina) u velikoj meri doprinosi reputaciji Santa Barbare kao idiličnog, opuštenog mesta.

Santa Barbara ima duboke korene. Autohtoni Čumaši su živeli ovde hiljadama godina pre nego što su Evropljani stigli. Španski istraživač Huan Rodrigez Kabriljo je posetio ovo mesto 1542. godine, a ime grada odaje počast imenu njegove svetice (Svete Barbare). Moderno naselje je počelo sa španskom misijom Santa Barbara (poznatom kao „Kraljica misija“ zbog svoje grandioznosti), koju su 1786. godine osnovali franjevci. Mali pueblo je izrastao oko misije, zajedno sa Presidiom Santa Barbare (vojnom tvrđavom).

Katastrofalni zemljotres i cunami 1812. godine (magnitude oko 7,1 stepeni Rihterove skale) sravnili su mladi grad i misiju sa nivoom mora. Misija je obnovljena i danas je najbolje očuvana od svih kalifornijskih misija (još uvek aktivna crkva). Nakon što je Meksiko stekao nezavisnost (1821), Santa Barbara je postala meksička teritorija dodeljena zemljištu (rančosi). Kada je Kalifornija postala deo Sjedinjenih Država (nakon Sporazuma iz Gvadalupe Idalga 1848. godine), Santa Barbara se polako amerikanizovala. Pristanište je izgrađeno 1872. godine (Sterns Vorf) kako bi se poboljšao pristup brodovima, a železnica je stigla do grada 1880-ih, otvarajući ga većem broju doseljenika i turista. Krajem 19. veka već je promovisana kao primorsko odmaralište (Čarls Nordhof je u svojim delima veličao njenu klimu).

Dvadeseti vek je doneo i procvat i katastrofu. Nafta je otkrivena na moru 1890-ih, čime je započela kalifornijska naftna era (prvo bušenje na moru u svetu dogodilo se ovde). Godine 1925, zemljotres jačine 6,3 stepena Rihterove skale (sa epicentrom ispod grada) ponovo je uništio veliki deo centra grada, usmrtivši 13 ljudi. Grad je obnovljen u kohezivnom špansko-mavarskom arhitektonskom stilu, koji današnjem centru grada daje njegov prepoznatljiv izgled crvenih crepnih krovova i belog štuka. Posleratni rast doneo je nove četvrti, industriju (npr. vazduhoplovne kompanije) i moderni turistički promet. Danas je istorija Santa Barbare očigledna u njenim znamenitostima: Misiji, staroj kuli suda, Sternsovom pristaništu i grupama viktorijanskih kuća.

Karakter Santa Barbare je elegantan, ali i nepretenciozan, odražavajući i južnokalifornijsku hladnoću i malo evropskog šarma. Engleski i španski se često govore – sa preko jedne trećine stanovnika hispanskog porekla. Grad snažno slavi svoje špansko i meksičko nasleđe: imena ulica su španska (Državna ulica je prvobitno bila Kalje Principal), a lokalne tradicije uključuju Fiestu starih španskih dana svakog avgusta – višednevnu paradu i ulični festival plesova, muzike i pompe. Ovaj događaj (i mnogi drugi poput parada solsticija, grčkih festivala i folklornih plesova Raices) naglašava važnost dvokulturnog (latino) nasleđa. Istovremeno, Santa Barbara ima umetničku i luksuznu atmosferu: okrug Fank Zona je domaćin umetničkih galerija i sala za degustaciju vina, a postoji i veliko poštovanje prema operi, pozorištu i vizuelnim umetnostima.

Meštani često opisuju život ovde kao „opuštenu sofisticiranost“. Tempo je spor u odnosu na standarde velikog grada: ljudi šetaju Stejt ulicom u japankama, ručaju na otvorenom ili provode popodne na plaži. Aktivnosti na otvorenom su deo svakodnevnog života – surfovanje, planinarenje, vožnja biciklom. Kultura fitnesa i velnesa je jaka (mnogo joga studija i pijaca organske hrane). Istovremeno, postoji bogatstvo: neka naselja (Montesito, Houp Ranč) su veoma bogata, a posetioci primećuju dizajnerske butike i luksuzna odmarališta. Ali stav ostaje prijateljski i orijentisan na zajednicu: interakcije su ljubazne i uobičajeno je započeti razgovor u kafiću. U gradu postoji osećaj malog grada – možete videti lokalne izabrane zvaničnike na pijaci. Ukratko, Santa Barbara spaja šarm „američke rivijere“ (avenije sa palmama, kafići na mediteranskim trgovima) sa modernom progresivnom svešću (inicijative za zeleno poslovanje, biciklistička infrastruktura, očuvanje otvorenog prostora).

Veliki događaji daju Santa Barbari šarm: pored festivala „Old Spanish Days Fiesta“, tu je i parada letnjeg solsticija (koja slavi lokalnu umetnost raskošnim povorkama), Međunarodni filmski festival u Santa Barbari (koji svake zime privlači holivudske zvezde) i Letnji koncerti u Boulu (koncerti u planinskom amfiteatru pod zvezdama). Univerzitet Kalifornije u Santa Barbari takođe donosi veliku studentsku i kulturnu scenu u blizini (koncerti, umetničke izložbe). Tokom cele godine, ručavanje na trotoaru, ulični muzičari i vikend pijace doprinose prijatnoj, mediteranskoj atmosferi.

