Ak-le-Term

Aks-le-Term se na prvi pogled predstavlja kao jedinstven spoj vode, stene i ljudskog napora. Smeštena na sedamsto metara nadmorske visine u podnožju Pirineja na jugozapadu Francuske, ova opština sa 1.277 stanovnika (popis iz 2022. godine) prostire se na neravnom, šumovitom terenu gde se susreću tri reke - Arijež, Orijež i Loz. Smešten oko sedamdeset pet kilometara zapadno od Perpinjana i trideset pet kilometara severoistočno od Andore la Velje, Aks-le-Term se nalazi na raskrsnici kulture i klime, a njegovo kompaktno selo i udaljeni zaseoci prate drevne puteve koji povezuju Oksitaniju sa visokim prevojima Kneževine.

Samo ime – Aks-le-Term – otkriva suštinu mesta. Od latinskog Aquae, „vode“, i francuskog Thermes, „vrući izvori“, evocira neprekidnu ljudsku potragu za olakšanjem i obnavljanjem. Ispod površine, više od šezdeset izvora ispušta sumpornu vodu na temperaturama od osamnaest do sedamdeset osam stepeni Celzijusa. Rimljani su se ovde kupali; srednjovekovni kraljevi su naredili proširenje izvora kako bi zbrinuli vojnike obolele od gube; preduzetnici iz devetnaestog veka izgradili su elegantne šetališta i hotele kako bi dočekali buržoaziju koja je posećivala banje. Danas, trio banja Kulubre, Model i Teh nastavlja tu tradiciju, nudeći hidroterapiju za išijas, reumatizam i respiratorne tegobe.

Voda oblikuje svaki aspekt Aks-le-Terma, kako u vidljivom pejzažu, tako i u kolektivnom sećanju. Reka Arijež počinje svoje dugo putovanje ka severu odmah iza južne granice, vijugajući kroz zaseoke saksonske drvene površine i tamne jelove šume pre nego što se ulije u Garonu blizu Tuluza. Orijež se spušta sa istočnih visina da bi se susreo sa Ariježom na rubu sela, dok se Loz probija kroz mahovinom prekrivene stene da bi ušao u glavni tok odmah iza ušća Oriježa. Između ovih većih potoka isprepletane su manje pritoke - Ruiso de Estanjols, Ruiso de Risl i Ruiso de Fon Fred - svaka od njih useca svoju klisuru i u njoj se nalaze džepovi paprati i lišajeva.

U srcu sela, okruženo krovovima od škriljca i fasadama sa kapcima, nalazi se Basen de Ladr, ili Jezero gubavaca. Nastalo je kraljevskim dekretom koji je 1260. godine izdao Rožer IV, grof od Foa, tokom vladavine Svetog Luja, a bilo je zamišljeno i kao terapeutska ustanova i kao mesto za karantin. Danas voda ulazi u bazen na sedamdeset sedam stepeni Celzijusa, pareći zimskim jutrima uz blede kamene ivice. Čuvena „fontana topova“ ključa na jednom kraju, a sa njene nesvesne strane stoji mala bolnička zgrada, jedva metar od termalnog toka. Svake godine na Dan Svetog Jovana, seljani se posipaju pepelom i uranjaju u tinjajuću vodu – ritual koji spaja zajedničko slavlje sa odjekom srednjovekovnog običaja.

Pored svog termalnog identiteta, Aks-le-Term održava tradicionalniju ruralnu ekonomiju. Stoka i ovce pasu visoke pašnjake iznad granice šume, njihovo blejanje i mukanje mešaju se sa udaljenim žuborom vode. Selidbeno stočarstvo ostaje živo u proleće i jesen, kada pastiri vode stada duž vekovnih staza do letnjih livada u skijalištu Aks 3 Domen ili nazad u zaklonjene doline. Stočarska industrija je osnova lokalne proizvodnje sira i održava mozaik otvorenog zemljišta koji sprečava da šume potpuno prodru.

Zima transformiše opštinu. Osam kilometara krivudavog planinskog puta vodi ka jugu do Aks-Bonaskra, mesta gde se nalazi odmaralište Aks 3 Domen. Otvoreno u decembru 1955. godine, ujedinjuje tri odvojena vrha u mrežu staza koje služe skijašima svih nivoa. Jaruge obraslo borovima kriju polja snegopada; zaleđeni vodopadi svetlucaju u jutarnjem svetlu; po vedrim danima visoki greben nudi panoramu centralnih Pirineja. Godine 2010, odmaralište je privuklo međunarodnu pažnju kada je četrnaesta etapa Tur de Fransa završena na njegovim padinama, što svedoči i o njegovom sportskom izazovu i o njegovoj scenskoj privlačnosti.

Ipak, intenzitet turizma koegzistira sa dubokom posvećenošću zaštiti životne sredine. Nacionalni savet gradova i sela u cvetu dodelio je opštini Aks-le-Term jedan cvet, priznajući njene napore da integriše cveće i zelenilo u urbane prostore, da održivo upravlja otpadom i da zaštiti biodiverzitet. Unutar granica opštine nalazi se deset prirodnih područja od ekološkog, faunističkog i floralnog interesa, gde retke orhideje cvetaju u krečnjačkim siparima, a suri orlovi kruže na termalnim izvorima iznad litica prekrivenih mahovinom.

