Tuvalu

Tuvalu, ranije poznat kao Elis ostrva, je mala ostrvska nacija koja se nalazi u polinezijskoj podregionu Okeanija u Tihom okeanu. Strateški smeštena na pola puta između Havaja i Australije, ova neobična nacija predstavlja divan spoj geografskog i kulturnog značaja. Istočno-severoistočno od ostrva Santa Kruz – dela Solomonskih ostrva – Tuvalu se nalazi severoistočno od Vanuatua, jugoistočno od Naurua, južno od Kiribatija, zapadno od Tokelaua, severozapadno od Samoe i Valisa i Futune i severno od Fidžija. Za istorijska i moderna istraživanja, Tuvalu je vitalna tačka interesa, jer ga ova lokacija postavlja na raskrsnicu pacifičkih kultura i istorija.

Sa tri grebenska ostrva i šest atola koji se prostiru na geografskim širinama između 5° i 10° južne geografske širine i geografskim dužinama između 176° i 180°, zemlja nudi poseban vremenski položaj u svetskoj geografiji jer se nalaze zapadno od Međunarodne datumske linije. Odmah iza Vatikana, Tuvalu je imao 10.645 stanovnika prema popisu iz 2017. godine, što ga čini drugom najmanje naseljenom nacijom na svetu. To je najmanje naseljena nacija gde je engleski zvanični jezik; iako ima samo 26 kvadratnih kilometara (10 kvadratnih milja), kulturna i ekološka vrednost Tuvalua je velika uprkos njegovoj maloj veličini.

Stigavši kao deo veće migracije polinežanskog naroda u Pacifik, pokreta koji je započeo pre otprilike tri hiljade godina, Polinežani su bili prvi stanovnici Tuvalua. Koristeći svoje talente za navigaciju između ostrva u dvostrukim jedrenjacima ili kanuima sa pomoćnim trupom, ovi rani kolonisti su bili vešti navigatori. Naučnici veruju da su Polinežani migrirali iz Samoe i Tonge na tuvaluanske atole, delujući kao odskočna daska za dalje migracije u polinežanska područja u Melaneziji i Mikroneziji. U širem okviru polinežanskih istraživanja i širenja kulture, ovo bogato nasleđe navigacije i naseljavanja naglašava značaj Tuvalua.

Kada je španski avanturista i kartograf Alvaro de Mendanja postao prvi Evropljanin za koga se zna da je prošao kroz arhipelag, uočivši ostrvo Nui tokom svoje misije u potrazi za Terra Australis, evropska interakcija sa Tuvaluom počela je 1569. godine. Kasnije je ostrvo Funafuti nazvano Elisovo ostrvo 1819. godine; engleski hidrolog Aleksandar DŽordž Findli je kasnije celu grupu nazvao Elis ostrvima. Velika Britanija je polagala pravo na Elis ostrva krajem 19. veka, uključivši ih tako u svoju sferu uticaja. Kapetan Herbert Gibson sa broda HMS Curacoa označio je svako Elis ostrvo britanskim protektoratom između 9. i 16. oktobra 1892. godine. Kao deo Britanskih zapadnopacifičkih teritorija (BWPT), Britanija je imenovala stalnog komesara da nadgleda ostrva; od 1916. do 1975. godine, bila su pod kolonijalnom kontrolom.

Godine 1974, referendum koji je imao za cilj da odluči da li Gilbertova i Elis ostrva treba da imaju odvojene vlade označio je prekretnicu u istoriji Tuvalua. Rezultat je doveo do pravnog raspuštanja kolonije Gilbertova i Elis ostrva 1. oktobra 1975. godine. Zvanično podeljena 1. januara 1976. godine, vlada je osnovala dve odvojene britanske kolonije - Kiribati i Tuvalu. 1. oktobra 1978. Tuvalu je postao potpuno nezavisan kao suverena država unutar Komonvelta; to je ustavna monarhija na čelu sa kraljem Čarlsom III. Status Tuvalua kao nezavisne zemlje na međunarodnoj sceni ojačan je kada je postao 189. član Ujedinjenih nacija 5. septembra 2000. godine.

Iako Tuvalu ima malu površinu i malo resursa, ribolov i uvoz definišu veliki deo njegove ekonomije. Ostrva imaju malo zemljišta, pa je poljoprivreda otežana. Licenciranje ribolovnih dozvola stranim preduzećima, grantovi i projekti pomoći, kao i doznake tuvaluanskih pomoraca koji upravljaju teretnim brodovima, stoga podržavaju ekonomiju. Kao nisko locirana ostrvska nacija, Tuvalu je veoma podložan efektima klimatskih promena, posebno porastu nivoa mora. Kao deo Saveza malih ostrvskih država, nacija aktivno učestvuje u međunarodnim pregovorima o klimi, zalažući se za veće akcije širom sveta za rešavanje klimatskih promena i njihovih posledica po nerazvijene zemlje poput Tuvalua.