Australija

Аустралија се простире преко целог континента, места великих размера и живописних контрадикција. У зору, пешчани монолит Улуру (Ајерс Рок) светлуца у Црвеном центру као неми сведок древне историје Аустралије. У том раном светлу, огромна празнина Аустралијске забачености протеже се до далеког хоризонта, чинећи да стена делује безвременски. Заиста, Аустралија је огромна – површине око 7,69 милиона квадратних километара – ипак, њених око 28 милиона људи углавном се групише на обалама, остављајући унутрашње пустиње и жбуње једва насељеним. Упркос својој величини, она остаје федерална парламентарна демократија под уставном монархијом, а њена економија је модерна и богата. Земља ужива високо развијену економију са високим приходима и константно се налази при врху глобалних мера квалитета живота.

Аустралија има око 28 милиона становника. Упркос томе што је шеста највећа земља на свету по површини, више од 95% људи живи унутар отприлике 100 км од обале. То значи да је унутрашњост готово празна, што даје густину насељености од само око 3,5 људи по км² – једну од најнижих густина насељености на Земљи. По економији, Аустралија је главни глобални играч: богата ресурсима и услугама, њен приход по глави становника је међу највишим у свету. Енглески је примарни језик (де факто национални језик), а око 72% Аустралијанаца говори само енглески код куће. Такође је мултикултурална: отприлике 30% становника је рођено у иностранству, што доноси мешавину етничког и језичког порекла. Валута је аустралијски долар (AUD), који се користи широм земље. Канбера је главни град, али Сиднеј и Мелбурн су највећи градови (сваки са преко пет милиона становника). Укратко, Аустралија је данас модерна и богата, са огромним неразвијеним просторима супротстављеним густо насељеним приобалним урбаним центрима.

Аустралија заузима континент Аустралазија у јужном Пацифику. Лежи јужно од Индонезије и Папуе Нове Гвинеје, окружена океанима – Индијским океаном на западу, Тихим океаном на истоку и Јужним океаном на југу. Острво Тасманија (са својим хладним шумама) лежи на југу. Терен земље је познат по својој равној површини: то је најравнији и најсувљи насељени континент. Ниједан део Аустралије се не уздиже више од 2.200 м, а само дуж источне границе (Велики разводни ланац) планине се протежу у непрекидном ланцу. На другим местима брда и обале су углавном ниски. Већи део унутрашњости је сушан: око 70% Аустралије је класификовано као сушно или полусушно, што је чини најсушнијим насељеним континентом. Просечна количина падавина је само око 470 мм годишње на националном нивоу. Сходно томе, пустиње доминирају центром и западом (забаченим подручјем), док рубови уживају у блажим условима. Север има тропску климу са врућом, влажном сезоном монсуна лети; југ има умерену климу са топлим летима и хладним зимама. У Квинсленду се могу доживети прашуме и тропска врућина, алпски снег на врховима Тасманије и сунцем усијана црвена земља у центру – све у једној земљи.

Људи су стигли у Аустралију пре десетина хиљада година. Абориџински Аустралијанци су се бавили ловом и пољопривредом у најмање 250 различитих језичких група до времена европског контакта. Њихова култура је једно од најстаријих континуираних друштава на свету, одржавајући традиције и уметност „времена снова“ кроз миленијуме. Европска истраживања стигла су до Аустралије у 17. веку, а британски капетан Џејмс Кук је освојио источну обалу 1770. године. Прво стално европско насеље била је британска казнена колонија у Сиднејском заливу 1788. године. Током 19. века, одвојене колоније (Нови Јужни Велс, Викторија, Квинсленд, итд.) су расле и шириле се, вођене вуном, златном грозницом и пољопривредом. Кључна прекретница догодила се 1. јануара 1901. године, када се шест колонија ујединило у Комонвелт Аустралије. Одатле је Аустралија постепено постала самоуправна нација. (Светски ратови, економске промене и имиграциони таласи у 20. веку су друга важна поглавља, али оснивање 1788. и федерација 1901. остају темељни датуми.)

Модерна аустралијска култура спаја сурово наслеђе забаченог подручја са космополитским градским животом. Енглески, са аустралијским акцентом, је де факто национални језик; попис из 2021. године забележио га је као једини језик којим се код куће говори око 72% људи. Не постоји државна религија, а Аустралијанци имају тенденцију да буду неформални и опуштени. Скоро сваки трећи Аустралијанац је рођен у иностранству, тако да су таласи имиграције учинили друштво веома мултикултуралним (заједнице из Азије, Европе, Блиског истока и шире). Спорт и рекреација на отвореном су уткани у свакодневни живот – било да је то сурфовање у зору, викенд роштиљи поред луке или омиљена рунда крикета или аустралијског фудбала. Истовремено, постоји снажна свест о абориџинској култури: многи Аустралијанци славе аутохтону уметност, музику и фестивале.

