Zermat

Cermat, opština okruga Visp u nemačkom govornom području kantona Vale, nalazi se na nadmorskoj visini od 1.620 metara na gornjem toku Materala; obuhvatajući površinu od 242,91 km², ima stalnu populaciju od oko 5.847 stanovnika i zauzima najjužniju opštinu nemačkog Šprahrauma, udaljenu jedva deset kilometara od prevoja Teodul, visokog 3.292 metra, na švajcarsko-italijanskoj granici.

Smešten u amfiteatru titanskih vrhova - među kojima su Difuršpice (4.634 m), Dom (4.545 m), Liskam (4.527 m), Vajshorn (4.505 m) i veličanstveni vrh Materhorna visok 4.478 metara - Cermat se od skromnog poljoprivrednog zaseoka transformisao u jedno od najistaknutijih alpskih odmarališta na svetu. Do sredine devetnaestog veka ekonomija sela se vrtela oko stočarstva i poljoprivrede za lične potrebe, ali epohalni uspon na Materhorn 1865. godine od strane grupe Edvarda Vimpera (od koje su samo tri penjača preživela spuštanje) izazvao je vatreni talas međunarodnih planinara i turista, stvarajući širenje infrastrukture osmišljene da primi rastući priliv posetilaca. Muzej Materhorn čuva dirljivu naraciju te inauguracione ekspedicije, povezujući današnje putnike sa smelim podvizima alpinista sredine veka.

Hidrološki, Cermat preseca Mater Vispa, čiji tok napajaju glečeri Gorner i Cmut koji se spuštaju sa padina Monte Rose, odnosno masiva Dent Blanš. Vijugava putanja reke ocrtava tri glavne ulice - Banhofštrase, Obere Matenštrase i Kirhštrase - svaka oivičena nizom raskrsnica koje se grupišu oko železničke stanice i crkve iz osamnaestog veka, pri čemu ova druga čini osovinsko srce sela. Uprkos geografskoj kompaktnosti grada — gde se svaka tačka nalazi u radijusu od trideset minuta pešačke šetnje — nekoliko udaljenih naselja, kao što su Vinkelmaten (1.670 m) i Štajnmaten, zadržavaju tragove svog nekadašnjeg statusa zaseoka, dok još udaljenija naselja (Cum Ze na 1.766 m; Cmut na 1.936 m; Findeln na 2.051 m; Rifelalp na 2.222 m) isprekidaju strme doline iznad, u kojima se nalaze stanice žičare i sezonske brvnare koje nestaju sa krajem zime.

Klimatski, Cermat spada u subarktičku Dfc klasifikaciju; leta nose umerene dnevne maksimume i oštre noćne minimume, dok zime nameću temperature oko tačke smrzavanja i prekrivaju okolinu prosečnom godišnjom količinom snežnih padavina od 3,25 metara. Vegetativni pokrivač zauzima samo 4,6% opštinskog terena, od čega je 9,4% namenjeno poljoprivrednoj upotrebi, a samo 0,8% zauzimaju zgrade i putevi; preostalih 85,2% je neproduktivno zbog zaleđivanja, sipara i stenovitih površina. Tokom četvrt veka, između istraživanja iz 1979/85. i 2004/09. godine, površina naselja se proširila za 54 hektara, dok se poljoprivredna površina smanjila za 160 hektara, što odražava postepenu preorijentaciju Cermata ka gostoprimstvu i razonodi.

Zaista, turizam je temelj lokalne ekonomije: otprilike polovina radne snage zaposlena je u hotelima ili restoranima, a nešto manje od pedeset procenata stambenih jedinica služi kao apartmani za odmor. Od stalnih stanovnika, nešto više od jedne trećine su rođeni u Cermatu, jedna trećina je iz drugih švajcarskih kantona, a ostatak čine strani državljani, koji su činili 39,0 procenata stanovništva 2013. godine. Broj zaposlenosti u 2012. godini iznosio je 6.370: poljoprivreda je činila samo 42 radna mesta, sekundarni sektor je zapošljavao 521 radnika (15,4% u proizvodnji, 71,6% u građevinarstvu), a tercijarni sektor je dominirao sa 5.807 radnih mesta - među njima, 58,8% u hotelima i restoranima, 14,3% u veleprodaji ili maloprodaji, 12,9% u logistici, a ostatak je raspoređen u finansije, informacione usluge, naučne profesije, obrazovanje i zdravstvenu zaštitu. Opština posluje kao neto uvoznik radne snage — oko 744 osobe svakodnevno putuje na posao, naspram 89 koje putuju van grada — dok korišćenje javnog prevoza za putovanje na posao iznosi 7,1%, a putovanje privatnim automobilima samo 2,6%.

