Eks-le-Ben

Eks le Ben se na prvi pogled predstavlja kao spokojni spoj vode, kamena i ljudskog napora, gde se bledoplavo prostranstvo najvećeg prirodnog jezera u Francuskoj susreće sa svrsishodnom geometrijom grada koji je rastao uporedo sa obećanjem njegovih termalnih izvora. Od samog početka, posetilac uviđa da ovu savojsku opštinu definiše dvostruki identitet: nekada među najslavnijim evropskim banjama, a sada raznovrsni centar industrije, kulture i rekreacije na otvorenom. Smešten između blagih bedema planinskog masiva Bož na istoku i mirnih obala jezera Burže na zapadu, Eks le Ben se prostire duž ose sever-jug, njegov gornji grad se nalazi na otprilike 320 metara nadmorske visine, a donji deo se spušta do regulisane vodene linije jezera od 224 metra. Sa stalnim stanovništvom od nešto više od 32.000 (2022.) i godišnjom posetom od blizu 200.000 ljudi, grad balansira svoje nasleđe kao utočište evropskog plemstva u stilu Bel epok sa zahtevima savremenog turizma, proizvodnje i lokalnog života.

Poreklo opštine seže do rimskog doba, kada je naselje – poznato jednostavno kao Akva – prvi put iskoristilo svoje termalne izvore. Natpisi pronađeni u Arheološkom muzeju podsećaju na drevno dobročinstvo cara Gracijana, čije se zlosrećno putovanje završilo u obližnjem Lionu 383. godine. Tokom vekova, srednjovekovni zapisi su se pozivali na Akva Gracijane ili čak Akva Gracijanapolis, ali tek 1792. godine, u prepisci jednog francuskog vojnika koji se oporavljao, naziv „Eks le Ben“ je ušao u zvaničnu upotrebu. Zvanični naziv grada, pričvršćen za njegovu železničku stanicu 1954. godine kao Aks le Ben le Revar, podseća i na njegove vode i na visoravan iznad, što je znak pažnje na stratešku odluku ranih graditelja da izbegnu poplave koje su nekada mučile obalu jezera – kasnije ukroćene branom Nacionalne kompanije Rona.

Do sredine 19. veka, Eks le Ben se izdigao u vodeću evropsku banju, a njegovi grandiozni hoteli i termalne ustanove privlačili su bogate i titulovane ljude iz celog kontinenta. Kazino Gran Serkl, koji je otvorio kralj Viktor Emanuel II 1850. godine, oličenje je ove ere: njegov raskošni mozaični plafon, napravljen od 3,5 miliona staklenih kocki na zlatnoj podlozi, i dalje se nalazi nad igraonicama, a pozorište sa 900 mesta dodato je 1899. godine. Duž istih bulevara, arhitekte poput Žila Pina Starijeg i Antoana Guija doprinele su raskošnim hotelima, od kojih su mnogi - poput Splendida, Bernaskona i Rojala - zadržali svoje fasade i svodne ulaze čak i kada su pregrađeni u moderne apartmane. Kao jedini preživeli pomame za grandioznim hotelima, Astorija i dalje dočekuje goste u svom originalnom sjaju Bel epoka.

Geografija grada ostaje neodvojiva od njegovog jezerskog suseda. Lak di Burže se prostire na sever i zapad, njegovih 18 kilometara dužine uglavnom napajaju reka Lejs sa juga i reke Tije i Sijeroz koje se spuštaju sa padina iznad Eksa. NJegov sliv se prostire na oko 560 kvadratnih kilometara, ali pored Treserva i Burdoa obala je gusto izgrađena: ulaz u art deko stilu iz 1936. godine ustupa mesto šetalištu koje pruža panoramski pogled na Dan di Šat i stanište za labudove nijeme, sive čaplje, crnoglave galebove i liske. Okružena marinama Grand Port i Peti Port, luka u Eksu se može pohvaliti najvećom flotom slatkih voda u Francuskoj, sa 1.500 priveznih prstenova rezervisanih kroz sezonske ili godišnje dodele. Svakog jula, Festival jahtinga privlači klasična plovila i profesionalce na demonstracije i izložbe na tržištu.

