Araša

Smeštena u valovitim visoravnima Minas Žeraisa, Araksa se prostire na 1.283 kvadratna kilometra visoravni ispresecanih savanom i šumovitih brda. Dom je 111.691 stanovnika od 2022. godine i služi kao središte regiona od osam opština sa 176.736 duša (podaci iz 2017. godine). Iako samo 3,45 kvadratnih kilometara čini njenu urbanu granicu, Araksa dominira pejzažom koji se prostire na skoro 10.000 kvadratnih kilometara, ispreplićući male gradove i seoska imanja u jedinstvenu tapiseriju.

Mnogo pre nego što su stigli prvi farmeri, priča o Araksi pripadala je narodu koji je predvodio ratnik Andaja-Aru. Odvojivši se od plemena Katagvasi u 16. veku, Araksi su se naselili duž Rio Grandea i u senci Sera da Kanastre. Živeli su u ravnoteži sa zemljom otprilike jedan vek, sve dok talas za talasom evropskih ekspedicija nisu prolazili, željni drvne građe i vode. Tenzije su se rasplamsavale, sporazumi su se raskidali, a sredinom 17. veka Araksi su proterani sa zemlje koju su sami oblikovali.

Pod zastavom kapetanije Minas Žerais, kolonijalne vlasti su poslale bandeiru iz Kampo Inasio Koreje de Pamplone da mapira i zauzme teritoriju. Tokom narednih decenija, naselja su se oprezno pojavljivala među potocima i brdima, a poljoprivrednici su gradili budućnost u gustim šumama. Godine 1791, kada se mala grupa domaćinstava okupila oko kapele, nastala je parohija Sao Dominguš de Araša - nazvana po osnivaču dominikanaca. Četiri decenije kasnije, dobila je status vile (grada), a do 19. decembra 1865. godine nosila je ime Araša kao priznati grad.

Geografski gledano, Araša se nalazi na 973 metra nadmorske visine, a njene vene su ispresecane rekama i potocima. Na severu i severozapadu leži Perdizes, dok se Ibija graniči na istoku, Tapira na jugu, a Sakramento na jugozapadu. Sera da Bokaina se uzdiže iznad horizonta na 1.359 metara - najviši vrh opštine - dok se zemljište spušta na 910 metara pored reke Kapivara. Prosečna godišnja temperatura od 20,98 °C i skoro dva metra kiše svake godine neguju i bujne šume i plodne pašnjake, klimu dovoljno prijatnu za opuštena popodneva pod prostranim nebom.

Kada je 1940-ih otvoren hidrotermalni i hotelski kompleks Bareiro, mineralni izvori Araše su transformisali njenu ekonomiju. Posetioci su dolazili da se kupaju u vodama za koje se veruje da umiruju reumu i kožne tegobe; danju su se zadržavali na tretmanima terapeutskim blatom, a noću su igrali ispod lustera.

Hotel Grande, koji je 1944. godine otvorio guverner Benedito Valadares zajedno sa predsednikom Žetulijom Vargasom, kristalizovao je ovu eru priznanja. Sa zadivljujućim fasadama u art deko stilu i terasama koje gledaju na banjske bašte, brzo je postao kulisa za politička okupljanja, umetničke večeri i gala večeri. Čak i danas, njegovi mermerni hodnici i uzvišene balske dvorane podsećaju na eru elegancije koja je privlačila brazilsku elitu u ovaj banjski grad u unutrašnjosti.

Privlačnost na srebrnom platnu: „Dona Beija“ i dalje
Araksina šira slava stigla je na televizijske ekrane 1980-ih sa telenovelom „Dona Beiha“. Usredsređena na život poznate lokalne heroine – za koju se pričalo da je na koži imala ogrebotine od termalnih kupatila – serija je naslikala kolonijalne kuće Arakse, suncem obasjane trgove i krivudave potoke u dnevne sobe širom zemlje. Turisti, privučeni romantizovanim pejzažima serije, počeli su da traže baš one ulice i fontane gde se drama odvijala.

Ispod svoje površine, Araša drži jednu od najbogatijih rezervi niobijuma na svetu – dovoljnu da zadovolji globalnu potražnju skoro pet vekova. Kompanija Brazilija za Metalurgiju i Rudarstvo (CBMM) predvodi vađenje i preradu, snabdevajući vazduhoplovnu industriju specijalizovanim čelicima i legurama za mlazne motore, rakete i opremu za visoke temperature. U blizini, Vale Fertilizantes SA upravlja najvećom fabrikom superfosfata u Brazilu, proizvodeći fosfatne koncentrate neophodne za đubriva.

Godine 2005, BDP Araše dostigao je 1,439 milijardi reala, gotovo podjednako podeljen između industrije i usluga. Te godine, 2.865 ljudi je radilo u proizvodnji, 1.498 u građevinarstvu, 7.636 u trgovini, 1.296 u hotelima i restoranima i 2.691 u javnoj administraciji – brojke koje odražavaju dobro uravnoteženu ekonomiju.

Kada danas uđete u centar Araše, ugledaćete svetle fasade koje se nižu duž kaldrmisanih ulica. Popodnevne sunčeve svetlosti probijaju se kroz grane vekovnog drveća na trgu Governador Valadares, gde stariji ljudi ćaskaju uz kafu u kafićima na uglu, a deca jure golubove blizu fontane. Prodavci prodaju sveže pržena zrna kafe – još jedan regionalni specijalitet – a pastelariji nude pastel de keiho koji ostaje topao dugo nakon što napusti pržionicu.

Van gradskih granica, oko 405 seoskih imanja prostire se na 68.000 hektara, gde oko 1.500 ljudi obrađuje zemlju. Oko 65.000 grla stoke proizvodi pola miliona litara mleka dnevno (podaci iz 2004. godine), dok farme svinja i živine snabdevaju lokalna tržišta. Polja soje, kukuruza i kafe diverzifikuju žetvu, a 22 male destilerije proizvode kašasu - snažno piće od šećerne trske utkano u brazilsko kulturno nasleđe.

Priča o Araksi se nastavlja: ​​njen spa kompleks uvodi nove terapije; CBMM razvija napredne materijale; poljoprivrednici pilotiraju održive prakse. Novi festivali slave pretkolonijalno nasleđe i umetnost, dok galerije i pijace zanatskih proizvoda ističu lokalne slikare i vajare. Pa ipak, ispod svakog modernog napretka leži žubor tih mineralnih izvora i sećanje na reke osenčene šumama gde su Araksasi prvi put zauzeli svoje mesto.

U ovom gradu lekovitih voda, industrijskih čuda i pastoralnog mira, vreme kao da teče na dva koloseka - jedan koji odaje počast drevnim izvorima i starosedelačkoj hrabrosti, drugi koji Brazil pokreće ka novim granicama nauke i trgovine. Araksina tiha snaga opstaje, kako u pari koja se diže iz njenih termalnih kupatila, tako i u pulsu zajednice oblikovane zemljom, pričom i ljudima koji su se usudili da ostanu.