Pristup Cermatu izbegava vozila sa unutrašnjim sagorevanjem kako bi se očuvala čistoća vazduha i simbolična panorama sela; stanovnici i roba stižu do granica grada prevoznim sredstvima sa unutrašnjim sagorevanjem, ali nakon toga prelaze na šatlove na baterije, „električne“ taksije, autobuske linije koje povezuju glavne hotele sa žičarama (i sa Vinkelmatenom) i kočije opremljene zvončićima. Posetioci obično putuju zupčastom železnicom iz Teša — gde ih čeka šatl — ili regionalnim vozovima iz Vispa i Briga, koji se besprekorno povezuju sa švajcarskom federalnom mrežom. Heliodrom (ICAO: LSEZ) olakšava prevoz ambulantnih vozila i panoramske letove, dok je alpski spasilački kontingent kompanije Er Cermat spreman da reaguje na vanredne situacije među vrtoglavim grebenima.

Zimsko rekreativno platno Cermata prostire se na četiri odvojena skijaška područja: Sunega, Gornergrat, Klajn Materhorn i Švarcze — svako međusobno povezano mrežom uspinjača, gondola, žičara i kabinarskih pruga. Sunega Paradajz, do kojeg se stiže uspinjačom SunegaEkspres, zatim gondolom do Blauherda i žičarom do Rotorna (3103 m), pruža zaklonjen teren koji favorizuju skijaši početnici, a njegova južna orijentacija često čisti nanose oblaka koji se zadržavaju ispod. Od Blauherda se gondola spušta do Ganta, odakle se žičara penje do Hohtalija; ovaj čvor je povezan četvorosedom sa Brajtbodenom, a samim tim i sa Gornergratom. Gornergratban — vožnja zupčastom železnicom od 29 minuta koja se penje na 3.089 metara — opslužuje stanice Rifelalp, Rotenboden i Rifelberg, a kulminira u kompleksu na vrhu gde renovirani hotel i trgovačka zona pružaju panoramski pogled na masiv Monte Rosa. Umesto nekadašnje žičare Hohtali–Rote Nase (sada van upotrebe), obnovljena staza ponovo povezuje skijaše sa Rotorna na Gornergrat, čuvajući vezu prelaska doline.

Na južnom obodu, gondola Materhorn Ekspres prevozi putnike do Furija (2.867 m), odakle se kablovi penju do Švarczea i srednje stanice Trokener Steg za dalji prelaz do Klajn Materhorna (3.883 m). Ključna gondola iz 2006. godine, otvorena između Furija i Rifelberga, ublažila je ranije naporan prelazak grada između suprotstavljenih mreža žičara. Testa Griđa, na prevoju Teodul, predstavlja vezu do italijanskih odmarališta Červinija i Valturnanš, do kojih se može doći žičarom na švajcarskoj strani i žičarom i kabinom sa italijanske strane; „Alpski prelaz“ zakazan za proleće 2021. obećava direktnu vezu između Testa Griđe i Klajn Materhorna, olakšavajući besprekoran prelazak granice na nadmorskoj visini. Letnje skijanje se nastavlja na glečeru Teodul, mada je tokom maja i juna rad ograničen na jednu ili dve staze do potpunog otvaranja glečera u julu. Prekretnice uključuju inauguraciju šestosedne žičare Furggsattel 2003. godine – čiji su jarboli direktno usidreni u glečerskom ledu – i debi žičare 3S Glacier Ride vredne 52 miliona švajcarskih franaka 2018. godine, čijih 25 kabina prevozi 2.000 putnika na sat do Klajn Materhorna za devet minuta.

Pored potera zarobljenih u snegu, Cermat je sidro pešačke staze Haute Route prema Šamoniju i domaćin je dvogodišnje trke Patrouille des Glaciers, dok je na ozloglašenoj trci „Infinity Downhill Race“ iz 2008. godine takmičari silazili 20 kilometara od Materhorn Glečer Paradajza (3.800 m) do dna doline kod Cermata (1.600 m) tokom dva dana, savladavajući kumulativni vertikalni pad od 2.200 metara. Članstvo sela u konzorcijumu „Najbolje od Alpa“ ističe njegov status među najvišim planinskim zajednicama Evrope.

Opštinsko planiranje se kontinuirano bavilo transportnim izazovima: studija izvodljivosti iz 2007. godine procenila je šest alternativa - uključujući rolerkostere, uspinjače, metro i pokretne staze - kako bi se povećao kapacitet pored postojećeg voznog parka elektrobusa, dok je inicijativa iz 2019. godine proširila vidikovcu Kirhbrikea, kako zbog bezbednosti pešaka, tako i zbog nesmetanog pogleda na Materhorn. Najbliži vazdušni prelazi nalaze se 85 kilometara daleko u Sionu, dok su Cirih i Ženeva oko 250 kilometara severno i zapadno; italijanski aerodromi Milano Malpensa (180 km) i Linate (255 km) nude dodatni ulaz.

Stanovnici se bude uz orkestraciju ptica pevačica, crkvenih zvona i ritmičnu kadencu planinskog života, dok etimologija sela – izvedena iz dijalekatskog „zer“ (do) i „mata“ (livada) – podseća na polja koja su sada pretvorena u pansione i luksuzni smeštaj. Iako je agrarno poreklo sela ustupilo mesto alpskom gostoprimstvu, Cermat opstaje kao oličenje održivog upravljanja planinama i avanture na velikim nadmorskim visinama, njegove tihe ulice i električna vozila čuvaju ambijent u kome se šeta u trajnom miru ispod pogleda najviših evropskih vrhova.