Iznad grada, padine se uzdižu ka Tur de l'Angl Ist, vrhu na 1.562 metra sa kojeg se pruža pogled i na grad i na jezero. Na zapadu, greben se nalazi bliže obali, a njegovi niži vrhovi pružaju staze za šetnju i planinski biciklizam koje prožimaju 116 hektara šume Korsije. Unutar granica opštine nalazi se oko devet susednih opština - Brison-Sen-Inosen, Grezi-sur-Eks, Musi, Vivije-di-Lak i druge - dok samo jezero razgraničava granice koje deli još pet opština. Komunalna teritorija, površine 12,62 kvadratna kilometra, je prostrana po savojskim standardima, a urbana morfologija odražava i potrebu za očuvanjem zelenih pojaseva i pritisak uzastopnih proširenja koja su sve više povezala Eks sa Šamberijem na jugu. Kao odgovor na to, udruženje Metropole Savoja sada nadgleda koherentan prostorni plan za Komb de Savoja i basen Lak du Burže, tražeći harmoniju između dva istorijska grada.

Klima u Eks le Benu je klasifikovana kao okeanska sa izraženim kontinentalnim uticajem, što je posledica njegovog položaja u unutrašnjosti i planinskog prstena koji se proteže od Jure do masiva Born. Leta su umerena, zime povremeno snežne, a proleće i jesen se ističu cvetnim prikazima – što svedoči o hortikulturnoj sposobnosti grada. Od 1981. godine, Eks le Ben je nagrađen nagradom „četiri cveta“ na nacionalnom konkursu gradova i cvećara (Concours des villes et villages fleuris), a 2012. godine je dobio priznanje Zlatni cvet. Opštinski hortikulturni centar, koji se prostire na oko 2.500 kvadratnih metara, proizvodi oko 300.000 biljaka godišnje; samo u 2008. godini isporučio je 95.000 primeraka u 103 vrste za gradske kadice, leje i bordure. Park Floral de Terms, sa svojim starim i retkim drvećem, organizuje koncerte na otvorenom u amfiteatru sa 3.000 mesta, dok Japanska bašta na aveniji Šarl de Gol nudi kontemplativan dizajn zasnovan na kandži znakovima.

Saobraćajne veze odražavaju i nasleđe i inovacije. Eks le Ben je dočekao putnike železnicom još sredinom 19. veka pod vojvodama od Savoje, a njegova stanica ostaje multimodalno čvorište, koje opslužuju TGV usluge koje smeštaju Pariz na manje od tri sata vožnje od grada. Autoput A41 preseca istočnu periferiju, sa raskrsnicama 13 i 14 koje pružaju direktne rute do Anesija, Liona i dalje do Ženeve preko A40. Sporedni putevi - RD 991 i D 1201 - prolaze kroz donji deo grada, dok lokalne autobuske linije, kojima upravlja Keolis pod brendom Ondea, povezuju centar sa udaljenim okruzima i susednim selima. Dva parkinga opslužuju centar grada, iako zastoji i dalje postoje u špicu letnjih sati, posebno duž Bulevara predsednika Vilsona i ulice Ženeva. Aerodrom Šamberi-Savoja, koji se nalazi u obližnjem Voglanu, povezuje Eks le Ben sa evropskim destinacijama u Velikoj Britaniji, Skandinaviji i Parizu Orli, a njegov zimski red letenja je podržan saobraćajem za zimske sportove.

Ekonomski, Eks le Ben se diverzifikovao izvan svoje opadajuće klijentele termalnih kupatila. Iako njegova dva glavna objekta - Nacionalna kupatila Ševali i kupatila Marlioz - više ne dominiraju lokalnom trgovinom, grad koristi svoju oznaku nautičke stanice (dodeljuje se od 2000. godine) i status turističkog odmarališta (2013. godine) kako bi održao broj posetilaca. Industrijska aktivnost koegzistira unutar gradskog tkiva: DŽeneral Elektrik i ABB Selije obavljaju poslove pored proizvodnje mikroautomobila Eiksam i sedišta proizvođača kožne galanterije Leon Gros. Prosečan prihod domaćinstva, od približno 15.606 evra godišnje, prikriva značajnu ekonomsku nejednakost; oko 66,8 procenata domaćinstava je bilo oporezivano 2005. godine, a lokalna poreska osnovica na bogatstvo ostaje skromna u poređenju sa nacionalnim prosekom.