Atrakcije Santa Barbare prikazuju njenu istoriju, prirodne lepote i način života u slobodno vreme. U centru se nalazi Stejt Strit, široki bulevar obrasli palmama i cvećem, sa prodavnicama, restoranima i šarmantnim uličicama Fank Zone sa buticima i umetničkim prostorima. Duž obale, Sterns Vorf (izgrađen 1872. godine) je stari drveni mol sa tezgama sa morskim plodovima, akvarijumom i panoramskim pogledom na zaliv. Zgrada suda okruga Santa Barbara se često navodi kao mesto koje morate videti: ova „veličanstvena špansko-mavarska palata“ izgrađena 1929. godine ima bogato ukrašene pločice, bašte i sat-kulu na koju se možete popeti. NJeni murali i bašte prikazuju istoriju grada, a po vedrim danima, vidikovac nudi pogled na okean.

Malo severnije od centra grada nalazi se Stara misija Santa Barbara („Kraljica misija“, osnovana 1786. godine). Misija i njeni ružičnjaci privlače turiste i ljubitelje istorije. U blizini, Botanička bašta (sa autohtonim biljkama) i Ružičnjak Misije su mirne stanice. Na obali su Istočna plaža i Zapadna plaža, široki peščani parkovi popularni za odbojku i piknike, i luka (koja ima mirne marine i restorane sa morskim plodovima). Na kratkoj vožnji uz obalu nalazi se zoološki vrt Santa Barbare na litici sa pogledom na okean (to je mali zoološki vrt, ali je visoko ocenjen za porodice). Za boravak na otvorenom, Muzej umetnosti Santa Barbare i SOFO (južno od Figeroe) nude kulturne prostore, a planinarske staze na obližnjim brdima (npr. Inspiration point) otkrivaju vidike grada i mora.

Izlet van grada: Do Nacionalnog parka Kanalska ostrva se često može doći brodom iz Santa Barbare (kajak i ture sa divljim životinjama do ostrva Anakapa ili Santa Kruz). Vinska oblast (dolina Santa Inez) je na kratkoj vožnji u unutrašnjosti i privlači posetioce svojim degustacionim salama i poljima suncokreta. Generalno, iskustva koja morate posetiti su kombinacija šetnje ulicama španske arhitekture, opuštanja na toplim plažama i degustacije lokalnog vina i hrane. Oni koji stignu sa očekivanjem klasičnog kalifornijskog šarma ovde će pronaći mnogo toga za uživanje.

Mali aerodrom Santa Barbara (SBA) ima letove uglavnom do čvorišta LAX/SFO/SLC. Mnogi ljudi lete do Los Anđelesa (LAX) ili Santa Marije (SMX) i voze se autoputem US 101 ili slikovitim autoputem 1 do Santa Barbare (oko 1,5–2 sata od LAX-a). Voz Pacifik Serflajner Amtrak pruža pogodnu železničku uslugu duž obale od San Dijega preko Los Anđelesa i dalje do Santa Barbare i San Luis Obispoa, sa stanicom u centru Santa Barbare.

Grad je prilično kompaktan; centar grada i ulica Stejt su veoma pristupačni za pešačenje. Međutim, glavne atrakcije su raštrkane. Javni prevoz (autobusi SBMTD) opslužuje većinu gradskih ruta (na primer, besplatan prevoz do železničkih linija južne obale). Mnogi posetioci iznajmljuju automobil da bi stigli do plaža i naselja van centra grada (parkiranje na plažama je uglavnom besplatno). Vožnja biciklom je popularna na ravnim područjima blizu obale. Za dolazak do mesta poput Mišna ili luke, najlakše je stići do mesta vožnje automobilom ili lokalnim autobusom. Ne postoji sistem brzog prevoza; taksiji i prevoz putnika rade, ali su manje rasprostranjeni nego u Los Anđelesu.

Valuta je američki dolar; engleski se govori svuda, mada ćete često čuti i španski (mnogi objekti objavljuju dvojezične menije i natpise). Napojnica (15%+) je standardna u restoranima i kafićima. Santa Barbara se smatra veoma bezbednom – nasilni kriminal je redak u turističkim područjima – ali se primenjuju uobičajene mere predostrožnosti (zaključajte automobil, pazite na stvari na plaži). Atmosfera grada je ležerno-uglađena: farmerke ili šorc i lepa majica su sasvim dovoljna odeća za većinu mesta. Krema za sunčanje i šešir se preporučuju tokom cele godine (UV zračenje može biti jako). Ako vozite, vodite računa o dvosmernim biciklističkim stazama i pešacima. Meštani su ljubazni i uslužni; uobičajeno je da se stranci pozdrave prijateljskim „zdravo“ ili osmehom. Generalno, grad je veoma prijateljski nastrojen prema posetiocima, a signalizacija po gradu je dobra (Centar za posetioce u centru grada pored pristaništa je zgodan resurs).