Arhitektura Aks-le-Terma odražava njegovu slojevitu istoriju. Crkva Svetog Vinsenta, pomenuta u povelji o darovanju iz 994. godine, nalazi se u starom delu grada sa strogim kamenim zidovima i vitkim zvonikom. Na kratkoj pešačkoj udaljenosti nalazi se kapela Svetog Jeronima - lokalno poznata kao kapela Plavih pokajnika - iz 1607. godine i sadrži barokni oltar oslikan jarkim pirinejskim crvenim i plavim bojama. Na stenovitom rtu iznad reka nalazi se Oratorij Bogorodice, koji je 1875. godine sagradio otac Melkior Koming; njegova jednostavna fasada i krst od kovanog gvožđa gledaju na grad poput čuvara.

Sekularni spomenici govore o društvenim ambicijama Aks-le-Terma na prelazu iz devetnaestog u dvadeseti vek. Kazino, izgrađen 1904. godine u eklektičnom stilu sa dve kule inspirisane mavarskim stilom, svedočio je o samopouzdanju banjske kulture. U blizini se nalazi zamak Delkase, koji je 1900. godine naručio Teofil Delkase, francuski ministar spoljnih poslova, koji u planinski ambijent unosi elemente secesije – zakrivljene kamene zidove, vitraže i ukrasne gvozdene balkone. Nasuprot tome, zamak Vilmur, koji je 1910. godine podigao Žorž Gubo iz rudnika talka u Luzenaku, usvaja uzdržaniju siluetu vlastelinske kuće, sa širokim terasama koje gledaju na ušće reke. Među njima su raštrkane ruševine Kastel Mau, utvrđenja iz dvanaestog veka, kasnije modifikovanog u četrnaestom veku, i ostaci kapije Enkaralpu, nemi podsetnici na srednjovekovno utvrđenje i feudalno rivalstvo.

Klimu ovde definišu nadmorska visina i izloženost. Istorijski katalogizovan kao izmenjeni okeanski tip sa hladnim letima i značajnim padavinama, nedavne studije smeštaju Aks-le-Term u klimatski region Centralnih Pirineja, koji karakteriše godišnja količina padavina između hiljadu i dvesta dvesta milimetara. Podaci zabeleženi na obližnjoj stanici tokom tridesetogodišnjeg perioda od 1991. do 2020. godine pokazuju prosečnu godišnju temperaturu od 9,3 °C i ukupnu količinu padavina od skoro 1.259 mm. Zime donose obilne snegove na većim nadmorskim visinama, koji snabdevaju skijaške staze, dok leta ostaju blaga, prošarana popodnevnim pljuskovima koji oživljavaju planinske pašnjake.

Putnici stižu vozom ili drumom. Nacionalni put 20 prolazi kroz dolinu Arjež, povezujući Foa i Pariz sa Andorom i Španijom. Kod Garanua skreće na jugoistok, spuštajući se u selo Aks-le-Term pre nego što se ponovo penje prema Meren-le-Valu. Iz centra se šire departmanski putevi - D613 do Soržaa, D25 do Askua i Mihanesa i D82 do odmarališta Aks 3 Domen. Železnička pruga Foa–Aks-le-Term–Meren-le-Val, sa stanicom severozapadno od sela, pruža slikovitu, iako ponekad opuštenu, alternativu putovanju drumom, a njeni tuneli sa parnim rebrima i krivine pored reke podsećaju na zlatno doba planinskih železnica.

Aks-le-Term se nalazi na kulturnoj raskrsnici, deo je istorijskog regiona Sabartes koji se proteže duž gornje doline Ariježa, njegovog nekadašnjeg administrativnog centra Taraskon-sur-Arijež. Oksitansko nasleđe ostaje vidljivo u nazivima mesta, u lokalnom dijalektu koji se još uvek čuje među starijim stanovnicima i u sezonskim festivalima koji slave planinske zanate, horsko pevanje i tradicionalnu kuhinju. Iako se sama opština prostire na skromnoj površini, njen uticaj zrači u doline, povezujući pastire i posetioce banja, izletnike i stanovnike, u zajedničkom iskustvu vode, kamena i neba.

Blizina mikrodržave Andore dodaje još jednu dimenziju lokalnoj ekonomiji. Kupovina bez carine privlači prekogranične posetioce, čije kupovine mode, elektronike i žestokih pića dopunjuju prihod ostvaren od iznajmljivanja brvnara, obroka u restoranima i skijaških karata. Pa ipak, uprkos ovoj vrevi, razmere grada ostaju intimne: jedna nedeljna pijaca pod platnenim šatorima, nekoliko nezavisnih zanatlija, terasa kafića gde se redovni posetioci okupljaju da čitaju regionalne novine i komentarišu vozove koji prolaze i unuke koji se vraćaju.

U svako godišnje doba, po svakom vremenu, Aks-le-Term zadržava osećaj ravnoteže između prirode i kulture. Prelazi preko reka i planinske staze insistiraju na odmerenom tempu; termalna kupatila pozivaju na razmišljanje, a ne na puko uživanje. Zaseoci Premijer Bazerk, Desijem Bazerk, Troazijem Bazerk i Peče, svaki sa imenom koje označava njegov redosled duž pastirskog puta, svedoče o seoskom životu u dijalogu sa elementima. I iznad svega, tople vode koje su prve privukle ljudska naselja i dalje teku, bezvremenske i osvežavajuće, pod pirinejskim suncem.