Graditeljsko nasleđe Eks le Bena je izuzetno bogato. Sedamnaest građevina je formalno navedeno kao istorijski spomenici, dok se preko 900 nalazi u Opštem inventaru kulturne baštine. Kapanski luk, rimski grobni luk visok 9 metara, sastavljen bez maltera, čuva ulaz u Nacionalna kupatila svojim entablaturom, frizom i nišama koje su nekada bile namenjene porodičnim bistama. U blizini se nalaze sama drevna kupatila – okružena kaldarijumom, tepidarijumom i frigidarijumom, svi obloženi mermerom – i Dijanin hram, jedan od samo tri potpuno očuvana galo-rimska hrama u Francuskoj, sada prenamenjen u Muzej lapidarijuma. Gradska kuća zauzima nekadašnji dvorac iz 15. veka koji je pripadao markizu od Eksa, a njegov portal je ostatak feudalne veličine.

Sakralna arhitektura obuhvata Crkvu Gospe od Voda (Notr Dam de O), čija kupola sa zelenim bakrom na vrhu i kula visoka 55 metara probijaju horizont. Zamišljena u vizantijskom stilu sa romanskim bačvastim svodovima, crkva čuva Krsni put iz 17. veka iz španskih kampanja Napoleona i apostolske panele italijanske izrade, svedočanstva o toku umetnosti i pobožnosti koji su prolazili kroz Evropu. Sekularna kultura cveta u Muzeju Fore, smeštenom u vili iz 1902. godine, domu druge najveće kolekcije Rodenovih skulptura u Francuskoj i značajne kolekcije impresionističkih i postimpresionističkih platna - Koroa, Sezana, Pisara, Degaa i drugih.

Kulturni život se proteže na predstave i bioskop. Teatar du Kazino, auditorijum u italijanskom stilu sa 900 mesta, organizuje koncerte i služi filmske produkcije sa svojim autentičnim dekorom. Na drugom kraju grada, Teatar de Verdir u Parku Floral de Term organizuje koncerte na otvorenom i okupljanja zajednice. Kongresni centar je domaćin izložbi, kongresa i komedije uživo, dok tri bioskopa - Viktorija, Reks i multipleks Toal du Lak - nude mešavinu mejnstrim i umetničkih filmova. Kazino Nuvo, skromniji od svog pandana u Grand-Serklu, nudi igre sa stolovima i do 45 slot mašina.

Gastronomija u Eks le Benu odražava savojski teroar. Mlečni proizvodi sa alpskih pašnjaka daju reblošon za tartiflet, bofor za fondi i savojski tom za lokalne salate; kroz, pela i polenta govore o seljačkoj domišljatosti koja je pretvorena u gurmana. Slatkovodne vrste - pastrmka, zlatnica i riba - pojavljuju se pored šumskih blaga kao što su kiflice; vinogradi oko Sen Inošana i Sen Baldofa neguju belo grožđe neophodno za regionalne specijalitete. Za desert, bunjevi, konfitur de lait i tarte od borovnica evociraju i seosku tradiciju i slatkoću letnjih pijaca.

Godišnji događaji su temelj kalendara Eks-le-Bena. Muzilak, pop-rok festival svakog jula, pretvara jezersku šetalište u pozornicu za desetine hiljada ljudi. Navig'Eks, nautički skup, oživljava luku regatama i demonstracijama na obali. Plesovi uz čaj, vodeni baleti Akvasceni i drugi rituali nastavljaju vekovnu povezanost grada sa vodom i razonodom. Učena društva - Društvo nasleđa Savoje, Društvo umetnosti i istorije Eks-le-Bena i njegovog regiona, i Arheološki centar pored jezera - sastaju se nedeljno kako bi istražili regionalnu istoriju, arheologiju i zaštitu nasleđa, osiguravajući da lokalni identitet ostane jednako važan kao i dubine jezera koje se napajaju izvorima.

U svom sadašnjem obliku, Eks le Ben nosi trag rimskih doseljenika, veličanstvenosti Bel epoka i preuređenja 20. veka. On ostaje, kako je proglašen u starim turističkim vodičima, „Alpska rivijera“, naziv koji nagoveštava njegov spoj planinskog vazduha i mediteranskog temperamenta. Daleko od statičnog muzejskog predmeta, grad balansira ekonomsku diverzifikaciju sa kulturnim starateljstvom, njegove šetališta okružene su lisnatim parkovima, a njegovi buladromi smešteni usred cvetnih leja. Tiho zujanje industrije, pljuskanje vode o art deko molove i aplauz koji odjekuje iz pozorišta na otvorenom kombinuju se u jedinstvenoj muzici, koja odražava i bogatu prošlost grada i njegovu stalnu sposobnost da se prilagodi, da dočeka i da izdrži.