Значајне локалне традиције у различитим областима укључују родео и трке у руралним градовима, фестивале на плажи у приобалним градовима и догађаје у планинама на југоистоку. На пример, Бајрон Беј (видети доле) је познат по свом алтернативном, фестивалима богатом етосу, а Бризбејн је домаћин живахних представа попут пољопривредног сајма Ека и ватромета Риверфајер. У Алис Спрингсу, необични догађаји у забаченој пустињи као што су Куп камила (трка камила) и Хенли-он-Тод (регата на сувој реци) привлаче публику. Генерално, Аустралијанци имају репутацију гостопримства и „другарства“ – странци могу да ћаскају уз флат вајт или логорску ватру у забаченој пустињи без претензија. Живот је обично спорији у руралном залеђу, а ужурбанији у градовима, али широм земље људи су углавном отворени, пријатељски настројени и отпорни.

Аустралијске знаменитости које морате видети крећу се од живахних градова до природних чуда. У Сиднеју, Сиднејска опера и Харбор Бриџ дефинишу силуету града. Опера – ремек-дело архитектуре 20. века, светске баштине – завршена је 1973. године и представља међународну икону. (Мост је завршен 1932. године и нуди пешачке прелазе са панорамским погледом на луку.) Дуж обале маме безброј плажа светске класе, од плаже Бонди у Сиднеју до таласа за сурфовање у заливу Бајрон. У унутрашњости, Велики корални гребен – највећи корални гребен на свету – протеже се преко 2.300 км дуж обале Квинсленда; уврштен је на листу светске баштине УНЕСКО-а 1981. године. Улуру–Ката Тјута у централној Аустралији (масивни црвени монолит и оближње куполе) су свети и импресивни; Улуру је део УНЕСКО-ве локације која истиче његов геолошки и културни значај. У Мелбурну можете истражити кафиће у уличицама и уметничке четврти, док вожња Великим океанским путем у Викторији пружа прелепе погледе на обалу. Далеко на северу у тропима, кишна шума и водопади Дејнтри нуде древне пејзаже џунгле. И свуда где Аустралијанци славе дивљину: Острво Кенгур (код Јужне Аустралије) и паркови Тасманије откривају јединствене дивље животиње и шуме. У главном граду Канбери, национална блага се нижу дуж Парламентарног троугла: Зграда Парламента (завршена 1988. године), Аустралијски ратни споменик, Национална галерија и Аустралијски национални универзитет привлаче посетиоце. Генерално, разноликост земље – од културних ритмова њених градова до тишине забачене Аустралије – значи да сваки путник проналази нешто незаборавно.

Главне међународне капије Аустралије су главни аеродроми у Сиднеју, Мелбурну, Бризбејну, Перту и Аделаиди. Домаћи летови и аутобуси или возови на дуге релације (као што су Индијско-пацифички или Гански) повезују градове. Унутар градова, јавни превоз варира: на пример, Бризбејн и Сиднеј имају приградске железничке и трајектне мреже, док Бајрон Беј има само регионалне аутобусе. Свуда се вожња одвија левом страном пута. Аутомобил је најбољи начин за истраживање удаљених подручја, али удаљености су огромне – планирајте унапред, напуните резервоар и носите воду у забаченом подручју. Користе се стандардни аустралијски утикачи (тип I) и струја од 230 V. Национална валута је аустралијски долар (AUD). Енглески се говори универзално, а у пословним или формалним окружењима Аустралијанци се обично поздрављају чврстим руковањем; у неформалним окружењима имена и „пријатељ“ су уобичајени. Бакшиш није потребан (мали бакшиш за изузетну услугу је добродошао, али се не очекује). Безбедност на води и заштита од сунца су важни: јужни океан може бити хладан и узбуркан, док северно летње море садржи медузе („жаке“), зато обратите пажњу на локалне сигнале и користите крему за сунчање. Генерално, Аустралија је веома безбедна за путнике, са ниском стопом криминала, али посетиоци треба да поштују локалне прописе (на пример, ограничења вожње под дејством алкохола и заштиту дивљих животиња). Уобичајене љубазности – као што су „здраво“ или „хвала“, љубазно чекање у реду и давање предности пешацима – су добродошле. Уз основну припрему, сналажење у Аустралији је једноставно, а посетиоци могу уживати у богатом и пријатељском искуству у овој огромној острвској нацији.