Staraja Rusa

Staraja Rusa se nalazi na zapadnoj obali reke Polist u Novgorodskoj oblasti, u Rusiji, devedeset devet kilometara južno od Velikog Novgoroda. Osnovana sredinom desetog veka kao jedan od glavnih gradova Novgorodske Republike, danas nosi obeležja vekovnog slovenskog, nordijskog i moskovskog uticaja. Nekada dom za više od četrdeset hiljada stanovnika na kraju sovjetske ere, broj stanovnika grada je opao sa 41.538 u 1989. na 31.809 do 2010. godine. NJegove blago nagnute obale reke, drvene kuće prekrivene mahovinom i rekonstruisane kamene crkve čine mesto čiji se značaj kolebao između velikog prosperiteta i gotovo potpunog uništenja.

Filološka istraživanja sugerišu da „Rusa“ potiče od Rus, srednjovekovne slovenske države čiji su vladari i trgovci plovili rekama Istočne Evrope pomoću čamaca na vesla. Ovaj termin verovatno potiče iz staronordijskog korena za „ljude koji veslaju“, srodnog reči Roslagen, priobalni region Švedske iz kojeg su se ukrcale mnoge od ovih posada. Reč „Staraja“ – stara – ušla je u uobičajeni govor u petnaestom veku kako bi se razlikovalo prvobitno naselje od novijih sela u kojima se kopa so, a kasnije su nazvana Novaja Rusa. Tek do devetnaestog veka „Staraja Rusa“ je postala stalni naziv grada.

Najraniji sačuvani letopisni pomen Ruse potiče iz 1167. godine, gde se navodi među tri glavna grada Novgorodske republike, pored Pskova i Ladoge. Nakon što je Pskov stekao nezavisnost, Rusa je ostala druga, odmah posle Novgoroda, kao trgovačko središte, a njeno zaleđe sa slanim izvorima omogućilo je snažnu industriju soli koja je bila temelj regionalne trgovine. Do kraja petnaestog veka, grad je izdržavao hiljadu domaćinstava, svako vezano za vađenje i preradu minerala koji je čuvao i hranu i prestiž.

Drvena utvrđenja, podignuta oko naselja, podlegla su požarima 1190. i ponovo 1194. godine. Nakon toga, branioci Ruse zamenili su palisade kamenim zidovima i kulama. Godine 1478. — čak i kada je Veliko kneževstvo Moskovsko apsorbovalo Novgorod — ruska tvrđava je zadržala svoj strateški značaj. Tokom vladavine Ivana IV sredinom šesnaestog veka, kada je Stara Rusa još uvek vrvila od stanovnika, okolna polja su proizvodila žito, stoku i salamuricu kako bi se održali napredni južni pohodi Moskovije.

Rusko vreme smute (1598–1613) donelo je velike teškoće. Bande poljsko-litvanskih neregularnih vojnika okupirale su grad; njihova pljačkanja, glad i bolesti smanjili su njegovo stanovništvo na trideset osam duša do 1613. godine. Red se ponovo pojavio tek uspostavljanjem dinastije Romanov, ali su ožiljci anarhije ostajali u pograničnim zaseocima decenijama nakon toga.

Godine 1708, reforme Petra I smestile su Staru Rusu u okvir Ingermanlandske gubernije (preimenovane u Sanktpeterburšku guberniju 1710. godine). Stvaranje Novgorodske gubernije 1727. godine vraćeno je regionalnom autonomijom. Godine 1776, Stara Rusa je postala sedište Staroruskog ujezda pod namesništvom Katarine II. Godinu dana kasnije, mineralog pruskog porekla Franc Ludvig fon Kankrin upravljao je solanama, primenjujući nove hemijske analize kako bi poboljšao prinos.

Kraj devetnaestog veka doneo je još jedan preokret. Prema planu vojnih naselja Alekseja Arakčejeva, Staraja Rusa je bila domaćin trupama i civilnim funkcionerima pod jedinstvenom upravom. Dizajn se pokazao teškim: tokom nereda zbog kolere 1831. godine, nakon što je epidemija prošla kroz skučene prostore, milicije i seljani su se sukobili. Do 1856. godine, vojna naselja su ukinuta, a lokalna civilna uprava vraćena; 1857. godine je obnovljen Staroruski ujezd.

Sovjetska vlast je stigla u novembru 1917. Dve decenije kasnije, administrativne podele su raspustile uveze, osnovavši Staroruski okrug koji je obuhvatao Staru Rusu. Kada su okruzi ukinuti 1930. godine, okrug je direktno bio podređen Lenjingradskoj oblasti. Do septembra 1939. godine, grad je dobio oblasni značaj, izolujući ga administrativno od okruga čiji je centar ipak ostao.

Nemačka okupacija od 9. avgusta 1941. do 18. februara 1944. godine dovela je do gotovo potpunog uništenja. Posleratna rekonstrukcija je obnovila gradske kancelarije i rezidencije, ali je uništenje istorijskih zidina i drvenih kuća označilo trajni gubitak. Prebačen u novoformiranu Novgorodsku oblast 5. jula 1944. godine, grad je nakon toga balansirao očuvanje nasleđa sa rekonstrukcijom.

Danas, urbano tkivo Stare Ruse isprepliće obnovljene zidane crkve, narodne drvene kuće i stambene zgrade iz dvadesetog veka. Administrativno, grad oblastnog značaja Stara Rusa obuhvata gradski centar i dva seoska naselja, uživajući status jednak okolnom okrugu. Opštinski, čini gradsko naselje Stara Rusa u okviru Staroruskog opštinskog okruga.

Putnici železnice putuju linijom Bologoje–Pskov, dok regionalni putevi povezuju Veliki Novgorod, Demjansk i Bežanice preko Holma. Pristanište na plovnoj reci Polist povezano je sa jezerom Iljmen. Aerodrom Staraja Rusa, iako skroman, omogućava čarter letove i hitne službe.

Kulturno sećanje se svodi na Fjodora Mihajloviča Dostojevskog, koji je ovde letovao od 1872. godine do svoje smrti. NJegova drvena porodična dača opstaje kao Kuća-muzej, evocirajući ambijent u kojem je napisao „Braću Karamazove“. U blizini, crkva Svetog Đorđa, gde se molio zajedno sa svojom porodicom, sačuvala je elemente svoje strukture iz petnaestog veka. Kulturni centar Dostojevski, smešten u neoklasičnoj zgradi pored reke, organizuje vođene književne ture na ruskom jeziku koje prate piščeve korake kroz uske uličice i rečne obale.

Pored ovih književnih mesta, na adresi Grušenkina kuća – kuća iz 1850-ih za koju se kaže da je inspirisala dom istoimenog lika u Karamazovu – nalazi se na adresi Glebova 25. Takozvani Živi most preko Poliste podseća na njegov nekadašnji položaj kao pontonskog prelaza. Pomorska i vojna istorija se spajaju u Muzeju severozapadnog fronta, čiji eksponati hronološki prate ulogu regiona u Drugom svetskom ratu.

Crkvena arhitektura dostiže svoj vrhunac u manastiru Preobraženja Spasitelja, čiji kompleks objedinjuje Preobraženjsku katedralu iz 1442. godine, Crkvu Rođenja Hristovog iz početka sedamnaestog veka i Sretenjsku crkvu. Svaka nosi drvene kupole karakteristične za severnoruski zanat. Crkva Svetog Mine, koja datira iz četrnaestog veka, opstala je u krhkom stanju, a njena legenda o oslepljivanju švedskih osvajača ističe opasnosti grada na granici. Saborna crkva Vaskrsenja, podignuta krajem sedamnaestog veka na ušću reka Polist i Porusja, i Crkva Trojice iz 1676. godine, izgrađena za trgovačke porodice, svedoče o evoluirajućem liturgijskom dizajnu. Kamena crkva Svetog Đorđa i Blagoveštenja iz petnaestog veka nekada je služila kao privatna kapela Dostojevskih; Crkva Svetog Nikole, obnovljena 1371. godine sa zvonicima iz osamnaestog veka, ilustruje kasnije izazove restauracije.

Pored arhitekture, reputacija Stare Ruse kao balneološkog odmarališta prethodi njenoj književnoj slavi. Mineralni izvori i blatne kupke banje – nekada opsluživane paviljonom od kovanog metala i natkrivenim galerijama – vekovima su privlačile bolesne ruske elite. Iako je Drugi svetski rat sveo kompleks na ruševine, a posleratni napori još uvek nisu povratili njegovu nekadašnju veličinu, Muravjovska fontana nastavlja da ispušta hladnu i toplu vodu u zakazanim intervalima, održavajući tradiciju terapeutske hidroterapije.

Uprkos svojoj bogatoj prošlosti, današnja Staraja Rusa je ustalila miran ritam. Emigracija i demografski pad odražavaju trendove širom ruralne Rusije, ali ambijent grada privlači putnike koji traže predah od Sankt Peterburga ili Moskve. Drvene kuće ispred krivudavih ulica u hladu lipa; kamene crkve isprekidaju zelene vidike. Van sezone, posetioci često nalaze grad uglavnom sami za sebe, a lokalni vodiči nude uvid i u Dostojevskijevskijev kreativni svet i u slojevitu istoriju Stare Ruse.

Kao putna tačka na Srebrnom prstenu istorijskih centara severozapadne Rusije, Staraja Rusa premošćuje epohe. NJeno bogatstvo vođeno solju ustupilo je mesto književnom hodočašću; njena strateška odbrana podlegla je stranim vojskama, ali opstaje u kamenu i pričama. Identitet grada u razvoju – ukorenjen u slovenskim greškama, nordijskim veslačima, moskovskim carevima i sovjetskim planerima – otkriva se u svakoj istrošenoj fasadi i mirnoj rečnoj krivini. Ovde, gde je slana voda nekada tekla slobodno kao i ideje, tokovi istorije nastavljaju da oblikuju zajednicu koja je istovremeno postojana i stalno se prilagođava.